还是袁琢喝住了他，让他先守好。
于是赵楫与赤华守在一旁，确保无人靠近。
皎娘这才缓缓开口，声音虽轻，却清晰地传到每个人耳中：“我是帮凶。”
众人皆是一愣。
廊下的风卷着松针掠过石阶，皎娘的声音在一片寂静中微微发颤，阳光透过枝叶在她素色布裙上投下明明灭灭的光斑，明明灭灭，灭灭明明。
“不瞒二位。”她继续道，“我并非只是恰巧遇到了阿松阿鹤。”
袁琢眉峰微蹙。
“你们所说的那个拐走阿松阿鹤的沈姨娘，我认得，她是慈姑，而我……我是慈姑的人。”
“慈姑？”祝昭重复着这个名字，她隐约记得沈姨娘的名字，她缓缓看向皎娘，“沈慈音？”
皎娘用力点头，眼眶瞬间泛红：“正是她，去岁寒冬，舍妹染急症，我家中爹娘早逝，我又无钱延医买药，阿妹临终竟无以为殓，幸得慈姑赠银二十两，助我安葬亡妹，更请僧众诵经超度，我本愿结草衔环报恩，彼时她并未相强，只道日后若遇困厄，望君略施援手，我当是遇见善心人，感激不尽，谁料今岁秋初之时，她忽来寻我，让我于瑕州城中留意老实质朴的孩童，遇合意者便通传于她，我方知她做的是伤天害理的事，正欲推拒，她却说令妹泉下得安，你岂可忘恩负义？”
她声音哽咽：“我自知此事有违天理，更明白那些稚子将遭何等苦楚，然每欲推拒，慈姑便挟恩图报，言她既全我孝道
，我助她行事亦是应当。”
皎娘垂下眼睑：“慈姑行事狠绝，心狠手辣，凡拐得童子，当夜便施以残害，说是肢体既残，方易驯服。”
赤华听得龇牙咧嘴，头皮发麻的，下意识往祝昭身后缩了缩。
“阿松和阿鹤是例外，慈姑留着他们数日未加害，我暗中观察，见慈姑将他们囚于暗室，日送饮食，迟迟没有动手，我自知罪孽深重，为虎作伥之罪难逃，但看到孩童们还那般小，我想着能救一个是一个，于是在一天夜里我救下了他们，把他们带到了空照寺，方才的怀度师傅，昔日为我阿妹诵经超度，与我有旧。”
袁琢听完，神情严肃，沉默片刻：“虽说怀度师傅与你有旧，但你如何保证他们俩在空照寺一定无恙？”
“慈姑不会来寺庙的。”皎娘嘲讽一笑，“寺庙乃是佛门清净地，普度十方众，她心中有愧，从不敢踏足山门。”
袁琢步步紧逼：“在空照寺发现过七具孩童尸体，是谁抛的尸？”
“慈姑。”
“啊？”赤华听得一愣一愣的，“沈姨娘什么意思？她将尸体抛尸寺庙，是为了挑衅佛祖吗？”
“人心难测。”皎娘道，“或许是她仅存的善念吧，希望佛门能度化这些稚子，使她们往生善处。”
“采生折割的勾当，慈姑做了多少年了？”袁琢继续追问。
“慈姑如今不惑，据说她初行采生折割之事时，年方二十。”
“瑕州之地，可一直是慈姑行采生折割勾当的根本？”
“是的，慈姑二十多岁出头刚做采生折割的时候，所拐皆为瑕州稚子，后来她去了元安，发现在元安百姓贫富悬殊，若掳富家子，可勒重金，若拐贫家儿再带回瑕州，那么孩子的亲人终生难觅，后来听说她在元安攀附上了一个官员，想来就是祝姑娘的父亲吧，有了祝大人作为掩护，慈姑从此行事就越发便利了，这些年她可谓是赚得盆满钵满，获利颇丰。”
“那些被抛尸的孩子为什么会死。”
“采生折割本非人道，断其肢体，毁其感官，故而稚子多夭，十中三四就是体弱早逝，另外三四皆因性刚不屈，屡遭毒打......是被活活打死的。”
众人听完，皆是一阵唏嘘。
“被拐孩童藏在哪里？”
“寻复阁。”
“藏在这么人来人往的地方？这慈姑心可真大。”祝昭不得感慨。
“慈姑和寻复阁的东家之间可是有不少龌龊事的。”皎娘轻描淡写，引人遐思。
“最后一个问题。”袁琢道，“杜姑娘，你可愿助天策卫一臂之力，共同谋划解救无辜稚童，设局引慈姑现身，将她一举擒之？”
“求之不得。”
阳光穿过廊柱落在皎娘脸上，她望着远处连绵的山峦，长长舒了口气，像是卸下了千斤重担，像是赎下了万千罪行，眼角终于有泪水无声滑落。
