阿怜眸光颤动，她似难以启齿地小声发问，语气里带着一百分的不确定，“你喜欢我？”
“喜欢……”，这次人鱼是用声音来回答的。
他的声音很好听，像大提琴一样低沉而富有磁性，只是别扭的发音让人意识到这并非他的母语。
‘喜欢’这个字眼阿怜听过不少次，唯独这次心里有些异动，她一时说不清这样的异动代表着什么。
换作其他对象，她一定会冷静地问对方，“为什么？”
得到的回答往往很单调，无非是外貌、性格、能力的排列组合，让她生不起一丝波澜。
她相信人类之间有爱情存在，只是得到的难度如同大海捞针。
那些宣称‘为爱结合’的婚姻，往往经过了精心算计，有的能瞒一辈子，有的没几年就原形毕露，比如她父母的婚姻。
以往的研究里，她总会对生物寻找伴侣的模式多关注几分，以弥补对人类真爱幻想的缺失。
而当下发生的一切让阿怜震撼得说不出话。
一个‘兽类’用她的母语对她说‘喜欢’。
难道她还能问这个‘兽类’为什么吗？
等待雌性人鱼到来的这段时间里，阿怜备受煎熬。
那晚的对话让她心里生出别扭和抗拒，她不明白人鱼口中的‘喜欢’意味着什么。
他们有着类似人类的感情，还是说，他们的喜欢只是普遍代表求偶和繁衍后代。
如果是类人的情感，按照她的逻辑，这样的喜欢就是随时可变的；如果是后者——阿怜的心里泛起一阵恶寒。
她在独自思考中陷入了思维怪圈，索性不再深想。
等雌性人鱼到来，这个问题自然就有了答案，她大可不必如此纠结。
她借着体/液分析实验暂时避开了与人鱼的接触，这让人鱼的情绪明显低落下来，连偶尔查看监控的劳拉都注意
到了。
“他的状态很不对劲，”劳拉找到她，严肃道，“你应该明白，这不利于接下来的实验”
她当然知道劳拉指的是什么，捕鱼船已经带着信息素囊出发，一旦捕获到雌性人鱼，他们就会开启重要的求偶观察实验。
再次见到她的人鱼有些小心翼翼，他似乎想像往常一样冲到玻璃前，又生生抑制住了这个动作。
“你讨厌我？”，他的话说得更流畅了。
见阿怜不说话，他开始哭泣。
不过阿怜不知道把这个新观察到的行为称作‘哭泣’是否恰当。
他只是神情悲伤，眼角渗出了明显不同于海水颜色的琥珀色液体，像内里受伤腐朽的神像流出了生锈的铁水。
等等？琥珀色？
阿怜眼睛因吃惊而瞪大，她爬向喂食口边缘大声安抚，“别哭了，没有讨厌你”
人鱼闻声而至，一簇簇银色的头发随着他游动的动作脱落，漂浮至水面。
看见这一幕的阿怜心里泛起绵密的刺痛，她克制不住地蜷缩起手指，这一定是因为愧疚。
“你喜欢我？”他学着她的模样发问，似乎迫切需要一个出自她口中的肯定答复。
见阿怜还是不回答，他的神色变得哀伤而焦急，像是被利器扼住了喉咙，啊啊半晌才吐出两个清晰的字，“珍珠”
「你收了我的珍珠」阿怜突然领会到了他的意思。
那些珍珠被她卖了，在她被他‘报复’之后，阿怜莫名有些心虚。
那既是礼物，也是人鱼发出的求偶信号。
他以为，阿怜收下他的礼物，代表着她也喜欢他。
因此他欢快地赶回格陵兰海，在温暖的海底温泉附近修建了用于产卵的巢穴，想要接她回去。
可人类找到了他排在隐蔽处的信息素囊，并且借此捕获了他的同类，他必须去救他们。
人鱼没有发情期，或者说和人类一样，全年任何时候都是人鱼的发情期。
每年夏季，没有配偶的人鱼会自动分泌出信息素囊，其中包裹的琥珀色液体能在宿主身上落下独有的标记，方便信息素囊的主人追踪。
一般情况下，想要得到伴侣的人鱼会把它们排在开阔的海域中，方便信息素囊被洋流携带到世界各地。
强壮人鱼的信息素囊对单身人鱼有着极强的吸引力，如同罂粟之于瘾君子。
咬破它们的人鱼能从中获取有关信息囊主人的信息，而信息囊的主人也能也接收到被标记的宿主的信息。
