五个皇子，大皇子被废黜，排行二的太子如今不得宠爱又身患重病，眼看退幕是早晚的事，四皇子又个性懦弱，五皇子与太子一母同胞，被哥哥牵连。
这大雍的太子宝座眼看就要落到三皇子手里。
这时候对顾家来说曹家婚事已经迫在眉睫了。
在这种情形下顾一昭被顾介甫授意、由太太安排在后堂窥探见了曹言堂一面。
曹家祖宅太原，曹言堂这位嫡孙野如今在乡下读书，他意在下一次科举考试，这也促使顾介甫想要尽快促成这门婚事——否则等他高中进士，哪里轮得上顾家？
第91章
曹言堂和想象中的有点像又有点不像,有点像的部分是他肤色白净细腻，举止文雅有礼，跟黄其、亲爹这些士大夫文人相似；不像的部分是他鼻子略有些扁塌,山根凹陷，少了些精致。
可一开口就出口成章,与顾介甫侃侃而谈两淮水患,丝毫不怯场，看得出来是世家大族精心培育过的。
太太私下跟钱妈妈叹息：“到底是不及黄其，早知道……”，当初黄其她反对，现在回想黄其皮相胜过这位。
钱妈妈就安抚太太：“这就是出身的作用了,曹家在朝廷上的地位太太比奴婢懂，曹家少爷不用生得万里挑一也能捧一碗饭，黄家毫无根底,要脱颖而出就得比其他世家子弟更打眼才行。”
“是啊。”太太满怀感慨，将篮子里纳鞋底的改锥随手戳破了丝缎面,“要锋芒毕露才能出头。”
钱妈妈见太太释怀,继续在旁边附和：“再说嫁汉嫁汉穿衣吃饭,五娘子嫁到曹家,至少儿女两代的富贵是定势了，皮相哪里能当饭吃？”
“皮相怎么不能当饭吃？”旁边伺候的白芷话锋一转，“听说姑爷仗着皮相好在大人跟前露脸，就连皇上都过问了好几回。”
说起卢兰陵这个嫡亲女婿,太太自然是乐得合不拢嘴：“他小孩儿家家，倒是在圣上跟前得了器重,只可惜没进翰林院。”,若是当年考得更好些直接进翰林院,如今又有了圣眷，以后也未尝不能争夺内阁的位子。
嘴上虽然贬低，可话语里的自豪和欣赏是怎么也藏不住。
几个仆从听了出来，你一言我一语夸起了卢兰陵：
“太太这话不对，奴婢姐夫随着二娘子陪嫁过去，如今跟着二姑爷当马夫，说三五不时就要赶车送二姑爷去皇宫，他自己在门外侯久了，跟侍卫们都熟了。”
“啧啧啧，那得多频繁啊？说不定过些日子二姑爷就能像崔老爷一样，做内阁重臣呢！”
“仕途有前景不说，待我们二娘子分外好呢，听说有幕僚送来些歌姬美人，姑爷直接叫二娘子处置，自己看都不看半眼。”
把太太哄得合不拢嘴，笑道：“你们几个猴儿，惯会哄我开心，那匣子里一盒海蓝宝，你们拿去分了吧。”
“是！多谢太太。”婢女们欢喜谢过太太。
太太笑过后又惦记起了远在京城的女儿：“就是也到了该怀孕的年纪了，当初她嫁人时年纪小我叫她先不要生育，如今算着也该备孕了。”，想着又叫人磨墨给女儿写信。
后面西跨院里，顾一昭则在思索这门婚事。
三皇子势力渐渐扩大，朝堂纷争不断，即使远在山西也能时不时听说顾介甫许多同僚都已经受到了拖累，流放的流放，罢黜的罢黜，还有些被砍头丢了脑袋。
风雨飘摇的当口曹家与顾家都想多寻些依傍，这门婚事就迫在眉睫了，由不得她有太多个人意志。
只不过她适才在屏风外听这位曹言堂论政，许多观点都很有见地，并非人云亦云，听得出来他见识不凡，颇有政治修养，是一位很好的政治合作伙伴。
她叹口气，将手中木盒“啪嗒”一声扣上，递给麦花：“收起来吧，以后不看了。”
麦花懂事点点头，不敢多说一句。
那木盒里装着是萧世子给五娘子所送的礼物，大都是一些琐碎物件，五娘子闲来常把玩取乐，如今要收起来，可见是要认认真真议亲了。
顾家要曹家的简在帝心，曹家何尝不想要顾家的清流称号？曹言堂对这门婚事也极为看重，三天两头往顾家跑。
顾一昭自然不会为了他刻意减少自己在书房的时间，因此过了两天，两人就难免在顾介甫书房外面碰见。相互见礼那一刻，曹言堂先是闻到了一股清淡的香气。
抬头却见五娘子鬓角簪一枝当季开放的淡紫泡桐花。
