为首的是不久前走马上任的青州刺史吴为，一副贼眉鼠眼的贪官相。
他弓着背点头哈腰，后头的大小官员，通通跪地迎接。
看着金碧辉煌的宅邸，陆聿都错乱了，这是赈灾吗？倒像是皇帝南巡。
“钦差驾到，有失远迎。卑职正日夜赶工，为您建造行宫，不敢有一丝懈怠。”
“您放心，再有月余就能完工了。目前只能劳您屈尊，在鄙人家中将就一阵子。”
听他这么说，陆惟青一行人才知道，那劳民伤财的建筑，竟然是给他们修建的行宫！
这传出去成什么了？
他们千里迢迢来赈灾，粮食烧没了，银子不见了，刺史为了欢迎他们，逼得灾民要造反了。
岂不是让他们都成了遗臭万年的奸臣。
众人都义愤填膺，脸色不善。
刺史却像没看到一样，拍了拍手，一队婢女鱼贯而出，一律穿着锦绣，打扮得艳丽非常，手捧铜盆，跪迎远道而来的客人净手。
陆惟青率先净了手，后面的人也只得咬牙跟从。
他们走近了才发现，这座宅院四周红色的墙，竟然是赤石脂混合花椒刷成的，一靠近就有股辛辣的味道扑鼻而来。
花椒是极贵重的香料，按当今的市价，堪比黄金。
走入大门，内墙更加不得了，镶嵌得光彩夺目，据刺史介绍，共使用了黄金3869两，青红宝石8700余颗，珊瑚珍珠24000余颗。
入了席，所见宴席更是奢靡，林林总总六十余道菜，最有当地特色的是一道鸭舌羹，一小钵的原料就需使用百只鸭舌。
燕窝粥是吕贡血燕，米饭所用为御米“胭脂稻”，单那配粥的小菜都是用野蜂蜜腌制了三年才成的。
席间还有128名厨子轮值，热菜厨30人、白案厨20人、腌菜匠12人、专司熬粥8人。人力之费，令人咂舌。
这宴请的规格，比宫中御宴还要高得多，大家入座后，无人敢先动筷。
陆聿将手伸到席下，狠狠捏了一下自己的大腿。
他心中只有一个念头，要么是他被吓疯了，要么是他已经一命呜呼，眼前这一幕幕，怎么看都像是他下阎王殿前的幻想。
第66章 赈灾
陆惟青这边刚到青州，长安就有人参了他一本，说他贻误灾情，搜刮民脂民膏。
御书房内，两个小吏拜俯在地。
他们本应该在赈灾队伍中，一同到青州，此时却私自离开队伍，回到了长安。
“启禀圣上，微臣亲眼所见，赈灾的粮食被付之一炬，赈灾银也不见了。”
“陆钦差还若无其事，说要推他侄儿出来顶罪。”
皇帝周身散发着寒意，黑眸沉沉扫视两人。
两个小吏吓得腿都止不住哆嗦，仍坚持道：“微臣擅离职守，请圣上降罪。”
“我们知道此事不可为，而执意为之。因为如果由于陆钦差的失职，以致灾民流离失所，甚至发生暴乱，我们万死也难辞其咎！”
皇帝深深看了他们一眼，态度有所缓和。
此时永清侯上前启奏。
青州刺史日前发来加急密报，陆惟青以奉圣上之命巡视青州为由，要求青州府为他修建万丈行宫，并组织所有官员夹道相迎。
为了修建行宫，刺史不得不发动百姓，以工代赈，以至于民不聊生。
刺史血书一封，拜求圣上派兵缉拿陆惟青。
皇帝闻言勃然大怒，使劲将密报甩在桌上。
“好一个陆惟青，好一个钦差大人！”
“拖下去，诏狱关押。”
两名小吏被金吾卫押解而去。
永清侯趁机进言，辅国大将军愿带兵镇压陆氏叛贼。
皇帝沉吟半晌，并未表态。
“圣上，陆惟青如此嚣张，臣就怕，此举与他和姜氏联谊，脱不了干系啊！”
永清侯表现出一副痛心疾首的样子，话里话外暗示陆惟青看中姜家兵权，意图谋反。
皇帝果然动摇，似乎被他说动了。
他知道再多言，恐怕要画蛇添足，在一旁静候皇帝裁决。
遗憾的是，最终皇帝也没有同意辅国大将军领兵前去，而是说或许路上遇到了特殊情况，要以观后效。
永清侯遵命告退。
刚出了御书房，就收起了那副毕恭毕敬的样子。
心中咒骂，皇帝昏庸，被陆惟青完全洗脑了，连涉及兵权和谋反，都无法扳倒他。
