话音未落，忽听院外一阵踉跄脚步声。一个村民跌跌撞撞闯进院子，哭喊不止：“大宝！不好了！栓子他们……被黑虎寨的土匪掳走了！”
第115章 想与你回青杏谷
富宁村登时乱作一团,村民纷纷涌出家门，呼喊自家儿孙的名字。
“我家栓子被黑虎寨掳走了！”“我两个孙儿也不见了！”“相公，相公你在哪儿？”
村中一时哭喊声四起,里正拄着拐杖挨家挨户清点，这才惊觉全村竟有十多人下落不明，皆是今晨进山打猎的青壮。
方才报信的村民抖着嗓子道：“栓子他们进了山就没出来。我寻到山脚时,泥地里全是脚印，还有黑虎寨留下的大旗！”
众村民面如土色：“进了那魔窟哪还有活路！快去救人！”里正连连摇头：“拿什么救？就凭咱们这些人，连山寨的大门都摸不着！”
张家老太听闻独孙被黑虎寨劫走,两眼一翻，直挺挺向后栽去。田氏慌忙扶住，捂着嘴低声哭泣。
一片惶乱中,忽听得一个清脆声音道：“老丈，这黑虎寨究竟什么来头？”
里正回头，见问话的小娘子是张家今日的客人，不知是哪里来的富贵亲戚。他抹了把冷汗，长叹道：“就是后头荒山里的一群土匪，经常到附近村里劫掠。那寨主严黑虎十分残暴,听说专爱剥人皮！”
杜槿思索：“怀州官府就放任不管吗？”
众村民七嘴八舌道：“起初说要征讨，后来也没声儿了。”“唉！这也不能怪官府。先前凛朝那会儿更糟，三天两头拉壮丁,如今南夏的官儿虽不作为，好歹不折腾百姓。”
杜槿挑眉：“听这意思，你们倒更乐意做夏国子民？”
里正苦笑：“若非要选,夏国好歹让咱们喘口气。”
商陆也曾提过，北凛皇帝穷兵黩武，多年来强征赋税兵役,即使饿殍遍野亦在所不惜。正因
如此，即便还有阿鲤在，商陆也从不曾想过复辟那个腐朽王朝。
他所求的，不过是向废太子南霁雷一人复仇罢了。
杜槿还曾疑惑他的选择，待一路亲眼看到北地百姓的处境，倒也渐渐明白了商陆所想。她暗叹一声，便去查看张老太太的情况。
林听咔嚓咔嚓活动指节，笑出一口白牙：“老丈，那贼窝具体在哪个山头？寨里有多少人马？”“约莫百来人……郎君问这作甚？”
杜槿抬头笑道，“老丈，我们这位林护卫，最擅长的就是剿匪。”张宝登时大惊失色：“这可不成！你们不过七八人，哪能做这事儿！”
杜槿转身道：“乌萨，若要调骁骑营剿匪，可会越了规矩？”
乌萨碧绿的眸子亮了亮：“禁军本就有肃清官道之责，区区毛贼，就当是练手了。”连曷也抱拳：“事前派人知会下怀州厢军便是，他们乐得有人代劳。”
“既如此，咱们便替天行道一回！”
怀州府听闻禁军骁骑营要协助剿匪，自然不会拒绝，还派了怀州防御使马天德带百名厢军助阵。
翌日拂晓，连曷亲率二百玄甲精骑潜入富宁山。
马天德一路十分殷勤，拱手道：“敢问将军，咱们骁骑营为何突然要剿那黑虎寨？”
连曷目不斜视道：“我们护送将军夫人前往兆州，恰逢夫人有故交被黑虎寨所掳，顺手救人罢了。”
“这、这，没想到竟发生此等恶事，末将定全力相助！”马天德大惊失色，“不知夫人现在何处，末将可否前往拜见？”
连曷冷声道：“夫人身子不适，不见外客。”
此时的杜槿正于山脚营帐中查看舆图，静候前方消息。不过两个时辰，林听与阿流便满身尘土地钻出密林。
“找到了，就在西南山头的鹰嘴崖上。”林听拍去衣袍上的尘土，咧嘴一笑，“寨子建在悬崖峭壁间，三面绝壁，只有一条羊肠小道能上去。那严黑虎就是个莽夫，生火造饭的炊烟老远就能看见，丝毫不遮掩。”
阿流点头：“巡逻哨位也很松散，攻进去不难。”
杜槿欣喜道：“这么容易便寻到匪寨，还是你们经验丰富。”她沉吟片刻，在纸上勾出山势走向，黑虎寨的位置赫然在目，“以三百精兵对百名乌合之众，胜券在握，不过还有两件事需谨慎防备。”
“一是务必先救人，莫让匪徒拿捏了人质；二是提防他们狗急跳墙，纵火烧山。”
“明白！”
