轻笑出声。
“实在有趣。”
*
此次行动的战略路线为“水陆并进、封锁围困、寻找突破口”。
一方由周瑜带领水军走水路，控制长江航道，泊船于瓜洲渡口。另一方由孙策带领陆军，于丹徒安营扎寨。最后两路并举，围攻江都。此地为陈登的防御核心
行至丹徒，吕范作为后勤监督，安营扎寨总指挥必然忙前忙后。
“乔谋士，你随我来。”
恰好此时孙策唤吴谋（孙权）前去商议，步一乔本想一同前往，没想被吕范叫住。
“子衡正是用人之际，你去相助也好。”
孙策爽朗一笑，应允了。临别前，习惯性地替步一乔检查整理乔装。这一幕又被吕范看如眼里。暧昧的两个人加一个旁观的看客，这一幕又被孙权看入眼里。
目送走两兄弟，吕范忽冷笑道：“想不到步谋士与主公也如此交好。”
“孙将军待人热忱，与诸位同僚皆相处融洽。”
“是吗。”
步一乔看向吕范，讽刺的语气没有道出下句。
暮色渐沉，营火初燃。
吕范领着步一乔穿过营区，铠甲与兵器碰撞声不绝于耳。不单协助工作，吕范还要步一乔将营中各处记得清楚，随问随答。
“粮秣登记在何处？”
步一乔望向东南角，道：“回将军，辎重营左侧第三帐。”
吕范微微颔首，继续向前走去：“若今夜要防敌军劫粮，该如何布防？”
“可在粮仓外围暗设三重绊马索，高处布置弓手监视，更要在下风口埋设铃铛为警。”步一乔对答如流。
吕范突然停下脚步，转身凝视她：“这些谋略，不像寻常书生所能及。”
步一乔正欲解释，却见吕范已转身继续前行：“倒是比某个晕马车的人强得多。”
二人来到一堆军械前，吕范示意她清点数目。步一乔仔细核对着竹简上的记录，手指在戈矛间移动，偶尔被兵器边缘划到也强自忍耐。
“够了。”吕范略显不耐烦道，“若遇数十万件，你非要弄得满手是伤不成？”
“抱歉，我只是习惯碰着数，怕漏。”步一乔将满是血痕的手缩回袖中。
夜风渐起，吕范望着燃起的火把，忽然道：“你让老夫想起一个人。我虽与她不过宴席上一面之缘，却是惊鸿一瞥，印象颇深。”
“将军所谓何人？”
“步练师。”
步一乔脚步微滞。吕范唇角轻勾，转身时已恢复肃容。
“步谋士认识？”
“……略有耳闻。”
“步氏乃孔门七十二贤步叔乘后裔。步练师姑娘因才情出众，在氏族公子间颇负盛名。”
吕范将步一乔烂熟于心的知识点娓娓道来。
“将军为何……突然提及步姑娘？”
“前些日子，老夫人与谢氏定下仲谋与谢姑娘的婚约。男子岂有只娶不纳之理？于是，各氏族公子闲谈时，便提及，哪位公子有幸迎娶步姑娘。”
“嗯。”
“众人异口同声，提了一人。”
吕范看向步一乔，想她先做猜测。
“主公？”
“温文尔雅与威猛英雄吗？倒也可行。”
“将军此话，是我猜的不对？”
“自古讲究门当户对，不止家世，更要看性情。依我之见，步姑娘与主公并不相配，倒与另一人，相似亦相契。”
“与温婉贤淑的步姑娘相配？想必此人，也是知书达礼、沉着冷静的公子吧。”
“不错。步谋士觉得，江东上下，何人相配？”
步一乔轻笑，“将军已经点名到这个份上，怎会不知。只不过……你我皆为局外人，也要学那些闲来无事的氏族，议论他人姻缘么？”
吕范闻言，笑声在夜风里荡开几分真意。
“好一个局外人。步谋士既不愿谈他人姻缘，那谈一谈你，如何？”
步一乔心头微凛，“愿闻其详。”
“听闻主公与你相识不过三日，便觉你谋略过人，此番北上也将你带在身边。可曾想过，锋芒太露，未必是福？”
“将军教诲的是。”
二人行至一处僻静营帐旁，吕范忽又驻足：“你可知方才我为何单提步练师？”
“……不知。”
其实步一乔大抵心中有数，但不可明说。
