平康公主萧朔华闻言，立刻附和：“阿弟说得极是，光是站着排队形，多无趣呀！儿臣也想看看真刀真枪的对决呢，早就听闻梁统领刀法如神，袁中郎枪术绝伦，今日正好让大伙儿开开眼。不过父皇，真刀真枪多吓人呀，万一伤着了可不好。不如让他们比比拳脚，或者......呃射箭？一样很好看嘛！”
萧桓尚未开口，太子萧竟却轻笑一声：“阿姐这是心疼了？校场比武，岂能儿戏。梁统领与袁中郎皆乃万军之中取上将首级的豪杰，区区兵刃切磋，自有分寸，何须担忧？”
萧桓目光微动，沉吟片刻，于理而言，激励士气，示范武勇，倒也并非坏事。
他的目光落在了梁砥和袁琢身上。
“梁卿。”
“臣在！”
“你身为禁军统帅，勇冠三军，乃朕的肱骨。袁卿。”
“臣在。”
“你出身禁军，久历战阵，一杆长枪令人丧胆，功勋卓著。”
萧桓的声音抬高了一些：“今日，朕不仅要观阵型，更要你们临阵的勇武，兵刃的精熟。梁卿，袁卿，你二人便依太子所请，于此校场之上，各持兵刃，切磋一番，点到为止，勿伤性命，以为三军示范。取兵器来！”
将士即刻奉上兵刃。
梁砥拿着平日里惯用的一口厚背阔刃长刀，刀身沉重，猛悍非常。
他持刀在手，随意一挥，便带起恶风，脸上笑容尽去，唯剩熊熊战意：“中郎将，请！”
袁琢接过一杆长枪，枪身挺拔，红缨如血。
他持枪而立，身姿依旧，行礼：“请。”
两人上场，相对而立。
“开始！”
梁砥暴喝一声，如猛虎出闸，手中长刀势大力沉，直劈而下，毫无保留。
他心里憋着和袁琢较劲的心思，自是全力以赴。
袁琢岿然不动。
直到梁砥冲到他跟前，他动了，动作迅捷而精准，闪转腾挪，腕抖枪出，精准无比地点向梁砥刀脊薄弱之处，正是以巧破力之上乘枪法。
枪尖颤鸣。
“好！”台下不禁有人低喝。
梁砥只觉刀上一股巧劲传来，险些拿捏不住，心中更是一凛，战意愈浓。他刀法展开，大开大阖，风声呼啸，刀光滚滚，一波接一波向袁琢卷去。
袁琢一杆长枪使得滴水不漏，招式精妙，每每于间不容发之际化去危局。
枪影幢幢，护住周身，与梁砥斗得旗鼓相当，激烈异常。
在天策卫阵列最前方，赵楫和李烛却是越看脸色越白，拳头越攥越紧。
他们二人时常清晨与袁琢切磋武艺，对其枪法之精、应变之速、内力之绵长，知之甚深。
如今却已窥得蹊跷。
“不对！”赵楫压低声音，“中郎将这一招为何只出两式？最后一式若出，必可逼退梁统领！”
李烛眼睛死死盯着场中：“何止！方才本有巧劲破解，可他竟用了最耗力的硬格？”
两人对视一眼。
他们比谁都清楚，场面上看似激烈，实则袁琢早已将自己神鬼莫测的枪法
束缚得笨拙不堪，甚至像是在主动将身体的薄弱处，送往梁砥的刀锋之下。
“他为何不避？”
“他意在求败......意在求死......”
