“大白天的，如何会有鬼影？姨母是太过挂心表哥，一时看错了吧……”千灯自然不信，“再者，时景宁生前与人为善，未曾做过坏事，死后又如何会在后院作恶？”
“他还不作恶？他把槐江害成这样！槐江伤势如此惨烈，又受惊吓，现在哪还活得成！”定襄夫人扯着璇玑姑姑的袖子，状若崩溃，“你告诉县主，那个鬼要烧死槐江啊！你是不是也看到了？”
璇玑姑姑有些艰难道：“我赶过去时，古藤斋确实起火了，不过鬼魂什么的……我和众人都没看见。”
“要不是有鬼，怎么槐江好好躺着，他的床就着火了？要不是我扶着槐江赶紧跳下床，烧起来的就不是那张床，而是整间屋子、整个后院、我和槐江都逃不掉了！”
听说只烧了一张床，千灯也略微放了心，说道：“姨母和表哥吉人自有天相，怎会被邪祟所侵？璇玑姑姑，你赶紧从库房给表哥送一张新床过去，以后要小心火烛……”
“不！槐江不住那个鬼地方！”定襄夫人歇斯底里叫了出来，“县主要是还念着他是你表哥，不想逼死他，就让他搬到前院，多叫僧侣来念经超度，免得……免得冤魂不散，又跟过来！”
只要杨槐江还在眼皮子底下，不出王府的门，千灯自然没有异议，当下安抚定襄夫人道：“姨母放心，我一定多调人手照顾表哥。璇玑姑姑，你赶紧带人去收拾表哥的东西，送他到前院姨母住处休养。”
刚刚耀武扬威搬入后院的杨槐江，不过两三日，又悲凉凄惨地搬出了后院。
前次他的行李由吕乌林带人大张旗鼓搬进来，这次却是定襄夫人心力交瘁地帮他收拾好搬出去。
葛嬷嬷一边帮定襄夫人清点箱笼，一边念叨着：“这乌林也真是的，这边如今事儿正忙，他却偏生要赶回家！”
定襄夫人疲惫挥手道：“我看长安的大夫靠不住，还是让他回去找家里熟悉的大夫过来。再说了，咱们来得太急，哪想到这边事儿这么多？是得让他再带几个得力的人手过来。”
千灯也随之过来，看了看古藤斋被烧的情况。
如定襄夫人所说，起火范围不大，就是整张床烧成了焦灰，青砖地上满是焚烧痕迹。幸好古藤斋是厚实砖墙，屋顶也高敞，并未殃及屋宇，只有靠墙的床帏灰烬尚未清扫。
不过起火自然有烟尘，府中下人抬着箱笼从千灯面前经过，偶尔也闻到烟熏焦臭味。
定襄夫人见她皱眉，故意提高声音对葛嬷嬷道：“这阴湿不见天日的地方，东西的味儿都散不了，搬到前院去，咱得好好晾晒晾晒！”
她这般作张作致，千灯却仿若不觉，只随口应着：“姨母说的是，西院地方大，想怎么晒就怎么晒，一切遂姑母的意。”
只是在离开时，她难免又看了假山上的血手印一眼。
积雪渐融，血迹在水渍侵浸下，早已模糊不清。
与时景宁的掌印如此相似的手印，无故燃起的火灾……
难道，真的是时景宁在地下不安，回来复仇了？
古藤斋的动静，后院郎君们自然不可能不察觉。
“走，看热闹去。”
离得最近的菊园中，纪麟游与薛昔阳正在对弈。眼看要输了，纪麟游一听外面响动，把棋子一丢就跑出去。
再看一群人抬着大箱小包出后院，他乐不可支：“那个猥琐东西，居然想进县主后院，简直是做他的春秋大梦！”
但想到干掉杨槐江的代价是时景宁葬身火海，他的神情又黯然下来。
薛昔阳倚门望着面前远去的队伍，唇角噙着一丝捉摸不透的笑意：“怎么，你认为是杨槐江害了时景宁？”
“我这边离古藤斋近，那边动静我一清二楚。”纪麟游一抬下巴，示意假山上已经乱七八糟的雪，“血手印怎么出现在那里的？定襄夫人和杨槐江又是怎么见鬼的？肯定是做贼心虚发了幻觉，忙乱中打翻了火种呗！”
薛昔阳不咸不淡道：“咱们都能想到这一层，县主绝顶聪颖，肯定更清楚。但，她至今引而不发，反倒将杨槐江移到前院休养了。”
“那……可能是还没找到决定性证据吧，一旦有了，看这个杨槐江还能逃到哪儿去！”
薛昔阳面上浮起一丝意味深长的笑：“县主的后院，可真是卧虎藏龙……说起来那个凌天水，你的表哥，如今似乎很得县主赏识。”
纪麟游想起凌天水，难免有些羡慕：“是啊，人还是得有一技之长，没想到我姑父给仵作打过下手，天水竟能因此学到些本事，得了县主赏识，如今和她似乎还走得挺近的……”
