念及此，袁琢心中泛起一丝复杂难言的庆幸，庆幸自己强烈地克制住过自己，庆幸自己未曾成为试图将雾拘于掌中而最终却只徒留湿痕之人。
他好高兴，他真的让她成了自由来去的山间薄雾。
尽管这庆幸的代价是无法弥合的荒芜。
平康公主的呼唤声将袁琢从那段鲜活的回忆中拽回。
眼前唯有满目萧然，冬池寂寥。
那天驻足湖心亭望向远方的时候，她在想些什么呢？
他无从得知。
反正当他驻足湖心亭望向远方的时候，他在想她。
平康公主见他望着枯荷出神许久，眉宇间是化不开的沉郁，忍不住开口：“你在想什么？”
袁琢目光仍虚虚地落在残荷上，下意识实话实说：“在想祝昭。”
这直言不讳倒是让平康公主猛地一怔。
她设想过诸多答案，万万没有想到他这么坦诚。
她刚想说话，却见袁琢竟已然撩起素麻衣袍，对着她极为郑重地行了一个叩拜大礼。
这举动完全出乎她的意料，惊得她下意识起身。
“公主殿下。”他伏身于地，“臣，拜谢殿下。”
平康公主怔住，一时未能明白这突如其来的大礼所为何事。
“谢殿下对祝昭多有照拂，更谢殿下助她得以挣脱樊笼，见识天地浩大。”
他虽未明言细节，但话语中的深意，彼此心照不宣。
平康公主彻底怔住，眸中闪过难以置信。
她自认行事隐秘，却不想早已被他窥破。
她下意识地追问，声音里带着不解：“是祝昭告诉你的？”
袁琢摇头，依旧维持着半跪的姿势，声音平静：“并非她所言，那日臣冒昧前往公主府，恳请殿下允准臣送她弟妹返回探州，那时，殿下听闻她死讯，面上并无挚友猝然离世的真切悲痛，亦无过多虚言慰藉，反而极为迅速地应允了臣所请，甚至主动提出愿在陛下面前为臣斡旋，臣心中自那时便已有所猜测。”
第95章 愿言思伯（一）
他略微顿了顿,抬眼看向公主，目光清明透亮：“殿下曾经说过，女儿家之间的情谊,一旦真心相付，反倒比男女之情更为恒久坚韧。臣信殿下此言非虚。更何况,若非殿下在陛下面前巧施障眼之法,以和离之事转移陛下的注意,以陛下之明察，又岂会不对祝昭的死因深究到底？”
他所言句句清晰，逻辑分明,抽丝剥茧。
平康公主看着他,一时竟忘了言语。
他直起身，依旧跪着：“臣此残生，已无大志。若殿下不弃，但有所命,臣万死不辞,任凭差遣。”
这是一个心如死灰之人所能付出的最为沉重的报答。
他以他仅剩的所有，答谢她给予他挚爱之人的自由。
平康公主彻底怔在原地,袁琢话语犹在耳畔。
她原以为自己对袁琢的心思已看得分明，她原以为他这样的人对祝昭就算再好,也不过逢场作戏，直至此刻，她才骤然惊觉自己好似大大低估了眼前这个人的心意。
他好像自答应祝昭放她回濯陵以来就真的愿意将自身的安危、前程、乃至余生都置之度外了。
原来,他并非是诓骗祝昭,而是早已抱定了必死的觉悟，以自身为祭，换取她的海阔天空。
女儿间的情谊恒久,男女间的情谊动人。
二者皆令人动容。
平康公主望着袁琢，心中那点复杂的惊动渐渐沉淀下来，化作一声无声的叹息。
她想，祝昭的命，可真是好啊。
思及此处之时，她无半分忌忮，只余一片澄澈的怅惘与淡淡的羡慕。
她羡慕祝昭能在重重枷锁之中真切地遇到一个肯为她将自身焚毁，铺就生路的人。
而她自已呢？
她的姻缘，从一开始便是政治棋盘上最显眼的那枚棋子，孙湛与她，不过是权力联姻下光鲜亮丽的傀儡，彼此算计，同床异梦，不得安宁。何曾有过半分真心？半分托付？更遑论这般不计生死又倾其所有的情意。
她的男女情谊是时刻尖锐又清晰的痛楚。
但她随即又将这情绪按了下去，只是微微侧过了脸，望着亭外一整片枯败的荷塘，唇角牵起一个极淡的弧度。
她终究还是要回到她锦绣牢笼里去，继续去做她的平康公主，继续去让更多的祝昭挣脱出去，去见识天地浩大，去见识别样可能。
