李阁老花白的眉毛都未曾动一下，只是冷冷地瞥了她一眼，那眼神里充满了久经官场的冷酷与不容置疑：“无辜？子不教，父之过。他生出你这等逆女，便是最大的罪过！朝廷法度如山，岂容你在此讨价还价？”
他根本不屑于听她多言，在他看来，这不过是逆犯惯用的、试图保全亲族的拙劣伎俩。
他苍老却无比强硬的声音再次响起，如同最终判决：“将此逆犯沈芳如一并拿下！押入诏狱，与沈文正分开关押，严加审讯！没有本阁与陛下的手谕，任何人不得探视！”
“遵命！”
如狼似虎的侍卫再无犹豫，粗暴地反剪住芳如的双臂，将她死死按住，向外拖去。
“放开我！李阁老！求求您！罪女甘愿受任何极刑，只求您放过我父亲！他是无辜的！！”
芳如拼命挣扎，泪如雨下，声音凄厉绝望。
她所有的冷静、所有的谋划，在家族顷刻覆灭的威胁面前，都显得如此苍白无力。
父亲……
被拖行途中，芳如脑中一片空白，只剩下无尽的悔恨与恐惧。
她为报私仇，却将一生清廉、对她疼爱有加的无辜父亲拖入了这万劫不复的深渊！
那串佛珠，那轮回的执念，在此刻带来的不是解脱的希望，而是毁灭至亲的诅咒！
这比任何酷刑都更让她痛不欲生。
第47章 护她 她的命，是朕的
诏狱的黑暗仿佛有重量, 沉甸甸地压在芳如的眼皮上，将她拖入无尽的梦魇。
她梦见自己被绑缚法场，周凌高坐监斩台, 那双曾带着戏谑调笑的凤眸里, 此刻只剩下冰封万里的恨意与帝王的冷酷。
他亲自掷下火签令, 声音斩钉截铁：“逆犯沈芳如, 勾结白阳会，刺王杀驾, 罪证确凿, 凌迟处死，即刻行刑！”
冰冷的刀锋贴上皮肤, 剧痛尚未传来，画面陡然切换。
她看见父亲沈文正被剥去官服，戴着沉重的枷锁, 在无数百姓的唾骂声中, 踉跄走向刑场。
“教女无方, 勾结逆党！”的罪名如同烙印，刻在他苍老的脊梁上。
他回头望了一眼，那眼神里没有责怪，只有无尽的悲凉与不舍，然后, 刽子手的屠刀挥下……鲜血染红了她的视线。
“不！父亲！！” 她嘶吼，却发不出任何声音。
画面再转, 表哥李硕被吏部同僚指认、排挤，最终以“逆党亲属，朋比为奸”的罪名被投入大牢，受尽折磨, 草草了结一生。
曾经清朗温文的青年，化作一具冰冷的尸骸。
而她，漂浮在空中，如同无根的浮萍，眼睁睁看着所有至亲因她而惨死，声名狼藉，家破人亡！
她想抓住什么，想冲过去，身体却穿透一切，无能为力。
那串佛珠！
没有佛珠在身边，她无法重生！
这一次的死亡，就是终点！是连同家人一起万劫不复的终点！
“啊！”
芳如猛地从草铺上弹坐起来，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。
冷汗浸透了单薄的衣衫，冰冷的触感让她清晰地意识到，刚才的一切是梦，却又可能是即将发生的现实！
没有佛珠……这次死了，就真的完了！
父亲、表哥……都会被她牵连致死！
无尽的悔恨如同毒焰灼烧着她的五脏六腑。
昨天！
昨天在白阳会那间阴暗的审讯室里，她为什么要犹豫？
当周凌虚弱地被绑在那里，当她有机会拿到那根尖锐的刑具时，她就该直接杀了他！一了百了！
为什么当时会被他反杀前那句轻佻的“牡丹花下死，做鬼也风流”扰乱心神？
为什么还存着一丝可笑的、以为能掌控局面的幻想？
杀了他，白阳会的阴谋或许仍会牵连她，但至少，不会像现在这样，将自己和全家逼到悬崖边上！
周凌涣散的瞳孔曾清晰地映照出她手持利器的模样，他苍白的皮肤上至今残留着她刑讯时落下的印记，那游走于生死边缘的剧痛，皆是她一手造就！
他若醒来，想起她手持刑具的冰冷、想起皮开肉绽的痛楚……堂堂天子竟被臣女如此折辱，龙威何在？皇权何存？他怎会饶她？怎会放过沈家满门？
凌迟处死，诛连九族！
光是想到父亲花白的头颅滚落刑场，想到表哥清瘦的身躯挂在城楼示众……
