他是个老好人，但作为南陈家的“领头人”显然不太称职，不然也不会在不久的将来放纵族人打着陈琰的旗号胡作非为、祸害百姓。
平安冷不防说起这件事，陈老爷还有点不好意思：“怎么突然问这个？”
平安扭股糖似的缠着他：“您快说呀，这对我很重要！”
陈老爷被他执着的小模样逗乐，回忆起三年前的事：“陈平瑞，是你祖母为你取得名字。但你小时候总是夜啼，十分可怜，我便去卦摊上批字，就是这个“瑞”字，算卦先生看了大摇其头。”
说着，他用木棍在地上写了个“瑞”字。
“你瞧，王在正前，山在头上，替君王肩扛重担，身强者飞黄腾达，身弱者反受其累，容易头痛头晕，睡不着觉。”陈老爷道：“我还没说什么事儿呢，就被他算准了！我一激动，当即付了二两银子卦钱。”
平安：……
一个街巷住着的街坊，谁不知道陈家有个特别能哭的小孩儿？算卦先生必然猜到了祖父的难处，故意这样说的。
祖父又对他说，“瑞”字意指吉祥之兆，但祖母更看重它有官印之意，希望孙子长大后能跻身仕途，为官掌权。
朝中有人，自来是商贾之家的刚需。可既然算卦先生这样说，宁可信其有，不可信其无，陈老爷回家后迅速召开了家庭会议，一致决定将陈平瑞改名陈平安。
做官不做官的，先平安长大再说吧。
不知是巧合还是改名奏效，当晚陈平安小朋友睡得踏实了许多，陈老爷财大气粗，揣上五两银子上街，感谢算命先生指点迷津。
谁知这钱刚给出去，孩子又开始夜啼，想是哭累了歇一天，跟改名全无关系。
陈老爷又道：“七两银子花出去，不见成效，我又去街上找他，他问起家里其他人的名字，问一圈下来，终于找到了症结所在，是你爹的表字“子琬”有问题！”
听到“子琬”二字，平安心里又是“咯噔”一声：“什么问题？”
陈老爷煞有介事的说：“子琬，子晚，不吉。”
平安：？？
“这不，我又给了他五两银子，当晚就备上厚礼去你爹的业师家里，请他给你爹再取一个表字，便取了个八杆子打不着的彦章。”
平安心中唏嘘，原来都是因为自己夜哭。
“为了我，改我爹的表字，不合适吧？”
“有什么不合适的，一个家里，人是第一位，钱是第二位，钱得养活人嘛，其他都是虚的。”
平安有点感动。
“后来呢？”
“后来……我再去找他的时候，卦摊子都不见了。”
平安：“……”
人活一世难免上当受骗，可在同一个卦摊被骗两次，也太让人着急了。娘亲最近正在教他银钱的概念，十二两银子可足够普通人家一年的开销呢。
“哎。”团子叹气，完了完了，摊上大事了。
陈老爷捻须笑道：“傻孩子，十二两纹银而已，你现在不也平安长大了么，没准就是改名的缘故。”
平安略带同情的看着祖父，亏那算卦先生跑得快，不然还得被骗第三次。
他更不理解，江南富庶之地，家财万贯之家，怎么会有人放着好好的富二代不当，非要当奸臣呢？
相比于心疼银子，他更担心全家的未来啊！
第3章 常言道：父不教子之过。……
盛安地处江南，五月初便感受到暑热的侵袭。
大人们都换上了缫丝夏衫，桌上添了四个冷盘，丫鬟们吱呀吱呀地拉着手摇扇，为闷热的天气带来一丝凉意。
今天全家为平安庆生，刘婆婆特意做了他最爱的葱汁儿腐皮虾包，外皮炸的酥脆，虾仁嫩滑，包成特别小的一只，一口一个刚刚好。
等待长辈入席的时间，平安坐在角落里凿冰，用花茶碎冰打底做梅子桑葚饮，是娘亲最爱喝的。
家里人口不多，平安没有叔伯，两个姑母都已外嫁，陈琰和林月白夫妇又只有平安一个孩子，不免有些冷清。
陈琰向来惜字如金，备考期间尤其如此，林月白在公婆面前也不多话，婆婆性格强势，家里家外一把抓，她索性少说少做，小说话本不比族产账目有趣？
陈家人因性格太过互补显得格外和睦，可这和睦之下又不免透着点沉闷无趣，饭桌上一般只有陈老爷和平安抢着说话，老爷子一生没什么本事，唯独话特别多，常在饭桌上说些或冷或热的玩笑，让气氛活跃一些。
