余爽虽然不太赞同这叫平等，但两个人能结缘，确实因为这个巧合。
“你有一套房，我也有一套房。”他掰着手指头说。
又平等。
余爽存心挑个刺，“你是博士，我是硕士，不平等。”
康隆连忙摆手，“不不，你会做饭，我不会，你是会做饭的硕士，等于博士。”
勉强平等。
余爽继续挑，“你爸在世，我爸去世。不平等。”
康隆连忙，“你有个弟弟，也是男的，对应我爸，平等。”
“年龄不一样。”
“你弟弟有两个孩子，加起来跟我爸差不多。”够荒诞，这也算平等。
不过，两个人的平等法则很快就被打破。清明节，余爽陪康隆去扫墓。回来之后，刚打算再去给爽妈上坟。康隆学校有代表团要去以色列访问，机会难得，不能不去。余爽只好暂时妥协，但心里有气，忍不住跟余蕊抱怨。余蕊劝，“我陪你去，这不是特殊情况特殊对待么。”余爽道：“办他的事我风雨无阻，到我这就特殊对待？什么人！”
余蕊道：“哪能算这么清楚，男女是合作关系，不是并列关系，处处平等，累死。”
余爽没好气，“那也没见他迁就我呀！我是女的，我还不应该多占点便宜。”
余蕊笑道：“你这就是假女权。”
正说着，手机响。是康隆打来的。他在那边宾馆里，没忘了帮爽妈祷祝。要通过视频念一遍大悲咒。
“念吧。”余爽把手机支在那。她跟余蕊去做面膜。余梦还没回来。余蕊笑道：“看吧，这就不错，在耶稣的地盘上都帮你念大悲咒，还想怎么样。”余爽嗤之以鼻，说他就是形式主义。
余蕊又问：“你们钱分开用吧。”
“当然。”这在余爽看来天经地义。还没好到财务融合的地步。
“真是平等。”不过余蕊打心眼里不认同这种平等。她认为女人辛苦，钱上，男人应当多付出。女人每个月流那么多血呢，跟上战场打仗似的，男人能比么？怎么平等。
“那个了么。”余蕊从镜子里看爽。余爽没反应过来。余蕊比划了个手势。余爽羞得拍她。余蕊道：“那时候你要也能平等，才算你能。”余爽道：“那也得平等，天翻地覆，凤在上龙在下。”余蕊哈哈大笑。余爽也跟着笑。
笑好了。余蕊拉住余爽的手，“谢谢你。”
“什么意思。”
“梦姐估计在你这住不了多久，”余蕊说，“我也不能耽误你，你跟康谈，需要私人空间。”
“什么意思嘛！”余爽猜到蕊说什么。
“我得搬出去。”余蕊说。
“不怕我跳楼。”余爽着急。
“住得不远。”余蕊上前拥抱余爽。余爽心里各种滋味，“都怪他。”余蕊一笑。
余爽脸上都是护肤泥，“要是不找他，你是不是就一直陪我。”
“那也不行。”余蕊柔软拒绝。她不是她妈。不过余蕊始终没透露，她已经接受史同光的表白，答应做他女朋友。
第三章 （1）
余嘉牵线，狄立人跟白元凯通过一次电话。确实有合作空间。
元凯客气，也用心，很快便联络了搞数据标注创业的朋友，通过远程分配任务，提高了残疾人就业的工作效率。与此同时，元凯还介绍了自己正在做的人工智能，立人把开发区有关企业一整合，元凯去做示范，先小规模在试点，帮船舶、风电、轨道交通企业进行智能优化，提高生产效率。此举受到企业欢迎，立人也因整合有功，得到领导表扬。
领导送他四个字：与时俱进。
这几乎是狄立人调任大城市以来得到的最高褒奖。
革命不分前后，职位没有贵贱，都很重要，可狄立人一直想换个岗位，目前的岗位很难出彩。提了一次，领导拒绝，劝他好好干。现在突然冒出些成绩，立人认为，总算夯实了基础。将来逢大年，调动机会增大。所以，他更感谢元凯。两个男人在会上见过一面，公事公办。八项规定以来，立人很少在外面吃喝。事情都落定，立人定要请元凯来家里吃饭。余嘉担忧地，说实在想请，就在外面摆一桌，何必来家里麻烦。
立人脸色稍变，“干吗？我这个家见不得人？就是一个朴素的人民公仆的家，不丑！”余嘉连忙说不是那意思。只好张罗。单独请元凯一个人来，有点怪，余嘉又请余爽作陪。爽当即答应。余蕊搬走，余梦整天不沾家，余爽的工作量减少，周末不用加班，康隆还没从以色列回来。她无聊。
余嘉有点紧张。这是她来大城市后，第一次招待“外人”。她左思右想，极力维护体面。收拾清爽之后，还不忘买了一束雏菊，放在电视机旁边。这是个家，要简朴要温馨。
