她望着目瞪口呆的慈姑，又转头看向袁琢和祝昭，嘴角带着一丝解脱的笑意：“这一刀，是以命还恩，全心中之恩。”
她的声音渐渐微弱，却异常清晰：“如此，恩义两全……”
终于可以安心去见爹娘和阿妹了……不用再担惊受怕，不用再满是愧疚地度日如年了……
她的身体软软倒下，面上不染血迹，身下却一片殷红，像是一大片盛开的红梅。
曾经有过百般种情感的那双美丽的眼眸逐渐光芒褪去，最后全然黯淡。
触地瞬间，玉佩碎裂。
完全的，彻底的，毫不留恋的，不可复原的。
事情仿佛直发生在一瞬之间，众人皆是没有反应过来，祝昭强忍着震惊和悲痛挣脱开李烛的手。
碎玉就这般躺在杜皎的身边，祝昭捧起了破碎闪烁的玉，阳光之下像是捧着一片沉寂的，永远得不到回应的泪水。
她叫杜皎。
是个如山巍峨的女子，如水上善的女子。
是寻复阁的名伶，一生孤苦，父母早亡，姐妹离散，唯有傍身一技，靠此存活于世。
最终自戕以全恩义。
慈姑率先反应过来，拔过皎娘胸前的短刀就直直朝祝昭扎过去。
祝昭连忙将左肩偏过躲闪，短刀竟直直刺入左胸，那位置离心脏不过寸许。
鲜血瞬间染红了浅碧色的衣襟，晕开一朵刺目的红。
祝昭闷哼一声，身体晃了晃，扶着屏风软软倒了下去。
第74章 行道迟迟（二）
碎雪掠过空照寺后的山坡,两座相邻的坟上都覆盖着一层薄雪，像裹了层素白的孝布。
右侧坟前立着块青石碑，碑上刻着“杜氏皎娘之墓”六字,是新立的。
左侧稍矮些的坟头是多年前皎娘为妹妹立的。
两座坟前各摆着个石制香炉，里面都插着三炷香,青烟在寒风中打着旋儿缓缓上升,交织着飘向青天。
身着灰色僧袍的怀度和尚盘腿坐在两座坟中间的雪地上,手中念珠在指间转动，口中诵念着超度的经文。
他垂着眼帘，声音沉稳悲悯,多年前他给皎娘的阿妹诵经,如今又来送皎娘最后一程。
经文声混着风声，在空旷的山坡上回荡，带着穿透寒意的暖意。
袁琢一身素白衣裳站在皎娘的坟前，身姿挺拔如松,却难掩眉宇间的沉郁。
赵楫和李烛垂手立在他身后,沉默不言。
不远处，赤华手中拿着两枝腊梅还有一个素白锦囊,囊中是当日的碎玉。
经文声间歇时，怀度抬手轻敲木鱼,笃笃声在寂静的雪坡上格外清晰。
诵完最后一段经文，怀度收起念珠站起身，对着两座坟合十行礼：“尘缘已了,往生安宁,姐妹相依，前路不寒。”
他拍了拍身上的雪，看向袁琢,微微颔首：“施主节哀，皎娘她总说恩义难全，如今她用性命全了这两样，以一己之力换得诸多孩童归家，这份功德，自会护她与她阿妹轮回善道。”
众人望着两座坟茔，久久没有说话。
雪又开始下了，落在两座碑上，香炉上，也落在他们的肩头，将天地间染成一片素白。
白茫茫。
......
屋内里的炭火烧得正旺，驱散了窗外的寒气。
祝昭躺在铺着软垫的床榻上，睫毛轻轻颤动了几下，缓缓睁开眼。
屋内的光线有些刺眼，她眨了眨眼，才看清守在床边的赤华。
赤华见她醒来，惊喜地站起身，声音带着抑制不住的颤抖：“姑娘！你终于醒了！你都昏睡好多天了，可把我们吓坏了。”
说着便要转身去叫人，又被祝昭轻轻拉住衣袖。
“我死了没？”祝昭的声音还有些沙哑，喉咙干涩得发疼。
“瞎说什么啊姑娘！”
“我是说，我在外人看来是不是死了？”
“哦......那确实是。”
“这是哪里啊？”
“是中郎将小时候住的屋子。”
就在这时，房门被轻轻推开，袁琢走了进来。
他身上还带着外面的寒气，见祝昭醒着，快步走到床边：“感觉怎么样？伤口还疼吗？”
祝昭望着他，轻轻摇了摇头，声音虽弱却清晰：“不疼，我也没想到她刺得那么用力，穿了金丝软甲都险些要了我的命。”
她顿了顿，目光转向窗外，“皎娘她......”
