它们吃起米糠来头啄得嗖嗖快，唯一的优点就是有时会偷偷啄一条已经变老的丝瓜。
卫锦云打开铺子的门，周围临着的几下铺子掌柜都坐在外头吃朝食乘凉。
“老爷爷早。”
卫芙菱每日一招呼，致力于将这一称呼深深地刻在张父的脑海中。
张父正端着一盘炸物吃得喷香，呡了一口茶后被卫芙菱一嗓子嚎得险些呛进气道。他咳得满脸通红，拍着胸口顺气，“小声些，我儿正在铺子里头温书。明日他便要参加院试了，可不能打搅他。”
卫芙菱“噢”了一声，瞥见张父端着的炸物。
可怜的蚕宝宝。
张父没再理会卫芙菱，继续品味他的好东西。炸过的蚕蛹泛着金褐，咬下去“咔嚓”一声脆响，他眯眼品着那股子鲜劲，喉间滚了滚，就着茶水咽下去，混着葱花沾在胡茬上也没在意。
秋风起，赵记熟食行的生意愈发好了。赵香萍在卫锦云的建议下，推出了新食：炸鸡与炸鸡鸭锁骨......尝起来酥香又能裹上不用的酱做新味，极受少年人的欢迎。
从前买熝鸭，都是到她铺子里新斩，眼下索唤单子多，赵香萍每日忙得找不着北，就雇了两位小工。
这两位小工是她去牙人处雇的，名叫春桃与小满，年纪虽只有二十出头，但干起活来麻利极了，她很是满意。只不过外头的少年人喜欢她的炸鸡，孟哥儿自然也喜欢。她并不给他多吃，否则到了冬日，就胖成院里的水缸了。
一只乌篷船泊在铺子石阶下。船头坐着个短衫小贩，手里正麻利地剥着鸡头米。鸡头米壳的果实似皱皮大橘子般，顶端尖尖的，像只缩颈的鸡头。
可经过小贩用木棍一压，再用巧手将鸡头米剥出。里头雪白的颗粒圆滚滚的，一颗一颗落在篮里。
“鸡头米哟，新剥的鸡头米！”
小贩扬着嗓子喊，“白生生又新鲜的鸡头米，炖糖水、烧羹汤都鲜！”
卫锦云正嘶哈地咬着一只生煎汤包，方才没有留神，里头流出的汤汁将她烫得好歹。
见小贩篮里的米饱满，她端着盘子道，“多少一斤？”
“十二文！”
小贩拍着篮子，“刚从湖里捞的鲜货，剥得手都红了！”
卫锦云咽下生煎包，“称个两斤。”
小贩心里乐呵，正用麻绳捆着油纸包，隔壁徐氏也瞅了瞅竹篮里的鸡头米，斜睨着小贩，“你这鸡头米看着还行，给我也来两斤。”
说着往秤旁凑了凑，“不过你这价，得给我算便宜些。”
小贩笑了，“大婶，都是这个价。”
徐氏往自家铺子方向扬了扬下巴，声音亮起来，“你可知我是谁家？你这鸡头米卖给秀才，沾了文气，往后生意保准越来越旺！给我算十文，不算亏吧？”
小贩愣了愣，见她一副理所当然的样子，又看了看旁边已经付了钱的卫锦云一句话也没说，他无奈道，“得，看在您家秀才老爷的面子上，我也给您称两斤。”
称好鸡头米，徐氏接过油纸包，掂量着往回走，嘴里念叨，“明天仁白院试，炖碗鸡头米糖水，给他多补补。”
小贩收了钱，继续剥鸡头米，低头嘟囔了句，“这还没考呢，就先叫上秀才了......嗐，亏死我了。”
天气一凉，卫锦云的绿豆茶水也停了，只专注于做她的糕点。云来香的名气逐渐大了起来，在此期间，她还接过两个茶会单。虽不是吕宅那样的大户，但也是姐妹之间的茶会，需口味清爽，样式让她们满意。她自备原料，收了两贯一单。
“明日就要闭工了，唉我还想再干一月。”
小张吃了一口茶
，将盘里的蚕蛹捞进嘴里大口咀嚼。
王秋兰剥出来的蚕蛹没有浪费，一通烹炸后全给了小张和二牛。蚕蛹有人瞧了直摆手，有人就好这口。一盘蚕蛹下去，二人做工也精神。
“瞧你这没出息的样。”
二牛拣了七八颗，一股脑儿全扔进嘴里，“你根本没有机会。”
“嗐，我晓得的，我主要是舍不得王婶做的丝瓜炒毛豆。”
小张苦笑中带点敬佩，敬佩中又带点愤恨，“这水寇啥时候剿完，我都想跟着陆大人一块上了。”
最近陆大人又恢复了精神劲，想来水寇那儿也差不多了，听说还有些残党要收拾。其实他们也不想观察陆大人的精神状态如何，按理说他们是日常不会这样频繁地碰见他。
可自从在卫小娘子这儿干活后，陆大人隔上三四日，就会路过天庆观前。他也不停留，也不进铺子，就是纯路过。
有时候碰到卫小娘子恰好摆摊回来，陆大人便会说一句，“真巧。”
巧什么巧，陆府往阊门来回，好像不经过这条道。
卫小娘子摆摊回铺子没有固定的时辰，全凭她的点心卖的快慢与两位妹妹准备的药膳是堂食还是带回铺子，又或是会不会在山塘停留买些家什、饲料。
可陆大人还是隔着日子路过，他碰不见她几次，全叫小张和二牛碰见了。他们凭借观察陆大人的日常精神气，还评估运河长江的水寇还剩多少。
虽是小老百姓，但心中还是要想着大事的嘛。
“小张哥和二牛哥果真是老师傅。”
卫锦云打断他们趁着午时的闲聊，“在我家铺子里的雕花手艺丝毫不输香山大家，这一个月来都是顶着暑日做活，辛苦了。”
她伸手塞了两个红布包。
“哎，客气啥，我们应做的。”
小张用手揉了揉手中的红布包，约有百余文，吃蚕蛹都不好意思起来，“这有些太多了啊卫小娘子......”
