她能感觉到背后那段目光的重量，深深烙在她身上, 探究而压抑。
直到九昭的脚步踏出门槛，无咎依旧没有移开视线——
她摸不准自己那番话，是否能够在他心底激起一丝涟漪。纵使身负无边法力, 他们到底不是全知全能，无法窥见彼此真心，只能在重重迷雾与隔阂中，揣度前行。
南陵的天空依旧朗澈。
日光洒在檐廊之下, 明媚得有些刺目。
九昭驻足片刻, 未与任何人告别, 身影便散作光尘，消失在原地。
半炷香过后, 她重返凤凰族那片沦为焦黑的故土。
巫劭率部反叛那日的凤火, 吞噬了周遭的一切。
残垣断壁，死寂无声, 空气中弥漫着陈旧难闻的气味。
九昭脱掉鞋袜, 以足底肌肤触及, 一面慢慢行走, 一面感知着焦土深处残存的生机。
她的左右指间, 各自燃起黑蓝与赤红辉映的火光, 随着手掌相合，力量合二为一，注入土地。
阴阳二火，既能重塑生命，亦可唤醒死壤。
火焰流淌过处，焦黑褪去，嫩绿新生。
圣地四周，化作枯枝的梧桐重新萌发葱茏的细叶，在九昭施法带起的阵风之中瑟瑟婆娑，像是在等待昔日非甘泉不饮，非梧桐不栖的身影到来。
九昭立于树下，亦站在火中。
她遥望高台之上虬结苍劲的凤凰神树，脑内却想象起年少居于此处的母神面容。
怨怪凤凰族这么多年。
她曾深恨他们对于母神的背叛，恨他们令流淌相同血脉的自己处境难堪。
如今，爱恨终于分明。
她也终于能够同自我达成和解。
……
今日是休沐，但九昭所余不多的生命没有闲暇。
结束南陵旧事，估算着时间，她前往西海看望瀛罗。
复生虚弱的他，被西神王温养在鲛人族法宝内，前几日堪堪彻底苏醒。
“帝座！”
卧在寒玉床上静憩的他，瞧见九昭到来十分激动，挣扎着下床来迎接。
却因长久不行走而动作生疏，一个左脚绊右脚，差点摔倒在地。
九昭眼疾手快，连忙用无形之力将他托住，这才避免了又一场意外的发生。
“不必多礼。”
望着瀛罗亮晶晶如初生幼犬的眼神，九昭有些无奈。
她撤去法术，改为用双手将他搀扶。
用眼神屏退左右，她带瀛罗回到床上，而后直奔主题，扯开包裹颈项的衣襟。
“快吸。”
一线雪白的肌肤露了出来，配上九昭岿然的声线，毫无香艳之色。
瀛罗怔住，略感茫然。
他的瞳孔转动着，不知该落于何处。
却在这时，一股清甜馥郁的异香徐徐钻入鼻腔。
无需刻意辨别，几乎瞬间，瀛罗便确定了香气来自九昭的肌肤。
它不同于九昭常用的玫瑰膏脂，更近似甜润的花蜜，令瀛罗几乎克制不住意欲埋首其中。
“帝、帝座，不可……”
强烈的渴求翻涌在心头，青年不由滚了滚喉结。
可暗恋九昭多年，他已习惯了恪守规矩，不敢过分逾越。
他用尽最后的理智，试图移开自己的视线。
一只指腹生有硬茧的手却将他的下颌掐住，迫使他抬起头来，望向自己的眼睛。
“阿罗，听话。”
那双眼睛鲜红欲滴，如魔似魅。
睫毛一阵轻颤，瀛罗便全然失去理智，顺着她的心意，唇瓣贴上细腻的侧颈。
兽化显形的獠牙，轻而易举扎破九昭卸除防御的肌肤。
咕咚、咕咚，小口啜饮起她蕴含浓郁生命力的鲜血。
磅礴的能量涌进四肢百骸，瀛罗的眸光益发迷离，呼出带着极致满足与战栗的鼻息。
“哈……”
他双颊泛红，吸到不能再吸之际，歪头餍足地靠在九昭肩头平复呼吸。
秀美面容附着层晶莹薄汗，如同晨光中一朵被露水打湿的栀子。
九昭半阖眼睑，忍耐着生命力流失带来的微眩，喃喃道：“委屈你了……不过很快，就不会了。”
片刻，瀛罗清醒，惊觉失态，慌忙退开请罪。
“无妨。”
九昭拉好衣物，语气平淡，“你且运转力量试试。”
瀛罗连忙凝神内观。
发觉果然好了许多，按照法力的精纯程度，甚至更胜他作为天仙的从前。
