“浅水处观鱼，一目了然，谓之‘眼缘’。姑娘与那人，却是各自沉在两处深潭，靠着微光，才窥见彼此，此谓‘光缘’。”
他抬起眼，仿佛能穿透人心。
“他循着你的光，你追着他的影。这‘缘’是真的，丝丝缕缕。然而，水终究是隔开的。你与他终究阴阳两隔，这便是‘无姻’。贫道的话，可还有病？”
竟用更为复杂的言语解释，不过步一乔听懂了他话中深意。
“‘他’是谁？”
道士未答，将一枚古铜钱置于案上。正反两面，纹样如一。
“姑娘喜哪一面？”
“既无分别，何须择选？”
“同铸一炉，却成两面，岂会无异？”
“同铸一炉……道长方才那番话，一半指他，另一半……是指‘他’？”
道士笑道：“姑娘宽心。贫道不会外传。不错，一为孙策将军，一为孙权将军。”
步一乔诧异：“……怎么猜到的？我可不信什么天机神谕。”
“不过观人于微罢了。”道士含笑收回铜钱，“方才贫道窥见，孙权大人的视线，始终未离姑娘左右。你心中所惑，贫道已尽答于前语之中。”
“道长是想说，我妄图扭转之事，终究不可为？”
步一乔不屑一笑。
“人谁无一死？但在尘埃落定之前，我不会放弃。”
道士执壶为她斟了半盏温茶，道：“水月虽虚，照影却真。姑娘所求，究竟是光，还是影？”
她所求的，究竟是孙策（改写历史），还是孙权（顺应历史）？
“可光影不是相伴相生吗？”她又问。
“影，随光而生。光，却可无影。”
步一乔陷入沉思，道长拂衣起身。帷帽低垂，始终未能看清其容貌。
“姑娘去寻人吧，那人在等你。”
*
步一乔在人潮边缘寻见了那个身影。她正独自立于树下，似在祈福，又似在等待。
“小乔姑娘！”
步一乔的声音让树下那人应声回头。
“一乔？怎么了？”
步一乔看着眼前的姑娘，竟不知如何开口。
“我……真的该叫你小乔吗？”
“这是何意？”
“春节……这个说法是民国以后才兴起的……”
话音落下的瞬间，万籁俱寂。
步一乔目光紧扣小乔毫无波澜的双眼。
“你到底是谁？”
第22章 尘中游
◎该以什么身份关心他◎
“我是小乔啊。”她无奈轻笑，“自幼在桥府长大，与姐姐相依为命——”
“长大？”步一乔敏锐地抓住这个词，“你并非在那儿出生？”
“你还真会挑字眼。”
“你也是……不属于这个时代的人？”
“也？”小乔纯然歪头，“你不属于这里？你从别的时间来？”
“是，我是穿越来的。”步一乔索性坦白，“你呢？”
“我是吗？”小乔唇角微扬，反问，“你觉得我和你一样，是从未来穿越而来的？”
“不对吗？”
小乔摇头：“不过有一点你说对了，我确实来自千年以后，但，和你不一样。”
“什么意思？”
就在紧张万分的时刻，步一乔眼角的余光突然瞥见人群中，一个身影正悄然逼近孙策。
“伯符小心——！”
顾不上一切，整个人已猛冲过去，然而忘了脚下是刚落雪的湿滑青石板。
只听“欸？”的一声，步一乔在空中做出满分十分的侧转体，栽进了路旁结着薄冰的水池。
刺骨冰水瞬间裹住全身。
“啊啊啊啊啊啊！好冰！”
“一乔！”孙策的惊呼声和小乔的喊声重叠。
下一秒水花四溅，孙策毫不犹豫跃入池中，三两下就将冻得直哆嗦的步一乔捞起。
“一乔你没事吧！”小乔急忙解下披风，在人上岸的瞬间紧紧裹住。
“有……有刺……”步一乔牙齿打颤，指向某个方向。
孙策望去，只见围观人群，并无异样。他低头看着怀里冻得嘴唇发紫、还在扑腾的“女侠”，一时不知该气还是该笑。
“寒冬腊月的，你也不怕冻病了。”
“救你……要紧……阿嚏——！”
孙策顾不得浑身湿透，一把将步一乔打横抱起，朝最近客舍狂奔而去，留下一路水渍与目瞪口呆的众人。
“阿嚏——！”步一乔被自己响亮的喷嚏震得脑袋发晕，迷迷糊糊间，只觉得孙策的怀抱……竟格外暖和。
