云芷噙一抹薄情凉意之笑，语调轻轻，徐徐迈进院中，目光不偏不倚地落在宋琛身上，稍抬眼眸，她看向红玉，一字一句念道：“谁允许你在后宫中动用私刑的？”
刑棍悬于空中，内侍们齐齐转头看了过来。
云芷闲庭信步，不疾不徐地靠近，虽含笑却感受不到丝缕温意。
趴在刑凳上的宋琛微微抬头，古井无波的眼中波光泛动，他张嘴却没发出声音，紧绷的指节随之放松。
“云…云女官，”红玉见是云芷走了进来，嚣张的气焰削了大半，她强颜欢笑地行礼，“女官大人，这个人谋害皇嗣，证据确凿，特在此处处刑，还望女官大人不要多管闲事。”
“谋害皇嗣，就能私自处刑了。”
云芷瞄见了宋琛的细微举动，瞥睨红玉，姿态傲慢，反声问道。
话语一落，她不等红玉开口，行至宋琛前，旁的内侍避如蛇蝎样缩至角落里面。
入目是鲜红的血迹与皮开肉绽的腰背，云芷本还带了一抹笑色的面容霎时冷若寒铁，不由分说地俯下身去拉宋琛。
“云女官！！！”红玉在旁急得高喊，“他可是谋害了陛下的皇嗣，还害了贵妃娘娘，这里离尊聆苑不远，你就不怕奴婢去告发你吗！”
“那你便去。”
云芷眸中藏冰，不留情面地刺向红玉，遂嗤笑一声，“你看你英明神武的陛下信你的，还是信我的。”
猖狂无度，嚣张至极，这话震得红玉半晌说不了话，只能连道几个好，带着人逃离似的跑走了。
云芷视若罔闻，自顾自地拉住宋琛的胳膊，问道：“能起来吗？”
“嗯。”气音应声，宋琛撑着身子，缓慢地从刑凳上爬了起来。
许是躺得太久了，起身时身形不稳地晃动一下。
云芷扶着他，顺势让他的胳膊搭在自己肩上，“靠过来。”
宋琛却摇了摇头，“不行…”
细看他苍白若纸的面容，云芷温声轻语道：“别逞强，靠过来。”
宋琛低咳两声，搭在云芷身上的手抓了下她的衣衫，凝眸看她，低语道：“我很重…，会压到你的。”
“不会的，快点。”云芷也是没想到宋琛会是因为这个原因拒绝她，颇觉无奈地说道：“不然等会她们真带人来了。”
“嗯。”宋琛靠了过去，却也不敢全部靠在云芷身上。
两人从尊聆苑离去，不少宫女看在眼里，却不敢开口，低头装作没有瞧见。
身侧之人低垂着头，默不作声，只能听见其不稳的呼吸声，似强忍着伤意。
云芷侧目而看，青丝几缕贴于面颊，几缕寂落地顺下，飘在空中，他眼中闪着零星碎影，涩意难平。
是在害怕被人看见，真的被狗皇帝处死吗？
“放心，不会有事的。”云芷捏住他的手，安抚地说道。
语罢身旁却陡然多了抹压抑的气声，宛若游丝，一缕一丝缓泻而出。
“云芷…，我好没用…”
宋琛说着，话语轻得一阵风都能吹散，他垂在云芷身上的手勾住她的衣衫，紧握又放松。
云芷听之不由得看他，发现他悲凄之意渐次流出，不是之前那种挣揣的无所期盼的绝望，而是一种懊悔伤心的不愿面对。
“做不到自己想做的事。”
他再度开口，音色已经染有泣意，可又生生咽了下去。
凝肃一分，云芷不知其因，询问道：“怎么了？”
喉结滑动，他目光泫然，低哑嘶音道：“平安没了。”
云芷默然，诧异不过稍焉，因为她知道若真是平安惹的祸，等它的只有死路一条的。
可她耳旁清冽之音颤颤，似阴雨绵绵下流淌被巨石阻道的小溪，总是让人觉得不畅不爽。
“他们当着我的面摔死了它…”
宋琛慢条斯理地说着，语中带着颤音，“它还那么小。”
“就没了。”
云芷启唇却一个音也没有，抚上他的手背，轻柔摩挲着。
温和的触感让宋琛看了过来，他吸气稳息，悔恨不已，“我分明可以…留下它的。”
闭眼嗫喏再语：“可我…还是没有保住它。”
微风徐徐，掀动衣衫，眼前揽星轩的门显露在眼前，辞霜守在门边望见两人，正要跑来。
云芷沉寂良久，肯定而决然地说道：“宋琛，不是你的错。”