芳如浑身发抖，冷汗浸透衣衫，恐惧像无数细针扎进骨髓，连呼吸都带血腥味。
她死死咬住嘴唇，尝到咸涩的血味，却压不住喉间翻涌的绝望。
可是……可是昨天他昏迷前，那眼神虽然虚弱，却似乎并没有多少恨意，反而带着点……玩味？
甚至那句调戏，在那种情况下，也显得诡异而突兀。
他是不是……并没有那么想她死？
或者，他另有所图？
这一丝微弱的、几乎不存在的可能性，像黑暗中唯一的光点，诱感着她抓住。
如果……如果见到他，她立刻认错，将所有罪责揽到自己身上，极力撇清父亲，再强调白阳会的威胁，他会不会……看在曾经那点不明不白的“交集”上，网开一面？
认错？
求饶？
在他面前卑躬屈膝？
想到他那张看似慵懒实则深不可测的脸，芳如心中一阵屈辱和挣扎。
这无异于与虎谋皮！
就在她心乱如麻，在“拼死一搏刺杀”和“屈辱求饶保全家”两个极端念头间剧烈摇摆时，
沉重的铁门被打开的声音突兀响起，打断了她的思绪。
一名内侍在狱卒的陪同下站在牢门外，声音不高，却清晰地传遍死寂的牢房：
“沈芳如，陛下醒了，传你即刻觐见。”
来了！
芳如的心脏瞬间提到了嗓子眼，血液仿佛瞬间冲上头顶，又猛地回落，四肢冰凉。
他醒了！决定命运的时刻，到了！
她心乱如麻，脚步却不得不向前迈去。
等会儿见到周凌，若那串关乎性命的佛珠还在他手上，她是该不顾一切冲上去抢夺，赌上最后一丝生机？还是该压下所有不甘，跪地求饶，赌他心中或许还存在的那一点点怜悯？
她深吸一口气，强行压下喉咙口的腥甜和身体的颤抖，指甲深深掐入掌心，用疼痛让自己保持最后一丝清醒。
她看了一眼阴暗潮湿的牢壁，仿佛能看到父亲和表哥绝望的目光。
最终，对家人安危的担忧压倒了一切。
她整理了一下狼狈的衣衫和散乱的发丝，尽管效果甚微。
她不能慌，至少，不能在他面前显得彻底崩溃。
“罪女……遵旨。”
沉重的殿门在身后合拢，发出沉闷的迴响。
芳如几乎是麻木地被内侍引着，踏入了帝王寝宫。
浓重的药味与龙涎香交织，宫人敛息静气，御医垂首侍立，一派压抑的死寂。
她的目光穿过珠帘，落在龙榻之上，周凌半倚着明黄软枕，脸色苍白如纸，胸口的绷带渗出暗红，可那双深邃的眼眸却锐利如初，正一瞬不瞬地锁着她，里面翻涌着劫后余生的戾气、帝王的震怒，以及……一丝令人心惊的、近乎偏执的占有与不易察觉的焦灼。
而龙榻旁，李阁老、刑部尚书、大理寺卿，几位朝廷最具权势的重臣赫然在列。
她不知道，这正是周凌苏醒后，不顾御医劝阻，执意下的第一道命令，他要即刻召见主审此案的几位重臣，并提审沈芳如。
他深知此案牵连甚广，白阳会余孽未清，朝中暗流涌动，若不能趁自己还清醒时，以绝对权威将芳如置于自己的羽翼之下，那么一旦他伤重不支，或是稍有拖延，等待她和沈文正的，必将是李阁老等人秉持的“国法”铁拳，是迅雷不及掩耳的定罪与处决。
他必须亲自出面，快刀斩乱麻。
芳如的心脏被无形的手攥紧，几乎是本能地，“扑通”一声重重跪倒在地，额头磕在冰冷金砖上：
“陛下！罪女万死！勾结逆党、惊扰圣驾，皆是罪女一人之过！甘受极刑，死不足惜！只求陛下开恩，饶恕臣父！他对此一无所知，年事已高，求陛下……”
“求陛下明正典刑！”
李阁老须发微颤，出列躬身，语气铿锵。
他敏锐地察觉到皇帝的态度可能有所偏向，必须立刻将基调钉死，“沈氏女罪证确凿，与其未婚夫顾舟皆为白阳会逆党，里应外合，刺驾谋逆，此乃十恶不赦之大罪！按律，当凌迟处死，沈文正教女无方，纵女行凶，亦当连坐，以儆效尤！陛下万不可因一时仁念，纵虎归山，寒了天下忠臣之心啊！”
芳如听着李阁老字字诛心的控诉，心沉入谷底。
她明白，这才是正常的程序，这才是她本该面对的结局。她几乎已经看到了自己和父亲血溅法场的画面。
“臣附议！”刑部尚书紧随其后，“陛下，此案证据链已趋完整，沈氏与逆党关联甚深，绝难宽宥！”