那支略长的幡胜在光与风里扑簌簌翻动，划过脸颊，她可能有点烦，摘下来插进多宝袋口袋，跟某根还未拿出来的药草放一起。
似乎察觉到视线，在吕鹤迟抬眼望过来的瞬间，沈鲤追躲进窗后，觉得自己有点毛病。
长得也就那么回事，没什么可看的。
不多时，窗下传来吕遂愿大呼小叫：“哎？阿姐你的花胜呢，咋不戴着？你答应我好好戴着了，多好看的！”
沈鲤追又看过去，吕鹤迟正握着笔，动作凝固了一瞬：“……”
“戴着呀！”
她又亮出那个笑眯眯的样子：“我好好收着呢。出门再戴，碰坏了多可惜。”
扯淡，她忘了。
沈鲤追敢肯定，她绝对是忘了。
果然小妹一走，她浑身上下地找，头上摸一摸、腰间摸一摸，独独忘记了眼前那么大一个多宝袋。然后从窗口里消失，估摸着是去房里找了。
看了一会儿还没人出来，沈鲤追让左符找出一文钱来。放在指尖弹到她窗边的小案上，发出“啪”地脆响。
吕鹤迟扶着窗边向上面看过来，沈鲤追就问：“你在画什么？”
“这个是昨天刚跟……呀，在这儿呢！”她喜出望外地抽出那支幡胜来，继续回答：“跟别的药户换——”
再一抬头，上面的人已经不见了。
下午左符把吕鹤迟熬好的汤药端进来时，药碗旁边放着那枚铜钱，和一支干掉的草。
“吕姑娘说，叫七叶一枝花。还说——”
“嗯？”
“还说商贾人家这样随意对待银钱，会破财的。”
沈鲤追一连声地笑，“净在乎些奇怪小事。”
昨日还晴，第二天就阴雨沥沥，寒入骨髓，冷得人发抖。
吕鹤迟本以为今天也是一日无事，没想到早上刚起床，便有一位高挑姑娘撑着伞来到山客来馆，询问：“吕鹤迟吕姑娘可在？妾身乃寨西白家女使山雾，来替我家夫人寻医。”
见姐妹俩还未来得及梳洗的模样，山雾欠身行礼：“打扰姑娘实是无奈，只因夫人急病突发又出行不便，可否请二位姑娘随我去府中用早膳？”
琼林间外，住客打扮的人同左符耳语几句后走开了。左符扣门转达给沈鲤追：“寨西白府，是砂蓝夫人麾下一名中军将，方才差人来请吕姑娘入府给‘夫人’看诊。但——他无父母，亦无娶妻，家中未曾听闻有过其它女眷。”
沈鲤追微不可查地皱下眉头。倒是没有料到会有这点……意外。
砂蓝夫人掌政第一年，就派遣精通汉文的族人来到中原太医院学医，她身边应有自己的医官，按道理不会找上吕鹤迟这名不见经传的走方医。
要么是这位中军将府里确实多了一名女眷，要么就是急病乱投医。
如果是后者，为防止泄密白磨使部必然杀人灭口。吕鹤迟这在异乡举目无亲的走方医有几分可能会走出白磨使部王庭？
“跟着。”
“是，已经派人了。”左符问道，“若有意外，是否出手相救？”
沈鲤追静默片刻，直到左符催问：“主人？”
“在卫王到来之前，无论黑白蛮部发生何事，都按兵不动。”
“是。”
左符的脚步声消失了。沈鲤追端详着那株七叶一枝花，低声说道：“吕鹤迟啊吕鹤迟……你这名字起得不好。世间好事来得晚，坏事却总是早一步啊。”
寨西比寨东要僻静许多，连摊贩都少有。
路途远，为了脚程快些，山雾还带着两辆小轿，自己则骑马，约摸小半个时辰才停下。掀开轿帘，已经到了白府门口。
府门不大，两进院子，亭台朴素，仆从也不多。吕遂愿在院落里看到习武用的草人与木桩，兴奋地拉着她阿姐看，却不知为何被吕鹤迟以食指抵唇，微微摇头。
迈进主人家卧房，山雾隔着一道屏风向帐内禀报：“夫人，吕大夫请来了。”
里面传出女子咳嗽的声音：“……快请。”
吕鹤迟把吕遂愿身上的小背囊拿下来，“那就打扰夫人了。”吕遂愿要跟着她一起去，却被她拉着手臂按住，对山雾笑一笑：“山雾姑娘，还请给一杯热茶与我们二人暖暖手。”说完捏了捏小妹手腕，“你身上尚有雨寒，别过给夫人。”
吕遂愿乖巧地点点头，“哎。”
吕鹤迟绕过屏风，见围帐半开，一位三十上下的女子躺在床上，呼吸有些急促，眼睛半睁半闭，声音低哑：“早就听闻吕大夫最擅妇人科，没想到昨夜就急病发作，这才厚颜劳烦吕大夫跑这一趟。”
“无妨，本就是医者该做的事。”吕鹤迟在榻边矮凳上坐下，“还请夫人伸出手来，以及细述如何发病。”
女子又咳嗽两三声才说：“不瞒吕大夫，我近日小产，看了医官也找了产婆，不知为何下身肿胀剧痛，又发热、恶心、呕吐，折磨得我难以入眠……”
吕鹤迟闻言摸向她额头，确有低热。“小产后可曾用过洗方？是用洗方前还是后？”
女子眼瞳微微一亮：“用过的！用过之后立即便有！”
“可否让我替夫人查看？”
