深秋天凉，好在殿中已烧起了炭火，是以桓玉穿得并不厚重。书案分了两列，最前头是谢悯与谢怀，后头六名伴读按身量高矮坐了，一个比一个端正笔直，以至于显得有些紧绷。
她暗忖这些都是见过世面的孩子，不至于这般心惊胆战，便瞧见讲堂后竹帘垂下，一道手执书卷的身影隐隐透出。
恍惚便回忆起当初在金陵州学，她给学生们分发题卷，后头的督学隔间中他伸出手接过一张，看到其上与他相似的字迹之时眼中诧异一闪而过。
彼时未觉异样，如今却莫名觉得羞赧。
便敛了心神肃容看向座下学生：“钱大人讲授经史策论，文章诗赋，我么，便重在一个‘杂’字，旨在增见闻，开胸臆。”
她将讲义分发下去，温声道：“突厥不日将议和，所谈之事必定涉及重开丝路通商之事，今日我们便着重讲授诸国商贸，请诸位先将讲义粗略看上一遍。”
窸窣翻页声响起，桓玉缓步行至竹帘后，垂眸俯身跪坐在谢衍身前，双手将讲义呈上，低声道：“请……您过目。”
她鲜少对他有这般郑重周全的礼节，也很久没有再称过“您”，可眼下总要做样子的。
谢衍见不得她这样的姿态，一时之间心中不快，并未接过那讲义，只手指轻轻碰了碰她的指尖，随后掠过她细腻的手背，腕上的佛珠，激起一片痒与慌乱。
最后探进袖中把住了她的手臂，带有薄茧的指腹微微摩挲，道：“……甚好。”
桓玉呼吸有些滞，抬眸瞪了他一眼。可她并没有凶过人，这一眼什么威慑力也没有，只让他心中波澜微生。
一室之中呼吸错乱交缠黏稠腻人，偏偏又什么也做不了。谢衍微有些遗憾地收回手，顺势将她被弄出褶皱的衣袖理好，低声道：“去罢。”
放她出去后便见最前头的谢悯捧着讲义起身，似是有惑询问。她倾身侧耳，不知比方才与他在一处时亲近了多少，心中的不快愈发浓重。
可又觉这情绪近乎无理取闹，思及士族正因刚下发不久的取缔其赋税豁免吵得头昏脑涨，便压下心思起身离去了。
教这些年纪不大的小郎君小娘子要比教国子监的学生难得多。
她要把东西掰开了揉碎了说给他们，还要应付他们或是过于天真或是剑走偏锋的询问。而这其中的大多数询问来自于谢怀，他把“我倒要看看叔父看上的是个什么人”的质疑写在了脸上，大多数询问极尽尖锐，不过都被桓玉不痛不痒地堵了回去。
几日过后他终于在桓玉的从容应对、谢悯的锋利眼刀和谢衍的有意提点中安分下来，不过该有的疑问却半点不少。
譬如在桓玉兴致盎然讲冶铁炼钢之法时，他像桓玉要求的那般高高举起手问道：“先生当初是如何想出改进火药的方子的呢？”
桓玉心中叹道，我可没有这样大的能耐。
口中却道：“物各有其性，曾青涂铁，铁赤如铜；火烧硫磺，可得砒霜。世子妃钻研多年，以粗略得出了火药的制法，而我不过恰巧知晓几种物性相合能增其威力的东西罢了。”
谢怀若有所思地想，那可真是太巧了些。
不过很快他同其他人就被她以葱汁为墨写密信的把戏勾去了心神，颇为心痛地想既然她教了出来，那他们平白失去了一个写密信的好法子……
隔了两日又讲授农耕育种之道，还特意取了不同物候下长成的不同品种的稻谷粟米让他们观摩。户部尚书家的小郎君啧啧称赞道：“育种之术可真是奇妙，竟能让两代稻谷之间生出这样多的不同。”
桓玉心中一动，出言道：“毕竟世道千变万化，一味沿袭前者模样定然会被世道舍弃。人亦如此，哪有什么东西会一成不变呢，都会在代代传承中被更好的替了去。”
“这个我知晓！”兵部侍郎家的小郎君朗声道，“我阿娘与外祖一家个子都不高，外祖母为阿娘择夫婿时便特意挑了身形极高的我爹，结果我与家中姊妹大多都长得高了！”
桓玉忍俊不禁：“嗯，是这个道理。”
一群小郎君小娘子叽叽喳喳说着，连带着一向不像个孩子的谢悯都活泛了许多。她含笑看了一会儿，缓声道：“这几日还未留过功课，今日便将这些时日学的东西写一篇体悟出来罢，至少要有你们今晨交给韩先生的策论那么长，三日后交。”
一时之间怨声载道，桓玉继续道：“倘若写得好，日后便多一门骑射课，省得你们被拘出毛病来。”
谢怀支起耳朵：“叔……圣上应允了么？”
桓玉道：“自然是应允了的，不然我怎敢说与你们。”
谢怀敏锐反问：“那这课到底是先生想让我们做好功课求来的，还是圣上早有安排被先生拿来借花献佛哄我们的？”
……这小子好会拆人台。
桓玉目光有些游移不定，清了清嗓子自若道：“我怎敢大逆不道借花献佛，自然是特意求来的。”
被谢悯用桌上小印弹中了腰侧的谢怀忍住抽气声道：“那多谢……多谢先生体恤。”
三日后功课交上来，两个挑选伴读时并不亚于其余几个小郎君的小娘子却做得不太好。桓玉特意把她们叫出来，问是否是她哪里讲的不够好。
刘御史家的小娘子支支吾吾，不好意思说自己的心思全在谢怀和谢悯身上，而同姜幼薇俱是出身姜氏的姜小娘子便没顾忌的多。