曹言堂略有些惊讶：泡桐花微微淡紫浅白，神秘中有雍容，可是味道却很——清冽，有点像掐开的青草断口味道，这么说吧，虽然不难闻，但压根儿跟甜蜜的花香不沾边。
这个季节鲜花太多：玉簪、芍药、玫瑰、蔷薇，随便一种都娇媚香甜，怎么会想着簪这种？
再看五娘子，眉眼生动，风姿动人，虽然年纪还小，人也素净，但已经隐约看出倾国倾城的风貌，再加之她身上气质实在是少见——既有书香门第固有的腹有诗书气自华的风姿，可却沾染着隐约疏离，但比起贵族女眷餍足带来的厌倦慵懒感，她又多些热血和热情。
曹言堂本能被吸引。
他自小知道自己会接受家族联姻，情窦初开时对未来妻子的憧憬是温柔贤惠，自然要好相貌，可是见到五娘子的那一刻他忽然想：即使五娘子不是顾家人而出自寒门小户，他也愿意为她跟家族搏一搏。
意乱情迷之际他不免磕磕巴巴，红了脸颊，往后退一步又差点踩到石子路旁的花圃泥地里，和仆从忙忙乱乱一阵骚动，赶紧拼命道歉。
顾一昭清清楚楚从曹言堂眼中看出了惊艳。
她不免好笑：说是家世贤惠德行兼备，可真动心却还是靠长相。
不过她也对他长相点点头：虽然长得一般，但胜在浓眉大眼，体貌周正，配上高个子，倒也看着一表人才。
顾介甫也有意撮合两人，下次再见曹言堂时，顾介甫叫下人拿一份书籍过来：“那里夹了几张注释，极有见解。”
下人面露难色：“老爷忘了？那份书籍被小姐借走了，里头夹着的册页也是小姐收起来的，小的不知。”
顾介甫就又唤人去请女儿进书房，一边跟曹言堂解释：“我家五娘聪慧，常与政论上颇有见地，我书房里的一些书信都是她在打理，我也不知放在了何处，请稍等片刻。”
“不碍事，不碍事。”曹言堂连连摆手，想起上次见过的五娘子不由得脸红，心生期待：她这回会簪什么花？
顾介甫瞥见曹言堂心不在焉，不由得拈须，眼中浮现笑意，他也是年轻时候过来的，自然明白这些小儿女心思。
当初他见心上人，也是这般……只是心上人数年后匆匆一见，解开误会后就再无见面机会，自己派了人四处寻找也遍寻不得，堪称生平大憾。
书房中两人各想各的心事，一时安静无语。
曹言堂远远瞥见五娘子带着帷帽而来，风吹过，她帷帽垂落的轻纱被风吹起一角，却被轻纱后一只玉白的手拉住，皓腕凝霜雪，玉雕琢得一般，可以想见轻纱后的本人该有多惊艳。
曹言堂只觉得心如鼓擂，却还要分神忙着思忖一会见礼时的姿态和话语。
胡思乱想之际，只听得书房侧面书架后“咯吱”一声。
原来这座书房有个侧门，曹言堂眼睁睁看着戴着帷帽的五娘子进了侧门，屏风和重重书架挡着，两人无法碰面，他怅然若失，不由得自嘲：顾大人又怎么会让女儿与外男会面？能在屏风后已经是石破天惊。
只听屏风后悉悉嗦嗦，片刻功夫屏风后已经有侍女回话：“是。”，却不听五娘子发话，想必是她颔首或示意让侍女将书送过去。
果然就有侍女从屏风后走出，将书信递过来。
曹言堂听她要走，不由得心里惆怅。
却听顾介甫开口：“这回古家被贬谪，你可有什么想头？”
屏风那边沉吟起来，似乎觉得不恰当。
顾介甫就开口：“无妨，你就在屏风后说两句便是。”遇上政论让女儿在屏风后面发表见解，倒也不算太出格。
顾一昭就落落大方开口：
“既然事情已经是百年前之事，再无后人在世间，女儿就斗胆点评几句。那郑大人出自陇西世家，虽然不是陇西的先锋人物，却是陇西派的镇仓石，像出面跟客商谈价、处置陇西派的丑闻这些脏话累活都是他在干，这样的人才干有余但声名不够，所以才会在角逐阁老时被陇西派抛下。”
“可是陇西派当时打头的相大人错就错在眼高手低，只知一味清高，却不知派系里要长久，少不了党鞭这样的人物——喏，这t个词是指——”屏风后的小娘子似乎后知后觉自己讲了不懂的词汇，赶紧解释，曹言堂从她的声音里听出了些不好意思，越发觉得她生动可亲，“是指派系内处置脏活的人，恰如鞭子，鞭辟入里一针见血，邓大人入狱，陇西派又没有合适的党鞭顶上，不到两年这个派系就树倒猢狲散，白白便宜了后面派系捡漏。”