提到皎娘，袁琢的眼神暗了暗，沉默片刻后才道：“我们已经把她葬在了空照寺后山，就在她妹妹的墓旁，今日一早，怀度师父刚为她做完超度。”
赤华见祝昭好像有话要对袁琢说，便轻声道，“姑娘刚醒身子弱，我去厨房看看炖着的汤好了没有。”
说着便轻手轻脚地退了出去，顺手带上了房门。
祝昭望着屏风上消失的影子，眼角泛起泪光：“你为什么后来收手了？”
她转过头看向袁琢，“她是和你说了什么吗？”
袁琢沉默了片刻，方才坦白：“那日在空照寺，她叫住了我，让我不要为她出手，全她恩义......”
阳光穿过空照寺的飞檐翘角，在廊庑下洒下一片温暖的光斑。
杜皎望着庭院里开得欢快的腊梅，斟酌着该如何开口。
袁琢公事公办地问道：“杜姑娘有何事，不妨直说。”
杜皎对他浅浅一笑，语气认真：“大人，我可以协助天策卫引出慈姑，只是到时你可否不要设法救我。”
袁琢眉头微蹙，语气审慎：“你是此案关键证人，朝廷律法容不得恶徒放肆，我定会确保你的安全，这是职责所在，不可能不救你。”
“慈姑安葬我亡妹，这份恩我不能忘。”杜皎的声音轻缓却坚定，“可她拐骗稚子，害人骨肉，此等不义，我岂能坐视？揭其恶行，是为全义，以命相抵，是为全恩。”
她转头望着袁琢，眼中映着光影：“此生多艰，如陷蛮荒。我早已活得太累，日夜被愧疚折磨，真的很痛很痛......痛彻心扉......若能这样恩义两全地离开，对我来说是最好的结局......”
风吹过廊庑，杜皎望着远处的佛殿飞檐，轻声
道：“还望大人成全，不必救我。”
炭火哔啵作响，思绪从廊庑回忆中被拉回。
他望着病床上低头沉默的祝昭，起身走到桌边，提起茶壶倒了盏温水，将杯盏递到她的手中，声音低沉：“她很煎熬，很痛苦......”
袁琢放在膝盖上的手微微收紧。
那一天，他看懂了杜皎眼中的释然，或许，只有同样活在痛苦里的人，才能真正读懂那份求死的决绝。
祝昭轻声叹了口气，却不知该如何表达自己内心翻涌的情绪，唉声叹气了半晌只能说出：“......只是我现在已经死了，没能去她的坟前祭拜一番，连束腊梅都没能给她带去，也不知是否日暮斜阳之时，坟茔挨挨挤挤。”
“离开元安前，我曾经再去过一次归芜山。”祝昭缓缓道，“归芜山上有一座破败的祠堂，里面供奉的是一位颜姓女将。”
一线天光从破败的屋宇处射下，将将落在了石像的脸上，满目慈悲，满目意气。
去岁鸟儿衔来种子，于是在这样一个不可能发芽的冬季，缓慢地破土而出，尽管行道迟迟。
“那日随你去宫中赴陛下的千秋宫宴，其实我在藏书阁中遇到了皇后娘娘。”祝昭道。
袁琢抬眼。
“她问我，有没有找到过一本只写女子的史书，她告诉我她的名姓字，她同我说，往后我若是遇到百思不得其解之事，就去写话本......”祝昭像是在喃喃自语，像是在回忆，像是在摸索。
“想来如今，我才悟出皇后娘娘的深意，当今大雍，既有慈姑之流泯善恶、逞凶作恶的女子，亦有皎娘这般为全恩义而从容赴死的女子，更有公主殿下那般竭心力为天下女子谋生路，开教化的女子，只是待我们这些亲历见证者逝去，世间又有何人还记得她们的大恶之行、大义之举？百年而后，她们是否也会如归芜山上的女将军一般，荒冢湮于蔓草，姓名没于尘埃，无人知晓，只是破败，直至渐渐销声匿迹。”她看向袁琢，像是问他，更像是问自己，“曾有位娘子问我，为何我们的命这般轻，是啊，这般轻，但若我拼命地为她们留下文字呢？百年过后，谁又敢说她们不曾存在过呢？”
言罢，她扶着床沿缓缓站起，袁琢连忙上前欲扶：“你身子未愈，想要干什么，我来。”
祝昭却抬手挥了挥，示意他莫要相扶，声音异常坚定：“我要全礼节。”
她站起身来，又郑重地跪了下去，朝着元安的方向静默叩首，叩谢皇后娘娘教诲之恩：“史册无她，愿以簪为笔。”
祝昭终于看清了那日皇后笑中所含的感情了，像是托付，像是寄托，像是传承。
历史宏大，苍凉，沉重。
然，青史可鉴。
身虽殁，其志永存。
形虽消，其神长传。