加上本就是无实权的闲散王爷，每日除了和府中妾室厮混，最爱的恐怕就是长安城各色烟花场所。
“臣弟，没……没去哪里，就是在长安城随意鬼混罢了。”
像是心虚，宁王还刻意在衣袖上闻了闻，脂粉味扑鼻，怎么也掩饰不住。
圣人静静打量下方看似不着调，只只玩乐的宁王，仿佛要透过那副被先天病弱和酒色掏空的皮囊，看清其下真正的心思。
“既然觉得弄错。”
“那难不成，下毒之人不是长宁，是端阳？”
宁王吓了一大跳，膝盖发软，扑通一声重重跪下。
他的害怕和震惊不像是装的，鬓角沁出细密的冷汗，不过转眼背脊的一小片衣领就湿透了。
“皇兄明鉴。”
“绝不可能是端阳。”
“不是端阳，不是长宁，是你？”圣人忽然站起来，将手撑在书案上。
宁王也不知是吓傻了，还是犯病了，他身体不受控制一阵抽搐，勉强弯腰匍匐，额头紧贴地面。
“臣弟不敢。”
“臣弟不过是酒囊饭袋的病体，只得长宁一女，无男嗣延续香火，早已无所期盼。”
“而且长宁与端阳，不过是弱女子，怎么可能做出如此歹毒的事情，想必这其中必然是有误会，或是……”宁王声音顿了顿，极力维持着镇定，“或是被奸人利用了。”
他身体几乎是以极其卑谦的姿势，五体投地伏趴下去。
“臣弟对皇兄、对太子，天地可鉴，绝无半分不臣之心。”
“若皇兄觉得臣弟有错，臣愿以死自证清白。”
圣人冷笑，并未因为这一番话，有半分的动摇。
他朝身后挥了挥手，淡淡道：“太后年事已高，身体也不舒坦，宁王从今日起，留在宫中侍奉太后左右。”
“至于何时离宫。”
“等太后身体康健。”
宁王不敢抬头，面容似乎有瞬间的扭曲：“是。”
只是殿中众人，一口气还未松完，圣人继续道：“还有端阳，也一并留下吧。”
“至于其他人。”
圣人捏了捏抽痛的眉心，他闭了闭眼，冰冷的目光扫过，最终却落在了始终沉默的寿康长公主身上。
他忽然开口：“寿康，你也留下。”
“陛下。”谢执砚骤然抬眸。
“三郎想说什么？”圣人忽然勾唇，太子眼下生死难测，他的冷静实在叫人感到害怕。
谢执砚尚未开口，就被寿康长公主不动声色握了一下手腕。
“皇兄，这是连臣妹也不信了？”寿康长公主直直迎向御座上那道审视的目光，唇角甚至漾起一丝极淡的、仿佛浑不在意的笑意。
“你们先退下。”圣人朝外看了眼。
等不相干的人走远，圣人才放缓了语气：“朕是孤家寡人，想你留下来陪朕说说话罢了。”
寿康长公主语气轻松，仿佛只是兄妹间的玩笑：“你留端阳在宫中，难道还不够热闹？”
“端阳不及你贴心。”圣人深深看她一眼，这话听着似是感慨，却分明透着别样的深意。
谢执砚心中不安愈甚，他抬起头，目光直视天子，罕见地用了一个更显亲密的称呼：“舅舅。”
“母亲近日身体虚乏，恐难支撑。”
“臣请命留下，陪舅舅说话。”
圣人并未应允谢执砚，反而移开视线，沉声道：“你去东宫。太子方才清醒片刻，指名要见你。”
气氛一时凝住。
盛菩珠跪在寿康长公主身侧，闻言立刻悄然握紧了婆母的手，低声道：“母亲，儿媳留下陪您。”
寿康长公主缓缓摇头，语气不容反驳：“不，你随三郎去东宫。”她加重了语气，每一个字都清晰无比，“一步都不要离开他身边。”
这话看似是吩咐，实则是在圣人面前表明态度。
更是将盛菩珠彻底从紫宸殿这滩浑水中摘出，置于相对安全的东宫范围。
“我……”盛菩珠话没说完，被打断。
“不要多想。”寿康长公主温声道。
谢执砚与盛菩珠对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
圣意已决，不容再议。
就在这时，圣人忽然问：“执砚。”
“九郎中毒一事，你怎么看。”
端阳长公主还是宁王都被侍卫待下去，对外说是伺候太后，实则只会是变相软禁。