吕范却不看她，自顾自道：“我与步练师虽只匆匆一面，但就那一眼，我可断定，你二人，格外相像。”
“将军是说，我与步姑娘容貌相似？”
“若凯旋而归，你不妨亲眼一见。”吕范转身，看着步一乔沉静的面容，“眼下，也该道出我提及的缘故。因为仲谋……心悦其嫂。”
步一乔默不作声。吕范眸光一凝。
“这等凡是有眼力见之人都知晓的情意，当事者不会不知。是吧，步夫人。”
第44章 不忘
◎他是孙权，是我孙策的弟弟，也是我托付江山之人◎
步一乔面上绽出抹浅淡的笑意。
“吕将军果然慧眼如炬。只是不知将军是从何时起疑的？”
“从主公坚持带你北上，且要我与你同乘马车开始。主公虽爱才，却不至于对一介谋士如此亲近。这般细心周至，除了对步夫人，老夫从未见过第二人。”
“将军既已看破，想必也明白妾身为何要乔装随军。”
吕范微微颔首：“早听闻夫人智比周郎，且主公豪放一生，却对夫人的话言听计从。想必是担心主公平素作战太过勇猛，想要在旁提点。”
“言听计从这词言重了。不过担心伯符的身子，一路随行照看，我也好安个心。”
远处忽然传来一阵急促的脚步声，只见孙策披着夜色大步走来。以及紧随其后的孙权。
“进展如何？”
吕范拱手道：“回主公，已全面妥善安置，且数目一致。”
孙策欣慰颔首，却在看到步一乔的手时倏地顿住。
“手怎么了？”
步一乔立刻藏于身后。
“不小心摸到印泥，染脏了。”
“我看看。”
孙策不由分说地握住她的手腕。道道鲜红的划痕映入眼帘时，他眉头紧锁。
“何处受的伤？”
吕范适时侧身，假装整理袖口。孙权也避嫌似的，沉着眸子侧过身去。
“清点军械时不小心划到的。小伤而已，不必担心。”
“为何不及时包扎？”
说罢，孙策牵着步一乔的手朝营帐快步走去。
“主公……”步一乔轻声提醒，目光扫过身后。
孙策这才放缓脚步，仍未松手。吕范与孙权做出了然的样子，拱手告退。
一进营帐，孙策便取出药，两人坐于榻沿，他借着烛火仔细查看她手背的伤痕。
“怎会伤成这样？”孙策声音里满是心疼。
“不过是些皮外伤，不必紧张。”
“你明知我见不得你受伤。”
想到那个已定的结局，步一乔斟酌许久。
“那……倘若我比你先去，该如何？”
“先去？去哪儿？”
“……天上？”
孙策沉默。许久后道：“若是相守至白头再离去，也算圆满，我先送你一程，你在彼岸等我。”
“那若是……现在呢？倘若我死在战场上，伯符你——”
“一乔！”
孙策厉声截断，将她揽入怀中。
“别说这样的话。江东基业未固，北面曹操虎视，这些担子我都能扛。唯独你……唯独你不在，我扛不住。”
步一乔眼眶发热。
一想到两个人既定的结局，只会是生离死别，便忍不住翻涌的情绪，嚎啕大哭起来。
这一举动吓坏了孙策，连忙捏住袖口擦拭她的脸。
“伯符……”她哽咽着，几乎说不出完整的话。
“夫人别哭，夫君在呢。”
步一乔扑进孙策怀中，藏起声音尽情哭泣。孙策的手安抚着她颤抖的后背，一遍一遍。
“别哭。别哭。”
*
入夜，将士们舟车劳顿，皆睡得沉。步一乔蜷缩在孙策怀中，听着他平稳心跳，安心不少。
“说来夫君根本不会安慰人嘛。”她轻声打趣。
孙策低笑道：“是吗？可小时候弟弟一哭，我都这么安慰，效果可好了！”
“当真？”
“仲谋除外。说到底，仲谋根本不会哭。不学别家孩子，会哭闹撒泼打滚。也怨我吧，谁让他十一岁不到，就跟着我上战场、走官场。不老成不行啊。”
步一乔轻笑，“所以他是孙仲谋呢。”
“是啊，所以他是孙权，是我孙策的弟弟，也是我若意外逝去，托付江山之人。”
帐外夜风拂过旗幡，发出猎猎声。
“夫君已经想好了？”
“嗯。也唯有托付仲谋，我才安心。”