“什么？市井中人居然如此看好我儿？”金保义扒着窗伸长脖子，又惊又喜，仿佛忘了自己刚被逆子气得不轻，“押注他的人，居然仅次于那位举世惊羡的崔少卿？！”
之前跟着金堂的僮仆瞧了瞧，苦笑说：“其实吧……里面有一大半是公子他自己押的。”
知道儿子砸钱捧的他自己，金保义悻悻地摔下车帘。
车子困在街上这一锅粥里，半晌走不动，他吹胡子瞪眼，焦躁许久终于一捶车窗：“这破赌坊，老子明天就收了它，非把我儿子挂第一个不可！”
第三十七章 伤痕
老爹奋发图强，儿子自然也在努力。
知道县主情绪低落，金堂提着他的鹦鹉金团团，跑去找她了。
“县主，我听说后院的假山上出现了血手印，刚刚大理寺的衙役过来，将我们所有人的掌印都印了一个过去，正在查是何人所为。”
千灯正在纸上分析描绘案情，见他过来，便合上纸卷抬起头，问：“难道，关于此事你有头绪？”
“没有，只是时景宁刚出事，竟然又有人在大白天装神弄鬼，这也太藐视王府、藐视县主了！”金堂气呼呼道，“所以我想，等库房和厨房修整好后，我再带着工人将府中的院墙都加高三尺，保准让那些宵小之辈不敢潜入，装神弄鬼！”
千灯没想到他竟然是来揽活的，便道：“金郎君为王府忙前忙后，这般劳累，再若多麻烦你，怕是说不过去……”
“哎，我这条命都是县主救的，这点小事是我本分！我保准把事情办得妥妥当当，尽量为县主分忧！”金堂把胸脯拍得啪啪响，见千灯神情稍霁，便又鼓起勇气，凑近了她一点，说，“早间在厨房废墟，我和商洛随口乱扯，一时说了些不中听的话，还望县主能原谅我……”
千灯收好卷宗，道：“那都是你们私底下的事，我不会过问。”
“其实时景宁死了，我心里也很难受，尤其他的弟妹，小小年纪孤苦无依的太可怜了。”金堂又凑近了她一点，诚恳道，“我听说他有个舅舅，一贯很照顾他们的，只是如今舅舅家也遭了灾，自顾不暇，因此我也让人送了砖木过去，帮助他舅舅家修葺一下。然后呢，再帮他在光禄寺疏通疏通，最好舅舅能在光禄寺升个阶，过两年时景宁弟弟能补上哥哥的缺，舅家也能好好帮他妹妹们找个好人家……”
千灯没想到这个一贯骄纵不知世事的首富家儿子，能为时景宁考虑这么多，一时心下也有些感动：“若真能如此，我替泉下的时景宁多谢你的恩情了。”
“都是我该做的，我知道县主心善，不忍心看孩子们受苦，所以也想帮县主分担一点。”他见千灯眉心还是笼着愁云，便小小声道，“我只希望，县主能无忧无虑，开心快乐，若能日日展眉开颜，就是我……我们的无上欢喜。”
千灯垂眼点了点头，勉强扯了扯嘴角：“好。”
见她神情松动，金堂又拎起身旁的鹦鹉架，说道：“县主您知道吗？金团团最近学会唱曲儿了，我让它背给县主听听？”
没等千灯回答，他已径自去调弄金团团：“来，唱曲儿给县主听听。”
金团团歪着脑袋想了想，开口便道：“县主好，县主妙，县主待我呱呱叫！”
那怪腔怪调的，让千灯些微展颜：“这也不像曲儿啊？”
“哎呀，这个笨蛋。”金堂抓过两个核桃，在它面前逗弄着，“曲儿啊，你之前不是学会了吗？你倒是唱啊……”
金团团盯着核桃，拍了两下翅膀，伸长脖子来抢核桃，哪还记得唱曲的事情。
金堂气得去拍它的翅膀：“小吃货，先把正事想起来！唱呀！”
鹦鹉见他的手拍来，展翅乱窜，突飞时爪子堪堪划过千灯的手指，顿时出现一道血痕。
金堂大惊失色，赶紧抓住鹦鹉的足链将它扯回来，连声问：“县主，手没受伤吧？”
“哎呀金堂哥，你的鸟好凶啊！”花厅外传来商洛的声音。
金堂又气又急，转头一看，商洛正从院子外跑进来，身后跟着怀抱白兔的孟兰溪。
见千灯手指受伤，孟兰溪忙上前查看，发现只是刮出一条细细伤痕，才松了一口气，将兔子递到千灯怀中，取出药瓶让她擦了点药。
见县主抱着孟兰溪的兔子，他又握着她的手抹着药，金堂嫉恨交加，攥着自己的鹦鹉架走也不是留也不是。
偏偏商洛还在旁边嚷嚷：“金堂哥，你看兰溪哥的兔子多乖啊，你也好好教教金团团嘛！”
