顾承陵端茶的手微微一顿，抬眸看向她。
虞满敛去面上浅笑，神色端凝，正色道：“顾公子，贵府家宅之事不算太平，这在京城恐非隐秘。”
“我若此时与顾家缔约，无论倾向何方，无异于将满心食铺这叶扁舟，系于惊涛骇浪中的一艘艨艟之上。若侥幸得胜，固然无事。”
“然，倘若时运不济，舟倾楫摧，新铺必成池鱼，遭清算之势恐难避免，届时血本无归尚属侥幸，更恐殃及根本。”
虞满眸光清正，坦然迎向顾承陵的视线，“我只不过是区区一介商贾，实不敢，亦不能，以多年苦心经营之心血，作为注码，陪顾家赌上一回。”
她话锋一转，语气缓和了些：“但在商言商，抛开这些杂事不谈，仅凭顾公子昨日处置事务的手段与今日气度，我觉得，值得前来一见，亲自陈情。”
听完她这番直言不讳的分析，顾承陵沉默了片刻，脸上惯常的客套笑容淡去，露出些许真实的表情。他才执起那杯已温热的茶水，缓缓饮尽，再看向虞满时，眼中已带上了一丝不同于之前的真实：
“虞娘子，”他缓缓道，“倒是与我想象的，不太一样。”
第56章 热闹
虞满听得顾承陵那句“与我想象的不太一样”，总觉得有些耳熟，似乎上回陈静姝也是这样说过。她顺着话头，唇角微弯，应承道：“承陵公子瞧着，也与昨日那般肃穆整顿家务时，不大相同。”
顾承陵闻言，眼底掠过一丝极淡的笑意，不置可否。他屈指，在光润的檀木桌面上轻轻一叩，声如碎玉，言语间带着几分不易察觉的审度：“听虞娘子此言，可是愿与顾某……私下谈？”他刻意将“私下”二字放缓，其间探究之意，不言而喻。
“是，但亦非此刻。”虞满回答得清晰明确。
她迎着他审视的目光，坦然分析：“不瞒顾公子，州府分号初立，根基尚未扎稳，若此刻急于在京中再开新局，非是明智之举。贪多嚼不烂的道理，我明白。”
接着话锋一转，抛出自己的想法，“那日去锦华堂，除却商谈，亦是顺带观望。顾家专注于锦缎华服，往来宾客非富即贵，门楣高筑。”
她微微停顿，见顾承陵神色未动，显然是默认了，便继续道，“天下之财，取之于民，归根结底，不过吃穿二字。既然穿字一道，顾家已然做到如此，目光自然可落于吃字之上。”
顾承陵眸光微沉，眼底似有暗流涌动，此确是他与老爷子暗中商定之局。锦华堂客源已定，利虽厚，却如老树盘根，再难抽新枝。然民以食为天，庖厨之利如潜龙在渊，其势未可量。
诚然，京城食肆如棋局，每子背后皆有权贵为倚。若顾家以本号强行落子，非但要破重重关隘，更恐树敌于无形。
借虞娘子这般声名在外、根基清白的行家里手立于台前，顾家隐于幕后以为援，方是万全之策。
此中关窍，老爷子与他心照不宣。偏偏那位只知争权夺利、鼠目寸光的嫡兄，竟连这般浅显道理都参不透，逼得他不得不从涿郡昼夜兼程，回京收拾这残局。
思及此处，他指节微屈，在案几上轻轻一叩，带着几分无奈，几分决断。
聪明人之间谈话，无需点透。
顾承陵知晓虞满已然猜到了七八分，便不再绕弯子，直言道：“虞娘子聪慧，顾家与娘子合作之诚意，天地可鉴。娘子若有高见，不妨直言。”
虞满见他如此爽快，也不再藏私，略一思忖，便道：“顾家既想涉足饮食，又不宜过早暴露，何不从细微处着手？譬如，先借锦华堂之名，办些时令茶会、品鉴小集，专售一些精巧不俗、价格却算亲民的茶点饮子？一来可试探市场反响，二来也能让寻常百姓对顾家出品的饮食有个印象，慢慢将顾家的名号，从穿悄然过渡到吃上。待时机成熟，再图更大局面，岂不更为稳妥？”她此法，意在先帮顾家以润物细无声的方式，打入更广阔的平民圈子，积累口碑。
顾承陵听得此言，眉目不禁舒展了几分，眼中赞赏之色更浓。这方子稳妥且可行，正合他意。
“虞娘子此计甚妙。”他颔首肯定。
随即，他从怀中取出一份制作精美的烫金帖子，帖子上书“文乐”二字，递与虞满，解释道：“后日，京城商界于文乐楼有一日小宴，虽名小宴，但往来皆是能叫得出名号的商贾，亦有远渡重洋而来的异域客商。虞娘子若有闲暇，不妨前去一观，或能有所得。”
他顿了顿，补充道，“娘子届时只需言是顾家贵客即可。”显然，他知晓虞满目前不愿同顾家沾上关系，此举颇为贴心。
