“绝不会错。”统领粗糙而有些僵硬的手指仍行着军礼，嶙峋的脊背挺得很直。
“这些年军费都紧供海防，自家窝里这些蛇虫鼠蚁愈发嚣张，末将早在年前就上陈总兵，可如今，这一年都快过去了，还没有半点消息。”
“省内抗倭已自顾不暇，所需军费一年高出一年，放眼江北也只有部院统筹六省漕粮，尚存结余，还望漕台不计前嫌，助我等一臂之力！”
一字一句沉重宛如惊雷，压得人喘不过气，手中炭笔狠狠扎在地上，发出沉闷的颤响。
陈九韶眸光微动，看了一眼陆漕台。
陆东楼笑了笑，声音是一贯的温和如水，“这件事，我会放在心上。”
汛兵统领低下头，仍旧保持着军礼，语气不卑不亢，“剿寇之事力求速胜，镇压无力才致使寇盗盘踞，还望漕台早做定夺！”
众人担忧地看向统领，他们从属江北漕军，漕运总督已经是上峰的上峰，何况方才已经发话，统领再请一句，已经是有违军令。
好在陆漕台面色不变，只看着手里的书，没有治罪的意思。
陈九韶却抓住统领话里的词，冷冷道：“速胜？”
统领微微一怔。
陈九韶的目光直直看向他，“自古以来凡是沿海聚众民变，没个三年五载哪里会有结果？”
他拿起茶盏，看着天青色的杯底，“洪武年间漕运征调民夫之时，南直隶就有漕工钱鹤皋发起叛乱，以‘力不能办，工不完即不免死，曷若求生之路以取富贵’为号，一呼百应。”
“这场叛乱自江北而起，一度占据了松江府，太祖亲自下令调兵遣将，平定动乱也足足花了三年。”
“咚！”的一声，陈九韶将茶盏扣到桌案上。
声音粗哑又略带嘲讽，“我朝初年尚且如此，如今平叛只会更难。”
说完，他深深地望了统领一眼。
汛兵统领脸色阴沉，不理会他的话。
统领兀自坐回位子上，静静地看着那位不曾表态的陆漕台。
账内安静下来，氛围也微妙了起来。
众人的目光都落在这位陆漕台身上。
帐外，梆子响了一声。
陆东楼放下了手中的书，却是一卷丘濬的《漕挽之宜》。
他笑了笑，目光温和如水，“盗寇盘踞，究其根本，一者是不堪劳役，二者是粮田有失。浙江田税几度改易，真要让他们安定下来，还得看有没有安定的本钱。”
统领微微一怔，心头涌起一阵叹息。
他又何尝不知，只是身为卫所将领，打击河盗是职责所在。
陆东楼微微抬眸看向那幅河道图纸。
纵深开阔的支流延展开，在这七山二水一分田的地方，那几处河盗据点都落在山丘之上，更有溪涧泉水这样的天然水源，可谓是养寇的好地方。
陆东楼的目光淡淡扫过汛兵统领颓败的脸，神色未变。
“寇盗盘踞山林，与汛兵防线成高下之势，兴兵猛攻是下下策。”
统领怔怔地看向他。
陆漕台沉吟片刻，声音平白刻进几许风沙，“地广非久安之计，民劳乃易乱之源。这一年来浙江新政频频调动兵马运粮，多恤民力，陈总兵此刻不借兵给这里，也是有道理的。”
他话音已落，帐中一片静穆。
大雪窸窸窣窣地落下。
这回是顺路巡查，部院的几人只待了半个时辰便要离去。
汛兵统领起身相迎。
陆漕台带人出去，脚步未停。
只在掠过其身侧之时，陆东楼忽然抬起手，重重地拍过他的肩膀。
风声肃杀，草木尽折。
雪疾速地落下。
出了汛兵营，江北漕军的几位部将有公务在身，辞别之后，纷纷上马。
陆东楼提袍阔步向前。
汗水、雪水混在额头、脸庞、脖颈上，混乱中却带着些许残忍血腥的美感。
衣衫下摆拂过沾雪的枯草，青色布袍也已湿了大片。
陈九韶没想到久病之人的动作会这般敏捷，落后了几步，连忙举着伞追上前。
褐色的油纸伞摇摇晃晃，像一只浮萍。
“不必。”长袖一扬，他摆了摆手。
二人走出汛兵驻扎的营地，只听不远处一阵马蹄声传来。
“吁——”
漫天大雪里，一匹枣红马奔来，马上人穿着一身甲胄。
陈九韶一眼就认出了这戎装规制是漕军卫所的士卒。