袁琢站起身来，对赵楫使了个眼色，赵楫会意。
祝昭轻轻拍了拍皎娘的背，将手中的帕子递给了她。
就在他们转身走到廊下拐角时，身后突然传来皎娘的声音，带着一丝犹豫和急切：“袁大人，请留步。”
袁琢停下脚步，回过头看向她。
皎娘咬了咬唇，像是下定了很大的决心，轻声道：“我……我还有些话，想单独跟袁大人说。”
从空照寺出来时，日头已过中天。
平康公主面色依旧沉郁，难得沉默不语。
祝昭看她心绪不佳，提议：“这山上的景致不错，不如我们去高处走走，散散心情？”
平康公主轻轻点头，却没什么兴致，几人便沿着后山的小径往上走，两旁的松柏依旧青翠，零星积雪轻描其上。
走到半山腰，能望见远处连绵的山峦和山脚下的村落。
祝昭指着远处：“会当临绝顶，一览众山小啊。”
平康公主望着远方，声音淡淡的：“再好的景致，看在眼里也没什么滋味。”
她转身对祝昭说：“我有些乏了，想先回去歇着了，你们慢慢逛吧，对了，祝昭，我下回带你去平康轩。”
鸣兰连忙应下，扶着她往回走。
看着她们的身影消失在小径拐角，祝昭轻轻叹了口气：“殿下心里还是过不去。”
“让她静静也好。”
刚走没几步，赤华凑到了祝昭身边，压低声音道：“姑娘，我听说山脚下有个集市，我想去卖些山里的野味干货。”
祝昭笑了笑：“你呀你，去吧。”
“好嘞！”
“等会！”袁琢连忙喝止，吓了祝昭一跳，“汝舟你陪她一块去，案件未破，赤华可能会有危险。”
赵楫无奈地叹了口气，应下了。
下一瞬，赵楫就被她拽着跑：“快点！你慢吞吞的！”
两人打打闹闹往山下跑，祝昭望着他们的背影笑道：“赤华闲不住，一刻也安生不了。”
袁琢也笑了笑。
“你听，小鸟要飞走了。”祝昭闭上眼睛，用心聆听。
袁琢侧目看了她一眼，也学着她的样子听着越来越远的鸟鸣，于是他轻声说：“是啊，倦鸟归林，要飞回故乡了。”
两人没再说话，就这么静静地听着鸟鸣，风声，这一刻，似乎什么都不重要了。
“祝昭。”袁琢望着眼前开阔的景象，轻声道，“大胆地往前走吧，莫问西东，既择之，必能往之，他日康庄，足下自成。”
“我会的。”
他们二人彼此心里清楚对方想的是什么。
第71章 一苇以航（七）
元安天策卫的消息已经传回来了,李烛也正快马加鞭带着人马赶来，姜姨娘的画像袁琢早已遣人画出，州衙也加强了搜查力度,今日又在空照寺遇到了皎娘，一切都朝着预期的方向发展。
再往下发展,她就该走了。
“我期待着与你的重逢。”祝昭笑着望着他,坦然说道。
袁琢却是没有侧首看她,只是微微笑了笑。
山水千重，莫要再相见了。
思君易，见君难。
瑕州一别,茫茫无归期。
“你会活下去的,对吧？”祝昭又追问。
山风卷着云絮掠过峰顶，袁琢一整张脸都在光华之下，无处遁形，他没有说话,没有侧首,内敛的眉目看不透任何情绪。
他说过，阿翁若是走了,他就再也找不到活在世间的理由了。
他是个存了死念的人。
一瞬间，她心里五味杂陈。
“会。”袁琢嗓音很低,像是无可奈何的宽慰。
她知道，他在骗她。
二人再次很默契地没有继续这个话题。
下山时暮色已渐浓，到了客栈,廊下挂着的羊角灯已经在风中轻轻摇晃,将青石板上照得泛出微光。
进了客房，袁琢手脚麻利地生起炭盆，不多时屋里便暖和起来。
祝昭解了下披风递给侍女,看着盆中跳动的火苗，袁琢收拾好一切就要出去，她这才轻声开口：“你今晚进屋吧。”
“啊？”袁琢一时间没有反应过来。
祝昭没有回头，假装平静地说：“这些时日，你怕慈姑的人再次将我掳走，白日守在我身旁寸步不离，晚上又守在门外不得好眠，往后你进来睡吧，我怕慈姑还没抓到，你身体先累垮了。”
“你......你知道了......”
“我又不傻。”祝昭站起身来，大着胆看着面前的青年，“我们一起睡。”