此战本该毫无悬念，可看着林听离去的背影，杜槿心头忽地掠过一丝不安。她忍不住在帐中来回踱步，又到案前细细端详地图，思索可有遗漏之处。
三个时辰后，山中喊杀声渐歇，帐外传来一阵急促的脚步声。
竟是林听浴血冲进营帐！他咬牙怒道：“那根本不是寻常山匪！寨中架了重弩，攻不进去！”连曷紧随其后闯入：“杜大夫，咱们先撤回怀州城！”
杜槿豁然起身：“山野毛贼岂会有军械？此事必有蹊跷。速派斥候传信商陆，调骁骑营主力驰援！”
怀州城。
黄沙满天，黑云骁骑自荒原天际呼啸而来，宛如黑云压境，一派俨然肃杀之气。为首将领是左军虞候蒙角，身披玄铁重甲，壮如铁塔，下马时仿佛连大地时都颤了一颤。
怀州兵马都监李从南率众将于城门前相迎。
杜槿倚在城楼上远眺，意外道：“商陆没来吗？”乌萨挠了挠头：“连曷说此次调遣的是左军虞侯蒙角。那厮虽不是咱们的人，但为人勇猛，是个实打实的悍将。”
“能配备重弩的匪寨，背后必有军中势力，此事十分要紧。”杜槿将后半句话咽了回去。以商陆性子，得知她遇险定会亲自驰援，难道……他那边出了更棘手的变故？
见蒙角已随李从南转入府衙，杜槿只得折返客栈，等待连曷消息。
暮色四合，杜槿便关上门窗，叫了盆热水擦洗。她刚解下外衫，忽听身后传来轻巧的脚步声，直接被一个热烘烘的怀抱拥进怀中！
“商陆！”杜槿一头撞进厚实饱满的胸膛，意外道，“你怎么躲在这里？”
“想你了。”商陆下颌蹭过她发顶，笑道，“斥候报信说你们遇见重弩，可伤着哪里？”杜槿闷声道：“我没事。连曷极谨慎，见到重弩立刻就撤下山，但骁骑营还是有不少人负伤……”
“没事，无人阵亡就好。”他低头揉了揉怀中人后颈，“后面交给我处理。”
杜槿长舒一口气，感受着商陆坚实的怀抱和灼热的体温，两人在黑暗的房中相拥良久，才不舍地慢慢分开。
“水都凉了，我去给你打热水。怎么没用浴桶？”
“怀州干旱，沐浴太奢侈，随意擦下便是。”杜槿忙拽住他袖口，“先别走，方才还没说清呢！今日为何让蒙角出面？”
“李从南曾任北凛巡检使，同我是旧识。”
杜槿沉吟道：“原来如此，早被处刑的那颜部少将军，竟摇身一变成了南夏禁军统帅……这事儿若是暴露，确实不好收场。”
如今在许多凛人心中，那颜部还是通敌叛国的罪人。商陆一旦露面，只怕顷刻间便会在北地掀起腥风血雨。
商陆点头：“不仅如此，此处仍有不少凛朝残党，并不服南夏统治。”他神色凝重，“今年来北地各州竟传出不少流言，言说前凛皇族尚有血脉存世，看来有人想借阿鲤做文章。”
屋内烛火噼啪作响，杜槿心头猛地一颤：“那……南霁霄为何还允你来兆京？”
“若让凛朝残党知晓我投了南夏，怕是恨不得要生啖我血肉。”商陆失笑，“当年沅州郊外那场截杀，便是他们所为。”
杜槿想起初遇时的经历，恍然道：“难怪你那时浑身是伤，眉宇间也极疲惫。”
商陆轻轻抚上她脸颊，指尖传来温暖的触感，心中情绪翻涌。
那时的他何止疲惫？一夕间家国皆丧，身败名裂，军中部下战死沙场，爹娘亲姐更惨死于同族刀下。他失去了一切，却被迫苟且偷生，带着襁褓中的幼儿仓皇南逃。
若不是遇见她，或许他早已……
“好个南霁霄！”杜槿突然拍案而起，“我明白了，他果然不会如此好心。如今北地既有凛朝残部，又有废太子党羽，他收拾不了这个烂摊子，索性全推给你。”
“槿娘聪慧。”商陆的胸腔中发出低沉笑声，“若非如此，他怎会如此尽心为咱们铺路？不仅给了副都使一职，加封明威将军，更允我携两千禁军北上，甚至派来崔缄和崔知仁相助。”
杜槿气得咬唇：“我还道他近日转了性！此人当真狡诈！”
商陆与废太子一脉势同水火，北地的凛朝旧党又将那颜部视为十恶不赦的卖国贼，因此商陆绝无与任何一方勾结的可能。
对南霁霄来说，他无疑是一把既锋利又安全的刀。
“无妨，此次也是我主动请缨。”商陆温声安慰，“他手中能用的人不多，只要我尚有用处，便不用担心鸟尽弓藏。”