像他们这样的泥瓦匠，闭工后主家会给些赏钱，一般都是五六十文。卫小娘子这铺子包的饭味道很好，茶水管够，眼下这赏钱，也忒够了。
“我们也比不上香山大家，全凭卫小娘子的图纸，还嫌自己做的不太够，几朵花雕的有些歪了。”
二牛挠挠头，“收这么多，周掌柜得骂我们。”
“是请两位师傅吃茶吃酒的。”
卫锦云笑了笑，“我与祖母妹妹初来乍到时，两位师傅帮我将地界给砌了回来，又顶着暑热给我家修缮，没事，拿着吧。”
“甭吃了干活吧。”
小张将红布包塞进怀里，望着卫锦云回厨房的背影，“二牛啊，我真感动......但你这个耿直性子，别告诉我叔啊。”
二牛站起身检查铺子里的修缮还有没有疏漏，又转过身道，“那周掌柜问起来怎么办。”
“你不说，他就不会问！”
卫锦云很满意她眼下铺子里的装潢，这两师傅大热天汗都流眼里了还眯着眼给她铺石子，却丝毫没修差。眼下铺子里堆满了装修边角料，只需再清扫一番，就成了。
明日是院试，卫锦云新秤了鸡头米，打算给她的老食客们做个新点心。
广寒高甲，蟾宫折桂。
卫锦云取了鸡头米倒进石臼，用力捣着，不多时就成了带着细粒的米泥。
她熬了甘草水，桂花去青蒂捣碎，和糯米、粘米粉混合，揉成絮团般用竹网过一遍筛。糕粉在铺好笼布的蒸屉里铺平，填上鸡头米碎泥，再铺一层糕粉。
灶下的炭火不疾不徐，水汽顺着笼盖的缝隙漫出来，带着桂花与米香，在厨房里缠缠绕绕。
大暑已过，卫锦云在厨房里呆着不再那样闷热。院里的活计已经全都做完，将厨房大门敞好，又支开窗户，偶还有秋风吹过。
剩余的鸡头米，卫锦云煮了片刻，混在炖好的赤豆橙皮甜羹里，作赤豆鸡头米甜羹。
竹篮里放着王秋兰一早买来的茭白。初秋的茭白比夏茭白还要水嫩，青色的外衣剥开来，茎秆白得像玉。她们家已经连吃三日炒茭白了，为了补让妹妹对于丝瓜的恼意转到茭白上，卫锦云今日给妹妹们换换新口味。
她用刀在每只茭白侧面划开几道缝。这刀得拿得稳，既要划透茎秆，又不能切断底部，让茭白的敞口像只小玉盒才好。
剁好的五花肉馅肥瘦肥瘦，混上葱姜沫、黄酒与盐调得适口，用竹片挑着肉馅往茭白的缝里填。这活计要细，将每只茭白填得饱满，又不能让肉馅溢出来。卫锦云指尖沾了点清水，把开口处的肉馅抹得平平整整。
灶台上的铁锅烧得发烫，等油热就将茭白酿的切口朝上摆进去小火微煎后添水再炖。焖一炷香的功夫，掀盖时撒把葱碎，竹铲轻轻翻两下茭白酿肉便出锅。
“姐姐快出来吃茶。”
卫芙蕖早已将茶水给卫锦云凉好，连同她的赤豆鸡头米甜羹都不在冒热气。
“今日要吃席啊。”
小张盯着院里石桌上的一道道菜，眼瞧着像是散伙饭。
泥炉的砂锅里炖了腐乳烧肉，又有灼白虾、熝鸭、茭白酿肉与冬瓜虾皮豆腐汤，连甜羹都有。
“赶紧吃吧，最后一顿。”
二牛用筷子轻打小张发呆的脑袋，“明日就要回铺子里吃周掌柜的咸菜炖冬瓜，冬瓜炒咸菜了。”