他转头又满脸歉意地对小眼镜笑笑：“孩子不懂事，叫你见笑了。”
说罢，又压低了声音，话锋一转：“我有个侄子在北京政府当差，偶尔听到些内部消息，据说总理之前为季家军头痛得很。难怪这几年销声匿迹了，原来是这位季司令卧薪尝胆，私下联络了革命党？”
“欸……”小眼镜似乎有些自豪，他推了推鼻梁上的镜架，偏头看向灯火通明的大饭店，“这就是季司令的本事了，能叫咱们知道？”
这穿长衫的便缩着脖子，牵着自己儿子鹌鹑似地退出了人群。
江风卷动着，轮船越发近了。
有人登高撒花，呼声一浪高过一浪：
“国军进城了！”
“革命党的人到了！”
“宋女士来了！”
两人终于下了船，眼前却被人群堵得水泄不通。
他们人流边缘，一个毛头小子嬉皮笑脸地乱窜，一头撞进季绫的怀里。
周柏梧连连搂住她，冲那小孩喝道，“看着些！没长眼呐？”
季绫笑了笑，“不妨事。”
就在那一刻，码头那头的舷梯放下，旗帜猎猎，江风拂动旌帜的响声在水面上拉出一道回音。
人群轰然叫起来。
“是宋女士——”
“还有军政要员！”
她下意识地抬眼——
只一眼。
就看见了他。
季少钧。
三年未见，如今他一身戎装，立在队伍前列，身姿笔挺，一如往昔。
他站在宋的身后，旗帜翻卷间，光影划过他眉眼，他朝岸边望了一眼，并未特别注视谁，只是那一瞥——她知道他看见了这城，也看见了如今的江山。
周柏梧察觉了她的视线，顺着望过去，揽住她肩头的力道不自觉重了三分。
江风吹起她额前细发，她伸手抹了一把。
人群将他们推了一步，她稳住身形，把周柏梧的手拉紧。
有孩童在人群间奔跑，喊着口号，挥着旗子，跑过她脚边，她没让步，也没开口。
只有眼神，落在他身上，片刻后就移开。
周柏梧的声音打破了她的思绪，“累了？”
“不是，就是……风大。”她语气淡漠，可手指却一直在绞着袖口。
他不声不响地牵住她那只手，把她脸颊旁边的发别到耳后，替她顺了顺衣襟
季绫静静看着码头拥挤的人影，半晌没说话。
她知道，自己不是想见他。
可见了，心里终究还是动了一下。
她不打算承认自己的心思，也不想回头。
只是忽然明白，有些人不是“忘掉”的，是“就那么在那儿了”。
他在那里，她在这里。
一来一去，就是整整一段人生。
周青榆已经在码头等着。她依旧是一头利落的齐耳短发，只是比起两年前，少了几分学生气。
她看到他们，一路小跑过来。
“绫儿！大哥！”
周柏梧便接过季绫手上的箱子，她连连迎上前，抱住周青榆，“可算回来了，一路上船晃得我只想吐。”
周青榆擦了把汗，脸上的笑意掩不住疲倦，“可算回来了，这半个月……唉，厂子不太好过。想着你要回来，就没写信去。”
“怎么了？”季绫连连问道。
“北边的国军二师三营来过两回，说要钢材支前。留下了批文，也拿了些货。”周青榆道。
“给价了吗？”季绫眉心一皱，语调已经冷了下去。
周青榆苦笑，“哪敢不给？只是……给得太低了。”
“多少。”
“一吨比我们成本价还低五分，还说是战时特别价，不许商量。”
“什么时候的事？”
“第一次是上个月，第二次是这个月初。第一次来了人，还带着证件，压了三成尾款，说回头补。第二次干脆什么都没说，只留一纸调拨单，就让我们送货。”
季绫没说话，只拉了拉衣襟，把风口扣紧。
身后周柏梧沉了脸，“人还在城里？”
“驻军刚走，听说是往东调了。但听说……还有人要来，下一批可能是六营那边。”
三人并行上街，街道上摊贩还没出摊，一地的泥水和纸屑，风一吹，打着旋。
周柏梧低声：“回去先看账吧。”
季绫点头，“账本先别动，我要先见车间和库管。你去喊他们。”
……
进厂时是上午。
街角尘沙未落，炉房烟囱冒着气，然而那条厂道却比往年冷清了不少。