自诞生以来，他们一直通过这样的方式匹配伴侣，繁衍后代。
人鱼有着漫长的壮年期，他暂时不想接收繁杂的求偶信息，于是把信息素囊产在封闭的空间内，确信没有同类能够找到，却机缘巧合地给了人类窥见人鱼世界的缺口。
等他解救出自己的同类，留在她身上的微弱标记已经淡得闻不到，他完全失去了她的踪迹。
他绝望地游遍北冰洋和大西洋，最后在哥本哈根内海找到她，彼时她正和一个雄性靠得极近，似乎正要进行人类口中的‘接吻’。
重逢的喜悦变成滔天的愤怒，他用海水将她带到自己的身边，却迎来她惊恐厌恶的眼神和奋力的挣扎。
他清晰地察觉到，她在排斥他的接近，她一点都不想跟他离开。
他不知道短短几个月内发生了什么，让她的态度变化这么大。
明明分别时，一切都还好好的。
她意外被他的信息素标记，而他恰好喜欢她，从内到外，每一个细胞都在诉说着喜欢。
失落中，他想到了格陵兰海下的那个排水口。
虽然他们见面的地方在哥本哈根，但既然她被那些信息素标记过，那么她必然和这个人类建筑有所联系。
于是他在近海徘徊，装作被‘捕获’，如愿以偿地等到了她。
见到她的那一刻，他激动极了。
可是，直到现在，她还是在排斥他的靠近。
“珍珠，喜欢我”，爱人就在眼前，隔着这层脆弱的玻璃，他重复着人类的语言，只恨时间短暂，他学的不够多，不足以表达他的对她喜欢。
他不断重复的话里带着祈求的意味，琥珀色的泪滴断断续续地自他眼角滑落。
「我喜欢你，你也喜欢我好不好」
阿怜的瞳孔里映出了他悲伤的模样，心底的磐石不知不觉被撼动了几分。
不明真相的阿怜对他还是怀有警惕，她没办法说出‘喜欢你’这种哄骗的字眼，却也不想再看着他继续消沉下去。
“别哭了，”人鱼在她的安抚性的话语下停止了哭泣，阿怜的脸颊染上薄红，她闭着眼睛继续说下去，“我喜欢你……的珍珠。”
……
雌性人鱼有着一头漂亮的冰蓝色头发，光就外貌来看，她与银发人鱼是极为相配的一对。
阿怜细致地观察着她，说不清心里是什么滋味。
她似乎没有想象中的高兴，掀开管道入口对抬着雌性人鱼的工作人员淡淡道，“放下去吧”
紧接着她快步回到了第五层，想看看银发人鱼对于这个同类有什么反应。
第80章
阿怜踏出电梯时,劳拉早已等候在此。
透明深蓝的玻璃水墙把她的背影衬托得十分渺小。
见阿怜赶来，她也没说话,只是微微点头示意，复又把热切的目光投向面前的海水中。
失去意识的雌性人鱼在海水里缓缓下坠，她冰蓝色的长发因阻力上浮，如同流星尾迹。
在她斜下方，有着雕塑般上身的雄性人鱼摆动着有力的靛蓝色长尾，伸出修长的手臂快速朝她靠近。
他精准地截停了她下落的轨迹，高挺的鼻梁随着俯身的动作帖向她,银蓝两色的发丝在幽蓝的海水中交缠。
是要嗅闻气味，还是？
隔着海水和玻璃，阿怜黑色的瞳孔倒映着这童话般的一幕，肺部像塑料袋一样被攥紧，呼吸放轻到几近于无。
他的面容因仰角的缘故有些模糊不清,久未闭合的眼睛盯得有些发酸。
雌性人鱼在紧张的注视下悠悠转醒，她迟钝地摆动着恢复知觉的尾巴，朝着水箱里唯一的同类靠近。
可银发人鱼却在她醒后即刻调转了方向,径直游向阿怜所在之处。
他突然远离的举动让劳拉有些奇怪,仍是按照计划拿起对讲机吩咐等在喂食口的员工,“好了，把那东西放下去吧”
琥珀色的液体落入水面,银发人鱼若有所觉,他飞快地瞥了一眼喂食口，而后加快了尾巴摆动的速度。
猛扑向玻璃的雄性人鱼把劳拉吓得够呛,下意识后退几步。
“他这是怎么了？”她疑惑道。
阿怜的双腿如同注了蜡。
她在那双浅灰色的瞳孔中看到了清晰的怒气。
或许还有其他的，受伤，失望,挫败，总归不是什么正面情绪。
是因为她抓来了他的同类？
还是因为她把他推向他的同类？
这是两个有着截然不同意味的答案。