谢执砚闻声，声音清晰沉稳：“回陛下，臣以为，并非长宁郡主所为。”
“至于端阳长公主，和宁王殿下，臣不敢妄言。”
“好一个不敢妄言。”圣人身子微微前倾，目光更锐利了几分，“那你觉得，是端阳，还是宁王？”
谢执砚敛眸：“臣不知。”
“去吧，太子要见你。”
第107章
紫宸殿。
沉重的殿门缓缓合上,发出一声闷响。
圣人没有说话，只是好一阵后，他揉了揉眉心,脸上带着并不掩饰的疲惫，声音缓和。
“坐。”
“跪了这么久,想必朕的寿康也累了吧。”
内侍无声无息搬来一把紫檀圈椅，就置于御座之下。
寿康长公主却并未依言坐下。
“皇兄屏退左右,独留臣妹在此，究竟想说什么？”
“想说什么？”圣人重复她的话,瞧不出喜怒。
忽然,他朝前倾了倾身体，一瞬不瞬盯着寿康长公主：“朕要三郎留在宫中……”
“皇兄！”寿康长公主打断他的话,抬起头,盯着龙座上的男人看,“当初三郎出生，您答应我，他留宫中由您亲自教养,但永远只能协助九郎。”
“朕是答应过你。”圣人冷冷一笑,“但那又如何。”
寿康长公主挺直脊背,目光冰冷看着高座上的兄长：“执砚他姓谢！不姓萧！”
圣人没有说话,微微弯曲的指节,重重敲在龙椅扶手上，终于开口,声音依旧平缓：“阿妩觉得,天下若没了谢氏，他又该姓什么？”
寿康长公主瞳孔骤缩，脸上血色在瞬间褪尽。
“你拿谢氏威胁我？”
圣人笑了笑,捂着唇咳起来：“这不叫威胁。”
“当初三郎出生，你求我留谢怀谦一命，朕当初就不该心软。”
说到这里，圣人眼中闪过一抹极冷的讥诮：“至于姓谢？那又如何，朕根本不在乎他姓什么。”
近乎冷酷的视线落下，是上位者视规则如无物的漠然。
“朕总需要一个……足够优秀，能担得起这万里江山的继承人。”
“当年若不是你以命相搏，血溅宫闱，执意将他生下并记入谢氏族谱……三郎他早该认祖归宗。”
“而非如今，他就算对朕再亲，也只是一声‘舅舅’。”
“你疯了！”寿
康长公主脸色骤然惨白，她难以置信盯着龙座上流着共同血脉的兄长，声音因愤怒而拔高，甚至带上了一丝尖锐，“九郎还活着，他才是你的孩子。”
兄妹二人四目相对，在昏黄的灯影下，变幻着莫测的情绪。
“朕知道，九郎还活着。”
这位被誉为大燕不到百年间，最圣明勤勉的君主，并没有因为寿康长公主的质问而动容，他深潭般的眼睛朝下看去，仿佛只是在平静地陈述着一个事实：“但他终究不及执砚优秀。”
寿康长公主浑身一颤，猛地朝后退了一小步。
她凤眸圆睁，里面充斥着无法理解的惊骇：“那皇兄欲置九郎于何地？”
“又置东宫那些尚未出世的皇孙为何地，您这是要逼死已经身怀六甲的太子妃吗？”
“执砚他是人，不是皇兄的惦记而不得的物品。”
“这大燕的江山，您问过，他真的想要吗？”
“更何况……”寿康长公主忽地沉默，她并不想因此惹怒他，虽然他们彼此心知肚明，谢执砚根本不可能是他的孩子，然而她的兄长，已然疯魔。
“更何况什么？”圣人冷笑一声，平静的视线带着残忍的意味，那并非是出于对太子的失望，而是一种近乎偏执的冷漠无情。
仿佛那个正在生死边缘挣扎嫡子，并非他亲生骨肉，而只是一件未能达到他所期待的瑕疵品。
“朕从未觉得亏欠九郎。”
圣人起身，一步步朝前逼近，平静听不出喜恶的声音，甚至带着一丝倦怠：“朕也曾对他抱有期待，给予他太子之位，将江山置于他眼前。”
“是九郎自己……”
他微微停顿，目光掠过大殿中摇曳的烛影，似有片刻恍惚，但随即又恢复了那种冰冷语调：“是他自己，承受不起朕的这份期盼。”
“而朕的江山，需要一个足够强大、冷静，也足够……像朕的继承人。”
圣人已经走到寿康长公主身前，冷漠看着已经摇摇欲坠的妹妹，不容置疑：“我有一万种法子，逼你就范。”
“阿妩，你莫要逼朕。”