敏月摸摸儿子的头，默然片刻，点头道：“你爹爹说得对。”
敏月在厨房里忙碌了近一个时辰，为泽祺做了好几样菜。她在灶台前忙碌，泽祺就搬个小凳子坐在一旁，眼睛亮晶晶地看着她。景宇低声支开了厨娘，厨房里只剩下一家三口。他沉默地坐在灶膛前，不时往里添着柴火。泽祺一脸幸福，偶尔起身拉住母亲的衣角，哪怕母亲只是转身舀瓢水，他也寸步不离地跟着。
饭菜上桌，泽祺懂事地将筷子递到母亲手中：“娘，您忙活这么久，定是饿了，快吃饭。”
一顿饭下来，敏月不停地给儿子夹菜，泽祺便欢喜地大口吃下。景宇见儿子已吃了不少，忍不住在一旁轻声提醒：“儿子，不能再吃了。”
敏月这才惊觉，一脸内疚，连忙拉过儿子的手，急声问道：“是娘不好，祺儿，肚子可难受？”
泽祺摇摇头，懂事地道：“娘别担心，祺儿不难受，一会儿去院子里走走就好。”
待丫鬟领着泽祺去院中消食，饭桌旁只剩下夫妻两人，相对无言。静默良久，敏月平静开口：“我们去你书房谈谈吧。”
景宇默默起身引路。如此平静的敏月，反而让他心头莫名一紧，预感她必有要事相商。
进了书房，敏月对门口侍立的小厮道：“都下去吧，我和大爷有话说。”
两人落座，又是一阵沉默。景宇起身，为敏月和自己各斟了一杯热茶。
敏月望着杯中袅袅升起的热气，微微出神。过了好一会儿，她才轻声开口，声音带着不易察觉的哽咽：“谢谢你……让祺儿知道还有我这个娘。也……谢谢你让孩子……觉得……我是个还不错的娘……”话未说完，她难过地仰头望向房梁，将眼中的泪意忍住。
她本以为夫君不会回应，却听他沉沉叹了口气：“你纵有千般错处，终究是泽祺的亲娘，十月怀胎生下他，也曾真心疼爱他。我可以指责你的不是，但他做儿子的不能。”
敏月长长呼出一口气，转头望向窗外院子里尚未消融的残雪，声音轻得像叹息：“早先……我以退为进，想着等你气消了，再图谋回来。回苏家那次，看到从前欺辱我的大伯母、无视我的祖父母，如今在我面前小心翼翼、讨好逢迎，又带着惧怕……你不知道我那时心里有多痛快。我终于不用再看人脸色，而是别人要看我脸色了。能与你定亲，更让我觉得扬眉吐气，一心只想将从前欺辱我、轻贱我的人，都狠狠踩在脚下……甚至遗憾京城的表妹们不在辽东，否则也要让她们来讨好我一番。可现在……我不这么想了。巡抚府周家奶奶的身份，我也能放下了。泽祺爹，”她第一次这样称呼他，“我如今……知道被人真心疼惜，是什么滋味了。”
景宇听她唤他“泽祺爹”而非“夫君”，便知她的心已不在自己身上。一个妇人独居庄子，竟能得人真心疼爱？他心中疑窦顿生，定定地看着她。
敏月嘴角却浮起一丝温柔的笑意，仿佛沉浸在某种暖意里：“你看祺儿，明明吃撑了，只因为是我夹的菜，他便欢喜地吃下去……这孩子，是真心疼他娘。”
景宇不愿将敏月往不堪处想——庄子里有他安排的丫鬟，敏月也非蠢人，应知做了蠢事的下场。他压下了疑虑。
敏月转过头，目光平静地直视景宇：“往后，孩子就辛苦你一人照看了。这一年多，我也想明白了。我想……按自己的心意活一回。泽祺爹，我们和离吧。我说的不是气话。”说完，她从袖中摸出两张苏州铺子的地契，轻轻放在桌上，“我名下有三间铺子，这两间留给泽祺。待他长大，告诉他，这是他娘留给他的。算是我这当娘的一点心意。我已让丫鬟去雇了马车，此刻应等在府外了。庄子上我的东西，都已打包好放在周家马车上，稍后搬到我雇的车上即可。”
景宇见她面色沉静，眼神坚决，显是深思熟虑后的决定，只低声问了一句：“想清楚了？”
敏月颔首：“想清楚了。”
景宇低头沉默良久，终是道：“你……往后自己多保重。若遇难处，可使人来巡抚府。”
敏月起身，对着夫君景宇郑重行了一礼：“多谢泽祺爹成全。也望你……保重身体。愿你日后觅得良善淑德之人，相伴余生。”
景宇不再多言，起身研墨铺纸，提笔写下了和离书。
当二人打开书房门时，泽祺小小的身影正安静地守在门外。他扬起小脸，懂事地问：“爹娘谈完事了？娘，祺儿陪着您。”
