平康公主默然片刻，像是陷入沉思般轻语道：“你说得是......唯有女子得入庙堂,掌权柄，方能真正运用学识,方能真正知晓学识权位的重要......我们一旦知晓此等好处，又怎会再甘心困守闺阁，又怎会再甘心囿于后宅？我从前,竟是这般愚昧,生生本末倒置，我当先为天下女子争入仕之途。”
说来欣慰，本是她欲点醒祝昭,未料反被祝昭所醒。
女子一旦觉悟，确然势不可挡。
祝昭道：“天生斯人，岂分男女？灵台方寸，何论贵贱？这是殿下向来信奉的，但是世人不信。如果殿下决意要与男子争衡朝堂，从男子手中争权夺势，此路不可谓不艰险。”
平康公主笑意温煦：“可是天地间生出了这样多钟灵毓秀的女孩，若不为，我心难安，毕生抱憾。”
她目光坚定：“本宫既身负贵胄之权，此责当先，本宫是最该挺身而出为女子争入仕掌权之途，争读书明理之机的人。”
“更何况。”平康公主深深望向祝昭，“吾道不孤，想来你今日前来，心中之道，必已分明。”
祝昭肃然应道：“殿下愿于庙堂之上，为女子争权立位，昭，亦愿行遍大雍，以簪为笔，为世间女子立传存真。”
平康公主动容颔首：“德不孤，必有邻，我处庙堂之深，你行江湖之远，所求者一。我坚信，此刻大雍上下，往后大雍上下，都必有无数这般觉醒的女子，我们虽可能终身不得相见，但我等所行之道同归。故吾道不孤，前路虽歧，终当殊途同归。”
吾道不孤。
前路虽歧，终当殊途同归。
到那时，天地同喜。
“殿下，告诉我你的姓，名，字吧。”
当祝昭说出这句话的时候，萧朔华才想明白了自己母后最后几句话的用意。原来自己的母后早就知道祝昭会为天下女子立传。
“姓萧，名朔华，字月堂，是大雍的平康公主。”
深冬之时，天地苍茫，远水悠悠，白鸟翩翩，风拂白梅，其间有佳人。
祝昭郑重起
身，敛衽而礼，屈膝下跪：“祝昭还有一事相求。”
平康公主见状，立时起身，躬自扶之：“但说无妨。”
飘落的白雪自辽阔的天空中落下，消融在地面上。
平康公主从回忆的思绪里抽离，转身往一旁的马车走去，鸣兰连忙跟上。
策马飞奔的祝昭此刻心里五味杂陈。
北风呼啸。
不知不觉，她已经和很许多人见完了此生最后一面。
人之于他人此生，终不过涉足短暂一程。
譬如拉麦，无缘亲见她冲破牢笼的光耀时刻，亦无从得见崔协后半生会过得如何，再如周涤，此生亦恐难复见，也不知他可否能实现自己的抱负。
然，有一程能相逢，便足堪慰怀。
她又想到了自己的二姐姐三姐姐，此生料应不复得见，长兄长嫂并主母诸位，想来亦难重逢。
人或许唯有深知此别就是永诀，心中积年的怨怼与难言方如烟云倏尔消散。
此刻，她正纵马驰骋于宽阔官道之上。
寒风拂面，落雪纷扬。
心中唯觉先前与他们之间的龌龊也罢，温情也好，都如道旁稍纵即逝的风景，倏忽而已。
回想到自己自初入府邸至今日种种，她心头一片释然，遍体舒泰。
思绪飘摇间，又念及袁琢。
他细致又盛大，沉静又辽阔。
她自幼未尝得享偏宠，于人世温情向来谨小慎微，唯恐承恩太重，无以偿还。
但是他的照拂润物细无声，从来都是轻轻给予，淡淡揭过。
故而她不觉间，一步一趋，渐次靠近，心生倚赖。
纯粹的呵护，不露声色的温情，此生漫漫，她不知尚能复得否？
其实当她察觉自己或许喜欢袁琢的时候，只觉得荒唐万分。
她本该畏他，本该厌他弃他。
可她偏偏看见了他。
看清了。
看透了。
看见了他浓墨重彩的苦痛，看清了他温良澄澈的底色，看透了自己对他毫不理智不缘利害全无保留的肯定。
将一个人看见，看清后还是愿意一如既往地对待他，甚至为他心生不平，心疼他的游刃有余独当一面。
如果这样的心意都不是喜欢，何以谓之喜欢？
只是这份欢喜只能中心藏之。
