用过膳后，云祎坐在贵妃榻上，贴身婢女绿幺捧着话本子在讲。一个时辰过去，绿幺提醒着：“侧妃可是累了，要不要去休息？”
云祎说：“还是不了，越躺越难受。”
绿幺想起来什么忙问：“侧妃可是喜欢方才那个送膳食的婢女？”
她提醒着：“其实，这殿中着实冷清了些，难怪太子殿下主动提及这事儿，奴婢觉得您对殿下是否过于冷淡了些。”
云祎用着一种轻松的语气说：“只是瞧着长的好看，人也有趣。”
而后她又说：“这殿中是有些冷清，死气沉沉的。”
“奴婢瞧着太子殿下对侧妃很好，外面私下都在议论，”绿幺有些激动甚至有些大胆的提议，“侧妃何不顺势而为，更加的顺理成章的进行下去，太子殿下.......”
“住嘴——”云祎猛地一拍桌案，黛眉间拱起一座小山丘，因为生气小脸都泛起了一丝淡红，起起伏伏。
绿幺连忙跪在地上，一脸做错事的模样。
“侧妃——”
她的话被打断：“你莫要再说了。”
“你我心里都清楚，太子殿下的情来自何处，”她眼中的悲恸一闪而过，深深吸了一口气，“现下这般便是最好，进不得的。”
不管是外界的传言，亦或是——
她对他的了解，几乎见证了这男人所有的谋略、手段，所有的只是通往那条路，储君他做的很好，这多年的绸缪，通往那条路只是越来越顺畅。裴颂不是被情爱绊住的人，也不会去爱任何人。
“我不会爱他的........”
绿幺明白什么，却并未再说什么。
因着绿幺的话，云祎神情总是恹恹的，大殿中更是死气沉沉的。绿幺想起了云祎口中的桑碧，私下调查去了，这一日提及：“侧妃可还记得黄琅黄大人往东宫进献的礼物？”
前段时间这事东宫都传遍了。
这事之前，皇上还大发雷霆在金銮殿上把太子骂了一顿，后来传出有人进献了一批江南瘦马入东宫，还被御史台参了一本，后来还传出太子被刺杀之事。
绿幺说：“还剩下四个舞姬便留下来当了婢子，桑碧便是其中一人，听说舞跳的不错。”
*
這日采买，桑碧跟着卢公公出宫。
桑碧从纪衍这头得到消息，纪衍和她说了近日朝堂之事，另外蔡边那日之后雇了江湖杀手去刺杀何唤之。何唤之武功不错，当场把人反杀，暗地一直在调查这件事。
一番交谈后，桑碧离开。
她照例去铺面买东西，刚要进店去就被一个小乞丐模样的孩子撞了下，对方连忙道歉：“对不起、对不起啊。”
然后一下子跑开了。
桑碧收回了目光，进铺面下意识的摸了摸荷包才放心，手却抓了个空，意识到什么，连忙追去。
桑碧追了几步，看着快要消失的人影转了个道，换了一条路。
热闹的人群渐少，路面上没什么行人加上渐暗的天色，桑碧停下看到小乞丐快要拐进一条巷子，右手捻起小石子丢过去，小乞丐“啊呀”的一声，栽倒在巷子里，正抱着有些疼的胳膊。
一身淡蓝色衣裙的女子出现在他面前。
对方双手环抱，居高临下的睥睨着他：“小贼，跑哪里去？”
也就孩子模样，约莫十岁的样子。
穿着有些破烂的衣裳，乱糟糟的头发有些都打团了，小脸脏兮兮的，唯有一双黑黝黝的眼睛大而明眼。小脸拧巴成一团，主动献出荷包捧在手上，跪在地上哀求：“求女郎不要把我送官府，我下次再也不敢了。”
桑碧单膝跪地，伸手接过来他手中的荷包。
“家里人呢？”她问。
闻言，他黑黝黝的眸子有些湿了，用袖子抹了抹，“那年南边发大水，家里淹了，然后一路逃难过来，爹娘都没了，就剩我自个了。”
桑碧轻声：“你常常在方才那条街上吗？”
小乞丐连忙给自己解释，“我是经常在那条街上溜达，乞讨而已。很少偷过东西，今日被别人占了位置，一个铜板都没有讨到，险些还被打，这才........”
