一个魏兵的左臂飞出老远，带着血花落在拓跋健的跟前，可他非但无所畏惧，反而当众出列，说要用箭术，来与柔然人一较高低。
他中气浩荡，声音传到纥升盖可汗耳中犹有余力，震得他耳膜直跳。
可汗的侄儿郁久闾于陟斤知道叔父先前带头冲杀，腕上也挂了点儿彩，此时便欲主动请缨，欲要立下首功。
下一瞬，拓跋健朗声道：“看箭！”
郁久闾于陟斤也不敢疏忽，用足臂力，攒出一箭。
霎时间，只见三道闪电，分别从十丈开外射出，直取对方面门。
郁久闾于陟斤急忙躲避，但他始料未及的是，当他侧身之时，拓跋健的那一箭，竟在纛旗上被弹了回来，“呲”的一声刺入他颈项，直穿喉头。
浸血的箭头在眼前晃跳，在痛失知觉之前，他心念电转，已明白这箭尾用了几层鱼鳔增加弹力，而那人是绷着箭头射出飞箭的！
“好个狡猾的鲜卑小贼！”他暗骂一声，栽下马去，闭气之前听见“咔嚓”一声。
郁久闾于陟斤死了，但却不知道，拓跋健先前是双箭齐发的。那箭一正一反射来，纛旗旗杆受了巨力，已在他中箭那会儿，便生了裂隙。
旗倒，军乱。纥升盖可汗不及悲啼，转身欲逃，柔然铁骑也乱作一团。
一见这阵势，魏军欢呼雀跃，猛扑上去，一场酣战下来，柔然铁骑死的死逃的逃，一时间溃不成军……
呵！郁久闾于陟斤，他算个什么东西！
况说，即便他能变成厉鬼，何至于在十数年之后，再来作恶？
拓跋焘心中闪过千念。
半晌，他看着陈孝祖：“你先下去，朕想在这儿呆一会儿。”
陈孝祖见皇帝脸色阴郁，哪敢多说一句话，只得应声退下。
旋后，拓跋焘目光转向李云从、拓拔月二人，道：“到朕这儿来！”
第186章 厉鬼之说，纯属一派胡言
拓拔月、李云从齐齐上前。
“朕听说健儿的事，便坐不住了。”拓跋焘叹道，眼泪夺眶而出，显然忍耐已久。
她心中难过至极，但此时也得出言安慰皇帝。
三人沉默了一时，拓跋焘已收敛了伤情，目色一厉：“厉鬼之说，纯属一派胡言，朕不信这荒诞无稽之说。”
李云从忙道：“臣以为，其中大有可疑之处。如至尊所言，那个柔然人已经死了很久，纵然是变成了厉鬼，又怎会突然现身？”
拓跋焘颔首：“你接着说。”
“多年来，永昌王随至尊南征北战，他杀过的敌人，不乏有夏国、燕国、河西、柔然之人。可偏生那厉鬼，竟是柔然人，这就更奇怪了。”
“朕也想到了这一点，传言说那鬼是柔然的，朕反倒不信。”
“臣不敢贸然说，始作俑者是燕国人、夏人，还是河西人，请容臣为至尊分忧。”
见李云从主动请命，拓跋焘哪有不允之理，遂拍拍他肩：“此事便交与你。你和健儿是莫逆之交，定要查清此事。”
李云从应声，恭敬地候在一旁。
但见，拓跋焘揉着眉心，长吁短叹，之前被压抑的伤情又袭上心头。
忽然间，他一脸疲惫地看向拓拔月，向她伸出手去：“阿月……”
拓跋月握住他的手：“臣妹在。”
“阿母没了，太后走了，俊儿没了，健儿也去了……”拓跋焘黯然道，“朕一直在失去，现下还剩什么？”
“不，至尊还
有臣民万千！”拓拔月来不及去思考“俊儿没了”的意思，先出言宽慰拓跋焘。
闻言，拓跋焘怆然道：“臣民万千又如何？御座上的那个人，是所有人的君父，但也是世上最孤单的人。不然，怎会有孤家寡人之说？”
那厢沉默不语，他又道：“早在阿母被赐死之时，朕便知道，称孤道寡，是我这个太子不得不走的一条路。前路，无论是荆棘满地，还是锦绣盈道，朕都没有回头的那一天。”
拓拔月劝了他好几句，拓跋焘方才转了话题：“对了，你从秀荣归来没几日，朕忘了和你说俊儿的事。”
“他出什么事情了？”
“这小子，谋逆！”
拓拔月惊住。
原来，拓跋俊削爵之后，丝毫没有收敛，就在拓拔月前往秀荣的那几日，他突然溜出城去干了一件恶事。
他先是把那民女的家人鞭尸泄愤，再是取下他们的头颅拿来当球踢。此外，他又霸占了良田千亩，被古弼等人一状子告了上来。