永清侯恶向胆边生，既然皇帝要看结果，那他就让那蠢货看看，青州灾民暴乱的后果。
他不知道的是，皇帝拒绝了他出兵的请求，却连夜召了另一人进谏。
那人带着玄戈军的兵符，连夜骑着快马往南进发。
青州那边，一场接风宴可算是争锋相对。
还未深交，众人都看出，青州刺史是个既没脑子又自大的蠢人。
推杯换盏间，他十句话有九句在告诉别人，他上头有人。
陆惟青来之前早已将他的底线查清。
此人不过是当地一个土财主，不知怎么搭上了个卖官鬻爵的奸臣，买了个小官当当。
上一任刺史是个老头，一直以来两袖清风，当了一辈子官，也就混了一个刺史。
太子来时，两人殚尽竭虑，总算控制了灾情。
可太子一走，他就被摘了乌纱帽，扣上贪污腐败、治理不力的帽子，一气之下投河死了。
草包吴为走马上任，从一个小小九品芝麻官，摇身一变成了青州刺史。
至于他上头那人，不用想也知道是永清侯。
如此迫切地想致他于死地的，也就是那老匹夫了。
酒过三巡，吴为越说越起劲，那该杀头的话一句接一句，大家面上都绷不住了。
而陆惟青一直维持着体面，甚至有时显得对他的恭维颇为受用。
“吴刺史啊，感谢你的款待。”
“情况呢，我们都清楚了。如你所说青州的灾情完全是被夸大了，如今百姓安居乐业，是吧？”
吴为连连称是，深感陆惟青并不如侯爷所说，完全是个很好打交道的人，上道得很。
“事实是这样，但我们也有使命在身，还是不得不做做表面功夫的。”
“也希望吴刺史可以理解、通融啊。”
吴为笑得见牙不见眼，打着酒嗝连连举杯。
这种人他见多了，烧了他们的粮食，不声不响，运了一马车粮食也好意思来。
一车粮食顶什么用？
依他看啊，这劳什子钦差，跟他是一路人，根本就没打算好好办差。
“好说好说。要是需要人手帮忙，尽管来我这里支借。”
“还有一点，叫官职，太生分。陆兄以后跟吴某，兄弟相称即可！”
陆惟青竟然颔首认可了。
“吴兄弟。”
这一声喊得吴为心里是舒坦了，陆聿怄气，将盘子砸地砰砰响。
这狗官，还敢跟小叔兄弟相称，把他当什么了！
狗东西，他也配。
吴为瞟了他一眼，眯着眼道：“怎么怠慢了这位小兄弟？”
为陆聿奉茶的侍女，都还没来得及讨饶，双手瞬间被人齐掌根斩去，血溅了陆聿满脸。
立刻有侍卫上来将她拖走，清理好现场。
其他侍女像是见惯了这样的情形，甚至没有多看一眼，麻木地继续侍奉席上的贵宾们。
陆聿被吓得双腿打摆子，强行撑着维持体面。
众人心中也有了计较，这吴为身边的侍卫武功都不低，吃喝用度，骄奢淫逸，完全不是一个普通地方官的水准。
确实如他所说，他背后的势力不小。
这宴席持续到半夜。
第二日，吴为竟然真派了一队人马，协助他们搭棚施粥。
街上百姓来来往往，几乎全扛着锄头、斧凿，背上背着石块、泥沙，工地上一派热火朝天，几乎无人在意这小小粥棚。
陆聿得了小叔的命令，寸步不离地守着。
烈日当空，守了两个时辰，忍不住想打退堂鼓了。
吴为派来监视他们的人，也受不住了，一个个躲到背阴处纳凉去了。
这时陆聿总算看到了真正的灾民，他们衣衫褴褛、面黄肌瘦，很警惕地看着冒热气的白粥，狠狠地吞咽口水，却不敢上前。
突然一个灰头土脸的小孩，忍不住冲到粥棚前，顾不得烫，狼吞虎咽地一口倒完一大碗粥，又眼巴巴地讨粥，连喝五碗。
见他喝完没有异常，那些躲在角落处的灾民们，才开始挤着来领粥喝。
那小孩喝完粥也不跑，缩在粥棚旁边。
陆聿上去跟他攀谈，问他怎么不回家。
小孩平静地告诉他，“家里没人。”
“家里人都死了，喝这种官家发的粥，喝死的。”
第67章 密报
陆聿从荷包里掏出两颗饴糖，将那小孩领到僻静处，细细询问。
那小孩有糖吃，自然什么话都说了。