水生统计下来，迁走的营州百姓约二十万，加上须带走的十三万难民，共三十三万人需分往越州、宁州、沂州三个地动州。看着登记册，水生心中黯然——临行前小桃信中叮嘱，若有孤儿务必带回远山县育婴堂。可他翻遍名册，竟无一个孤儿登记……乱世之中，无依无靠的孩子，根本活不到营州。能活下来的孩子，无不是依附于动辄上百人的大家族，靠武力才能护住。
此时，斥候急报：朝廷征集的五万新兵已抵达宁州驻扎，却按兵不动，无意进军营州。王爷冷笑：“国舅爷这是想坐视营州这个烫手山芋丢给我，料我治理不了二十多万难民！他屯兵宁州，是想逼我退回辽东，默认那三个地动州仍是朝廷地盘。他赌我不敢不守辽东，怕匈奴趁虚而入！”斥候探明宁州守军多为新兵，且缺乏弩车、云梯等重型器械。国舅爷此举，意在威慑。
王爷当机立断：命辽东军张千户率弓箭手，并调一万五千士兵携带五架弩车、两架云梯，急赴宁州与自己汇合！难民和迁移民众暂留营州休整几日再出发，营州城门紧闭。
三日后午时，辽东援军与王爷铁骑会师宁州城下。五架弩车对准城楼猛射重箭！趁着守军被压制，云梯迅速架起，弓箭手与精锐步兵攀梯而上。城头箭如雨下，怀庆亲率五十心腹，冒着箭雨冲下城楼，奋力推开了沉重的城门！傍晚时分，城门洞开，王爷亲率铁骑如洪流般冲入！宁州守军多为未经战阵的新兵，在铁骑冲击下瞬间溃不成军。天色尽黑时，战斗已近尾声。王爷命铁骑围住残余守军，声震四野：“投诚免死！”
无数新兵纷纷丢下武器投降。仅一天，宁州易主！王爷处决了顽抗的军官，清点战场：俘获降兵两万，缴获武器无数，还保住了守军未来两个月的存粮。他下令将降兵双手反绑，派一千骑兵、五百弓箭手押送辽东；另派三千士兵返回营州押送迁徙队伍；留两千士兵驻守宁州。自己则马不停蹄，率军连夜奔袭越州，迅速清剿了朝廷留守的四千士兵，留两千人驻守后，又急行军直扑沂州，仅用半天便击溃了当地五千守军。
刚拿下沂州，王爷得知谢水生已抵达宁州，并妥善安置了十万人在当地，便知后续无需自己操心。他留下五千士兵驻守沂州，自己则火速率主力返回辽东坐镇，以防匈奴偷袭。
水生这边，收到王爷拿下宁州的消息后，待三千押送士兵一到营州，便立刻组织迁徙队伍出发。三日后抵达宁州，留下十万混编的难民和营州百姓，交代属下将其分散安置到各县，并留两千士兵驻守。随后，他马不停蹄，带领剩余二十二万难民和营州人人赶往越州，留下十万人和两千士兵。最后一批人被带到沂州安置完毕时，已是腊月初。
安置完成后：营州留下的难民靠收缴的粮食和留下的房屋，暂不需辽东调粮；宁州有缴获的军粮分发，年前也无虞；沂州位置靠近京城，需重点经营，幸有王爷留下的五千精兵暂时弹压。水生将诸事安排妥当，便火速赶回辽东。
王爷待水生返回，当夜便召集巡抚周大人和郡守大人商议：将沂州、越州、宁州合并为一个布政使司，暂定名为“辽京布政司”，由谢大人担任布政使！原博县、营州则划入辽东辖区，仍由周巡抚管辖。新得的营州，王爷擢升了在文山县任县令的云峰小叔为知州，留三千精兵驻守。
辽东军营内，王爷提拔了水生先生的孙子李宏文为兵备道，主管军粮、武器调拨。但谢大人管理的辽京布政司三州百废待兴，急需治理人才。王爷决定开启科考！辽东及新得四州百姓皆可应试。为广纳贤才，特别增设武举——辽东士兵亦可参加。王爷自身文武双全，深知为将者需武力与谋略兼备。武举既要考校个人武艺，更要考校排兵布阵之能，旨在选拔能统领布阵司三州的一万二千精兵、未来对抗国舅爷大军的主帅。此职关系重大，绝非莽夫可胜任。
第283章种地
举人和进士的选拔，由水生先生、王爷和巡抚周大人共同定夺。秀才的选拔则由谢大人负责。
周叔私下对水生感叹：“可惜了怀庆一身本事。他领兵打仗、排兵布阵、治理军务都是一把好手，若能让他去辽京布政司领兵，与你配合治理三州，那是再好不过。”
