他恳求苻坚让别部大人刘库仁和铁弗部刘卫辰分领代土，使其相互制衡，难以坐大；同时又极力保证，必使幼主拓跋珪平安长大，使其感念苻坚恩德，以光大秦主之仁德。
毫无疑问，若无燕凤的精心筹谋与太后的舍命翼护，年幼的太祖皇帝恐怕早已湮灭于乱世之中，又何来日后再度崛起、建立大魏的宏图伟业？
正因如此，拓跋珪即位后，对燕凤礼遇有加，恩宠不衰。至拓跋焘登基，亦赐封其为平舒侯，极尽褒赏，以示不忘旧勋。
那日，灵堂之上，香烟缭绕……
拓跋焘亲自诵读着，由著作郎崔浩执笔撰写的祭文。
文辞恳切华美，盛赞燕凤一生功绩与忠贞。
读着读着，拓跋焘想起斯人往日音容笑貌，想起他于国于朝的卓著功勋，喉头竟不由自主地哽咽起来，语声沉痛，令在场群臣无不动容。
从灵堂出来之前，拓跋焘已当众宣示，由燕凤之子燕才承袭平舒侯爵位，以慰忠魂。
其后，心中郁结难舒的拓跋焘，只带了崔浩一人，微服出行，沿着平城东郭的方向信步而去。
始光三年时，他下旨在东郭修建了中书学。（1）
近两年来忙于四处征伐，转徙于战场，拓跋焘已然许久未曾亲临中书学了。
彼时，拓跋焘抱着散心兼巡视的想法，换了便装步行。
穿行在里坊之间，但见商铺林立，市井繁华，百姓往来有序，一派勃勃生机。
看着这自己治下的安定景象，拓跋焘心中的郁气渐渐散去不少。
他忽然侧首，问跟在身旁半步之后的崔浩：“东郡公，你说，当年平舒侯起初为何那般固执，不愿受聘于我代国昭成皇帝呢？昭成帝那时可是求贤若渴啊。”
他指的是当年燕凤因华夷之见，不肯轻易出仕代国之事。
昭成帝拓跋什翼犍不得已派兵围困代郡，甚至放出“若燕凤不来，便屠戮全城”的狠话。当然，话虽如此，昭成帝其后却对燕凤以国士之礼相待，终使燕凤心甘情愿为之效力。
闻言，崔浩轻捋颔下青须，沉吟片刻，缓声直言：“禀至尊，臣以为，此乃源于根深蒂固的‘华夷之辨’。”
“华夷之辨？”拓跋焘侧首看他，微微眯起了眼，语气中听不出喜怒，“如此说来，尔父崔玄伯公，当年亦是如此了？”
崔浩的父亲崔宏，乃北方名士，曾出仕前秦苻坚、后燕慕容垂，以品行端方、才华超卓著称。道武帝拓跋珪早闻其名，有心招揽。但当道武帝攻打后燕惠愍帝慕容宝时，崔宏却选择弃城逃亡海滨，不愿归附。
面对皇帝的诘问，崔浩神色不变，并无介怀，只是更加肃然道：“华夷之辨，说来虽有些刺耳，然汉地士民经年累月所承之教化便是如此，视中原为正统，视周边为蛮夷。是以，他们一时之间无法接受，也非情理之外的事。”
“呵……华夷之辨……”拓跋焘嗤笑一声，半是不屑半是傲慢，“‘夷狄之有君，不如诸夏之亡也？’（2）照朕看来，此等言论，不过是那些龟缩于书斋之中的腐儒们，夜郎自大、坐井观天的妄语罢了！天下之主，有德者居之，能者掌之，难道不对吗？何分胡汉？”
崔浩知皇帝性烈，旋即躬身，语气却依旧平稳：“至尊息怒，请容臣详陈。臣以为，国朝若想真正一统北境，逐鹿中原，问鼎天下，还需好好利用这个‘华夷之辨’的成理才是。”
“哦？怎么说？”
“刘宋有一个叫做顾欢的道者，曾写了一篇《夷夏论》。今我国朝欲成华夏之正统，何不效法一二，达到‘尊王攘夷，王政一统’的目的呢？”
“哦？”拓跋焘来了兴趣，“怎么说？”
“臣闻南朝刘宋有一名为顾欢之道者，曾作《夷夏论》一文。其文排抑外来之佛教，极力尊崇本土之道教，所借重的理论根基，便是儒家这套‘严华夷之防’的说法！今我大魏欲成就华夏正统，而非一直被视作索虏胡夷，何不效仿此策，明示天下：佛教乃夷狄之法，不合中华王道；而我大魏虽起自云代，却承天景命，奉行儒道，志在恢复华夏衣冠正统？……”
…………
想起这段十数年前的对话，想起崔浩当年那番高谈阔论，拓跋焘的心，像是被人给狠狠攥住……
心痛，尖锐的痛，与无边的
空落。
是啊……崔浩不在了。
那个总是智珠在握，数次定下大计的崔浩，被他亲自下令，处以极刑，株连全族！