一个早上余嘉除了煮菜，就是在客厅里收拾。
立人嫌晃眼，“别乱晃了行么？至于么，又不是接天神。”他什么大阵仗都见过。余嘉道：“总得给人个好印象。以后还要合作，对你的工作也有帮助，是用得着的人。”立人道：“菜瓜打锣，一锤子买卖，我永远管残疾人？”余嘉跟他解释不通，忙自己的。
到时间，余爽和元凯一起来了。是元凯接的爽。
一进门，立人就开玩笑，“哦，一对。”
余爽忙摆手，不是不是。余嘉讪讪地，“小爽有男朋友，博士。”立人道：“白总也是博士嘛。”白元凯笑说：“博士满地走，学位只是个经历，得实干。”思思从屋里出来，她很爱往元凯身边偎，又要合照。元凯今天没戴眼镜。思思说他像韩国明星孔刘。
余爽进厨房跟余嘉谈谈家里的变化。男人们在客厅说话。思思继续作业。
“小蕊搬到哪去了？”余嘉问。
“没细说，说离得不远。”
“你不问问。”
“隐私。”
“一个人住？还是跟她那些个演员朋友合租？”
余爽道：“都没说，我要去看，她不让。”锅里鱼头在煮，余爽拿筷子去拨了拨，又说，“还别说，前几天一剧里还看到蕊那同学了。”
“哪个同学？”余嘉对不上号。她对余蕊的私人生活了解得没有余爽深。
“长得像王凯的那个。”
“演了什么。”
“演个火族王子，一头红毛。”
余嘉没兴趣问下去，转而问梦怎么样。余爽只说也快搬出去了，最近老外出。余嘉叹，“自己给自己找事，离婚，嗳，是好离的么。”余爽反问：“假如，我是说假如，假如你是梦姐，你老公在外面有头绪，然后还对你动手了，你离不离？”
余嘉语塞。内心深处，她抱定不离婚原则。可被余爽这么一问，好像不离婚有点太没骨气。她只好迂回地，“也不能一有点头绪就离，谢杏芳不也原谅林丹了么。冲动离婚，是让亲者痛，仇者快。动手就更难以定义，不排除有时候是失手。小栾我们都算了解，应该不是动手的人。”
余爽直接地，“你意思是梦姐无理取闹？”
“也不是这么说。”
“栾承运关起门来什么样。咱们也不知道。就跟姐夫似的。”余爽朝门外看看，“跟姐夫一样，现在看是人民公仆，关起门来，没准就虎狼了。”笑着嘿嘿笑。
“别扯。”余嘉柔声反对。
“三十狼四十虎。”余爽嬉皮笑脸解释。
无心之语，却点到余嘉痛点。哪来的狼，哪来的虎？立人现在要么加班，在单位住，要么在书房睡，他们基本算分居……可这种事，跟婆婆都不能说。更别说外人。余嘉心里苦。不过，今天元凯来了，立人高兴。难得有人能跟谈马克思。元凯还带了酒。中午一顿不够，两个人边喝边谈，从《1884 年经济学哲学手稿》《德意志意识形态》《雇佣与劳动资本》，到《法兰西内战》《神圣家族》，再到《哲学的贫困》《黑格尔哲学批判》，狄立人旁征博引，天马行空，忽而严肃，忽而大笑，这种释放，是他在单位从未有也不可能有的。有些知识，连元凯也不知道，不过好在他基础硬，足够聪明，做个捧哏的不成问题。
立人还对余嘉呼来喝去，不是上菜，就是倒茶，要么偶尔呵斥一句，“你懂什么”。在外人面前，余嘉不能薄丈夫面子。立人醉了。她得担待。从立人突然显现的放浪形骸中，她深刻认识到原来丈夫心中累积了那么多压力，只有借助酒，借助元凯这么个不相关的、他圈子以外的朋友，才能是释放出来。
余爽也第一次见这样的姐夫。男人一喝酒都变王八蛋。她不满立人对嘉姐的呼来喝去。可余嘉那么殷勤的忙碌又人余爽无话可说。都是心甘情愿的。
聊到天黑喝到天黑。红的白的啤的。
立人已经醉得躺床上呼呼大睡。元凯隐约有点意识，但仅仅够说出自己的家庭地址。余爽喝了点红酒，酒气没散。余嘉认为自己有义务把客人们安全送到家。余爽道：“姐，你别送了，叫个代驾。”余嘉不放心。新闻里刚播过代驾做局。“别说了，开小白的车回去，免得还得来拿。”余爽问那你呢。余嘉说你别管了。她打算无论多远都坐公交车回来。旅客昏昏沉沉，先到余爽家。余梦下来接，一个劲大呼小叫问怎么回事，谁灌的。余嘉不多解释，只说高兴，都多喝了两杯。第二站，是去元凯的住处。后座，白元凯已经彻底沉入梦乡。