无奈之下，他只能躲到无人的角落，见角落中长了一棵十分高大的杨树，枝条离院墙不远，便赶紧攀爬上去，企图借着树翻墙逃离。
然而，就在他摸到分叉枝丫，要向院墙靠近之际，下方忽然有两人经过。
他死死抱着树不敢抬头，眼看对方越走越近，他趴在树上，大气都不敢出。
他认得那两个人，都是与他一起参加遴选的候选者。
一个是叫时景宁的，当时做了花点送给县主。南禺虽觉得点心不错，但也曾在心下嘲笑，大男人做东西再好吃又顶什么用，难道王府没有厨子？
还有一个，身量尚小，面容稚嫩，手臂还包扎着伤口，正是商洛。
第二十章 前情
两人心事重重，相伴从庭中穿过。只听商洛慌乱无措问：“景宁哥，咱们现在怎么办呀？”
时景宁轻叹一声，道：“只能寄希望于临淮王尽快收复长安了。我也很忧心家中弟妹，不知他们如今怎样了，家里是不是被洗劫了……”
“我还好，反正我爹在冀州，家里其他人都不待见我，动不动就罚我跪祠堂不许吃饭，我阿翁还拿荆棘抽我……”商洛年少无知的脸上并无太多担忧，“要不是和咱们住同一屋的那个苏云中太脏了，我觉得这里挺不错的。”
时景宁有些诧异：“不会吧，我看他内外干干净净的，不像是个腌臜人。”
“噫……你不知道，昨晚咱们刚到庄子，分头出门巡视时，我刚好在仓库那边碰到他。我看他捻着手指神色怪怪的，就悄悄瞧了一眼，你猜怎么的，他手上全是鼻涕，黏糊糊烂唧唧的，恶心死我啦！”
“你别是看错了，他又没伤风感冒的，哪来一手鼻涕。”时景宁无奈道，“就算有，也不过是小事，洗干净了便好。”
“哼，总之他就是埋汰。”商洛毕竟年少，说着又继续烦恼起其他事来，“也不知道县主现在怎么样了，唉，她好可怜啊，娘亲去世了……要是我能被选为县主夫婿，以后我一定好好陪县主玩，让我的救命恩人一辈子开心快乐！”
时景宁沉默片刻，轻声道：“是，我也希望县主一世顺遂如意……”
话音未落，柴房忽然传来玳瑁的尖叫声。
随即，她夺门而出，一声大叫令所有人绷紧了神经：“来人啊，救命啊！我爹被杀了，凶手逃跑了！”
树上的南禺知道事情败露，惊慌失措地顺着树杈向院墙移去。
而树下的时景宁拉起小脸刷白的商洛，正要快跑之际，忽然发现了地上摇晃的树影。
他停下脚步，猛然转头看向上方树梢。
“人在这里，凶手要逃！”
“砰”的一声，南禺被五花大绑，狠狠摔在青砖地上。
玳瑁冲上来，愤恨让她目光尽赤，将他踹得鼻青脸肿。
她自小跟着福伯练拳脚，长得高高壮壮的，连她哥阿忠都常被她挥扫帚追得抱头鼠窜，此时揍起杀父仇人，哪还收得住力气。
在场所有人都没有阻拦，任由她发泄悲愤。
等她脱了力，南禺也差点昏厥过去，哥哥阿忠上前将玳瑁扶住，带她去旁边坐下。
“都怪你，都是你害了爹！”玳瑁此时被悲痛冲昏了头，冲着阿忠大吼，“柴房不一向是你管着吗？你怎么自己不去，让爹去给这混蛋送饭！爹年老体弱着了道，要去的是你，爹会出事吗？”
阿忠张了张口，却无从辩解，只蹲在地上啪嗒啪嗒掉眼泪。
千灯正带人将母亲遗体安置到田庄地窖中，希望里面剩余的冰块可以暂时保住遗容，听闻福伯噩耗，她匆匆带人赶来。
从母亲出事后，她不眠不休熬到现在，虽未倒下，却已是惨白虚弱，唇无血色，只有目光中燃着异样锋芒。
她示意众人将南禺拉起，哑着嗓子问：“南禺，你杀害夫人与福伯，又开门揖盗，究竟为何？”
南禺知道自己生死存亡系于此时，立即拼命争辩：“我没有！我没有破坏门锁，没有引乱军过来，我没有杀人，更不敢杀夫人！”
“哼，你有什么不敢的！”玳瑁抹着满脸眼泪，破口大骂，“你要不是杀了人，为何狗急跳墙，明知外面有乱军还要开门逃命？你要不是知道自己罪行必死无疑，又为何杀了我爹逃跑？我爹是去给你喂饭的，你个畜生！”