虞满接过帖子，触手生温，知道这是个难得的机会，便坦然收下，道了声：“多谢顾公子。”
顾承陵见事情暂告一段落，便起身告辞，举止依旧从容有礼。虞满稍坐片刻，喝了杯茶，才带着小桃往楼下走。
刚踏出荟贤楼那朱红门槛，虞满下意识地抬眼，目光不经意地掠过门前那辆依旧停驻的、装饰华贵的顾家马车，随即，她便瞧见了立在马车旁石阶下的那两道身影。
竟是顾承陵，他尚未离去。
只见他身姿挺拔如松，玄色大氅在微风中衣袂轻拂。
而此刻，他身前正站着一位年纪约莫豆蔻年华的少女。那少女穿着一身极为娇嫩的鹅黄缕金绫裙，外罩一件雪白无瑕的狐裘斗篷，在这尚带寒意的初春，显得格外醒目。
她梳着俏皮的双环髻，发间点缀着数枚小巧玲珑、流光溢彩的珍珠发簪，容貌生得明媚鲜妍，一双杏眼灵动有神，只是此刻那漂亮的樱唇却微微撅起，带着毫不掩饰的娇嗔与不满。
她一只纤白小手正紧紧攥着顾承陵那玄色大氅的袖口，声音又脆又亮，带着少女特有的娇蛮：“表兄！你方才到底同哪家的娘子在楼上雅间说了那么久的话？叫我在此处等了你许久，腿都站酸了！”
顾承陵垂眸看着她扯着自己袖口的手，脸上并未流露出丝毫不耐烦的神色，那惯常清冷沉稳的眉眼间，反而晕开一丝习以为常的、几不可查的淡淡纵容。他任由她抓着袖子，并未挣脱，开口时，声音比起方才与虞满谈生意时的疏离客套，明显柔和了不止一分：“莫要胡乱猜测，只是生意上的朋友，不可任性。”
罗宛溪才不信他，鼻尖皱了皱，踩着脚上绣工精致的羊皮小靴，目光带着审视与狐疑，精准地扫向了正从门内走出的虞满主仆。
那眼神在虞满清丽的面容上刻意停留了一瞬，声音不大不小，恰能清晰地传入虞满耳中：“生意往来的朋友？哼……生得倒是……蛮好看的。不过表兄，你常在外行走，还是莫要傻气，被人诓了去！”
顾承陵闻言，眉头几不可见地蹙起，轻唤了声：“阿宛。”
罗宛溪看上去不怕他这般神色，却还是悻悻然地松开了攥着他衣袖的手，小嘴却依旧不服气地微微嘟着，低下头，兀自小声嘀嘀咕咕，虽听不真切，但那不满的情绪却显而易见。
虞满将这一幕尽收眼底，心中不由觉得有些好笑。这画面，倒像是画本子里常演的——心思深沉、稳重自持的表哥，与天真娇憨、被宠惯了的表妹。
她低声问身旁同样在看热闹的小桃：“这位顾家公子，坊间不是传闻他尚未婚配吗？”
小桃也一脸纳闷，小声道：“是这么说的啊……许是，远房表亲？”
虞满笑了笑，不再多看，心道这瓜吃起来倒是甜丝丝的。她带着小桃，在附近寻了家看起来不错的面馆，随意用了些午饭，便返回了客栈。
又休整了一日，到了那日，虞满仔细收拾停当，准备前往那文乐楼，去见识见识这京城的商贾盛会。
文乐楼不愧是京城顶尖的酒楼之一，今日这商贾小宴设于顶楼，更是极尽轩敞奢华。虞满递上帖子，守门的伙计验看后，态度立刻变得格外恭敬，躬身将她请了进去。
甫一踏入，饶是虞满也是讶然，顶楼空间极大，以精致的屏风与博古架巧妙隔出若干区域，却丝毫不显逼仄。
此刻已是宾客云集，衣香鬓影，往来之人皆衣着光鲜，气度不凡。男子多着绸缎长衫，或低声交谈，或拱手寒暄；女眷们则珠翠环绕，三三两两聚在一处，言笑晏晏。
更吸引虞满目光的，是那些摆放在特定区域，供人观赏交易的舶来货。
有晶莹剔透、在灯光下折射出炫目光彩的玻璃器皿，造型奇巧；有制作精巧、镶嵌着异域宝石的金银错刀剑；有散发着浓郁异香的龙涎香、乳香等香料；甚至还有几架小巧的自鸣钟，偶尔发出清脆的报时声，引得不少人驻足观看。
虞满甚至还看到了一些色彩斑斓、质地厚实的呢绒布料，以及几件做工粗糙却颇具异域风情的珐琅彩小物件。
她只想说，还真是熟悉啊。
虞满信步走到一个摆放着数件玻璃器皿的摊位前，目光被一只造型简约，却通透无暇的玻璃花瓶吸引。那摊主是个高鼻深目的胡商，见有客驻足，且衣着气度不俗，立刻操着有些生硬的官话热情推销：“尊贵的娘子，好眼光！这可是从极西之地万里迢迢运来的上好玻璃，您看这质地，这光泽，放在房中插花，最是雅致不过！”