母后柔声问：“朔华缘何怏怏？”
萧朔华默然。
母后将温暖的手轻轻覆盖在她的腕间，温言道：“你父皇性秉天威，大抵居高位者皆类此，母后今日前来不是想要你体谅君父，只是你胸中若有不平，尽可倾泻而出，若不得倾诉于旁人，便倾诉于母后，莫要自咽凄声，独承风露，好吗？”
萧朔华凝睇自己的母后，嗤笑低语：“我已及笄成人，焉能复效髫龄稚态，只知依恋慈怀，乞怜求慰？”
母后慈爱地抚摸着她的鬓发，笑意如春阳温煦：“龄齿虽增，但是朔华永远是我的掌中珠，这是永世不移的。”
萧朔华闻言，双目倏然微红，鼻头微微一酸，万般委屈终于奔涌而出。
她泣诉自己已经身如茧缚，却还想着振翼救天下红妆于樊笼，这个念头痴妄否？蚍蜉撼树否？
母后听罢，指腹轻轻拭过她颊边珠泪：“朔华，世间众人都活在茧中，你能见到束缚住自己的茧，已然胜过浑噩者百倍。蚍蜉撼树，固是妄念。但你岂是蚍蜉？你是大雍帝女，身负天家血脉，掌有万民难及的权柄与声名。所以朔华，你不是蚍蜉，你应当是能破千年巨网的人，但一时之力不可竟全功，当锲而不舍，今日解眼前，明日松身畔。救一人，即破一结，启一智，即断一纬。聚沙成塔，集腋成裘。记住母后的话，莫效夸父逐日，但效精卫衔石。眼中不必只见巍巍千山，而是要见足下寸土，心中不必唯念茫茫万姓，也可只念眼前一人。你于九松寺中开蒙昧之智，于闾巷之间救孤弱之身，这就是衔石。你所燃的星火，能照一隅暗室，能引一人同行，便是不负此身，不负此志。”
“所以，朔华，莫问可否撼树，而是要问今日是否衔石。”
孔珂言语未尽，却点到为止。
衔石填海，日增一砾，累世之功，终有填平的那一日。
蚍蜉撼树，万喙同啄，昼夜不息，终有撼动的那一日。
到那时，千载锢锁，一朝尽碎，万重樊笼，不复存在。女子得卸枷锁，舒眉宇，行止随心，吐纳自在。蛾眉共须眉齐立，同担天地经纬。
万烛同燃，千臂齐举之日，她所追求的，自在其中。
只是彼岸迢遥，她也知道那一日会很远，也会走得很艰难，会道旁染血，会碑前青丝。
但春野不惧岁寒，顽石难阻东流。
乾为天，是为男子，坤为地，是为女子，坤乾终会同，所以那样的日子一定会到来。
可她自知此身如朝露，难见破晓之光，却还是热烈地期盼着清风渡关山，却还是坚信那一日的到来势不可挡。
浮生至此，她孔珂这一辈子除却深锁宫闱，除却行止如临渊履冰，对于自己的际遇，她倒也觉得无甚憾恨。
唯有念及此生终不得见那样光明一日的到来，胸中油然生起一股隔世之悲。
此般心境，大抵与放翁心事遥遥相契。
“死去元知万事空，但悲不见九州同。”
而她大抵是死去元知万事空，但悲不见坤乾同。
萧朔华似懂非懂地点了点头。
“你与父皇相争，不就是为了救祝昭？母后也有私心，也想让
祝昭只成为祝昭，而不是谁的妻子，谁的母亲，或者是拉拢谁的筹码。”
萧朔华抬眸：“母后......亲见过祝昭？”
“崔翁致仕后与穆尚宫归隐濯陵，祝昭是他们在濯陵的学生。我见到祝昭的第一眼只觉眼前一亮，我在宫里住得久了，很久没有见到这般不假雕饰，野趣天然的女子了。所以我私心想要帮她，想要让她只当自己，你我母女二人所求的是一事，不如听听母后的计谋？”
萧朔华眼睛亮亮地望向她。
她们要等待一个时机。时机很巧，不久后袁阿翁逝世。
于是母女二人面见陛下。
萧朔华曾属意于袁琢。孔珂先诣御前，婉转陈情，为平康那夜冲撞圣颜请宥。待父女嫌隙冰释，天伦复睦之际，平康赧然自陈那一夜失仪，实在是因为自己心中芥蒂未消，余情未了，难容他人侍奉中郎将左右。又言中郎将不日将扶灵赴瑕州，自己恰好食邑瑕州，她希望能够随行相从。
较之妄议朝纲又暗蓄锋芒的公主，眼前沉溺痴嗔又只知儿女情长的长女，自是更合圣心。
加之陛下本不乐见袁琢携妻扶灵返乡，生怕他借守制之名，羁留瑕州，不复归来，渐失掌控。
平康公主此请，正中下怀，他当即抚掌莞尔应允：“那平康好生盯着袁听之。”