“把你……弄湿了……阿嚏——！”
“我无妨。”他转头对紧跟而来的小乔道，“待会儿劳烦乔姑娘为一乔更衣，我去寻些驱寒汤药。”
“将军也湿透了，需先更衣再去。”小乔提醒。
孙策颔首，看着怀中瑟瑟发抖的步一乔，低声道：“傻姑娘，你可不能生病啊。”
*
吴夫人抚着心口，余悸未消：“怎地这般不小心？方才听到消息，险些把我吓晕过去，可担心坏了。”
步一乔裹紧客舍的被褥，鼻尖通红：“抱歉，没留神脚下就……就阿嚏——！”
“这儿暖和，且先歇着，等身子舒爽了再动。”吴夫人说着，转头吩咐下人再取厚被褥来。
“母亲先回吧，”孙策接口，“我陪一乔在此暂住一宿，明日便赶回府中过正旦。”
吴夫人点头，用手背轻贴步一乔的额头，温声道：“万万不能生病啊，我还盼着你与伯符的婚宴呢。”
“是……”
婚宴的日子定在正月初五，孙府近日忙前忙后，为正旦也为此事。若是这样病下去，恐怕日子得挪后，甚至取消。
心底竟浮起一丝隐秘的庆幸。对她而言。
顶替了“大乔”之名，以妻子身份守在孙策身旁，本是好事。
本该是好事……
自己何时变得这般犹豫反复、患得患失？
都怪他。
“仲谋呢？”孙策问起。
吴夫人抿唇一笑：“和谢姑娘不知绕到哪儿说话去了。这孩子，果然还得我亲自推一把才行。”
步一乔听得真切，目光怔怔地落在火盆中明灭的木炭上。
吴夫人握住她，絮絮道：“早该成亲的，仲谋那孩子却一而再再而三地推拒。我问他是不是心里早有了人，若真有，我做母亲的，便豁出脸面上门为他说合。可他偏又含糊其辞，一个字也不肯吐露，真真急煞人。”
孙策指节轻轻抵着下颌，沉吟道：“我曾听仲谋酒后念起过，似乎，是位姓步的姑娘。自我攻取庐江后，确有一位步氏女子，因其才貌双绝，名动江淮，军中亦有所耳闻。”
“莫非是淮阴步氏？”吴夫人眼眸一亮，了然般连连颔首，“如此便好！待正旦一过，我定要亲自登门拜访，好好瞧瞧这位步姑娘是何等品貌，竟能让我家这块顽石开了窍。”
“步……姑娘？”
始终旁听的步一乔，听到这三个字的瞬间，耳边所有的声音瞬间褪去。
姓步的姑娘。淮阴步氏。
那个史书中与孙权名字紧密相连，被他倾尽一生所爱，最终追封为皇后的女人——
步练师。
步练师……步夫人……这算不算是真爱出现，白月光即将退场的前奏？可自己哪里算得上白月光？顶多草莽轻浮的风流之徒，看不清内心的无情人。
孙权……他在哪儿？想见他，想立刻见到他……不想他和别人一起……
想他，只想着自己。
*
吴夫人离开后不久，客舍的门被猛地推开。
孙权神色仓惶地冲进屋，发丝和肩头还沾着雪粒，气息微喘。
看到床榻上包裹严实的步一乔，他面上的情绪显而易见。若不是身后跟着谢姑娘，屋内还有小乔和孙策，只怕他会直接冲上来。
孙策闻声抬头，责备道：“仲谋，慌慌张张，成何体统？”
“这……怎么一回事？”
步一乔勉强扯出个笑，想轻描淡写地带过：“不小心掉水里去了，二公子不必担心。”
言外之意是想孙权不必担心自己，却不想孙策插进话来：“傻姑娘以为有人要行刺我，冲上来相护，谁知脚下打滑，自己栽进了池子里。”
“为保护兄长么……”
无声闷热的室内，只有步一乔明白孙权此刻想的什么。
谢姑娘在榻边坐下，取出绣帕，为步一乔拭去额角的冷汗。
“明日兴许就没事儿了，还没和姑娘打糕吃呢”
“打糕……”
谢姑娘说的是前些日子在府上帮忙，两个人无意间聊到糕点，并相约年三十这日，一起打糕给众人尝尝。
步一乔勉强笑着点头，“嗯，答应姑娘的，不会食言。”
嘴角还挂着勉强撑起的笑意，但她的全部心思，早已被孙权与谢姑娘方才那一段“单独相处”牢牢攫住。