水生沉默片刻，低声道：“周叔，王爷不可能让张大哥和我一同主管辽京三州。那三州土地平坦肥沃，耕地广阔，若我们二人联手起了异心，王爷便难以掌控。况且王爷深知张大哥作战勇猛，常让他统领先锋军，他必须留在王爷身边听用。之前缴获的匈奴良马组建的铁骑，是王爷亲自挑选军中精兵、亲自操练的，那是辽东军最强的战力。如今军中无人敢存二心，王爷定会逐步选拔信得过的新将领，替换掉他心存疑虑的人。”
周叔点点头，心中感慨：水生在他先生指点下，确实历练出来了。王爷看重他，并非因他才华横溢，而是他办事沉稳可靠，桩桩件件都处理得滴水不漏。这份稳妥，正是他先生教导之功。
辽东及新得的四个州府贴满了告示，尤其是流放犯人众多的辽东。秀才选拔只论才学，不论出身。那些本已对前途绝望的流放之人，听闻此讯，无不欣喜若狂。
秀才选拔结束，共取中五十二人，其中辽东就占了三十五人，其余四州共取十七人。对于以往朝廷认可的秀才，宣王也一并承认。秀才选拔刚结束，紧接着便举行了举人考试。学子们得知主考官中有曾经的榜眼，也放下心来，至少主考官是饱学之士。最终举人取了十二名，令人意外的是，裴崇仁竟高中解元！
水生娘得知后惊诧不已，问婉宁：“他们这些流放犯人考好了，真能做官了？”
婉宁笑道：“祖母，正是因为新得的几个州缺治理的人手，王爷才开了这恩科。”
水生娘感叹：“这崇仁真是好命！他嫂子的祖父——你爹的先生是考官，私下指点他几句，他不会的也会了。”
婉宁忙正色道：“祖母，这话可千万不能乱说！科场舞弊是要砍头的！您不知道爹爹在王爷面前说话都万分谨慎。若传出王爷办的科考有假，被其他学子知晓，岂不坏了王爷清誉？”
水生娘吓得噤声，她可是亲眼见过王爷下令砍头示众的。
为了让举人们稍作歇息，王爷将会试安排在三天后。然而裴崇仁却没有参加。他心中明白，以自己十六岁的年纪，即便中了进士，王爷也断不会放心让他主政一州。王爷开科考本就是为了选拔能即刻治理地方的人才。他谦逊地表示：“学生侥幸中举，才学尚浅，还需沉淀。”
无论这是他自己的觉悟还是得了长辈提点，裴崇仁的这份“知趣”都让王爷十分满意。若他真中了进士，治理一方绝非仅凭书本知识可行，一个十六岁的少年，王爷如何能放心？
敏月知道王爷开科考是为了选拔州府主官，便对景宇笑道：“夫君一身才学，莫要辜负了。你可是辽东有名的大才子，这么多年无法参加朝廷科举，如今机会难得，该去试一试。”
景宇却笑着摇头：“我去不合适。爹爹和谢大哥的先生都是主考官，我若参考，恐惹非议。”
敏月闻言，虽感遗憾——几个州都是大州，夫君若高中，年纪轻轻便可主政一方，这是京中权贵子弟中了进士也要熬多年才能有的机会——但见景宇虽面带笑容，眼神却透着冷意，便不敢再提了。
会试最终取中三人，竟全是曾经的流放犯人！宣王直接将这三人任命为沂州、越州、宁州的知州。除裴崇仁外，其余八位举人也被分派到四州担任县令。
辽东及新四州的百姓见本地也能科考做官，许多家底殷实的纷纷将子弟送到周巡抚公子主办的青山书院。青山书院一跃成为辽东首屈一指的书院。
武举方面，王爷选拔出七位武举人。为顺势提拔李指挥使的长孙，宣王暗示李指挥使可让伤愈的李百户李云峰参加武举。最终，一位名叫薛海的，因排兵布阵最为出色，被取为武进士；武艺高强的云峰也中了武进士。薛海年近三十，其祖父原是兵部官员，被国舅爷陷害流放至此。作为流放犯人，他一直在军中当普通士兵，始终不得升迁。宣王给了他机会，直接将他擢升为辽京布政司的驻军指挥使！薛海激动万分，当即跪地誓言：“下官誓死追随王爷！”宣王心中满意，亲自将他扶起。
李指挥使的长孙在战场上也颇为勇猛，加之是张怀庆的女婿，宣王也顺势升云峰为辽京驻军指挥使，命二人同去沂州，替自己守好这三州。宁州和越州的驻兵也由二人练兵统领，平时需听从谢大人调遣。
李指挥使和怀庆得知云峰升任指挥使，都为他高兴。待三州治理人选落定，小桃也赶回边境，一家人终于在年前一同前往沂州赴任。
云峰升任指挥使，其家人体贴地让炤炤随行，未留这位长媳在家操持家务、侍奉长辈。
等薛海和云峰将从辽东调拨的粮食运抵沂州，水生立即征集百姓和士兵，趁着天寒，清理倒塌房屋，将路边暴露的尸骸集中起来撒石灰深埋。百姓为领取粮食，都十分配合。