京都过了平静的年,出了元宵,西北急报传入京城,六部文书堆成小山，程羡之分身乏术,陆听晚奔走于各宫各院,宫道里，她走在嘴欠，身后是尚宫六局掌宫,她为后宫女官之首，事无巨细。
含章殿上议事难断,姜太后头疼症又犯了，小皇帝还听不懂，打着瞌睡，百官欲言又止。
姜海义眸中蕴藏算计，程羡之立于群首,除夕夜突厥进犯，西北兵力难以抵挡,城门死守半月,请兵的折子才送到京都。
京都兵力禁军两万，那是要守皇城之用。若调用兵部人马自是可行，只是姜海义还有五万人马滞留京都,不日返回山海关。
此刻若是派兵前往，姜党若起异心，京都无疑是囊中之物，皇帝年幼不经事，看似平静，实则暗潮汹涌。
朝议僵持不下，小皇帝困得睡着了，拿不定主意，姜太后也无要出兵之意，这是要西北自生自灭了？
陆听晚从广陵殿出来，程羡之定在宫檐下，负手望向远处升起的朝晖，看见她后，朝议的阴翳不见了，眸子盛满柔情。
“皇帝睡下了？”
“嗯。”陆听晚左右瞧了眼，内侍和宫女都垂着首，二人靠在石柱上，陆听晚朝他走近些，宫装下的细指露出，主动去寻那宽袖下藏起的掌心。
程羡之触碰到她的温度，目光敛起，柔和得不像话，“阿晚，陪我一会儿。”
他知道陆听晚在广陵殿忙完便又要回锦华宫，能待在一块的时间不多，若要她彻底离开皇宫，也唯有一法，可离开皇宫，她会不会一直留在雁声堂？
长臂绕过腰后，将靠近的身躯搂入怀里，陆听晚张望四周，压低了声。
“近日西北动荡，将士们这个年没过好，朝议时为何都不提增兵一事？突厥在这个时候派兵，定然有别的意图。”
“阿晚也知晓，”程羡之替她重新插正钗环，“西北的兵自是要增，可如何增，增多少，何时增，方是关键。”
“正月出了，姜国公也要启程回山海关，可如今出了元宵，朝上兵部都未提及此事，你可是担心其中有何变故？”陆听晚猜得一二，近日姜海义来锦华宫的次数多了，每每与太后商议时，都不让任何人伴在左右。
程羡之思虑许久，不想她跟着忧心，只道：“阿晚，若锦华宫无需再待，日后就跟我一起回雁声堂，好么？”
他一双幽瞳清澈不失真诚，陆听晚模模糊糊地点了点头，程羡之得了回应，心中更是松几分，那些肩抗的担子也仿若轻了些。
二人于风久立，陆听晚自身还有要事，程羡之也是忙不开的，她便率先道：“我该回去了。”
陆听晚走后不久，程羡之要去六部，又叮嘱了寒舟些事宜。
“寒舟，去一趟枫林巷。”程羡之声音沉稳，“还有，派人继续盯紧京郊外的动静，禁军每三日轮防改成每日，不得外宣。”
“是。”
“派去西北的探子可有回信？”
“如大人所料，西北战情急迫，谢昭领着守备在黄沙里交战多日，军饷最多能撑一个月，山海关风平浪静。”
“再送一封信到关州知府。”那是增兵令，需由中书令草拟文书，方能出兵。
事急从权，程羡之不得不越了章程，要等朝中议后再出兵增援，西北恐怕已撑不到那时，关州调兵，从西北几城后方绕到边境交战地，能避开突厥的眼线，不论姜海义又或是突厥，断然想不到大岚即便增兵，也不会选离交战地最远的关州借兵，打的就是措手不及。
锦华宫内，姜海义从内殿出来，迎面正巧看见回来的陆听晚，陆听晚恭敬行了一礼，姜海义驻留须臾，往日即便见着也不会与她多话的人，今日却不知怎了。
姜海义打量人，道了一声：“陆掌宫？与陆仆射倒是有几分相似。”
“国公爷，女随父自古都有说道。”
“像又不像。”姜国公话里有话，陆听晚不明他何意，却未丝毫露怯。
“陆仆射深谋远虑，却抵不过女儿，自有决断。”
“姜二公子，我的姐夫，”陆听晚说，“也不似国公爷这般行事果决，心宽忘事，不然又怎会久久不能忘去我阿姐之死，不知姐夫可有好些？”
姜国公面色铁青，两个儿子，一文一武，本是姜家鼎盛，奈何一疯一死。
姜海义冷哼一声，震袖而去，陆听晚盯着背影，陆家当初好端端被查抄，案卷里证据确凿，可那些证据都是如何出去的，她沉思须臾，踏进了锦华宫。