“我没有杀人！我为什么要杀夫人？夫人……夫人对田嬷嬷说过，她觉得我可以当县主夫婿！”南禺走投无路之下，挣扎着看向站在角落中的田嬷嬷，哀求道，“嬷嬷你当日也听到了夫人说这话是不是？你对我说过，夫人欣赏我！我大有机会的！”
众人的目光都聚集到了田嬷嬷身上。
田嬷嬷身子一颤，慌乱地退了一步，一时手足无措。
千灯回头看田嬷嬷，忽然想起在母亲出事之前，田嬷嬷来陪母亲时，也提起了南禺。
她当时说，那位南郎君在外守着，他百步穿杨，定能护得我们周全。
“田嬷嬷，”千灯冷冷开口，“你之前与南禺，可是认识？”
田嬷嬷大惊，忙噗通一声跪下，说道：“县主，老奴……老奴……”
“我们当时来田庄，事起仓促，十个郎君的情况连我都未曾熟悉，可嬷嬷从何得知他百步穿杨，并在我们面前一再夸奖？”
无可抵赖，田嬷嬷只能承认：“是……老奴之前确、确实与南禺相识。他娘是我娘家那边的乡邻，一两年前老奴与他娘重逢，才知道她儿子被选为了县主的夫婿候选。”
“还有呢？”千灯再问，但见她蜷跪在地不敢回话，抬头在堂上众人脸上扫了一圈，看向了人群中的纪麟游。
“纪麟游。”
听到县主叫自己，纪麟游愣了愣，赶紧走出来：“在。”
“我记得昨日你们比试骑射之时，你曾与南禺有过交谈，看来，你们二人之前是认识的？”
“是，我们都考过武举，之前还一同在京郊武馆学艺。一开始他与我一样，本是修习刀剑的。但好像是一两年前吧，他忽然改学弓箭骑射，我们就没怎么碰面了。”
“好。”千灯回看跪在地上的田嬷嬷与南禺，冷冷道，“南禺一两年来着力练习，如今射术出众；田嬷嬷一两年前与南禺母亲重逢，知晓他是我夫婿候选之一；而我在两年前与我娘商议，我祖父与父亲皆以武功在朝中立身，是以希望自己的夫婿也能精通弓马。”
她只陈述事实，没有多说什么，而堂上众人都已懂了她的意思。
纪麟游一拍大腿，脱口而出：“原来他忽然改练弓马的原因是这个！我说怎么好好的转去学箭了！”
薛昔阳轻笑一声，一把好嗓子说着狠话也煞是动听：“好啊，朝廷候选人还没定，就有人先泄题了，摆明是不把朝廷、礼部和圣上旨意放在眼里了？”
田嬷嬷心惊胆战，立即抬手狠扇自己嘴巴，哭道：“老奴该死！老奴实在不知这事关系重大，当时与年少姐妹久别重逢，不知怎的嘴就说漏了，老奴……老奴任凭县主处置，把我打杀了也无怨无悔！”
千灯摇了摇头，说道：“你是庄上旧人，小时候亦照顾过我，我不会私刑处理你。如何处置，自有国法律条。”
田嬷嬷伏地痛哭，而南禺听千灯的话语冷淡平静，知道她已从母亲去世的混乱悲恸中稍微抽身，大着胆子又开始喊冤：“所以县主明鉴，我……我既然大有希望，为何要自绝出路，干出杀害夫人这等事来？”
千灯死死盯着他，看着他眼中的绝望与哀求，又缓缓抬头，目光在其余人脸上一一掠过。
十个夫婿候选人都在面前，他们年岁不一，人生不同，虽然这两日事起仓促，他们都面带不安神情，但个个俊逸出众。
上好皮相掩藏住了他们的心思，望着她的目光中似都含着询问关切。
但她心下雪亮，他们底细不明，各怀心腹，她根本不知道他们冲着什么而来，更难测他们心中深埋的叵测秘密。
她母亲去世之时，门闩从内而破，当时最有可能下手，就是这十个候选夫婿中的某一个。
可如今庄中皆是老弱，她的能力不足以将他们全部控制起来细细审问。因此她只垂下目光，声音微冷：“你们都先下去休息吧，记得如今局势不定，庄子内虽有护卫，但最好不要落单。”
九人都应了，有几人看着她欲言又止，但见她神情冷漠，也只能转身鱼贯而出。
堂上只剩下被绑着的南禺，还有依旧跪伏在地的田嬷嬷。
千灯示意康叔押上南禺，又瞥了田嬷嬷一眼：“跟我走。”
第二十一章 孩子
来到后院，千灯竭力振作精神，绕着高阁下的池塘走了一圈。
小阁建在两丈高的砖砌高台上，三面临水，砖缝间已长满青苔。砖墙平整光滑，足有两丈高，不说攀爬难度，上面的青苔痕迹自然完整，绝无任何近期攀援过的痕迹。