她放下茶盏，别有深意地看了他一眼，“不知部院那些监视我的人，几时能撤走？”
陆东楼忍受着她那几近要将自己剥皮抽筋的目光，轻轻一笑，“既然话都说开了，人自然要撤。”
“好，”黄葭脸上浮出一丝笑意，“那清江浦的船工……”
“这件事我会派人去，你只管顾好船厂的事。”陆东楼打断了她，似是不愿提起。
果然，他早就知道清江厂船工罢工一事，还故意遣她去，便是想给她出难题。
可到如今，反而自己将事情摆平了，看来确实是遇上了什么事，这会儿便不得不搬起石头砸自己的脚。
黄葭笑了笑，“如此甚好，那草民告辞了。”
她站起来，退后三步，转身走向大堂门口。
门外风声呼啸，拍打着窗户，甚是骇人。
陆东楼阔步走到她身后，袖袍一扬，替她掀起门帘。
熹微烛火下，两道人影重叠一瞬，影影绰绰。
黄葭迈过门槛。
廊外的灯火都熄灭了，只借着百录堂里的光，才看清楚脚下的路。
背后，陆东楼的声音忽又响起。
“这个时辰了，你若不介意，便在三门的门房将就一夜，那里原来是卫所值夜的住处，后来部院扩建，值夜的人挪到了二门，便一直空着。”
黄葭点了点头，她这会儿坐上马车，要走两个时辰的路，沿途颠簸，这一宿便不用睡了。
细雨绵绵汇入地上，夜气清极，晚风大凉。
陆东楼没有睡，送了黄葭一路，自己走回了百录堂。
他还要等一个人。
廊外风声萧萧，檐水犹滴。
卫指挥使李约抱着一摞河道图纸，快步走来。
门帘掀起，卷入冷雨绵绵。
他的声音也是冷硬，“漕台，马车已安排妥当。”
陆东楼抬起头，入目便是一张疲惫的脸，微微一愣，“大半夜的，难为你了。”
李约低头一笑，神情中带着些许惭愧。
他将图纸放到案头，目光定定地看过来。
“就当是戴罪立功了，杨育宽是卑职举荐的人，他做了错事，卑职这个保举的也逃不脱识人不清之罪。”
谈话间，夜风从窗户的孔隙里穿过，仿佛叹息一样的清鸣。
陆东楼坐在窗下。
淡淡的光芒照过他的半边脸，周围沉浸在黑暗之中，模糊不清。
他喝口茶，清了清嗓子，语气郑重起来。
“待我走后，淮安仓储里钱粮进进出出就都交由你们几个安排了。”
李约点了点头，脸上却露出犹疑之色。
“治河保漕一事漕台已上书朝廷，又有许阁老批允，调请浙江海防也已经请来了卫所的调令，江中丞也不敢不答应吧。”
陆东楼只笑了笑，“他当然不敢，但我去浙江不单单是为了料理此事，还要去福建见个人。”
见人？
李约略略吃惊，他原以为陆漕台在黄河洪灾的关口离开江北，是为了料理漕粮之事，没想到，他是另有目的。
能让陆漕台亲自去见的人不多，其人尚在福建，那就只有内廷的韦公公一位。
韦公公任职司礼监，奉王命旗牌巡查市舶司，地位尊崇，如今的市舶司提督太监，也不过是他的干儿子。
陆漕台与这位公公私交不错，有着多年银钱往来，他二十多岁当上总漕，难说其中没有这位韦公公的襄助。
眼下韦公公任期已到，即将返回京师，陆漕台是要赶在他走之前，与他见上一面。
“漕台此去，可曾备礼？”
陆东楼抿了一口茶，夜色中，他的脸像是笼罩着一层冰霜，“礼已经备好了。”
他仰起头看着窗外，眸光微微一暗。
李约低下头，看陆漕台这样子，便是不想在此事上多言了。
李约不是个多话之人，见陆东楼沉默无言，他也不欲再打扰，向前走近几步，整肃了衣衫，拱手一礼。
后退三步，便要转身离去。
身后，陆东楼的声音蓦然响起。
“明日，从库银里拨出五百两，按年资发给清江浦那些船工。”
李约微微一愣，猛地转身看向他，声音微微滞住。
“漕台……是已经定下主意，把贡舶之事交给黄船工？”
“还早。”陆东楼矢口否认。
他看向堂外屹立着的松柏，神色不定，“原想慢慢收服这个人，但时间不多了。”
