“定然不会。也不会对姑娘……刀剑相向。”
步一乔笑着转身，快步没入夜色。
远处，安顿好一切的孙权正焦急地寻找什么。侍从发现池边的孙策，急忙通报：
“二公子！主公在此！”
孙权冲过来，见兄长安然无恙，先是狂喜，随即脸色一变。
“一乔呢！那位奇装异服的姑娘呢？她在哪儿？”
侍从们面面相觑，无人知晓。
“火势太大，我们忙着救人，未曾留意……”
有什么轰然坍塌。孙权脸色霎时灰败，转身就要往还未完全熄灭的火场里冲。
“二公子！不可贸然前往啊！”
“火势如此大，若那姑娘尚未逃出，恐怕……”
几个侍从死死拦住他。步一乔隐于假山阴影后，清晰地看到了孙权脸上近乎绝望的焦灼。
那表情，远比她预想的要激烈得多。
孙权被拉至安全处，死死盯着火场，失魂落魄的模样，像失去了什么至关重要的东西。
“没抓到我，至于失望成这样吗？”步一乔有些费解地嘀咕，“不过是见过两面的陌生人，他这反应……倒像是我欠了他多少情债，要连夜跑路了似的。”
抑或，古人的责任心都强？我救了他哥，他恨不得以身相许来替兄报恩？
想完，步一乔自己先笑了。
火光映照下，她看见孙权的嘴唇动了动。
距离太远，听不见声音，但她读懂了那句唇语：
“我才刚认识你……便是永别吗？”
步一乔怔住，眸光沉下。
她拉紧运动外套的拉链，将心头那点莫名其妙的涩意一并收起，转身悄然没入夜色。
重回地牢，棺椁静静躺在原地。
步一乔再次确认目标时间后，以极其安详的姿态躺进去，合上棺盖。
“就来这么一回，差点把命搭进去。”她心有余悸地嘟囔，“什么永别……我们压根就不算认识好吧？”
此前不认识，往后也不相识。
就当作一场……地牢做的旖旎梦吧。
失重感再次袭来。这一次，她脑中闪过的碎片更清晰：
那双盛着春水的眼睛，在流泪。更奇怪的，是他面对之人。确实是自己没错，但……是尸体。
*
2025年，A大历史系教室。
连续四堂课后，步一乔整个人跟抽干了似的趴在桌子上。窗外阳光刺眼，黑板上写满她熟悉的年表。
“没人说穿越的时候，现实时间在照常前进啊……”
她穿越过去六天，现实世界过去了六小时。幸亏不是一比一，缺席一周，后果不敢想。
唉声叹气时，头顶飘来一片阴影，一本书猝不及防地落在她头顶，敲醒昏昏欲睡的灵魂。
“步一乔。”
步一乔捂着脑袋抬起头，草字都到嘴边又生生咽回去。
是教授。他站在桌边，将书放在桌上，眼神却比平时更沉。
“你还挺有能耐，到底是去救人，还是害人啊？”
步一乔一愣：“我干什么了吗？我可是冒着大火把孙策救出来的旷世英雄！孙家十八代都得感谢我，把我供起来！”
“感谢？”教授冷笑，“没把你找出来乱棍打死够不错了。”
“什么意思？”
教授把历史书推到她面前。那是一本新版的《三国志详注》，书页崭新，墨香犹在。
步一乔诧异地拿起，定睛阅读教授折起的那一页。
“建安五年春，孙氏家宅中闯入一不明身份之女子，自称步氏，以妖言蛊惑人心，幸而孙策未信，将其关入地牢。却不料贼人身手了得，逃出后放火焚烧宅院，且以绳索将孙策困于火海。孙策重伤不治，不幸身亡，时年二十六。”
附注还有一行小字：“此女形貌怪异，衣饰非当时所有，疑为方术之士。”
顿时，步一乔脸色煞白，手指颤抖。
“孙策……死了？我……我杀的？？？”
教授抽走快被她揉烂的书，道：“按照这版修订史的记载，是的。”
“不可能！我明明救了他！火场里有人把他绑起来，我亲自背着他从旁边的门缝——”
她忽然停住。
那扇被人莫名打开的侧门。
“有人……有人在陷害我。火灾是蓄意而为，想把罪名转嫁给我！”