敏月眼眶瞬间又红了，她蹲下身紧紧抱住儿子，泣声道：“祺儿，要记住，好好吃饭，莫去危险的地方玩耍，要听爹爹的话……娘……娘的病还重着，得再去远处静养……”
泽祺难过地点点头，强忍着泪，掏出自己的小帕子为母亲擦拭：“娘，您好好养病。祺儿听话，不让娘担心……”这话让一旁的景宇也鼻尖发酸，猛地别过脸去，将涌上的热意逼了回去。
敏月爱怜地抚摸着儿子的头发：“娘这就得走了。你是小男子汉了，答应娘的话要做到，要长成一个高高壮壮、满腹诗书的好儿郎。”
泽祺哭着牵住母亲的手：“娘，我送您上马车……您早点养好病，早点回来……儿子在家等着您……”他小小的声音里满是眷恋与期盼。
敏月登上了那辆雇来的青布小马车，掀起车帘。景宇静默地立在府门前，手里牵着的泽祺不停地用袖子抹着眼泪，小小的身影在寒风中显得格外单薄。马车渐行渐远，直至父子俩的身影彻底消失在视野里，她才缓缓放下车帘。此一去，她将去那座属于她自己的小庄子，去过那她向往的、全新的、被人真心疼爱的日子。
第359章婚变
过年时，小桃盘点了铺子的收益，想到婉宁开春平整灵阳县的田地还需大笔开销，便将家中能动用的现银集中起来，凑足一万两交给了婉宁。
过完年，趁着天寒地冻、农家尚未下地的农闲时节，婉宁雇人砍伐枝条。无论干湿，一抱一大捆，统一按四文钱一捆的价格收，直接在沼泽地边收购。这些枝条将被一捆捆踩进容易塌陷的淤泥地里，起到固基的作用。农闲时节能挣现钱，附近许多农家男女老少齐上阵，到处砍伐枝条。仅仅两天，婉宁所需的枝条就收够了。
待到开春，婉宁与祖母一同带人育好了秧苗。天气一暖和，她便组织人手，将成捆的枝条踩进规划好的易塌陷区域。就在大家热火朝天投入春耕之际，裴崇安收到了两封信。
信是他在云南边陲任县丞的姨祖母家的儿子——表叔辗转寄来的。一封是表叔的亲笔信，信中表达了当年他远在西南、人微言轻，未能对遭难的裴家施以援手的深深愧疚，并庆幸裴家有杜家奔走，才保住了裴崇安三兄弟的性命。另一封，则是杜夫人所写。原来，杜夫人托她在京城的表姐帮忙，将信送到了云南表叔处。这位表叔在云南经营多年，其家眷私下与京城药铺掌柜有药材生意往来贩卖云南的天麻、茯苓等，无意中得知京城药铺会秘密收购辽东人参，这才找到了联系辽东的途径。于是，他托付相熟的药铺掌柜，设法将这两封信送到了辽东裴崇安手中。
裴崇安读完信，心中沉重。下值回家后，他等到晚饭结束，才将崇仁唤至书房。清雅体贴地送了壶热茶进去，见桌上放着已拆封的两封信，且崇安神色凝重，便识趣地没有多问，悄然退出了书房。
崇仁见大哥神情异常严肃，接过了信。当看到杜夫人的信时，他惊愣良久，张口结舌，半晌发不出一点声音。
裴崇安郑重开口：“崇仁，杜叔叔是位端方君子。当年我们全家身陷囹圄，是杜叔叔不顾自身安危，四处奔走求告，甚至在朝堂上不畏打击报复，多次上书替父亲申辩。”说到这里，裴崇安眼眶泛红，声音哽咽，“当年我已年过十五，若非杜叔叔全力斡旋保下我这条命得以流放，你和崇青如何能平安抵达辽东？我们家有三个儿子，最是仇家忌惮的对象，杜叔叔当年为了保住我们兄弟三人活命并抵达辽东，不知耗费了多少心血和银钱！崇仁，杜叔叔为了我们，仕途断绝，连累儿女前程受阻。他做不出挟恩图报的事，所以这封信，只能是杜婶婶来写。”
崇仁只觉得天旋地转，过了好一会儿才找回自己的声音，艰涩地道：“大哥，若王爷大业得成，我们兄弟日后奉养杜叔叔一家都是应当的。他们的孩子，我们视若亲弟妹般看顾，以报当年救命之恩。可是……我和婉宁妹妹……五月就要正式上门定亲了。杜叔叔若是知道……他定不会如此为难我的。”
“崇仁，”崇安语气沉重，“看看我们这位云南的表叔。他家在云南经营多年，财源丰厚，常年往京城输送名贵药材。当年裴家遭难时，他可曾有过半分援手？多少亲朋唯恐避之不及？没有人管过我们死活！如今眼见王爷可能成事，表叔的信也就来了。崇仁，锦上添花易，急人之危难！尤其杜家当年是冒着天大风险、会受牵连的！这份大恩，我们裴家必须偿还！”