门口就是杂物堆，一侧锈了的铁轨旁扔着半截麻布口袋；过道里堆着焦炭，一半发潮。
周知言听见脚步声，从账房里走出来，衣裳上沾着粉笔灰，手里还捏着算盘珠。
一见人来了，她先是一怔，随即笑着上前，“哎哟，绫儿！你是真回来了——瘦了是瘦了，但气色比以前好看多了。”
她眼角还笑着，手却没松开账册，往屋里一让：“快进来吧，正要结本。”
季绫走进去，一眼就看到墙上挂着去年年底的河漢订单副本，角落泛黄，边缘卷着。
屋里闷，灯光黄。
周知言把算
盘一推，自己倒了两杯茶，一边道：“河漢那边说是再过两月就要通最后一段了，我们的货也送得差不多了。厂子眼下这么大一个摊子，可再也找不到那样大的订单了。”
“当初扩建的时候，只道北伐结束，国内统一，生意也好做了。”季绫叹息一声，“炉子全开，轨道全拉，就盼着这一波做起来，从此稳当些。谁想……今年开春连革命党也分裂了。”
周知言静静地听着，没再笑。
算盘珠被她指节轻轻一碰，“哒”地一声，落在桌上。
季绫没坐，翻看着桌上这个月的新账册，纸页很厚，封面却脏得厉害，大约是被拿进拿出过无数次。
她抬手轻轻一翻，看到的是：
“原材料采购成本上涨十五”，“北部紧急支前未结尾款三成”，“八号炉暂停，节煤”……
季绫看罢点点头，把手收回来，“小姨现在主账，身体还吃得消？”
“我和阿姐轮着来，夜里有人守账。”周知言道，“不过你回来，正好——如今我们年纪都大了，阿榆这孩子直性子。我这点算盘经，真扛不住这么大的厂。”
季绫看她一眼，调侃道，“小姨不扛着，也没人说。”
周知言笑起来，“我倒是能撂挑子？你不在，这么大的厂子，几百口人要吃饭呢。”
她说着，转过身打开了一扇边柜门，从里面取出一封折好的纸：“这个是上头军务调拨留下的……你看看吧。说是‘紧急支前’。先前寄给你的信里不敢写，怕叫海关扣下来，又寻我们的麻烦。”
她将纸摊在桌上，一页，没有章，只签了个“临时指令”。
季绫接过来看了一眼，手没抖，脸也没变。
“来拿过几回？”
“今年三回，没全结账。”
“留了尾款？”
“当然留了。”周知言冷笑，“要不我也不敢接。”
季绫将信折回去，站起身，抬头看了眼窗外天色：“先去看炉子吧，瞧瞧不能转型做民用。”
第70章 ☆、70.想见你
这日阴雨。
街道泥泞，政府大楼的门口挂着两面旗，风吹不动，水滴从廊檐滴下来，落在台阶上一点一点溅开。
季绫站在廊下，伞收着，外套衣角已经湿了半截。
她今天穿得比平时正式些，墨蓝窄袖旗袍，白呢短外套，发绾得极整齐。她带着一封介绍信和一摞厚厚的工厂产能报告，从上午十点开始等。
这位军政要员，是她托了三层人情才拿到的门路——先是托米儿找李议员打听关系，再找了旧部友人，才捞得一个“下午有空”。
可一等就是四个钟头。
她坐了一会儿又起身，一遍遍查看钟表，鞋袜早在来的路上就湿了，不用看也知道，脚底早就被雨水沤得发白。
终于，传达员慢悠悠地招呼她：“季厂长？可以上去了。”
她点头，收起资料，跟着上了三楼。
茶水间与走廊的灯光白灿灿的，照得她有几分不安。秘书一边翻文件一边说：“我们那部长……不常见人，今日算是破例。”
她进了会客间，规矩地坐下，过了一刻钟，那位要员才推门进来。
这人五十开外的年纪，军装未解，帽檐未摘，眼神锐利，说话却极客气。
“季厂长，久仰了。我姓亓。”他扫了桌上那一摞报告一眼，“我听人说过你。做实业的女人，少见。能走到这一步，更是少见。”
她拱手：“不敢当。如今时局不稳，铁轨快造完了。上好的钢材堆在厂子里，如今只盼着快些出手。”
那位亓部长不是个蠢人，听出眼前这位女厂长的暗示——只要他给她们活儿干，价格都可以谈。