杨育宽微微一愣。
大堂阶上，陆东楼独坐高台，河道总管王禄元却坐于阶下。
他二人一个漕台一个河台，一个兵部左侍郎一个工部左侍郎，本是该平起平坐，只是陆东楼与许阁老有牵扯，许阁老又是新党的中流砥柱之一，如今新党在朝中势头正猛，才让部院上下人心浮动。
百录堂从前都是陆东楼与部院官员议事，只有一把主座，这回总河来了，书办粗心大意，部院的人也是有意无意，没能添上一把椅子。
今日总河王禄元一来，坐的是下座，可来了半天，也一声不吭。
陆东楼看了他一眼，便知传闻不假。
王禄元其人最擅明哲保身，处处有心想让。
但陆东楼最是“恭谨”，决不会让王禄元“受委屈”，他还要做给众人看看，他有多敬重这位年资远在他之上的老前辈。
杨育宽明白过来，悻悻坐下，方才他越过河台，直问漕台“治河保漕”一事，是变相给陆东楼戴了高帽。
书办已经将椅子搬来。
王禄元讪讪一笑，缓缓起身坐了上去。
陆东楼抿了一口茶，看向他，“河台可有治河良策？”
王禄元笑了笑，“‘治河保漕’照旧按从前潘季驯提出的‘蓄清刷黄，束水攻沙’之策即可，塞决口、筑遥堤、借淮河之清以刷黄河之浊，河淮并流以自浚海口，以水治水，方为良策。”
陆东楼淡淡一笑，“河台高见。”
杨育宽心中不屑，‘束水攻沙’方略用了这么多年，都成老生常谈了，这摆明是陆放篱在给王禄元递话。
见台上二人一问一答，谈笑风生，他心中愈发焦急。
终于，有一人打破局面。
淮安卫指挥佥事李约缓缓站起，拱手一礼，目光郑重。
“卑职以为，眼下最要紧的是人手。治河需要人手，以往每每把漕军调过去，运漕的人又不足，拆了东墙补西墙，今年还是事先从各地的卫所、兵备道调拨人手，以备不时之需。”
“调拨人手只怕来不及，再者一时之间也不大可能驱动各地兵备道。”参将林湘坡叹了一口气，“不如以支运为主，百姓只需就近将税粮运至淮安、徐州、临清、德州四仓即可，然后由漕军分段接力，运至北京、通州二仓。”
兵备道参政陈敬猷微微一愣，“你的意思，要改成民运？”
林湘坡低下头，面色一白，“这、这也不是没有先例。”
众人沉默。
正统十四年土木堡之变后，英宗被俘，京师危在旦夕，廷议决定坚守顺天府，而京师精甲劲骑均陷于土木，所余疲惫之卒不足十万，且军心震恐，斗志不足。
于谦上书请王檄，取两京河南备操军、山东及南京沿海备倭军、江北及北京诸府运粮军亟赴京师，以此部署，人心稍安。
江北漕运官军被征调后，江南的漕粮完全交由民运。
为此，苏、松诸府属民往返几乎一年，沿途的车马饭食又要自备。
忙活了一场后，也耽误了农桑，等到了第二年，岁无余粮，江北闹起饥荒，大片大片地死人！
陆东楼放下茶盏，笑了笑，“民运虽省了官衙之力，可收效不佳。景泰元年，漕粮岁额仅为四百万石，正统、景泰年间的漕粮岁额中，仅比黄河大决口的正统十三年略高，远低于正统初四百五十万石的正常量。”
李约点了点头，笑道：“漕台说得是，目光要放得长远。”
林湘坡面露难色，“那这人手之事……”
杨育宽站了起来，声音凛然响起，目光坚定，“漕台、河台，下官有一计。”
他一站起来，众人皆是一愣，气氛微妙起来。
杨育宽是移舟福建之事的“罪魁祸首”，月前他无端招来一场祸事，折了一个胡宝生，犯下大错，漕台却并未给以他严惩，如今还在这里上蹿下跳，真是不知好歹。
堂内几十道的目光不约而同地扫视一周，而后看向高坐在主位上的陆东楼。
陆东楼没有说话，却是王禄元接了他的话，“你说来听听。”
他拱了拱手，“漕运六省囊括南直隶、浙江、江西、湖广、河南和山东，
下官想，自江西已经运至淮南的漕粮可与浙江漕粮一同转海运，其余四省仍以漕船运送，可减轻运河负担，而且，现如今正当雨季，海水涨潮，倭寇大都退居岛上，运粮之时可借调海防兵将，以增运力。”