“我在想，是不是不该给它取平安这个名字。”宋琛张嘴吐气，额头上布满了细小的汗珠，面容惨白除却眼眸，染了一层薄红。
“不然…它也不会…”
那两个字太重，他说不了，噎下了音。
“宋琛。”
云芷神情严肃，正经唤音断了宋琛胡思乱想。
恰好此时辞霜赶了过来，看着宋琛沾了血的衣裳，泣不成声地想搀扶，却被宋琛拒绝。
辞霜也不作他想，将房门推开，让云芷更顺畅地进门。
轻车熟路地将人扶在床上，背上的伤过于触目惊心，不能躺下，只能让他趴着。
“去叫个太医。”云芷看着手足无措的辞霜吩咐道。
辞霜立马答道：“是！”
随后一刻不停地往外跑去。
而云芷坐于床边，目落他腰背上的杖伤，眸光沉了下去，血肉模糊，衣裳与肉粘合在一起，已经分不清楚了。
这是被打了多久，边角之处的血迹都已经干涸了。
触及伤口，宋琛身体不由得紧绷起，他转过头，拉住云芷的手，“别碰，有血，不干净。”
视线移至宋琛的手背上，她明晓是此前在仁和堂时说过他沾了血的手脏了。
所以他是觉得自己讨厌血迹吗？
“血而已，不打紧。”云芷轻巧地在他手背上点了两下，示意他松手。
宋琛会意，如她所想松开了手，不知该说什么，看云芷站起，去而复返，手中多了把剪刀。
目不转睛地见她又坐在身旁，拿起剪刀对准了衣衫。
“若是疼了，告诉我。”
肉与衣衫粘在一起，要分离开来，是会疼的。
“嗯。”
“咔嚓”碎音窸窣响起，云芷边剪边看宋琛，他已经转回了头，枕在棉枕上，看不见神情。
忽而剪至一块血肉与衣衫交合的布料，云芷下剪后，明显觉察到了宋琛轻微的颤抖，她道：“疼吗？”
宋琛回道：“…不疼。”
听不出情愫，可云芷绕过那处，继续剪，直言说道：“你怕疼的。”
不然也不至于平地摔在地上，划了个口子就红了眼。
“……”
宋琛半天没回音，云芷正巧剪完，侧头问道：“为什么不说实话？”
依然没有回语，放下剪刀，云芷走至床头，想看看宋琛神色，可他却往里面偏了头，故意不让云芷看。
“宋琛。”云芷不悦喊道。
磨蹭半晌，宋琛将头转了回来，“嗯。”
凑近蹲下身，云芷细心再问：“说了疼要告诉我，怎么不说？”
“因为，不能说疼的。”宋琛踌躇良久，娓娓道来。
“谁告诉你的？”云芷觉得无理，狐疑问道。
宋琛摆头，不能说出口。
云芷心下了然，本不
该再问，可宋琛郁色低垂，欲言却难言的挣扎模样令她动容，她开口：“他还说了什么？”
“不能多管闲事，不能优柔寡断，不能多愁善感…。”
宋琛似陷入回忆，逐字逐句道：“更不能…落泪。”
难怪宋琛身上总是有一股挣扎无门的悲鸣感，心存善意却叫人割断，优柔之态却让人强硬，将一个人硬逼成另外一个人，没疯已经算他心性坚定。
云芷捏住他的指尖，让人回神看着自己道：“为什么？”
“他们说我不能那样的，再者落泪是软弱的行为。”宋琛缓气慢言：“我不可以软弱。”
究竟是谁教的歪门邪理。
不知为何，云芷心底升起一股无名怒意。
也难怪平安之死会让他如此难以平复，哀声自责，原来如此。
“宋琛。”
平心静气，云芷郑重其事地说道：“你并没有害平安，而是救下了它，若非有你，它早就没命了。”
“可我…”宋琛以为云芷不会再提这事，可云芷却一本正经地跟他解释。
“宋琛，不是你的错，你不要责怪自己。”云芷抚上他的面容道：“否则，对你来说，太不公平了。”
宋琛恍然，“不公平…吗…”
“还有，”云芷颔首，指腹轻滑，扫出阵阵涟漪，“落泪从来不是软弱。”
蓦得抬眼，宋琛盯着云芷，等她再语。
“而是你心地善良。”
第36章
话语落地，掷地有声，宋琛呆愣地看着云芷，哽咽一下，他眼睛被湿润之气浸染，转动瞳眸，亲昵动手握住云芷的手，闷声应道：“没人这么说过我。”