吕鹤迟欲掀被子，被那女子一把捂住手掌：“这……怕是不太方便。吕大夫，症状我已同你说了，可该吃些什么药？”
屏风外面，也许是山雾端来了热茶，吕遂愿向她道谢。
吕鹤迟把手抽出来，“不看患处，如何诊治？”
“吕大夫见谅……你见多识广，可有妇女同我一般？”
“同样的病症却可能有很多病因。仅是言语描摹，不敢轻易下论断。肿胀剧痛亦可能是肿疡、溃疡，甚至中毒——”
“对对对！中毒！吕大夫可知道是中了什么毒？！”夫人眼光发亮，惊喜非常。
“在下对毒理研究得不多，可开些清毒的方子给夫人。”
“只是这样？”女子略有失望。“这些方子旁人也开过……”
“鹤迟一介走方医，医术不精，还望夫人见谅。”吕鹤迟说罢起身，“未能帮得上忙，也就不叨扰了，向夫人告辞。”
“哎？哎哎？”
“别装了，她看出来了。”卧房里出现第四个人的声音。
吕鹤迟一声“小妹快跑”，床铺上的女子突然跃起，矫捷如豹般绞住她脖颈。吕遂愿刚一脚踹开屏风，就被女使山雾以一柄匕首抵住咽喉。
从山雾身后走出来的女子黑衣劲装，高挑细瘦，步履无声，面无表情地看着吕鹤迟。
“枉我烤了一身汗，咳得嗓子都要出血了！老娘遭这个罪，你煞罗枝得赔我！”身后的女子一扫之前疲态，声音洪亮如钟。
她瞧见吕遂愿，不禁赞叹道：“嚯，这姑娘筋骨好俊呐！”
“动我阿姐！？我跟你们拼命！”吕遂愿往前一步，匕首立刻在她喉间割出血痕。
“愿儿别动！”吕鹤迟喝道，看向那名叫做煞罗枝的黑衣女子，“你们要做什么？摊开来讲明，只要留我姐妹性命，钱财尽可拿去，绝不报官！”
“哎哟谁看得上你这点儿钱财啊！”“夫人”被逗乐了。
煞罗枝眼瞳微垂，没有回答问题，反问道：“你早就发现了，是吗？”
吕鹤迟不做声。
最初的一丝疑虑来自山雾，产马之地女子擅骑马不稀奇，但她骑的是一匹精壮战马。马贵，战马更贵，且不允许流入民间；
第二点疑虑来自府邸，既有“夫人”，却除了山雾未见第二位女使、连院中仆从都是男子；庭院和习武用的草人木桩也看起来疏于打理，好像已经久未使用；
第三点则是迈进主屋内——吕鹤迟没有发现女子生活过的痕迹。进门后前院看不出，后院和卧房里再没有，可就太奇怪了；
最后，生病的“夫人”可谓破绽百出。
山雾叹了口气：“唉，不该找滑蒙姐扮的。”
“夫人”不乐意了，嚷起来：“呔！少赖我！但凡你们在房里放个妆奁、摆个花簪呢？！”
煞罗枝一抬手，两人齐齐噤声。
“我等想请吕姑娘看诊是真，只是逼不得已，不得不出此下策。”
第12章
进入密道半柱香，又被蒙住双眼在马背上颠簸两炷香时间，再进入密道，又走了小半个时辰。吕鹤迟闻到空气中有一股暖香，混合着淡淡药味。蒙眼布被摘下时，她已经置身于烛火通明的王寝之内，束发乌衣的女使们有八人，安静地守在卧榻四方。卧榻之中，白磨使部的女首砂蓝正在沉睡。“吕姑娘可曾听过砂蓝鬼主？”煞罗枝问道。吕鹤迟把愿儿脖子上的伤口处理好，微微点头：“嗯，有所耳闻。”吕遂愿一听，立即想起那缝衣匠说的话，“难道你们是砂蓝军？”“嚯，小妹妹知道得不少。没错，姐姐们就是鬼主麾下砂蓝军！”滑蒙痛快地承认了。“这位是我们头领，煞罗枝。”“砂蓝军为何要劫持我们姐妹？！枉我还觉得你们是女中豪杰，怎能干出这等事来！”被吕遂愿指责，滑蒙只能拿手指挠挠脸颊。煞罗枝以汉人军礼向吕鹤迟揖了一礼：“煞罗枝向二位姑娘赔罪。我等想请吕姑娘为鬼主诊病，又不能被旁人知晓，实属无奈才有此试探，没想到这么快就被姑娘看出端倪。”“鬼主身边应有专职医官，我只不过是一介走方医，为何想到要来寻我？”即便她擅长妇人科，也没擅长到要王庭特地来民间寻医。“正因为吕姑娘是走方医，而非鬼主身边之人。”煞罗枝抬起头，望向她。煞罗枝有一双冷冽凤眼，目光沉静又暗含怒涛。白黑两部自古相争，从吕鹤迟踏入长山寨的第一天就知道了。两部势力在西南此消彼长，都想要一统西南，却最终被应朝纳入国土。而白磨使部自与中原交好后壮大至今，令黑磨使部愤懑不平，又惶恐不安。不用猜，黑磨使部必然是时时寻找空隙击溃对方。煞罗枝这话中包含一个巨大信息：砂蓝鬼主被亲近之人所害。所以她们才冒险来到长山寨寻找医者。然而摆在吕鹤迟面前的选择，与其说是医还是不医，又或者是医不医得好，不如说是还有没有命回来。被卷入朝堂权力斗争之中，平民百姓的血肉枯骨将填满史书上空白的每一毫厘。她最清楚不过。如同她的母亲，弟弟，外公，以及每一个曾经朝夕相处的人。“若姑娘…