啾啾鸟鸣里，薛琮坐在树下的一块干净石头上，似笑非笑的看着做已婚妇人装扮的沈怀栀。
“为了出行方便而已。”沈怀栀想起自己之前为减少麻烦以年轻寡妇自居的做派，眉头皱了皱，“再者说，真论起来，我这身打扮也有几分道理。”
闻言，薛琮笑了下，目光深深的看她，“若真要论道理的话，我倒想知道，你这守的是哪个人？”
沈怀栀不语，自顾自打开水囊喝了两口水，看起来并不想和他深谈的模样。
薛琮却不怎么在意，动作亲密的靠近她身边轻声道，“若是为我守寡，那薛夫人当真是守得云开见明月，终于等回了你的死鬼夫君，自此我们之间就是一场人鬼情未了的戏码。”
“可若是守的是别人，”他的声音愈发低了，“自此之后你我也是要双宿双栖的。”
沈怀栀听得心里不痛快，忍不住瞪了他一眼，“你想太多了。”
“多吗？我不觉得，”薛琮道，“凡事预则立，不预则废，你应当庆幸你这辈子没选怀逸，不然纵然是你们成了亲，我也是要不择手段强取豪夺的，到时候闹得大家彼此颜面难堪，反而不好。”
“看来一段时间不见，你又故态复萌了，”沈怀栀冷声道，“所以我离你远些是对的，省得整日里听你胡言乱语。”
“躲着避着只能享一时安稳，”薛琮道，“想要真正从根源上解决问题，你就得面对我。”
“我给你这么多机会和选择，你总不能一次都不把握。”
“我不想在这里和你谈这些，”沈怀栀起身道，“我这两天要在田里看秧苗，你若是有事就忙你的正事去，若是无事，也不要来扰我，我暂时不想分心同你扯这些。”
对于沈怀栀的消极抵抗，薛琮本人摆出了宽容大度的态度予以放纵，“既然你不急，我更不急，正好接下来我要在这边待上几年，说不得能日日陪伴你，等哪日我们成亲后更是能像从前一样亲密无间，所以，我有很多耐心陪你解决问题。”
沈怀栀终于明白为何薛琮又突然抖起来了，他这次全然是有备而来，打算逼她成婚了。
所以，当一个人为图一时安宁不断妥协时，距离被逼至底线也不远了。
她的半年，是眼不见心不烦视而不见的半年，而薛琮的半年，是诸事齐备以待东风的半年。
就像薛琮说的那样，她当真需要认真起来，好好想想该如何从根源上彻底解决问题了。
***
薛琮留了些人手给沈怀栀，纵然她现在无比安全，依旧不妨碍他层层加码。
在当初南下梧州时，薛琮就已经想好日后的路要如何安排，现在也不过是按部就班的实现当初的计划而已，唯一有所意外的，就是牵扯出来的银矿案超出他的预计，但即便如此，他依旧手段雷霆的清扫了本地官场，让圣人放手将边军军权交托，现如今他出现在这里，就意味着从此之后梧州尽在他掌控之中。
毕竟，他舍了京里那么多好处和乐子，可不是来这边为他人做嫁衣的。
妻子，他肯定是要追回的，但不意味着他无心权力，恰恰相反，为了拥有她护住她，他必然要重新走上上辈子的老路，做一个权倾朝野的权臣，否则，性命与未来捏在他人手里，当真是睡觉都闭不上眼。
只是这次，五皇子这个喜欢发疯的就不必做先帝成为他的困扰了，薛琮早已经为圣人安排好了新的继承人。
而且，他这位长辈一定会非常喜欢他的安排。
远在千里之外依旧为京中形势操心的薛琮开始着手接收边军军权，纵然他此前在梧州已杀出威名，还是圣人信重心腹，但对有些人来说，依旧是不肯轻易妥协放权的。
但上辈子年纪轻轻就能在西北边疆打得北戎不敢南下的强权将军，这辈子的手段只会比上辈子更加深沉老辣，是以，不过短短半月时间，薛琮本人就在边军之中威名更甚。
等他带着兵马某日突然奇袭某异族小国，带着一干新属下夺得战功抢得无数战利品之后，伴随盛名而来的是诸多认同。
战场之上，厮杀声震天，身先士卒的将领长枪在手，如同对猎物展露獠牙的猛兽，收割敌人性命仿佛易如反掌。
掌旗使跟在将领身边挥舞着军旗，同对方一起朝着敌军冲锋，就这样一次次的吹起了胜利的号角。