金堂盯着那兔子，见它软软地伏在县主怀中，又乖又柔任由抚摸的模样，不由狠狠弹了金团团一个脑瓜崩，哪还理会商洛的话。
商洛有口无心，说完后看着千灯的手指，忽然又呆了一呆，眼圈微红地张了张嘴，想说什么却又没出口。
千灯动了动自己的手指，问他：“怎么了？”
商洛嗫嚅着：“没什么，就是……就是忽然想起来，我最后一次见到景宁哥时，不小心打扰了他刻兔子，当时他手上的伤口，和县主这个……在差不多的地方。”
千灯默然抚着兔子，因为手上抹了药，不自觉便抬起了这根手指，只虚虚抚过兔子。
脑中忽然闪过一个古怪的念头，她的手顿了一顿，不敢置信地抬起，端详这根受伤的食指——
留在假山上的血手印，也是左手食指虚抬，只留下比别的手指更为浅淡的痕迹。
如此想来，那两个忽然出现的血手印……手掌灵活却并不粗大的男人手掌，岂不是刚好属于……
还没等她触及那古怪的念头，花厅敞开的门被人轻轻叩响，是崔扶风捧着卷宗到来。
他的目光也落在了千灯的手指上，脸上是惊疑难定之色。
千灯抬头，与他四目相望，带着错愕思量，灵犀相通却心照不宣，都选择不当着众人的面开口点破。
她只朝着崔扶风点了点头，侧头问商洛：“你特地过来找我，是有什么事么？”
“县主，我、我有点怕……”商洛扯扯千灯的衣袖，小声说，“我住的木樨厅离古藤斋不远，我这几天一直听到有古怪的鬼叫声，吓得都睡不着，而且……今早起来走到古藤斋附近，又听到那声音了……”
千灯若有所思地皱眉：“鬼叫声？是什么样的？”
“就是听起来像在哭，但是那个哭声好惨啊，像是喉咙和舌头都烂了破了，还在嘶吼哀叫一样……”说到这里，他脑中灵光一闪，忽然明白了什么，瞪大眼睛张大嘴巴呆了呆，才问，“那不是鬼，是……是杨槐江在哭！”
千灯点头赞成：“他毁了容又落得这般下场，哭一哭也属正常。”
“难怪呢……难怪我还听到一个女鬼说，事已至此，一切已成定局，人生总得向前看。你跟我回去吧，这样对谁都好，也是咱们唯一的路了……”一旦知道了鬼叫声是那个杨槐江，商洛心头恐惧稍退，拍着胸口说，“原来那个女鬼……女人是定襄夫人，她在安慰杨槐江，劝他回去呢！”
“那，杨槐江怎么说？”
“我不知道，我吓都吓死了，赶紧跑了……反正我走出好远，还听到他隐约的哭声呢……”
千灯与崔扶风对望一眼，没想到这对一贯不和的母子居然还能患难见真情，说不定对定襄夫人来说，这还算是好事。
待送走了几位郎君，只留下崔扶风，千灯迟疑着问他：“那个血手印，你对照过……时景宁了吗？”
崔扶风颔首道：“是，我与天水已查证过，今日上午至发现血手印之时，除了诸位郎君，没有其他男人进出过后院。因为院墙上的积雪痕迹完整，所以这手印，只能是出自后院的郎君——但……它与任何人都不相符，唯独与时景宁的，一模一样。”
他翻开手中卷宗，将自己从光禄寺调来的卷宗，呈现给她看。
时景宁被擢为光禄寺珍馐署丞时，卷宗末尾附签字手印。
白纸墨迹，那手掌的大小、手指长短、掌心微曲的留白，与雪中那两个掌印，几乎一模一样。
只是，那时他留在纸上的食指，没有任何异样。
第三十八章 冤魂
“有鬼！鬼魂来索命了！”
院中忽然传来尖利的叫声，让沉思中的千灯与崔扶风一起抬头。
只见定襄夫人夺门而入，大家主母风范尽失，面无人色地奔到他们面前。
千灯见她那张与母亲有二三分相似的脸已是面白唇青，便让人赶紧递茶，让她先坐下喘口气。
而陪她一起进来的璇玑姑姑也是一脸震惊，对千灯道：“县主，古藤斋适才出事了！”
千灯还在想着那两个血手印，一时有些回不过神来：“怎么，又出现血手印了？”
“不是，是失火了！”璇玑姑姑刚说出这几个字，定襄夫人已经丢开茶盏，惶急地嚷了起来：“是时景宁！我正在给槐江敷药，忽然看见一个浑身烧得焦黑的鬼影，不知怎么出现在我们屋内！他说……说自己死得好惨，要把后院全给烧了！”