薛昔阳一想到之前去县主面前捅凌天水底细的举动，就恨不得奔过去将当时的自己提溜回来，再把嘴巴给缝上。
“不过你表哥的长相气势，看着绝非凡人，县主赏识也不奇怪。”
“是啊，我也没想到，当年的跟屁虫居然长成这样了。”纪麟游也有些不敢置信，“要不是他耳后的痣还有手臂上的伤和小时候一样，我都不敢认。”
“我本以为你表哥是来帮你的，谁知他在县主晕倒时，竟找了孟兰溪帮忙。”薛昔阳那双眼尾上翘的桃花眼微眯，若有所思，“厉害啊，他一个小小举动，县主与孟兰溪的关系顿时非同一般。听说如今有了孟兰溪，他这朵楚楚可怜的解语花，又用香又用药的，县主每次都睡得挺好的……”
“这是好事啊，县主心里压了太多事，能得安眠多好。”纪麟游勉强笑道。
只是，一直盘旋在心头的那条身影，又浮现在了他的脑海——
绮窗后，暗夜中，被摇晃的灯光照得如水波影动的身影，总是影影绰绰纠缠在他的眼前，每次一闭上眼，就仿佛出现在他的面前。
到最后，会是谁能牵住她的手，将他心头这魂牵梦萦的身影揽入怀中，成为最终的赢家呢？
“……你觉得呢？”薛昔阳的声音，唤回了他不属的神思，“时间可没几日了，县主会选择谁，为杞国夫人发引主祭？”
“这谁知道呢，只有县主心里有数吧。”
“当初我们十个人参选，如今苏云中、于广陵、时景宁已殁了，南禺流放。后来新增补的人中，简安亭自尽、杨槐江毁容，但也来了崔少卿和你表哥凌天水。”薛昔阳拈着棋子，思忖轻敲，“其实后院咱们这一群人中，细细捋起来，县主选择的余地，也不算大。”
纪麟游攥紧棋子，只觉心口灼烫，无法自抑。
如果在平时，他总是会喊上一群伙伴，在校场胡乱拼一阵，让风沙与厮斗平息心头的燥热。
可如今，憋在内心的灼热在冲撞着他的胸膛，却让他感到无所适从，不知如何纾解。
他这辈子，面临过沙场杀戮，血腥搏杀，却从未设想过，在县主的后院中如何攻克强敌，拼杀出一个自己想要的结果。
而薛昔阳支着下巴，神情也颇有些幽怨，若他不是个男人，都可以将坊间那“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉”的闺怨诗套到他身上了——
“你，我，还有尚安好无损的几位郎君，各凭能耐吧。如今又少了两个人，究竟谁能走到最后……反正我不会走，我拭目以待。”
第三十九章 少年心事
这两位不信鬼神，可后院年纪最小的商洛，哪能不害怕。
听着古藤斋那边的动静，看着木樨厅外桂影婆娑，想着那个血手印和大白天出没的鬼魂，他吓得瑟瑟发抖。
头顶着《论语》，口中念着“子不语怪力乱神”，他左思右想，跑到了晏蓬莱所居的照影轩。
冬日的小池上结了薄冰，残雪依稀的水岸边支离着稀疏蒲草，衬着水边的连廊越显清冷。
商洛心里打鼓，“登登”地跑上木廊，喊着：“蓬莱哥，你在吗？”
映在窗上的人影徐徐起身，拉开门扉，走了出来。
日光映着雪色，照得他朦胧又通彻，本就清绝的面容上蒙着一层迷离光华，更显摄人心魄。
商洛不由自主地放缓了脚步，怕惊扰了这浑如世外人的郎君，嗫嚅道：“蓬莱哥，我……我想来找你要点东西。”
晏蓬莱让他入内，斟了杯热茶，想了想给他加了两勺蜂蜜，递给他问：“要什么？”
“就是，蓬莱哥你不是太卜署丞嘛，有没有护身的符咒啊，驱鬼的宝物什么的，我……”商洛捧着茶，心有余悸地看看古藤斋方向，“我有点怕怕的……”
晏蓬莱一笑置之：“冤有头债有主，只要没做过亏心事，哪会有鬼寻你。”
商洛听他这话，眼泪都快下来了：“我……可是我给景宁哥那个药了，我、我对不起他……”
晏蓬莱转着手中茶杯，缓声道：“别怕，这只是王府这两桩惨案中，最无关紧要的一环。”
“真的吗？景宁哥他……他不会怪罪我吗？”
“都死过一次了，想必他肯定知道，生死有命，怪任何人都没用。”晏蓬莱平淡道，“更何况，劳而无功之事鬼都不做，害你没有任何好处，也不会对局势有任何改变，冤魂为何要费事找人下手？”