这不是比武，这是袁琢蓄谋的自杀。
用看似对抗的招式激起梁砥的怒意，向死而战。
赵楫猛地抬头，望向高台，皇帝正全神贯注地看着场中，皇后神色平静，唯有平康公主嘴角噙着一丝看戏的浅笑。
他心急如焚，却又无法高声呼喊。
赵楫急欲阻止，思考着该制造混乱。
高台上，萧朔华轻笑：“父皇您瞧，中郎将这枪使得花哨，看着倒是占上风呢。”
场中，梁砥久攻不下，怒火上涌。
他猛地一声怒吼，全身气力灌注，刀势陡然加快，一式接着一式，如狂风暴雨般连绵斩向袁琢。
袁琢眼底死寂之色一闪。
李烛看得清楚，他本可运用精妙步法侧身卸力，或以枪尖疾点其手腕迫使变招。
但他没有。
他后撤步慢了半拍。
梁砥抓住这转瞬即逝的机会，眼中精光一闪，使出一式极为刁钻的贴地削斩，并非攻其上身，而是将刀背疾速扫向袁琢因步伐迟滞而未能及时收回的右腿。
这一刀变招极快，角度狠辣。
只需轻轻一跃，或是以枪尖点地借力侧身翻身，便可轻易避开，甚至能趁势反击。
但此刻，他只是将长枪向下一切，试图格挡。
然而枪长刀短，显然无用。
一声沉闷的撞击声伴随着一声极其轻微的骨裂异响。
袁琢发出一声压抑的痛哼，脸色瞬间惨白如纸。右腿传来钻心刺骨的剧痛，让他根本无法再站稳身形，整个人重心顿失，向前踉跄扑倒。
梁砥收刀不及，眼见袁琢撞来，下意识便抬起左臂肘部一挡。
这一肘，结结实实地撞在了袁琢的胸腹之间。
一口鲜血喷涌而出，袁琢整个人似断了线的纸鸢，轻飘飘地向后倒飞出去，衣袂在凛冽寒风中猎猎作响，最终重重跌落在冰冷枯黄的尘土之中。
长枪自他脱力的手中滑落，铿然一声，无力地躺在一旁，枪缨沾了尘土，黯然失色。
他蜷缩于地，身体因剧痛而微微颤栗，右腿不自然地曲折，显是伤及筋骨，殷红的血沫蜿蜒而下，浸染了苍黄的尘土与前襟的衣料，触目惊心。
“中郎将！！！”天策卫众人悲吼着不顾一切挣脱阻拦，疯了一般扑向场中，御前侍卫立刻上前阻拦，场面混乱。
梁砥收刀而立，喘着粗气，看着倒地不起的袁琢，面上神色复杂。
旁人不知道，他梁砥能不知道吗？
他与袁琢交手数次，深知其厉害。
今日袁琢的枪法，华丽依旧，却毫无杀意，毫无生趣。每一次格挡都像是在完成一项无聊的任务，每一次闪避都慢得恰到好处，仿佛在无声地邀请着对手的刀锋。
他看到了袁琢眼底的灰败和厌倦。
今日，众人都以为他梁砥是来杀袁琢的。
可他知道袁琢会明白，他梁砥是在救袁琢。
若今日袁琢只是惜败，以陛下的精明，必能看出其心已不在此道，结果很可能是斥责、冷落，甚至更严厉的惩处，却未必能彻底解脱。
而一个心已死的中郎将，留在重要位置上，无论对朝廷还是对他自己，都是祸非福。
故而，他必须让陛下看到，袁琢已彻底不堪用，必须用最惨烈的方式，让他离开天策卫中郎将这个位置。
他要打伤袁琢，这一刻不是出于嫉妒或愤怒，而是要救他。
要用这看似失手的重创，向陛下证明袁琢的不堪一击与心气散尽，而他梁砥，则要展现出绝对的控制力与胜利者的姿态，让陛下看到他是真正堪当大任的猛将。
故而他刀势猛然加剧，如同狂风暴雨，将袁琢完全笼罩，他逼得袁琢不断后退，步伐散乱。
就是此刻。
梁砥看准袁琢一个身形微顿的破绽，一个大得近乎刻意的破绽，他手中长刀变劈为拍，刀面横击，看似凶猛无比地砸向袁琢手中的长枪，力道却被拿捏得极有分寸，既要显得刚猛无俦，又要确保不会真正重伤袁琢。
袁琢倒地。
梁砥左臂肘部看似收势不及，带着恰到好处的重量与冲劲，撞向袁琢空门大开的胸腹之间。
最终，袁琢重重摔落在尘埃里，蜷缩起身子，模样惨烈至极，任谁看了都觉他已彻底废掉。
高台上，平康公主掩口，语气焦急：“哎呀，中郎将吐血了！”
太子微微眯起眼，看向自己的长姐。
萧桓徐徐起身，目光深沉地扫过混乱的场下，最终落在血泊中艰难喘息的袁琢身上。
梁砥立刻收势站稳，持刀而立，脸上恰到好处地流露出错愕懊恼与惊慌。
他看向高台，跪地：“陛下！臣，臣一时收手不及，误伤中郎将，请陛下治罪！”
萧桓没有看他，只是眼神复杂地望向袁琢，有失望，有探究，或许还有惋惜，但竟然没有暴怒。
在一片死寂中，他开口了，声音平稳：“天策卫众人，中郎将伤重，还愣着做什么。即刻带他下去，寻太医好生诊治。务必悉心照料。”
他没有说革职，没有说贬斥，只是吩咐天策卫众人抬他下去治病。
这个结果，出乎了所有人的意料。
太子微微挑眉，若有所思地看着父皇。
平康公主怔住了。
赵楫李烛更是愣住了，随即反应过来，如蒙大赦般，再也顾不得军礼，应道：“卑职遵旨！谢陛下隆恩！”
几人立刻冲上前，极其小心却又迅速地将袁琢抬起，踉跄着快步离开校场，奔向太医署的方向。
萧桓这才将目光重新落回跪着的梁砥身上。