话音变轻，他低下头，目光落到青白色的杯底，缓缓摇动着杯盏。
“其人看似刚直，实则乖戾，城府颇深，与她说些冠冕堂皇之语，一时半会儿不会有成效。”
李约微微蹙眉，漕台与那位船工只见了寥寥几面，怎的好似对其人格外了解？
陆东楼咳嗽了几声，低沉而略带沙哑的声音连在这片凄风冷雨中，仿佛一种温和的呢喃。
“待我走后，你盯紧她。过几日市舶司的人到了，一切照议定的来。”他顿了顿。
李约转身施礼，目光沉毅，“卑职明白了。”
他说是明白，其实心里仍不明白，这个黄隽白不过是个船工，怎值得部院废这么多心思到福建去请，请回来又怕人跑。
无奈陆东楼已经下令，他也只能奉命行事。
夜风拂过门扉。
陆漕台起身离座，悠悠走到李约前面，深望了他一眼，又缓步走出门外。
第18章 故人问道 “这么说，你是打定主意留在……
陆东楼离开的次日，部院里很安静。
三门的门房，黄葭悠悠转醒。
房里的两三个云纹铜大火盆正烧得通红，四围一片暖融融的气息。
起来后推开窗。
昨夜堂外的雨已经变成了洁白的雪！
淮安城今年的第一场雪，纷纷扬扬地落下，满园树木银装素裹，好似陷入了一场沉睡。
仰头望去，风雪溯涌，天与云相接。
她心情大好，坐着马车回清江浦，一路满目雪色，风声细细，落在车辙下皆是冰雪，马车走得很慢很慢。
她下了车，打起一把湖蓝色油纸伞，干脆徒步。
脉脉辉光下，雪窸窸窣窣地飞下来，好似一片片棉花，来来往往的人走在街上，都缩着脖子。
雪路难行，她步履蹒跚地走着。
一步一个脚印，累得满头大汗，走到陡峭之处，只能扶着路上的松柏，勉强停歇。
许久，闻着前头吹来的风带着一丝咸咸的苦味。
这味道实在熟悉，她抬起了头，看见了远处的港口。
这会儿的港口灯火通明，巨大的船身挡住设在港口的船厂，却亮起了一排排灯笼，虽只有二三人影，但也有万家灯火的意味了。
越靠近海港，脚下踩的泥地越发松软，像是冰碴子碾碎了土石。
转眼间，清江厂广阔的院落伫立在眼前。
她抬起头，只觉那巍峨的高墙十分庄严，牌匾也像是刚刚换上去的。
一切，都焕发出生机。
她快步进门，还未转进二门。
下一瞬，便与行色匆匆的邱萍撞了个满怀。
邱萍从地上挣扎着站起来，见着是她，脸上一白，“黄船师，都怪我……”
黄葭扶起她，“刘工首带人来了吗？”
邱萍点了点头，目光认真，“都来了，大伙都到齐了。”
黄葭心下大安，脸上浮出一丝笑意。
终于……尘埃落定。
邱萍脸上却有一丝不自然。
雪窸窸窣窣地下着，走进中庭，大雪纷纷扬扬的铺满了一地，庭中已有几个侍从在扫雪。
四周的堂屋都点起了蜡烛，经雪地一映，满院都是亮堂堂一片。
黄葭从小穿堂走过来，四面通明，却安静得不寻常。
现下已经过了船厂点卯的时辰，既然刘工首都带着船工来了，这些人聚在一处动工，总应当有些声音。
又走过一道门，仍是安静。
黄葭觉出了些许不对劲。
她顿住脚步，看向身后的邱萍，“为何还不动工？”
邱萍咬着唇，眼眸低垂，“原先官衙已经说好了生意，可这几天东南那些买木材的商人却忽然像中了邪一般，一个个都说自家货已经卖光，就连仓储也没了。”
“买不到木材和舱缝料，大家也不得动工，就一直这么等着。”
黄葭秀眉微蹙，“清江厂往年没有固定的木材商人往来么？”
“原先是有的，但那些人来了，从来是刘掌事他们接待。”邱萍撅起嘴。
提及刘贤文，黄葭有些明白了。
她仰起头，望着漫天飞舞的大雪，目光清明，“纵然有人蓄意插手，可东南的商人也不是傻子，因为旁人空口白牙的说辞，就放着官衙这样的肥差不做。”
她转过头，看向邱萍，“已经快入冬了，年下出入淮安的商人这么多，就没一个人来清江厂下拜帖？”