随祝昭一路前往瑕州，这是孔珂的第一步棋。
临行前，孔珂亲送萧朔华至宫门。二人皆着素裳，立于将晓未晓之时，天际还泛着隐隐的鸭壳青。
平康公主敛衽深拜。
皇后待其起身，方徐步近前，唇畔噙笑，语声低缓，说出了自己最终的私心：“祝昭这个姑娘栖身宫阙之外，又居皇城之远，性如野鹤闲云，质若璞玉浑金，她博览坟典，灵台敏慧，善感多思。年少之时，我欲集群钗行止，勒石青简，传之后世。但是此志我恐今生难酬。只盼你再见到祝姑娘时，多带她观深巷寒织，荒村辍学，祝姑娘灵犀一点，自会洞明，她会明白我的未竟之托的。那时，她会问起你的名姓，你如实相告即可。倒时还请朔华传信于我。”
这是孔珂的第二步棋。
彼时的平康公主不懂皇后最后两句的含义。
晴雪的那日，平康公主在空照寺尽数相告，同时，她也言明了要助祝昭脱身的谋划。祝昭闻之恍然，相告自己与中郎将早有此议。
平康公主闻之，朱唇微哂，满是不屑：“祝昭，你是我父皇掌中牢牢锁住袁听之的棋子，堪为妙用，焉得轻纵？纵使你的假死之术得逞于瑕州，他袁听之独返朝阙之时，将何以自处？除非他决意送你回濯陵之时就存了死志，做好了最坏的打算，否则以我父皇明察秋毫又多疑善忌的性子，此等欺天瞒海之举，你当真以为瞒得住？届时轻则诏狱再启，重则九死一生。说实话，就算袁听之待你好，我也实难相信他是这般轻身殉义，舍己为人的人。”
祝昭听完，眼睫微颤。
她欲言又止。
该如何剖白，该如何告诉公主，袁琢确实已存死志。
但是此念一起，她却觉得肺腑灼烫，袁琢允诺护送她归濯陵之时袁阿翁尚在，那时候的他难道便已抱定九死一生的念头了吗？
只为践行对她的诺言，他竟能做到这般？
怪她愚钝，此时此刻得殿下点悟才窥破庙堂之上步步皆是杀机。
平康公主觑其神色黯然，忙温言慰解：“哎呀，其中的弯绕曲折你看不出来不是你的问题，袁听之是宦海沉浮多载的狡狐，数陷诏狱，其中关窍利害他自是洞若观火，我虽未涉朝局，但是长于天家，耳目濡染，自然也是知道一二，但是你自幼远遁京城，不谙庙堂倾轧是再正常不过的了。俗话说尺有所短，寸有所长。每个人都有自己所擅长的事情，像你展卷挥毫，才情冠绝，我们大多数人望尘莫及。所以被袁听之这样的小人所诓骗，何须介怀？我如今不是已经剖析给你听了嘛，我们就谨慎不要入其彀中便好。”
祝昭听她絮絮切切了一大堆，抬眸望向她，莞尔一笑。
这样的话，袁琢也说过。
那时她还仇视他，他说：“尔虞我诈之事姑娘不擅长，可姑娘自有擅长之道。”
祝昭想，若不是平康公主和袁琢二人心障自蔽，嫌隙丛生，若不是他们二人一人金枝一人朱衣，若抛却一切，若不受形骸名位的困囿，他们二人实在是灵台同契。
庄惠之辩，或可同席。
平康公主复又昂起下巴：“本来你这金蝉脱壳计难如蜀道行，幸而本宫在这。”
“父皇允我随行，不过视我为对袁听之痴情未了的女儿，顺便再借由我窥伺他的行止，束其手足，我就是陛下默许的眼线，却刚好可以做你计谋的东风。”
“祝昭死于瑕州的消息，若由他人奏报，必启天疑，惟有本宫上达天听，陛下才不会生疑，以我之妒，证你之亡，可谓天衣无缝。所以你只要依前约，施假死之策，朝堂之上，九重阙下，自有本宫为你执棋，于天心弈局间，挪转乾坤。”
第92章 中心藏之（一）
那日平康轩一别后的一个午后,祝昭登门造访公主府。
先前平康公主曾亲至客栈相邀，那时的祝昭婉拒未至，没料想如今竟肯独自一人来到了公主府。
时值冬日午后,静谧温和，二人坐于水中亭上,共赏寒梅。
祝昭问：“殿下可觉辛劳？世风若此,女子耳濡目染,自弃诗书，因为女子不论读多少书都不能入仕，仕途既绝,学问于女子而言又有何益？此局,恐无解。”
平康公主浅笑：“但我总该做些什么，哪怕无用，不是吗？”
祝昭目光灼灼望向她：“殿下，若不能改变女子不得入仕这一根本,劝学之举,可谓空中楼阁。”