若是自己也能有机会跟着太太管家，那两个女儿今后的前程可是也有指望了。
她由衷感谢五娘子，给她行了个大礼：“能遇到五娘子，当真是我祖辈积德。”
*
挹秀台上，二娘子躺在房里蔫蔫不动。
听见外头有动静，赶紧起身询问：“是京城来的人吗？！是范阳来人吗？”
见外头进来的只是自己的丫鬟，便又没了兴致。
她蜷缩在大大的枕头后面，张开手对着日光比划，似乎手掌变成了一只鸟，一直飞一直飞，飞到了遥远的京城。
“会试由礼部主持，之后二月才殿试，次日阅卷，再将前十名呈往皇上，有他来定夺次序。
定完第五天才有传胪大典，读卷放榜，放榜都用黄纸书写……”
低低呢喃声，像是真的作为一只鸟飞到了京城上空，目睹了全过程。
青城心里替姑娘担心，有心哄哄她，就故意打岔：“怎么用黄纸？这么喜庆的大事不应当用大红纸吗？”
“要不怎么说金榜题名，黄色才是金榜啊！”，她说着说着声音又黯淡下去
挹秀台的门又是哐当一声响。
她又一骨碌翻起来，翘首期盼:“是京城来的人吗？！是范阳来人吗？”
小洞庭笑嘻嘻开口：“是表少爷送来了礼物。！”
“快！拿来我看看！”二娘子一骨碌就从床上翻起，趿拉着鞋就往外跑。
几个丫鬟就笑吟吟打趣：“我们表少爷也是痴心一片，这一路上无锡的泥娃娃、镇江的肴肉、淮安的山药干，徐州的剪纸，济宁的楷雕，一路送过来，不知道的还以为我们挹秀台成了杂货铺呢。”
二娘子面上露出红润，翻着新送来的楷雕把玩。
“咔哒”一声，楷雕的背后木头机关一松动，掉出了一封信。
匆匆一瞥，只见信件上写了一句“但使君心似我心”。
曦宁的脸刷一下就红了，可眼睛亮晶晶，忽然有了光彩。她一目十行读起了信件。
“表哥说，让我不要担心，一切有他来安排。”
她说完后又担心：“可是他要考试，怎么能分神呢？”
兰哥儿送来的礼物也送到了拜石轩，他手里捏着表哥的信件，心中不喜不悲。
卢兰陵在信中表达了愧疚。
大哥就浮现出兰哥儿临去赶考前跟他说的话：
“家中让我来苏州，原本是想迎娶曼姐儿，可我……”兰哥儿苦笑，“你是知道的，我们三个一起长大，我待曼姐儿与你待曼姐儿并无不同，与我待我妹妹也并无不同，亲近是亲近，可男女之思……绝不会有。”
弘哥儿并无惊讶，他也看出了端倪：“也罢，提早说得好，若是结成了怨偶反而不美。”
难道要为了颜面勉强妹妹借给表哥，让她像自己母亲一样郁郁而终吗？
弘哥儿绝不允许。
兰哥儿又道：“我这里有封信给曼姐儿解释，能否劳表弟转送？”
“不必!”弘哥儿压抑着怒火，沉沉道，“两家本就没有提过亲事，一切都是大家虚无缥缈的猜想，算不得数，也就不用惊扰我妹妹了。”，与往日里温吞性子全然不符。
卢兰陵应了一声好，将信件收起来，不过垂手而立，欲言又止，见弘哥儿已经气冲冲转身走了，于是总归是说了出来：“表弟，我……我想向二娘子提亲。”
这话一出，原本已经扭头要走的弘哥儿回头就给了他狠狠一拳，“你当我妹妹们是能被随意挑拣的吗？”
那一拳揍得又稳又重，揍到皮肉能听见闷厚的钝响。
但卢兰陵不躲，也顾不上这一拳会不会让自己破相影响科举。
他擦着鼻血站起来，并不当回事，只沉声回答表弟：“弘哥儿，记得来喝我的喜酒。”
此时他写来的信件再次表达了歉意，又想请弘哥儿在合适的时候代自己美言几句。
弘哥儿气得将信件撕得粉碎：“做梦去吧！”
“我倒要看看，你卢兰陵有什么办法来这一招偷梁换柱！”
过了年，二月会试开始，毫不意外，兰表哥与赵飞鸾又是双双高中。
这消息传到苏州城，太太满心欢喜：“只盼着孩子们能顺顺利利。”，她生怕许下宏愿惹得神灵不快，所以只将金榜题名的大愿藏在平淡话语里。
四姨娘却是个口没遮拦的：“说不定太太两个女婿都是状元郎呢，过几个月一门两状元娶两姐妹，这不就是《满床笏》吗？我们家说不定以后也能唱进戏文里呢！”