陈家毕竟不比世家大族，没有食不言寝不语的规矩，平安又特别捧场，总能将气氛调动起来，今天也不知怎么了，大好的日子，心不在焉的样子。
今天中午他做了好大一个噩梦，梦里晴雷骤雨，风云变幻。
十五岁的少年风尘仆仆从书院赶回家去，刚刚惊闻父母被斩首弃市的噩耗，就被封锁在四四方方的宅院里，祖父冰冷的头颅枕在他的膝头，祖母一身严妆静静地挂在房梁上。
书中确有记载，祖父祖母似乎早有预感，一月内急嫁出三个隔房的堂姐，休弃了两个堂兄刚娶进门的新妇，把能保住的都保住了，双双追随儿子儿媳而去。
……
陈老爷试探着问：“乖孙，你要是不喜欢‘平安’这个名字，祖父帮你改回来？”
全家将目光看向他。
平安把头摇得像拨浪鼓，倒也不必。
林月白有些担心地抚上他的额头：“儿啊，可是哪里不舒服？”
他挤出一个好看的笑：“娘，没事，逗你玩呢！”
席上的气氛便又活跃起来，刘婆子将一小碗鸡汤面搁在他的面前，面条裹了蛋清，擀得细细的，铺上鸡丝和青菜，还卧了个荷包蛋。
平安劝自己打起精神来，毕竟吃完这碗寿面，他就整整四岁了。
四岁，正是奋斗的年纪，绝不能选择安逸，绝不能摆烂颓废，他要通过自己的努力，改变自己和全家的命运。
……
改变命运第一步，要先充分了解自己所处的环境。
以前他太年轻，出门只看吃食、玩具、璀璨的灯火和热闹的杂耍，贪吃贪玩，无忧无虑，从未主动观察过周遭事物。
借着祖父要带他去街上买几样生辰礼物的机会，他打算先从陈家巷入手。
出门前，祖母叮嘱他们：“别走远，少吃零嘴，早些回来。”
那神态仿佛在叮嘱两个孙子。
“知道啦！”平安应一声，跟着祖父出了门。
他们沿着陈家巷一路往北，穿过石板小桥，桥头立有一座高大的青石牌坊，这牌坊从平安记事起就存在，很有些年头了。
他在桥头驻足，望着那刻有几串人名的牌坊问：“祖父，这是做什么的？”
陈老爷将他抱起来扛在肩上，教他念牌坊顶端的三个大字：“举，人，坊。”
平安眼睛一亮：“我知道了，上面刻的是咱们陈家中举的族人。”
“呃——”陈老爷有些尴尬地干笑两声：“是他们北陈家中举的族人。”
平安四下张望，只见一条小河将陈家巷斩为南北两段，北陈家聚居在小桥以北，南陈居南。
陈家是整个盛安县的奇葩，一个祠堂供奉两本宗谱，房屋、田亩、坟地、店铺……所有产业账目都分的清清楚楚，正旦祭祖，你家寅时我家卯时，祭两次，甚至两家孩子在同一个族学开蒙念书，摆放桌椅都隔着一条宽宽的过道。
北陈家人才辈出，立在桥头的“举人坊”便是佐证，平安回头，看向他们南陈家的地盘，没有任何牌坊、石碑，光滑溜溜的青石板直通尽头。
陈老爷更心虚了，小声道：“别往那看，还没考出来呢。”
平安反问：“一个也没有？”
陈老爷道：“你爹这不是在考了么。”
南陈家经过几代人的努力，拢共考出了两个秀才，一个是陈老爷的幺弟、平安的小叔公陈敬时，另一个就是陈琰。
陈老爷显然不想将这个话题继续下去，没等他接着发问，便拉着他快步穿过了牌坊。
平安还小，不能完全理清错综复杂的家族关系：“祖父，明明是一个宗族，为什么要分成南北两家？”
“这个啊，说来话长。”陈老爷娓娓道来。
原来陈家祖上两兄弟互生龃龉，分居两岸，各为生计，北陈的祖上倾尽家产读书科举，南陈的祖上将家业打理的蒸蒸日上，从那时两家便拉开了“士”与“商”的差距。
南陈族人虽富，却因朝中无人，处处比北陈矮上一头。
人常说“匹夫无罪怀璧其罪”，朝中无人就像待宰的羔羊，偌大的家业可以在顷刻间化为灰烬。因此在太平世道，但凡有些实力的家族都会不遗余力的培养子弟读书入仕，入仕后再凭借官身回馈家族，使其更加兴旺显赫。
前年，北陈家出了件命案，新婚三日的新娘死于非命，北陈家利用姻亲关系迅速摆平。