“我得六千钱，汝拿百五贯！我着绿，你着红！压我一头十数年！”老乞儿骂完还不满意，跳起来向他吐了几口痰，往山下一蹦，化成一团烟雾消失了。
众人一股脑地向山下望去，哪里还有人影。
儒生喃喃地念叨：“六千钱……百五贯……绿……红……？”
有人挤出来跟他道喜：“这还有何不懂，百五贯！着红衣！是说令郎最少官至五品，此番必定及第啊！”
儒生摸了一把伤口的血痕，衣裳也染上红点。“对啊！对啊！红啊哈哈哈哈哈！”道喜之声此起彼伏，刚才递酒之人也说“是我们香药铺掌事的酒，周家官人可记下啊！”
“记下记下！都记下！请吃酒！来周家吃酒啊！”
吕鹤迟夜里才回到城中，意外地遇上同样夜归的沈鲤追，对方骑在马上调侃她：“这是去了哪里，这么晚，你的驴都跑累了。”
吕鹤迟为了代步快些，花钱租了驴子。
“小郎君又为何在此处？”
沈鲤追下马，牵住她的驴，“公务。”等她下来，把缰绳一并交给左符，向她身后望去，“怎么就你自己？”两姐妹形影不离，今天却没看到吕遂愿。
吕鹤迟轻叹一声：“愿儿找了一份差事。”
听周家老儒生这么说，一群人都跟着他手舞足蹈往山下涌去。
山道本就窄小崎岖，春日砖石又潮湿，不知谁家的娘子被挤出了山道，只听随行的年长女使颤声叫着“救人呐！我家娘子掉下去了！”
“哎呀，真的有人落山了～”头戴帷帽的女子吃惊地捂着嘴。
风吹过，帷帽里露出一双灵动美目，眼底有对称的痣。
吕家姐妹对视一眼，吕遂愿便大喊：“让出路来！”说罢解下腰间麻绳，熟练打结找固定处。
对惯常翻山越岭采药的吕家姐妹来说，随身带着绳子已经是习惯。况且安江的山比起西南已算得上平缓，此处宫观又临近山脚，人应无大碍。
吕鹤迟以斧柄绕绳控制下落，吕遂愿手持柴刀砍落杂枝，又有旁人热心帮忙，两人很快一前一后下到山中，循声找到一位哭得满脸泪花的姑娘。全身有不少磕碰，脚扭伤，幸运的是腰脊均无事。
吕鹤迟简单处置了流血伤口，姐妹俩将她带出山林，跟那女使婆婆一起把人送了回去。
“那姑娘竟是安江都知事之女，明日开始要住在灵耀观五日抄经习课，为父亲祈福。姑娘伤了腿脚行动不便，女使婆婆年纪又大，见愿儿强健机灵，便留下她在身边暂做使唤。”
“你不愿意？”沈鲤追看出吕鹤迟心情不佳。
“当然不愿意！”吕鹤迟有些生气，“为何要让愿儿被人使唤！官宦人家规矩那么多，那婆婆也不好相与，她一定会受委屈的！”
“那你还让她去。”
“我哪里让她去了，是她一定要去，还同我生气！”吕鹤迟一股脑抱怨道，“她以前不是这样的，虽然调皮贪玩，但是从来不跟我吵架，怎么长大了脾气也大了？”
沈鲤追只是笑，觉得这样的吕鹤迟很好玩，又很亲近。
像相识很久的朋友，并肩走在街上，念叨一些琐事，与任何朝堂争斗都无关的鸡毛蒜皮。
因为他笑，被吕鹤迟瞪了一眼。他就更开心了。
“跟你说了也是白说。”她想牵回自己的驴赶快回家去。
“哎，”沈鲤追一把拉住她手臂，“不白说。走吧，寻夜食去，还没吃饭。”
“我吃汤饼，”没想到吕鹤迟抢先说，“你也吃汤饼，没得选，我出钱。”在西南时天天梅花汤饼梅花汤饼的，到底也没见他真吃。
沈鲤追眼睛微微张大，又眯起来。“吕大夫请客呀？”
吕鹤迟瞬时警惕起来，把手臂挣开，反手握住他手腕：“你不要想着使坏。除了汤饼店，哪儿都别想进。”
沈鲤追被她拽住往前，前所未有地爽朗大笑，心里轻快，脚步却慢吞吞。
走慢一点，再慢一点。
她手掌的热度，就还能再多感受一点。
第31章