姜太后卸下朝议的服饰，略显疲惫，“陛下歇息了？”
“回娘娘，陛下年纪小，每日朝政卯时前就起了，这会睡得熟呢。”陆听晚想起广陵殿龙榻上的孩子，心疼着。
“突厥进犯，增兵一事，你如何看？”姜太后道。
“西北兵力有限，突厥主力军原在山海关外，突然绕过山海关跋涉西北千里，定是早有预谋，此时突厥在山海关兵力薄弱，他们不怕大岚起兵攻势，其中倒是蹊跷。”陆听晚替姜太后捶背。
“那依你之见，眼下应要增兵西北？”
陆听晚面上一知半解：“西北增兵定是紧迫，可朝上娘娘不提，其他朝臣也都按兵不动，听晚堪不破其中缘由。”
若朝廷增兵，京都兵力空虚，倘若手握重兵者有意谋反逼宫，京都拱手于人，君权易主。山海关此时若出兵攻打突厥，又怕突厥有所防备，使大岚陷入内忧外患之境。
唯有一法，便是姜海义率先带军返回山海关，兵部再增援西北。
不然程羡之断然不会从京都派兵增援，让姜海义有可乘之机，皇帝年幼不理政事，他必要谨小慎微，稍有行差踏错便是万劫不复。
姜太后眯着笑，“你聪慧机敏，朝政千丝万缕，你堪不破也是情理之中，若是你，你会如何？”
“西北眼下战事紧急，突厥攻破城池，首当其冲的便是城后百姓，先解眼前之困自是首要。”她非局势中操盘人，若忽略几方势力，此举自然没有问题。
姜太后接受了姜海义的提议，只需大军入城后，助其开东南门，让大军入皇宫，挟天子以令诸侯，姜太后坐阵身后，自是胁迫者。
公孙延登基后，她仍是垂帘听政的皇太后。姜家铲除异党，鼎盛仍在，自是最好不过。
“哀家与你之见不谋而合。”姜太后悠悠道。
翌日含章殿，姜太后提议京都派兵增援，山海关更要增加防守，以免突厥突然进犯，再步西北后尘。
朝中无人异议，程羡之凝眸应下，着中书令与尚书省，草拟起兵文书，军队整装待发。
待抵达滨州已是两日，京城静得不像话，程羡之往返六部与皇宫，与昔日无二。
派出的兵力算着日子也该抵达西北，而原本出了城前往山海关的军队，入夜后兵临城下，黑压压铠甲映在火光。
寒舟禀报军情，“大人，如您所料，姜海义折回来了，宫内东南门守卫开了宫门，此刻已经入了皇宫。”
程羡之一脸镇定，坐于书案落笔，寒舟沉住气等了半刻，心里焦急却也不催促。
“将这调令信送去京兆府。”
“宫内早已布下防守，禁军有韩近章在，皇帝暂且不会有事。”寒舟收下后道。
京都的冬还未散去，冷风里夹杂了些白碎，又下雪了。
程羡之起身，身后摆放一把长剑，刀光映着烛火，“当年答应先帝，要护小皇帝坐稳帝位，能不能守诺，就看今夜了。”
窗缝透入冷风，寒舟见他面色如常，有种上场杀敌的快意，“那寒舟先替大人走一遭。”
叛军明晃晃入了城门，守卫并未拦截，姜海义手里拿了中书令给的放行文书。朱雀街上，姜海义立于马背，手握长枪，青石板覆上一层白霜，将士们的铠甲落了白。
暗巷处杀出一抹清冷，今夜无月，那人宛若明月，神情看不出任何情绪，只是手中的剑，挎在腰间，身上黑甲反着火光。
“姜国公，前往山海关的路才是回头路。”程羡之森然道。
“程尚书这是什么话？本公走的康庄大道。”姜海义并未表露震惊，只见他手里拿出放行书。
有了放行书，他入京城便成了顺理成章，阻挡之人方才是异党。
程羡之手指捏紧缰绳，“是正道还是死路，国公爷看不清啊！”
雪落长剑，程羡之轻嗤一声，“这放行书是中书令给国公爷早早批好的，就是不知，国公允了中书令何等尊荣，他愿赔上三朝元老的为官清誉，来与国公堵上一遭。”
“那还得多谢程尚书留下的腹中胎。”姜国公架起长枪，直指前方，“今夜，拦本公者，死！”
程羡之了然于心，果然，姜海义与公孙饮要重扶傀儡皇帝上位，“你允了公孙饮要他外孙坐这皇位，那他便是说一不二的帝师。”
姜海义一副胜券在握的得意。
“姜青生死于山海关，国公亲自斩首*，白发人送黑发人，二公子又为发妻疯病多年，说到底还是皇权所致，国公当真甘愿扶持一个幼年帝王上位？怕只怕不只是打了这么个谋算吧？”