“那倒是巧得很。”她笑得眉眼弯弯。
此后数日，拓戈日日都来送两回饭食。杜槿见讯息已递到商陆手中，便也不再刻意挑剔，填饱肚子便倒头酣睡，似要把最近的辛劳都补回来。
三日后，铁门响起滞涩的摩擦声，杜榆之踏着熹微的日光走了进来。
“杜大哥今日怎的得空来瞧我？”杜槿掩目遮住光亮，懒洋洋打了个呵欠。
“我已设计将绣衣营引至城外，他们如今以为你坠崖身亡，暂时不会再来追杀。”杜榆之搬来椅子坐
在她对面，正色道，“你不能再现身京城，待省试结束，随我回兆京吧。”
杜槿垂首不语。
杜榆之叹道：“可是还在想那薄情之人？”“你为何要去兆京，都指挥使的官职不要了？”
“不出意外，朝廷将擢升我为兆京节度使，下旬便有正式任命。”他淡淡道，“最迟月底，我便要启程赴任。”
杜槿坐直身子：“这是太子给你升了官儿，因为省试？”
“你倒是聪慧，难怪能破解那密信。”杜榆之无奈笑道，“如今告诉你也无妨，川贝意为传榜，茯苓暗喻白银，那确实不是药方，而是科场舞弊的暗语。”
杜槿冷冷道：“你们安排举子作弊？可这又与主考官何干？”
“省试时会有举子被查出舞弊，并供出买通主考官傅昭，替考、泄题、贿赂，一切都有密信为证。”杜榆之语气森然，“至于傅昭那边，我们早已在他府上埋好证据。”
“为何会有举子甘愿自毁前程，替你们作伪证？”杜槿又惊又疑，“可是沈知晦？”
杜榆之面露讶色：“你竟也认得他？不错，沈家乃是江州富商，沈家家主已举族投了东宫，愿以次子前程为投名状。”
“可沈知晦本人并不情愿……”难怪白清越在城西书铺遇见他时，此人面白如纸，行色匆忙，连遗落了要紧的密信都未曾察觉。
“不论他愿与不愿，沈氏全族上百口人的性命都系于他身，由不得他选择。”
杜槿起身靠近杜榆之，他还不到而立之年，身居高位，额头皱纹却极深，此时眼含笑意也遮不住眉间的郁色。
“杜大哥，你一直都在为东宫做这些事吗？”她皱眉道，“先前在乌蒙，也是太子授意？”杜榆之唇角勾起一抹自嘲：“阿槿可是觉得我卑鄙？”
“你在船上醒来时见到乌萨，误以为到了阴曹地府。那时你说，自己一生行事无愧于心，不该落得如此下场……”
“不错！我无愧于心！”杜榆之沉声道，“你可是觉得，我一个凛国降将能得东宫如此信任，定是做了卖国求荣之事？”
杜槿摇摇头，眸光莹然，却一言不发。杜榆之沉默良久，摇曳的烛火映在他的脸畔，忽明忽暗看不清神情。
“也罢。杜家的往事，是时候告诉你了。”
杜家祖籍燕州，世代悬壶济世。祖父杜蘅医术高超，尤擅妇科千金方，三十年前奉诏入太医院，专为宫中妃嫔诊脉。
“燕州……”杜槿只觉得十分玄妙。当年她在逃荒路上苏醒时，便被兰婶说带着燕州口音，没想到原身竟然真与北地燕州血脉相连。
杜蘅在宫中尽心尽力，却因一次误诊差点害得宠妃香消玉殒。龙颜震怒，欲诛杜氏全族，幸得赫连皇后求情，方保下全族性命。
“赫连氏便是凛国最后一位皇后娘娘了。”杜榆之回忆起过去，眸色幽深，“她救了杜氏性命，祖父本该肝脑涂地报答，没想到她却威胁祖父行阴私之事。”
杜槿屏住呼吸：“何事？”
“毒害皇嗣。”
烛火噼啪一声炸开，杜槿涩然道：“他答应了吗？”
“没有。那位宠妃有了身孕，皇后无子妒恨，便以阖族性命相胁，逼祖父下毒堕胎。”杜榆之闭目长叹，似在忍痛，“可祖父一生医者仁心，为人刚直，宁死不肯以医术害人。”
杜蘅因为误诊宠妃病症差点害了全族性命，有幸被皇后所救，却又因不愿听命毒害宠妃，最终再次被皇后厌弃。这般浮沉跌宕，确实世间少见。
“失了皇后庇护，祖父被判斩立决，杜氏全族流放漠北……你就是在那个时候走失的。”杜榆之咬牙道。
“那后来，你又怎么成了夏国的将军？”
杜榆之冷笑一声：“我不甘心家人命丧漠北，流放途中假死逃回兆京，打算刺杀皇帝复仇。”
杜槿倒吸一口凉气：“原来你是如此有血性的汉子。”