虽是夜里，安江街上依然热闹非凡。尤其靠近渡口的，许多夜泊船只的客人与船工都来寻宵夜。吕鹤迟寻了一家桌面干净的，连左符一起点上三碗鱼肉汤饼，时蔬。净了手，垫上巾帕，她重新又把沈鲤追的手腕捉过来，搭脉。搭完也不说什么，沈鲤追也不问。仿佛是个约定俗成的习惯。虽是小小街边食铺，但鱼肉却是极鲜美，沈鲤追很认真地一口一口吃完。才说吕鹤迟：“你妹妹已然十八了，她想做什么就去做呗，何苦这么担心。”平民女子无论出嫁不出嫁，这个年纪也早跟家里一起谋生计了。然而吕鹤迟却说：“她‘才’十八，还小啊。”沈鲤追问她：“你十八的时候在干什么？你一边做走方医一边在养她了。”吕鹤迟沉吟片刻，才缓缓地说：“正因为我那时辛苦，才不希望她也辛苦。”“你是她阿姐，又不是阿娘。”“长姐如母，我就是她半个阿娘。”吕鹤迟看着街市上人来人往，有妇人拽着哭闹的幼童，无奈从蜜饯摊子前走过。“我的亲人，除了师父就只有愿儿了，她总有一天会离我而去……或者我离她而去。所以在我身边的每一日，我都希望她过得比我好。”沈鲤追没来由地觉得一阵嫉妒。嫉妒吕遂愿，身边有人如此为她着想。而自己十八岁的时候在干什么呢？朱华宫变。豁出性命给自己搏了一身紫衣。左符叫了茶摊上几碗茶，把汤饼铺里的散茶换了。沈鲤追这才端起来喝，说：“只是区区五日，说不定她受不了委屈自己就跑回来了呢。”忽然又想起什么，“你帮那姑娘治伤，为何没把你这女医也留下？”吕鹤迟轻笑：“安江都又不缺医官，女医虽不得坐诊，但都知事之家还是请得来的，哪会留我这个来历不明的走方医。”无论在哪里，能找走方医的人家只有两种：银钱不多的，和实在没有办法的。有些大户人家的女子为了些偏方，或者实在羞于出口的毛病，才会纡尊降贵找走方医来看。况且宫观之内也少不了道医，就更用不上她。吕鹤迟难得有点沮丧，“我看我也去求下乞儿仙算了……”沈鲤追眉头一皱：“乞儿仙？你也知道…
虽是夜里，安江街上依然热闹非凡。尤其靠近渡口的，许多夜泊船只的客人与船工都来寻宵夜。吕鹤迟寻了一家桌面干净的，连左符一起点上三碗鱼肉汤饼，时蔬。
净了手，垫上巾帕，她重新又把沈鲤追的手腕捉过来，搭脉。搭完也不说什么，沈鲤追也不问。
仿佛是个约定俗成的习惯。
虽是小小街边食铺，但鱼肉却是极鲜美，沈鲤追很认真地一口一口吃完。才说吕鹤迟：“你妹妹已然十八了，她想做什么就去做呗，何苦这么担心。”
平民女子无论出嫁不出嫁，这个年纪也早跟家里一起谋生计了。
然而吕鹤迟却说：“她‘才’十八，还小啊。”
沈鲤追问她：“你十八的时候在干什么？你一边做走方医一边在养她了。”
吕鹤迟沉吟片刻，才缓缓地说：“正因为我那时辛苦，才不希望她也辛苦。”
“你是她阿姐，又不是阿娘。”
“长姐如母，我就是她半个阿娘。”吕鹤迟看着街市上人来人往，有妇人拽着哭闹的幼童，无奈从蜜饯摊子前走过。
“我的亲人，除了师父就只有愿儿了，她总有一天会离我而去……或者我离她而去。所以在我身边的每一日，我都希望她过得比我好。”
沈鲤追没来由地觉得一阵嫉妒。
嫉妒吕遂愿，身边有人如此为她着想。而自己十八岁的时候在干什么呢？
朱华宫变。豁出性命给自己搏了一身紫衣。
左符叫了茶摊上几碗茶，把汤饼铺里的散茶换了。沈鲤追这才端起来喝，说：“只是区区五日，说不定她受不了委屈自己就跑回来了呢。”忽然又想起什么，“你帮那姑娘治伤，为何没把你这女医也留下？”
吕鹤迟轻笑：“安江都又不缺医官，女医虽不得坐诊，但都知事之家还是请得来的，哪会留我这个来历不明的走方医。”
无论在哪里，能找走方医的人家只有两种：银钱不多的，和实在没有办法的。有些大户人家的女子为了些偏方，或者实在羞于出口的毛病，才会纡尊降贵找走方医来看。
况且宫观之内也少不了道医，就更用不上她。
吕鹤迟难得有点沮丧，“我看我也去求下乞儿仙算了……”
沈鲤追眉头一皱：“乞儿仙？你也知道乞儿仙？”
“何止，还亲眼见了呢。今日那姑娘就是因为乞儿仙现身，人太多把她挤下去了。”
沈鲤追把茶盏重重一放，看看左符，又看看她，脸上似笑非笑。把吕鹤迟看得不明所以。
左符于是解释道：“我与主人此行就是寻找乞儿仙，但他行踪无定，连日里遍寻不着。”他们散出去的人手多集中在城内闹市，是以为乞儿仙这种装神弄鬼之徒不会靠近宫观寺庙，结果却偏偏出现在香客面前，还被吕鹤迟撞见。