《满床笏》是讲唐代名将郭子仪家出了好几个将相女婿，拜寿时满床搁满了他们的笏板，夸的是家庭荣华富贵人丁兴旺。
顾介甫听见她说这些也乐了：“满床笏，好。”
或许是承四姨娘吉言，两位新进贡士三月参加殿试，几天后就是传胪大典。
传胪放榜的结果可比会试的结果来得飞快，很快就达到了江南。
黄榜上赫然列着熟悉的名姓：卢兰陵二甲，赐进士出身，赵飞鸾二甲，赐进士出身。
虽卢兰陵不是一甲进士及第但也足够步入仕途了，只要不是同进士就好，要不怎么有“为如夫人洗足，赐同进士出身”的打油诗呢。
顾家上下喜气洋洋，赶紧叫人撒铜钱，早就煮好的红鸡蛋四处发给附近平民，还去书院报喜。
表哥父亲母亲也到达了苏州城，本来这日子他们应当在家乡等待儿子殿试的消息，居然从范阳千里迢迢来了女方家里提亲，可谓是极其郑重。
顾介甫赶紧好好款待卢氏父母。
对方却不住进家里：“不是生分，实在是我们作为男方家，要应当郑重些。”
顾家上下都有些意外。一般两地姻亲都是写信说好亲事，在迎亲这天由男方上门迎亲就是，却没想到卢家在定亲环节就能双双来家里求亲。
顾介甫就很满意：他本来就有些舍不得将女儿远嫁范阳，却没想到卢家愿意俯就至此。
顾一昭自然还是负责设宴款待两人。表舅是个书生气质的中年男子，听说科举入仕，后来当官了几年就挂冠而去，每日里躬耕于田亩，闲暇时间著书立说，在士林里很有名号。
舅母则气质淳朴，衣衫朴素，如果说元风娘亲像村妇，那么舅母就像个乡间地主婆，说话也毫无弯弯绕，质朴可靠。
他们在给小娘子们送见面礼时更是一视同仁，一家人坐在宴席上并无骄矜气质。
太太私下里就跟钱妈妈念叨：“不愧是范阳卢氏。先前我见过一些世家子弟都很骄傲，张口闭口不是夸耀自家楼阁就t是自矜用具豪奢，还处处显摆他礼仪周全，反倒是范阳这门亲戚虽然也是豪门，却内敛低调，这才是真正的世家呢！”
顾一昭对这户人家也很满意。
听说当初前头卢夫人死因有多半是被顾介甫宠妾灭妻气出来的病，所以范阳卢氏跟顾介甫差点成了死敌，在古代普遍重视家族利益大过女儿的前提下，卢家能毫不犹豫与顾介甫翻脸，说明很看重自家女儿。
爱自己女儿的人一般坏不到哪里去。
全家都满意，顾介甫也觉得这是个好开头，可接过婚书后顾介甫懵了：“二娘子？”
卢大人就笑得有些惭愧：“我知道两家说好了是大姐儿，只是……只是那不成器的犬子……”
顾介甫了然。
他看了太太一眼，太太也是满脸茫然、惊讶。
顾介甫到底是官场达人，这种情形下还能维持着体面，笑着送走诸位客人。
可等进了后院，就沉着脸进了听松堂。
他厉声吩咐丫鬟：“去把二娘子给我叫来！”
“老爷……”太太到底要给女儿求情，却被顾介甫一个眼神掐住。
偏偏大姨娘不知从哪里得了消息，一招一摇进了正堂，也笑着恭喜：“恭喜老爷，恭喜大娘子。”
待看到满堂的人之后，她像是才回过神一样，开口道：“怎么跪着的是二娘子？难道……哎呀我还当是大娘子，毕竟是她的舅舅家，亲上加亲……”
“这可怎么是好。”她茫然去看老爷，“老爷可一定要保重身子啊，这一家老小就指望您了。”，让顾介甫的三分怒火燃烧到了八分。
等曦宁进了门，顾介甫就恶狠狠将婚书扔到了她脚下，训斥她：“你可知廉耻？！”满腔的恼火、羞怒。
曦宁接过婚书，打开看了一眼，就瞪大了眼睛，也跟着露出了茫然。
可是她脸上一闪而过的喜悦和激动哪里能逃过顾介甫的眼？八分怒火到了十分。
他立刻恶狠狠指着女儿鼻子，恨不得给她一巴掌：“孽畜！跪下！”
“你好大的胆子，居然抢了你大姐的婚事！”他说着就越发生气，“这若是传出去，旁人会怎么议论我？怎么议论你？议论你不知廉耻与表哥私会，议论我教女不严，议论我们顾家不知廉耻！”
他越说越生气，似乎看到了自己的仕途正要受影响。十分怒火变成了一百分的怒火。