因为这就是她选的命。
她回首看着跪在冰冷地上的缟素，唇瓣微动：“你先起来吧。”
寒风卷过，吹得亭角铜铃轻响。
细微，紧凑，深入人心。
她又沉默了片刻，眼底掠过一丝复杂难言的情绪。
袁琢和祝昭，他俩可真像啊。
那日在公主府水亭之上，祝昭跪求，求她应允一事。
“祝昭斗胆，求殿下在无碍自身的范围内，竭尽全力对中郎将施以援手。”
这是很得体，又很重的嘱托。
祝昭求她救他，他谢她救了祝昭。
他俩可真像啊。
她再次妄想远方，恍惚间，她好似看到那个曾笑着与她分食冰碗的明媚女子。
这座皇城困住的又何止袁琢一人。
她心头蓦地一酸，另一种更沉痛的无力感漫上心头，视线不由自主地飘向更远处的宫阙飞檐，声音染上了一层遥远的怅惘：“说起来......这湖心亭，本宫幼时常同福乐来这里玩。”
她顿了顿，说着无数次出现在她梦里的回忆：“那时候，她总拉着我，在这九曲回廊里追跑，或是趴在栏杆边喂鱼，一待就是大半日。”
“后来的事你是知道的，她走了，去了西逻和亲。”
“然后，就死在了那里。”
风穿过亭子，卷起她华贵的衣摆，却吹不走话语里沉重如山的悲哀。
一个鲜活的身影曾在这亭中欢笑嬉闹，最终却湮灭于遥远异乡，成为政治权衡下一个苍白的注脚。
“袁听之，你可知父皇当年为何独独选中福乐远嫁西逻？”
袁琢沉默着，没有回答。
深宫中的抉择，背后往往是冰冷的权衡与算计，他心知肚明。
平康公主并未真的期待他的答案，她更像是自言自语，声音飘忽：“因为她年轻，因为她貌美。”
脱口而出的话，带着她近乎本能的嘲讽，在她父皇眼中这就是宫闱之中女子最常见的也最易被利用的价值。
就像萧桓将祝昭赏赐给袁琢，也是看重了她这方面的价值。
“父皇将祝昭许配给你，无外乎也是为此。”
“可这就是她们全部的价值吗？她们只是以色侍人之辈吗？令人折服的难道不该是她们的积极勇敢自信吗？样貌于她们而言，不该只是点缀而已吗？”
“我总觉得福乐就像是夏日里的凌霄花，攀援而上，开得那热烈绚烂，毫无
保留，仿佛要将所有的生命力都在一瞬间燃烧殆尽。”
却也正如凌霄，花期虽美，却终难长久。
“所以，袁琢，祝昭呢？你有没有问过自己，在你心里，她对你致命的吸引力是什么？是她的皮囊吗？是她的才情吗？”
是皮囊吗？
这世间美人何其多。
是才情吗？
才情出众之人何其多。
他从来都知道祝昭对他致命的吸引力是什么。
只因为她是祝昭。
一个只是活着，呼吸着，存在着，就能照得他生出想活渴望的祝昭。
袁琢笑了笑：“殿下，你说福乐郡主像凌霄花，祝昭在我心中也像一种花。”
平康公主挑眉好整以暇地望向他。
“像野花。”
“不择地而生，风吹摇曳，雨来低头，可日光稍照，又漫山遍野地绽放。”
不惊艳，不逼人，却温柔又固执地漫进眼中，然后不由分说地扎根心上。
“随处可见，漫山遍野，最是席卷人心。”他望向远方。
她是野花。
可能低头一见，只觉毫不起眼，抬眼再看，却是漫山遍野。
她是《诗》三百。
一言以蔽之，曰思无邪。
于他眼中，世间万千美好，皆堪与她相配。
“那你去找她吧。”平康公主忽然说道，语气里带着认真。
此刻，她是真心实意地希望眼前人能得偿所愿。
袁琢终于缓缓看向平康公主。
他脸上没什么表情，只有一种近乎麻木的平静：“殿下，臣不能去。”
他抬起眼，望向皇宫深处巍峨殿宇的方向，目光仿佛能穿透重重宫墙，看到御座之上掌控一切的身影。
“臣有生之年，唯留在此地，做好陛下手中的那把刀。”他字句清晰地陈述一个冰冷的事实，“让陛下确信，即便再无缰绳束缚，臣亦不会脱缰而去，依旧锋利，依旧堪用，依旧能为他斩除荆棘。”
“唯有让陛下安心地相信，臣已彻底为他所掌控，绝不会逃，祝昭在濯陵才是真正安全的。”