而今，谁还能来帮他“逐鹿中原”？
谁还能为他筹划这混一胡汉、成就千古帝业的宏伟蓝图？
靠那些只会冲锋陷阵、却对治国方略懵然无知的鲜卑莽夫吗？
还是靠那些，已被吓破了胆、唯唯诺诺的汉官文吏？
无边的悔意，如毒藤一般，缠绕上来，愈收愈紧，几乎攫走了他的呼吸。
神思飘飖，如堕白雾，惟余莽莽……
拓跋焘恍然抬手，似乎想抓住什么，最终却只无力地垂下。
旋后，唇角扯出一丝笑意，比哭还要难看……
他悔了，可是，帝王……焉能轻易言悔？
锥心的悔意，蚀骨的痛楚，只能深藏于暗夜，在无人可见的深夜，伤悼，嗟叹……
（1）因明元帝拓跋嗣在位期间，已将国子太学易名为中书学，故其教授、生员亦相应改称中书博士与中书学生。大魏在文化制度诸多方面有意效仿汉化极深的慕容燕国，此举亦是其中一环。
（2）出自《论语八佾》。
第272章 数易其稿的《十三州志》
这一日，中常侍宗爱，亲自带着一队内侍，抬着珍稀药材、绫罗绸缎，和御膳房特制的滋补佳品，来武威公主府颁赐圣恩。
旨意中，满是皇帝对皇妹病体初愈的关切，可谓圣眷优渥。
拓跋月依礼于前厅跪接圣旨，叩谢皇恩。
她穿着一身素净的衣裙，脸色依旧苍白，身形较往日清减了许多，更显伶仃。
然而，在她低垂的眼眸和平静无澜的语调中，却寻不出一丝欣喜，只有一种近乎麻木的疏离。
宗爱脸上堆着笑，满是殷勤热络，细声细气地说着话。
无非是，至尊如何挂念公主凤体，如何吩咐挑选补品等语。
言讫，他又试图与公主攀谈几句，言语间还夹着几分难以掩饰的自得。
然而，拓跋月只是淡淡地应着“有劳中常侍”“谢至尊恩典”，除此之外，再无别花，神情冷淡，甚至不愿多看宗爱一眼。
这眼中的淡漠，终让宗爱的笑容挂不住，最终只得讪讪地告退。
陪同在侧，随拓跋月一道接旨的拓跋瑞，将女儿的反应看在眼里，忧在心中。
待到宗爱一行人离去，厅内只余自家人时，到底还是忍不住问：“月儿，至尊如此厚赏，乃是殊恩。昨日太子殿下派人送来补品，你也是这般……淡淡的。可是身子还有何处不适？或是……心中有何郁结？”
拓跋月凝着阿母，见她眼中满是忧色，心中更是五味杂陈。
她如何能对阿母说，她对暴戾恣睢的皇帝，和城府幽深的太子，失望已极？
皇帝，可以因一时之怒，掀起滔天血案，诛杀重臣，株连无数；太子，则为了权位，心机深沉，手段狠辣，甚至不惜构陷师臣。
她自认亦是心机深沉之人，但从不愿伤及无辜，故而，她不懂，亦不明，一个人为何能对亲近之人，残忍至此……
举目四望，无不剑戟森森。
千言万语堵在胸口，最终只化作一声清如烟絮的叹息：“阿母，我没事……只是觉得有些累了。”
她不愿，阿母再为她担忧，更不愿将她的猜度，告知天性柔弱的母亲。
看着女儿憔悴的眉眼，拓跋瑞心中疼惜，只当她是因为小产和生病所致，便柔声安慰道：“累了就好好歇着，万事总有过去的时候。想当年……一夜之间，阿母从先帝宠爱的公主被贬为庶人，还被逼与你阿父和离……那般境地，阿母不也熬过来了？只要人还在，心气不散，就没有过不去的坎。”
她言语温柔，带着一丝历经沧桑后的坚韧。
拓跋月深知，阿母这一生不易。
曾是金枝玉叶，却遭遇巨变，跌入尘埃，后又凭借微末之力，躬亲抚养。
念及此，拓跋月心中一痛，颔首低声道：“阿母说的是。女儿知道了。”
待阿母回了院子，拓跋月倚在窗边，望着庭院中葳蕤草木，沉默良久，忽然对李云从道：“阿母一生……太过忍让，惯于逆来顺受。若换作是我，绝不会就那般认命。必要想尽办法，早早拿回本该属于公主的体面尊严，岂能任由他人摆布，凄苦半生？”
语气中，半是不甘，半是未曾被磨平的倔强。
李云从轻轻牵起她的手，温声道：“月儿，人与人性情不同。阿母外表虽柔顺，然其内心之坚韧，远超你我想象。若非有超乎常人的坚韧，又如何能在那般困境中，将你平安抚养成人？她只是……顺遂命运而已。”