大魏立国以来，允许王侯按品爵占田，但以他公爵之位，占田千亩实属逾规。
拓跋焘严厉申饬下去，拓跋俊归还了园田，心底却憋着一股火。
其后，暗卫报来一个消息：拓拔俊在家中私藏了皇袍玉带，与美妾并展赏看，不知是何居心。
这样的人，拓跋焘容不得，趁着拓拔俊过生辰的名义，拓跋焘赐给他一盏毒酒。
拓跋俊获死之后，亦被除国，姬妾仆妇皆没入宫中。
其蕃地相州转而被赐给乐安王拓跋丕。因为，拓跋丕在拓跋俊生辰之前，也向皇帝揭发了他的罪行。
拓跋丕在揭发信中提到，拓跋俊曾命人递密信给他，其上尽是谋逆之语。
为此，拓跋丕惶惶难安，旋即将密信转呈给皇帝。
此时，听罢拓跋俊获罪的前后因果，拓拔月只觉他罪有应得，遂说了几句拓跋焘乐听的话。
一国之主，不便久留于此。
少顷，拓跋焘返回宫城，临走前叮嘱拓拔月好生照顾王妃，让她莫要伤怀。
至于永昌王的丧事，他会着人来帮忙料理，对外宣称他是病逝的。
丧事办得极隆重。拓跋焘辍朝七日，谥号定为“庄”。
办完永昌王的丧事后，霍晴岚红肿的双眼，虽然依旧没有神采，但却不似之前一般木滞。因她成婚时日尚短，还未生育，皇帝便在永昌王落葬前，问她是否有意回公主身边。
霍晴岚却谢过了皇帝的好意，说拓跋仁稚年无辜，婆母尹夫人也须人侍奉照顾，她断断不能离开永昌王府。
听得这话，拓跋仁“哇”的一声哭起来，泪水涟涟地抱住她的腰肢。
他的劲道极大，霍晴岚险些一个趔趄，好容易将身立定，才柔声慰道：“乖，别哭了啊，阿母不走。”
母慈子孝相依为命的情形，着实令人感动，但不知为何，拓跋月却看得心中一跳，微蹙了眉。
等到二人独处时，她又悄声道：“晴岚，你还是跟我回公主府吧。”
霍晴岚问及因由，拓拔月不好说些没根由的话，只能重复皇帝的意思——府中人多热闹。
奈何，霍晴岚心意已定，只蕴着浅笑，道：“我，我舍不得……”
既然如此，拓跋月也不可勉强霍晴岚，只得与她说，公主府、王府相隔不远，倘若她有何难处，定要来找她帮忙。
料理完这些事，拓跋月稍事休整，又去金玉肆里走了一通。
押运金矿的人马已然返京，皇帝也亲自点收过了，现下便要炼金。
金玉肆中，有专门的炼金之所，但拓跋月以前几乎不涉此事。
这日，莫卢渊把拓跋月请进炼金室，把炼金的工具、一一指给她看。
“第一，要磨矿。把将矿石放到水碓中。大块矿石不好粉碎，须得借助水力。粉碎之后，再用石磨来碾磨，要磨成粉末。
“第二，要淘洗。把碾磨好的粉末置于水中淘洗，只留下含金银量多的精矿粉。
“第三，要制团烧结。混合精矿粉与米饭，制成球团。把这球团与木炭分层堆放，进行烧制。烧结之后会结成矿团。矿团以松脆为佳。（1）
“第四，要冶炼。在矿团中掺入水银，火烧除杂之后，便可见一块块含金银的铅块。
“最末，要精炼。把含金银的铅块置于草木灰上熔炼，再吹去铅灰……”
拓跋月一边听，一边记，不无感慨：“金子的确美丽，淬炼起来却殊为不易。”
莫卢渊便笑道：“若太过容易，金子也就不贵重了。”
（1）这一步，主要是为去除硫化物的硫。
第187章 那贼子蓄意谋反，焉能不罚？
这日，拓跋焘到皇后赫连曼洛的宫中用膳。
二人相对而坐，絮絮地说着闲话。
年岁渐长，赫连曼洛脸上也有了一丝皱纹，不复往日青春，拓跋焘心里也有几分唏嘘。
他叹了口气，道：“朕与皇后成婚，也有许多年了。朕还记得，你手铸金人的样子。”
大魏宫廷有一习俗。每逢册立皇后，妃嫔须于众目睽睽之下，亲手铸一金人。若金人铸成，则妃嫔便可被册立为皇后；反之，则择日再选一人来铸金人。
此习俗，可用来占卜吉凶，窥探天意。（1）
赫连曼洛笑得温婉：“都是祖宗庇佑。”
“朕记得，彼时大魏的金矿不多，你铸金人的时候用的还是黄铜。”他话锋一转，“现下可不同了，金子多得用不完。”