那士卒下了马，神色慌张，快步上前，躬身一礼。
“漕台，淮安来报，那位黄船师从北江口跑了。”
大雪纷纷扬扬，落在他穿的甲胄上，像是蓬勃的柳絮。
陈九韶扫了一眼他的脸，目光却警惕起来，“我怎么没见过你？”
陈九韶驻浙江卫所已有七八年，手下人等不说人人叫得出名字，但多少也有个脸熟，可这个人却这样眼生。
士卒侧过脸看了陆东楼一眼，才道：“卑职是前夜从江北赶来的。”
陈九韶一怔，只看向陆东楼。
书信往来有兵马驿站，但都是靠着当地兵将接力运送。
可这回江北淮安传信却用的是淮安本地的士卒，那这个人只能是陆东楼的私兵了。
得知这个消息，陆东楼目光一凝，幽幽看向他，“陈敬猷怎么说？”
士卒抬起头，“会通河警戒，请江北海防督查，要赶在漕台来前将此事收场！”
一字不差，说的就是当日众人议事的结果。
陈九韶微微一愣，倒吸一口凉气，听这语气，显然不是私兵报信，更像是眼线告密。
陆东楼的目光中透出了然。
冬日河水结冰，河道无法通行，而到了初夏洪水暴涨，大船也难以平稳通行，因此如今在会通河上的船只能单向通行北上。
黄葭既然去了北江口，八成是要北上的。
四面的风声低低震动，好似跳动的人心。
士卒沉默着低下头，神情肃穆，只等着陆漕台示下。
陆东楼温和一笑，笑容中却渗着几分冷意，“给淮安的人报个信，就说我被这里的事情绊住了，一时还回不来。”
“另外，给王叔槐提个醒，让他把刘家的事查清楚，往后要是再有账目不清，就是他的事了。”
“卑职领命。”
士卒拱手一礼，正要退下。
陆东楼忽然抬手，像是想起了什么，“再派人告诉林参将，黄隽白在河道上架起的东西先别动，等我回来再说。”
“是。”
士卒后退两步，转身上马。
第35章 过闸 “可此地的漕船竟然全部违制，……
天边闪过一丝冷雨，黄葭瑟缩着翻了个身。
四面安静得死气沉沉，此刻她正卧在河岸边的草棚中。
自河岸一路铺开的草棚搭得很低，只有两尺左右，作挡风之用，人睡在下面是站不起来的。
草棚原本是江北漕军的歇脚之处，如今漕船已然北上，这些草棚还未来得及收，南来北往的过路人便在此歇脚。
她一早知漕运部院的人马大多在北上漕军之列，若此刻北上必要历一番险象环生，便在夜半中途下了船，打算折返南下。
奔波两日，终于到浙江。
离开了江北，心中大石砰然落地，夜里睡得极其安稳。
天光熹微，雨窸窸窣窣地落下。
黄葭是被冻醒的，睁开眼，眼前一片黑暗。
这河岸夜里还有对面的渔火闪烁，到了白日，没了这点光亮，反倒比晚上还要黑。
黄葭单手撑地坐起来，扑面是一股潮湿的霉味。
草棚下的大通铺横七竖八躺着一群人，隆冬之际，为防在睡梦中冻死，都是和衣而眠。
但因为半夜时争着不睡到风口的地方，所以几人的姿势扭曲而诡异。
黄葭有些吃力地向外挪动。
挪出草棚，扑面卷起一阵冷风，她冷不伶仃打了个寒战，背后湿漉漉的凉了一片。
借着天边的一点光亮，才看见外面树木已经变得白茫茫。
她戴上了斗笠，披上匣子里的蓑衣。
昨夜的雪下在小道上融化得奇快无比，同雨水没有两样，整条路变得极其泥泞，她放缓了脚步，沿河岸向前去。
太湖地处南直隶与浙江交界。
而此刻沿路的河道就是太湖水域的支流，河道进入湖州府地界已经分成了两条支流，一条为茗溪，一条为青溪。
黄葭如今的打算就是沿着青溪河道南下，抵达杭州府钱塘江口，再坐船北上。
只是眼下、仍有一个难关。
她眉头皱起，脸上不见轻松。
冷风吹起发丝，步履蹒跚，双脚已经被碎石磨得通红。
走了约半个时辰，眼前终于有了光亮。
高耸的大坝出现在眼前，她大步跨上去。
一重又一重的台阶，层层叠叠，走得极为吃力，码头上灯笼高挂，人声鼎沸，乌泱泱的人群挡住了视线。