第17章 临行赠言 “其人看似刚直，实则乖戾，……
斜风细雨，乱愁如织。
百录堂里黑压压的一片人已经散去。
青烟燃起，浮动在整间堂屋的中心。
陆东楼坐在角落里的一张椅子上，朦朦胧胧地让人看不清他的脸。
书办恭恭敬敬地上了一盏热茶。
案头铺开了一卷黄河河道图，陆东楼只低头看着图纸，声音沉沉，听不出情绪，“人呢？”
书办脸上带笑，“已经去请了。”
百录堂外下起绵绵细雨。
阴雨天很是昏暗，大堂里只有南北两盏灯发出幽幽的光芒。
黄葭跟着一位书办从游廊走来，只觉眼前骤然蒙上了一层黑雾。
缓缓走近，才看清西北角落里坐着个人。
两名书办收拾了堂上的茶碗，很快退下。
黄葭坐到了他对面，如今已是夜半，若单单是造船之事，他大可写个条子过来，这个时候找她说话，说的大约是要她点头的事。
她心中惶惑，但也不想明言。
巧的是，陆东楼与总河衙门的人自今晨便开始就“治河保漕”一事扯皮，两方拉扯大半天，到这会儿已然疲惫不堪。
两人都沉默着，只听着堂外雨声清脆落下。
秋蝉气若游丝地叫着。
须臾，陆东楼喝了口茶，静静地看向她。
堂外卷起一阵冷风，烛火恍惚。
姑娘一身灰白袍子静坐在侧，面无表情，恍若一泓深深的海水，静谧而深沉。
他笑了笑，那笑容却并不轻松。
“先前大修之事，隽白恐怕有些误会，当日事多，没能说得清楚，是我的过失。”
疲惫之下，嗓音已有些沙哑，却将语调衬托得更为柔和，平易近人。
他将称呼一换，算是拉近了谈话双方的距离。
黄葭微微一愣，不想他变脸变得如此迅速。
上一回议事还下死命令遣她去清江浦造船，她早早验过那船，船板下有夹层，分明是那些船工首们夹带了什么东西进去，让她去“查”便是让她去抓那二十几位船工首的小辫子。
此后，又要树敌不少。
他前几日态度强硬，几乎是狠狠地压着她打，今日忽然搬出一副和善的说辞，教人脊背发凉。
事出反常必有妖。
黄葭抿了一口茶，一言不发。
陆东楼摩挲着茶盏，这是他思考时一贯的动作。
灯火缓缓跳动，映出她纤细的脖颈，好似一只待宰的羔羊。
他抿了一口茶，望着那晃动的烛火，眼眸微动。
明窗落下稀稀疏疏的树影，还有轻风擦过树梢的低语。
陆东楼的声音越发得缓和，娓娓道来，像是在同一个老朋友叙旧。
“当初在京任职，三年任满后，原是要调去提督蓟辽军务，不想江北出了件大事，便来了这里，也是缘分。”
“江北官场上都说，总河式微，部院势众。每每传起这些话，我做这个漕运总督，没有一刻不觉惶恐。”
烛光照亮了他的半边脸，声音低下去，好似呢喃。
“胜极转衰，这是天命，可这个命不能应在我头上，部院也不能折在我手里，所以，自上任以来，我行事务求滴水不漏，事事求全，难免就激进了。”
他仰起头，目光深邃地望向她。
“高处不胜寒，既要让下面的人不生异心，又要让上面的人满意，其中权衡周折，说来辛酸。”
他为她倒了一盏茶，“你刚来，从前又是内府督工，我不得不多揣着一份心，部院的那些船工首都是自内府调来的。我担心，连你也同他们一样。”
“我这般费劲心力将你从崇安请过来，要是再出事，便担不起了。”
陆东楼站了起来，望着明窗上斑驳陆离的影子。
“自我第一天坐上这个位子，便知道这是个烂摊子。不光是我，前任林总漕、前前任蒋总漕主事时期，六省漕粮都未有缴全过。”
他转过头，目光好似一柄寒刃，直直对着她。
“今天总河衙门的人来，商议修缮黄河大堤，又是一笔巨款。人道部院年年烧着雪花银，可又有谁知道，这四年多来，我看着六省的账簿一刻不敢安眠。”
他缓缓坐下，长叹一声。
黄葭捧起茶盏，微微有些触动，但却不敢放松警惕，“既然漕台如此说，我也交个底。七年来，我视内府为仇雔，决不会与之勾连。”