教授平静地说：“历史只记载结果，不记载细节。火是你救的，人是你搬的，现场只有你。在历史看来，这就是你做的。”
步一乔跌坐回椅子上，脑子嗡嗡作响。
她成了凶手。成了刺杀孙策的刺客，成了千古罪人。
“怎么办？我再回去一趟，重新来一遍？我差点被杀了，再有下次，肯定当场人头落地啊！”
“知道时间悖论吗？你可以回到更早的时间点，早到无人记得你。”教授说。
“更早……”
“回到一切开始。回到孙坚还活着的时候。”
孙坚？改写历史从父辈开始？
步一乔若有所思：“教授的意思是，伯符若不是追随父业，过早卷入战争，或许会成另一种结局？”
教授颔首，从随身包里取出一个布包，放在桌上。打开，里面是一把钥匙，和一套叠得整整齐齐的东汉复原汉服。
“之前我就想问，教授怎么知道我的尺寸？”步一乔接过衣服，随口问道。
教授没回答，只道：“你的最终目的是让孙策登临帝位。那么假设孙坚不死，由他亲手奠定江东基业，谁会是名正言顺的第一继承人？”
是长子。
是孙策。
步一乔如拨云见日，握紧钥匙和衣服，点了点头。
“我明白了。”
她刚转身，教授又道。
“记住，你的长处是机敏，不是蛮力。保持清醒，随机应变。你很聪明，但也常犯糊涂。”
步一乔脚步一顿。
怎么感觉教授好像猜到自己会在穿越后做什么，提前打好预防针似的？
“还有，那是封建时期，不要闹出什么惊世骇俗、违背伦理的事情来。”
步一乔回头，笑了：“放心吧教授。虽然没谈过恋爱，不过我应该是个专情的人，干不出那种事。”
她冲出教室，马不停蹄赶往孙氏纪念馆的地牢。
教授在她离开后，返回办公室，取出一卷制式古老得不像现代仿品的竹简。目测，至少有一千八百多年的历史。
上面字迹斑驳，却隐约可辨：
“建安五年，三月。有异女自未来至，策欲杀之，权私纵之……后策卒，权继位，遍寻此女不得，终其生，未尝立后。”
公元200年，一个奇特的女子，自称从未来而来，孙策想要杀她，孙权私下里放走了她。
后来孙策去世，孙权继位后，到处寻找这女子，却始终没能找到。也因此，一生没有立皇后。
教授的手指抚过“权”字。他深知，等步一乔再返回，这份记载又将改变。
“这次，结局又会何种模样呢。”
一折
第4章 隔岸
◎再来一次！◎
换上衣服，步一乔再次躺进棺椁。
棺盖拉合的瞬间，她闭上眼，集中全部意念，默念那个更早的时间点——
“孙坚未死之时是……是……”
她忽然卡住。孙坚死于初平三年，公元192年。孙策那时十七岁，孙权十岁。
“192年！我要见活的孙坚！”
失重感袭来。
这一次，穿越的过程似乎更漫长。黑暗中，她听见隐约的声音，像是有人在低语。那声音断断续续，说着她听不懂的话。
“一乔……别去……”
“这次……别再走……”
她想要捕捉，声音却消散了。
等不适感散去，霉腐味再次弥漫。步一乔推开棺盖，爬出地牢。
眼前恰是春和景明，上次被焚的屋舍完好如初。时间确实回溯了，但一切似乎变化不大。
“先找个人问问吧。”
她刚走出地牢小院，头顶忽然传来瓦片声响。抬头，一个约莫七八岁的小姑娘，正在房顶上来回跳跃，手里还拿着小弓，玩得不亦乐乎。
“危险！”步一乔脱口而出。
晚了。
小姑娘被松动的瓦片绊了下，惊叫一声，眼看就要从檐顶跌落。
在一片惊呼声中，步一乔冲上前。
可她这细胳膊细腿，哪里接得住一个八岁的孩子？最后反倒成了人肉垫子。
两人摔作一团。好在有她垫着，少女安然无恙。
“老娘的腰啊……”步一乔疼得龇牙咧嘴，“操，不会断了吧？！”
吃痛的抱怨吓到了怀中的少女，她怯生生躲到了一名刚刚赶来的男子身后。
男子快步上前，向步一乔拱手致谢：“多谢姑娘搭救！舍妹尚香顽劣，今日多亏姑娘。”