铁蹄滚滚中，从前和异族对阵中胜败参半的边军，就这样化为一柄彻底开封的利刃，将眼前所有阻挡他们的敌人全部斩落马下，逼得对方落败而逃。
就这样，两军交锋之中，边军越战越勇锋芒毕露，而异族见势不妙四处溃散，就这样成为了薛琮入主边军之后的无数战功。
这些胜利与战功，不止打出了薛琮立足边军的底气，同时也让圣人龙心大悦，等沈怀栀磨磨蹭蹭的又在小石村拖延许久回到州城时，城里已然尽是薛琮这位边军新秀的传闻。
夏日即将来临，州城里本就热闹，灯会花会不知凡几，沈怀栀未曾告知父亲自己突然回来的消息，只打算在城里停留一日便回庄园去。
“姑娘，外面真热闹啊，”冬青掀起马车上的帘幕，露出窗外街道上的盛景，“您这阵子在乡间待的久了，咱们要不要下去转转，沾沾这热闹的烟火气？”
州城作为梧州中心，本就是最热闹的地方，且南边这些蛮人喜爱歌舞，不同部族还时常有各自的活动与节日，以致于到处都是人头攒动与人声鼎沸，仿佛梦回帝京。
路上人多，马车自然也慢，沈怀栀听着外面吵闹声突然来了兴致，“下车走一段也好，总归这会儿人多，坐车还不如走路来得快。”
闻言，冬青与冬桃两人再赞同不过，三人相互扶持着下了马车，相携进入热闹人群。
护卫们跟在旁边警戒，沈怀栀边走边看，最后在街边寻了个酒楼歇脚。
“我去给姑娘买些小食，”二楼临窗处，冬青踊跃道，“上次姑娘还说喜欢那家的口味
呢。”
“带个护卫跟你去，”沈怀栀道，“别跑太远，人多容易出乱子，你仔细着些。”
月夜银辉下，游人如织，沈怀栀看着夜色与灯火，冷不防突然被一盏漂亮花灯挡了视线。
“本想忙完去寻你，没想到你先走一步，”薛琮将花灯放在沈怀栀面前，对她笑道，“幸好我脚程不慢，不然就同你错过了。”
沈怀栀愣了下，看看眼前漂亮花灯，又看看一身风尘仆仆的薛琮，意外中是措手不及。
最近因为成婚这件事多少有些困扰的沈怀栀，看着眼前这个意气风发好像回到当年的薛琮，慢慢皱紧了眉头。
她很清楚他是要来答案的，而她确实给不出他想要的答案，他们两个，接下来怕是又要起一番争执了。
鉴于此，她让人将位置换到了楼上的包厢，对薛琮道，“好久不见，我们谈谈。”
薛琮自然无有不应，当只剩两人独处时，沈怀栀还在想要从哪里入手开口谈两人的婚事，人就被对方半搂半抱的锁进了怀里。
这下子，她不用操心自己如何开口了，因为她已经再无半点开口机会。
第52章 ——
等沈怀栀被放开呼吸恢复平和，已然是很久之后。
她重重的擦了下又热又痛的嘴唇，想要尽快消除这点暧昧旖旎，正正经经的同薛琮开始一场正式谈话。
反倒是薛琮本人，心思全放在其他事情上，他站在一旁，含着笑意好整以暇看她，“看起来我留给你的这段时间，你有好好思考我们之间的未来。”
“正好，我也有许多事要同你说。”
“既然如此，那你先说，”沈怀栀一开口就发现发觉自己声音不对，她努力清了清嗓音，给自己倒了杯茶以作掩饰，“我洗耳恭听。”
将她的窘迫看在眼里，薛琮挑了挑眉，轻笑道，“再过一段时间，岳父大概就要回京述职了。”
说起来，这并不算什么令人惊讶的消息，但沈怀栀注意到薛琮的态度和用词，“回京”两个字让她心中生出微妙预感。
因着这股预感，她便也直接问了，“你的意思是，父亲可能会调职入京？”
至于老夫人期望的升迁，那是没指望了，梧州官场这次动荡，父亲纵然卷入不深，但也不意味着清白无辜，这种情形下被调回京内，显然是不可能有所升迁的。
而这位沈刺史被调职的原因，沈怀栀看了眼薛琮，显然对方功不可没。
“不是可能，是一定，”薛琮淡淡道，“圣人再如何信重我放心我，也不可能放任一对翁婿共掌上州军权与政事。”
闻言，沈怀栀沉默，道理是这个道理，但听起来冠冕堂皇的理由不一定真能让人心悦诚服，至少，她心底是为此感到不安的。
她知道薛琮在盘算着什么，但能做的也不过是见招拆招。
“其实，他们一家人回京也好，”薛琮看着她道，“至少日后不会有机会来烦你。”