“漠北风沙教我明白，学医救不了世人，甚至连至亲都护不住。”杜榆之眸中翻涌着深深恨意，“若想救下杜氏族人，唯有权势二字。”
夏国暗探潜伏兆京已久，杜榆之便投身绣衣营，为夏人绘舆图、传密信，更在兆京城破之日，亲率敌国铁骑踏破故国城门。
“北凛既灭，杜氏全族得赦，我便听从东宫安排入了骁骑营，这些年一直为太子效命。”他摸了摸杜槿发顶，“阿槿在家中行四，除我之外尚有两位兄长，如今都在兆京任职。”
杜槿低声道：“若是有幸，倒是想见见他们。”
“嗯，会见到的。”
“那……今日就是省试了，我能从这里出去吗？”她眼含希冀地抬头。
杜榆之哂笑：“带你去贡院附近便是，不亲眼见沈知晦行事，你怎肯信四殿下必败？”他轻弹杜槿额头，“不撞南墙不回头，小脑瓜儿里总有古灵精怪的点子。”
“这次是真没有……”她心虚地移开目光。
密室中安静下来，唯有彼此的呼吸声。杜槿思绪翻涌，仍在思索方才杜氏一族的经历。
“杜大哥，你说的皇后和宠妃，城破之后她们怎样了？”
杜榆之敛了笑：“都自尽了，宠妃所出的小皇子，也被人活活烧死在殿中。”
杜槿声音发紧：“那位宠妃叫什么名字？”
“陈年旧事，何必再提？”杜榆之皱眉，“记得是那颜部贵女，城破前不久刚晋封路妃。”
杜槿几乎无法控制自己的神情。那颜部的路妃？那不正是商陆亲姐，阿鲤的生母！
第110章 四皇子主审？
清晨细雨如丝,邺都贡院的朱漆大门雨幕中缓缓开启。朱门两侧的执戟禁军肃立如松，铁甲映着寒光，一派肃杀之气。
穿过大门,院内古柏森森，数百间青砖号房在树荫下排开。每间号房占地不过方寸，仅容得下一桌一凳,檐角蛛网密布。远处主厅的高台上，香案青烟袅袅，转瞬间又被料峭寒风吹散。
杜榆之带着杜槿登上临街的茶楼,推开三楼木窗，正对着贡院大门上的金字匾额。
她探出身远眺，只见贡院外的广场人头攒动,乌压压的百姓一直挤到长街尽头。
一阵寒风袭来，她不禁打了个寒颤，连忙缩回身子躲进暖阁。
“这般急切，可瞧见沈知晦了？”杜榆之正襟危坐。
“离得太远，不过看个热闹而已。”杜槿撇了撇嘴。
见她眼珠滴溜溜直转，杜榆之面色一沉：“这揽月楼是殿下母家温氏的产业,守卫森严，闲杂人等不得擅入。你万不可在此处暴露行踪，切莫节外生枝。”
“晓得了,一定不惹事。”
伴随着悠扬钟鸣，号军手持水火棍清出一条通路，白衣举子们踏着泥泞鱼贯而入。从高处俯瞰,贡院前的油纸伞乌泱泱连成一片，在雨中缓缓移动。
每一位举子进入贡院前，都须脱帽解带入侧门解衣亭,接受怀挟官细细查验，连鞋袜都不会放过。
杜槿不自觉地攥紧拳头，目光死死盯住那解衣亭。
杜榆之慢条斯理地斟了盏茶：“急什么？好戏总要等到关键时刻才开场。”
“你们就不怕沈知晦临阵反悔？”
“他不敢。”杜榆之轻轻晃动茶汤，“我朝优待士子
，科举舞弊者革取功名、终身禁考，但至少性命无虞。只要沈家不败，日后仍有恩赦的机会。”
“若是他当场供出东宫……”
杜榆之眸光冰冷：“那便不是舞弊这么简单了。省试举子当众污蔑储君，轻则处斩，重则诛连三族。两罪孰轻孰重，他心里头自然明白。”
东宫行事滴水不漏，定不会在沈知晦手上留下把柄，即便他当场反水，想来也奈何不了太子分毫。
杜槿不仅捏了把汗，面对如此局势，商陆与齐肖又要如何应对？他们当真能领会自己的警示吗？
院中传来三声锣响，省试正式开始。
随着日头渐高，杜槿的呼吸愈发急促，背后已冷汗岑岑，汗湿的鬓发黏在颊边。
杜榆之见她这般模样，不悦道：“你还在挂念商陆死活？他既尚了郡主，背地里连你的户籍都销了，莫非你还想给他做小不成！”
杜槿心虚道：“这不是还没和郡主拜堂吗？”
“糊涂！”杜榆之拍案道，“你是我的妹妹，天底下什么样的男子配不上？莫要被这等负心人迷了心窍。待到了兆京，我自会为你择一门好亲事。”