只是，那股力量再也不是他所熟悉的水系仙力，非仙非魔，难以言喻。
瀛罗知晓，自己能复活已是奇迹。
那日桃林内，与九昭双手交握的刹那，他立刻失去了意识，直到魂魄归体方才苏醒。
过后，他旁敲侧击追问过父亲复活之法，只得到讳莫如深的回应。
瀛罗不傻，这显然是九昭不愿旁人提及——
九昭不愿的事情，他从来不会强行为之。
譬如此刻，他同样选择压下心中疑惑，没再开口询问。
既然能醒过来，往后的时日还长，他只盼能够逐步走到九昭身畔，一点一点融化她的心。
对未来的憧憬在瀛罗眸底闪烁，就在此时，九昭的声音再度响起，打断他的思绪：
“还有几日便是你的生辰了。”
三千年过去，她……还记得他的生辰？
瀛罗下意识抬眸，神色带着几分受宠若惊：“劳帝座挂心，只是……又非整岁生辰，何须……”
“不一样。”
九昭伸手，指尖划过他的耳廓，替他挽起鬓角碎发，“这是为了庆祝你的新生。”
浮动在九昭眉眼间的表情很淡，可她的动作又是那样柔和。
手指与皮肤稍触即分，她复从衣袖中掏出个刻有篆文的流光锦盒。
瀛罗的心顿时被暖意填满，苍白的面孔亦勾起动容的笑意。
然而，九昭将锦盒放入他的掌心，又状似无意地说道：
“不过，我还是希望留份惊喜给你，不如等到生辰那日，再将锦盒开启。”
锦盒里装有的无它，唯有九昭在穹煌指引下，分裂而出的一半生命力。
足够瀛罗活到老迈，活到子孙满堂，活到仙生腻味为止——
她闭上嘴，说给瀛罗听的话到此为止，未吐露的后半截在心头默响：等到你生辰那日，我早已在奔赴焚业海，吸收怨气的路上，料你就算想还，也没处去找我了。
瀛罗对她的心事一无所知，只笑着点头。
眼中光彩闪烁，是前所未有的明亮：“好，都听帝座的！”
能侥幸死而复生，有些心意，他也不愿再藏着掖着。
他深吸一口气，聚焦的瞳眸深深望入九昭眼底，声音徐缓而坚定：“帝座，臣……我心悦您，万年以来，始终如此。从前胆怯踌躇，不敢唐突，如今死过一次，更觉世事无常，有些话语，若不及时说出口，恐再无机会——我知道此言于您而言，是大胆僭越，我愿受任何责罚，但此心……天地可鉴。”
弹指，殿内陷入短暂的寂静。
九昭看着这张从容矜持不复，唯余一片赧然的面孔，不知为何，突然感到刺痛。
她并非今时今日才懂得瀛罗的心意。
早在瀛罗替她挡剑赴死之后，她就已经从西神王口中得知。
万年的陪伴相知，她对瀛罗的感情，在某一瞬早已变质。
它绝对不是纯粹的友情，或许也并非男女之间的爱情。
九昭唯一可以确定的是。
若提出想要勇敢迈开那一步，努力尝试的人是瀛罗。
她会放下猜忌、犹疑、不确定……
微笑答应。
奈何。
那时，是已错过。
而今，却是来不及。
万般情绪缠绕交织，最终化作一片无望的决绝。
九昭躲开青年的视线，沉声吐出精心编织的谎言：“阿罗，谢谢你的心意……可惜我无法回应。为了掌握至高的阴阳之火，为了从焚业海厮杀回归，我已放弃爱恨情/欲，再也不会爱上任何人。”
她顿了顿，继续用那种平静到残忍的语调，祝福道：
“希望你……日后能寻到一位真正两情相悦之人。”
瀛罗眼中的光芒陡然暗淡下去，失落和痛楚分外清晰地闪过，仿佛风中明灭不定的烛火。
但他很快又重新振作起来，努力挤出一个笑容，摇了摇头：
“没关系，爱慕您是我自己的事，从来都是。哪怕您舍弃了七情六欲，哪怕您永生永世都不会爱上我，也无法阻止我的心意。我会永远守护您，无论发生任何事，我都将站在您的身后——
“如此，便足够了。”
第202章
◎“进入我，把一切都看清楚！”◎
日至三竿。
晨议已毕, 九昭正埋首于案牍之中，处理各位仙臣上禀的事务。
朱笔奏折空白处堪堪写下两字，殿外忽而有足音传来。