这些高高在上又弃世俗不顾的神佛，这些视世人愚昧仿若皈依他们才走上正道的僧人，哪里比得过他的掌珠，哪里配左右她的生死。
谢衍终究还是踏上那青苔遍布的石阶。
“若你觉我是杀孽过重且执迷不悟，我不认。”他道，“我本就是以杀威慑止恶，唯一的过错可能是此种作为过于迫切，可我已知悔。”
不是因所谓神佛，而是因她所言所劝。
“若你觉我是轻贱己身自缚于世且执迷不悟，我不认。”谢衍已行了十余阶，衣角沾了湿润水汽，哑声道，“我早已得见天光，学得珍重。”
他已有所爱，为其而活。
慧觉只是默然，谢衍冷笑道：“你所谓执迷不悟，只是因我在佛前犯下杀孽，有不敬之举罢了。”
他漠然问：“可我为何要敬呢？”
若无他扶持，世人仍鲜少闻得佛道，是他使佛法广传于世，佛门不敬他，反倒要他敬。
理所应当，自视甚高。
他们可使百姓不再饥寒交迫？可使苦读寒士终有报？可使世道昌顺无战乱？
既都没有，他为何要敬？
慧觉面色隐有苍白。
谢衍面上讽刺之意越来越重。
“掌珠功德无量，世人皆祈求她平安喜乐，她该有的善果却被用以威胁我俯首悔过。”他注视着慧觉，目光让人心生悚然，“何其虚伪，何其无能。”
或许慧觉想要他一步一叩首，以知悔换善果，以虔诚得所求，求大慈大悲再赐他所爱之人声色形意犹如最初。
可他只对一人虔诚。
他的掌珠甚至从来没有暗示或明白期许过让他求她活。或许在慧觉告知她得一命需有人一命舍后，她就下意识放弃了继续活下去的可能，她从不愿有人为她而死。
后来那佛珠让她知晓他极可能是她的缘法，是为她舍命的那个人，她也从未想过让他为她活下来而死去。
她只是救他，又爱他。即便他可以心甘情愿为她而死，她却只让他好好活着。
十余年前慧觉的师弟慧明给了掌珠一本心法，最后一重是以死换生，死过一次后才能看透。
掌珠说是无人因她舍命，这个死劫才落回她自己身上，她很庆幸。
可死而复生着实渺茫，她也不敢抱有奢求。
他今日来，从不是为了以自己性命换她活着，即便他能够那样做，可做了她也不会愿意。
他只是来质问，质问为何她行善良多，却只有渺茫生机。
若质问无果，若生死终究无可逆转，那他便陪她一起死。
慧觉终究敌不过这样的质问，开始叩问本心。
他忆起佛法比自己通达的师弟慧明不留于庙中宣扬佛法，反而做起游医时，他曾有过劝阻。
而慧明却只笑道：“师兄怨我不虔诚，我却自认真慈悲。”
当初猜不透的一句疯话，此时却有些明悟了。
他想起佛前属于桓玉的那一盏，虽极其微弱却仍燃着的长明灯。
最终只叹道：“进来罢。”
谢衍看到佛前那一盏微弱长明灯。
山间寺庙低矮，佛像也并未高坐，佛前长明灯放得很低，低到跪于草团之上才能平时。
他便跪了下来，方才满是戾气与讥讽的眉眼间竟现出温柔与虔诚。
一直握在手中染了血迹的佛珠，被置于一旁。
他颤声道：“……掌珠。”
跨越时光与生死，你来到这世间。
神佛不及你悲悯宽和。
若天地有灵，众生有愿，生死有知，便该让你平安喜乐。
你就该活着。
他抬首看向那慈眉善目佛像，目光远不如方才柔和。
“倘若你真有知，知我并无执迷与亏欠，倘若你真想留存于世，不愿寺庙僧人毁于我手，”谢衍道，“便允我不论生死光阴，永远在她身边。”
不像祈求，更像威胁。
他听见慧觉长长一声叹息，看见老僧枯瘦手指拿起那串佛珠。
入手温润柔和，像是一直佩戴着佛珠的那个人。
大慈大悲大功德。
已渡了他这个执迷不悟之人。
该依众生所愿，使其圆满。
谢衍听见祈福诵经之声，面前跃动的一点微光似乎也因这经文平静了下来，安安分分燃烧着。
不知过了多久，那串佛珠再次放在了他眼前，金色经文流转。
他最先瞧见了《法句经》中的一句。
普忧贤友，哀加众生，常行慈心，所适者安。
慧觉似乎终于参悟了什么，面上是难言的平静与澄澈，对他施礼道：“就此别过。”
谢衍并未回礼，只拿起佛珠转身离开。在再次跨过那一百零八道烦忧苦痛后，他听到半山间传来厚重钟声。
比他晚些下来的金羽卫禀道：“……慧觉圆寂了。”
修行圆满，了却生死。
谢衍终究没有回头。
他再次拉起缰绳，越过江水滔滔与山峦重叠，再次北上前往长安城。
那里有他的家，有他此生所得的全部，他的声**｜望，他的贪嗔喜怒。
他要将手中这串佛珠再次缠绕在掌珠的手腕上。
而后等着她醒来，或是伴随她离去。
第95章 醒来
陌生又熟悉的痛意蔓延至全身，桓玉睁不开眼睛，其余感官却遥远又清晰。