“中心，藏之？”赵楫仰首，望着高悬树梢又随东风轻荡的风铃，将袁琢的话又念了一遍，“这是何意？”
中心藏之，何日忘之。
便是此意。
赵楫静候片刻，未闻袁琢应答，便转过头看他，似是随口慨叹：“这铃挂得如此之高，不知四姑娘当初是怎样攀上去的。”
他低声絮絮叨叨几句，就转身进屋收拾行装去了。
方才袁琢与赵楫回到阿翁院中，准备整饬行装，带好赵楫所收集的瑕州知州涉采生折割案的诸般证据，返京述职，却在这株石榴树下蓦然驻足。
风过铃动，清音乍响。
院中这棵参天石榴树自袁琢幼时便已在此，他循声仰首，只见高枝之上，不近不远次第悬着两枚风铃。
赵楫随他目光望去，疑道：“这俩铃铛一直在这树梢？”
“不是。”
“何人所挂？”赵楫不解，“挂铃又是何意？我们被什么江湖组织盯上了？”
“祝昭挂的。瑕州有俗信，悬风铃可引亲人入梦，挂得越高，就越显灵验。”
赵楫闻言，长叹：“哎，这四姑娘是何时悄悄挂上的啊？”
他看得真切，这俩人心里都有对方，可谁都不肯再多往前一步。
“中郎将。”他又追问，“你就真这样让四姑娘走了，将来不会后悔吗？”
袁琢凝望着在风雪中悠悠摇曳的风铃，声息变得轻柔：“不会，我中心藏之，足矣。”
只是中心藏之，何日忘之？
分明是皆大欢喜的破局，可为何他会这般难受呢？
大抵是历遍诸事，恍然大梦初醒，心中空茫。
初识她时，他何曾想过有朝一日她的名姓于他而言竟会这般重要，重要到只需在唇齿间无声流转一念都足以让他慰藉满怀。
当年她一句郎君此去，愿如莲实处处逢生叩响了他的心扉，如今他也于心中默念，只觉得这等美好的祈愿不该浪费在他身上，应当尽数重归故主才是。
赵楫收拾好行装，二人策马而去。
小院墙角处，不知何时悄然绽开两朵野花，无人得见。
许是冬意渐褪，春信已近。
萧桓得知袁琢已至元安时，他正于天宸殿内披览奏章。
钱公公自殿外躬身迈着碎步入内，细声禀道：“陛下，中郎将求见。”
萧桓没有立刻应答，他的目光垂落在案头弹劾袁琢的奏疏上，神情淡漠。
此奏是孙湛所呈。
萧桓冷笑了一声，随手丢了那本奏折，方抬起眼来：“让他进来。”
窗外忽然传来一阵低沉郁结的闷雷声。
风吹宫铃，乱响声在檐角稀碎，有雨滴溅上了袁琢的眼皮。
在他抵达元安半个时辰之后，这座城池罕有地降下一场冬日的暴雨。
袁琢敛衣提摆跨入大，鬓发微湿，一身素服如雪，直身跪于空旷殿前：“陛下，臣袁琢，奉旨前来述职。”
萧桓眯着眼睛望向他，额间青筋隐现，终是按捺抬了抬手：“起身。”
“朕听平康奏报，说你的妻子在瑕州采生折割案中不幸殁了。”萧桓语气平缓，听不出喜怒，“你知道这是什么意思吗？”
袁琢自如应对：“臣，是鳏夫了。”
萧桓默然片刻，方缓声道：“爱卿家门，连遭大故，朕心甚恸。”
语带惋惜，目光却如古井无波，细细审视着袁琢每一丝细微的反应。
袁琢伏身更低：“劳陛下挂心，是臣之过。”
萧桓拊掌大笑。
鳏夫？他袁琢何止是鳏夫？
翁与妻同丧，期月之内，先是阿翁，再是新妻。
若此时自己再行夺情，天下人将如何议论？他方才所阅奏章，是平康的驸马孙湛上呈，孙湛之所以弹劾袁琢，是因为平康知道袁琢丧妻，为此又闹着与孙湛和离。
萧桓只觉额角阵阵抽痛。
“你知道的，朕想听的，不是这个。”
萧桓忽然止住了笑声，静默片刻，复又开口：“朕要听什么，你心中明白，朕要你亲口道来。”
袁琢却问：“陛下想要听臣说什么？”
“平康的驸马闹到朕跟前，说平康吵着执意要和离，就是为了你。”
还不待袁琢应答，他叹声又道：“听之，你可真是令朕头痛不已。”
萧桓高坐龙椅，目光如刃，细细剖视着他每一分神情。
袁琢闻言伏身，肩背瘦削如孤山。
殿外雷声闷滚，雨骤风狂。