“偷了女郎的荷包。”他声音越来越小，应是心虚了。
第10章 小乞
桑碧简单的问了他几句，两个人交谈了几句话。
前两年，旱灾、水灾，一路北上的流民不少都落在了京城脚下，官家也赈灾，但是根本就管不过来，像他这样的孩子比比皆是，有的是无家可归、吃不上饭的孩子。
穷苦人家的父母支撑不起一个家庭的开支，有的是卖子换取求生。
“叫什么名字？”她眼波流转间询问。
小乞丐走到一边捡了一根树枝在地上写了个字，抬头：“小久，我爹给取的。”
“认识字？”
“不认识，但我爹说一定得会写自己的名字。”
小久的爹以前在村里是个秀才，还在私塾里教过书。
桑碧对他说：“偷东西不是个长远之计，要是偷了个恶徒非得扒掉你一层皮，坏人脸上不会写字。有时候屈居人下也未尝不可，活着不易，这世道活着更是不易，每个人有每个人的活法。”
她从荷包里拿出碎银来，放在他手中。
“谢谢女郎”
“先别急着谢，”桑碧一脸市侩，“拿钱办事。”
分秒间小家伙的脸变了又变。
桑碧交代：“过五日，在方才那条街见面，事情办好还有酬金。”
阿久抠着她话中的字眼，是酬金不是赏钱。
京城有不少达官贵人，官家老爷逢喜事，总是会分给他们这些小乞丐赏钱，眼中总是带了鄙夷之色，听到一类词便是“臭要饭的。”
阿久在地上磕头，“女郎放心，我以后一定不偷东西了，一定准时到。”
桑碧搀着他的胳膊，阿久黑黝黝的眼有些亮的看着她。
“女郎，你真是个好人！”
桑碧对上他坦诚、透着傻气的眼睛，有些顶不住。
起身离开。
阿久盯着她消失的背影看，然后掂了掂手中的碎银，高兴的不成样子。
阿久是京城的乞儿，有个固定的住处，便是郊外的破庙，那里被一群乞丐占领着，阿久吃了个饱回到郊外的破庙，刚躺下便被人踢了踢。
那人叉着腰唤着他：“起来——”
小久不明所以的起来，能感觉出来对方要找茬。
“今天讨了多少钱，交出来”对方叉腰，一脸理直气壮，俨然一个恶霸。
往常，小久肯定会紧紧的护着口袋里的钱，然后义正言辞的说“不给”，现下他黑黝黝的眼四下望望，对上几十双眼，有嘲笑的、看戏的，如看客一般，就算有同情的也不敢上前来。
小久从怀中掏出来几个铜板递交过去。
破旧的庙宇冷风呼呼的往里灌，月上梢头，树影婆娑。
空气中满是萧瑟，几十个人就扎堆在一起。
“彭”的一声，小久跪在地上抱着他的腿嚎开了，脏兮兮的脸贴在他的腿上，“我得个老天爷啊......”
少年叫四儿，长小久五岁，平时底下那一帮兄弟都喊四哥，平时也是称王称霸的。四儿踢着腿想要把人甩开，腿上的人就像狗皮膏药似的黏住了。
“他爹的，你嚎丧啊？你脑子是不是被门夹了？”
不就要你几个铜板，跟死了爹似的。
“四哥，我的铜板都孝敬你，你收我当小弟吧，你就收了我吧！”小久晃着他的腿委屈巴拉，十分情真意切的哭诉着。
四儿险些被他晃倒。
“我以前错了，真的。”
以前四儿经常向小久要钱，但他都不给，换来是不好的对待，四儿发现这是个硬骨头，难啃，今天突然这样，显得很是反常。
事出反常必有妖。
小久：“六虎占了我的位置，我说我是四哥的人，他说你算个屁，我以后要不到钱了，就要饿死了。”
四儿：“你小子拿我当挡箭牌？”
小久：“四哥，这不是重点，重点是六虎骂你是个怂货，不把你放在眼里。”
“你小子，”四儿一下子揪着他的后领提着，表情像个老鬼，“跟我在这里玩心眼子？”
小久小脸可怜巴巴的皱在一起，挤了挤眉，嘴巴一瞥。
四儿干咳一声，松手。
小久跌在地上，坐在他的脚上，被四儿一脚踢开。
几个乞丐围上前来——
“四哥，这事你管不管？”
“虽然这小子目的不纯，但六虎公然打四哥你的脸，不能让那小子那么猖狂啊！”
“算这小子识趣，不过意图很明显，会不会全是他瞎编的？”
小久眨巴了下眼睛，眼神真诚的说：“我要是骗人，就是王八。”
四儿被几人围着，打量着小久细细琢磨众人的话，看着不太聪明的样子，嘴里咬着一根干草，“呸”了一声，撸了撸袖子，一副要干架的姿势：