刘老翁听得入神，他是常修造浅河船的，不知道海船的门道，“那依姑娘之见，要如何修补？”
黄葭望着手里的木头，“海船船身大，极难修补，不如以现有木材改建。取蓬上藤、竹各一千斤作箍，舟首至尾凡七处，填之缝隙，复钉以铁铜，开舵孔。除此之外，原用杉木经年泡水近于腐朽，不妨以榛木易之。”
话音一落，众船工连连赞叹。
刘老翁惊奇之余回过神来，一个在江河打渔的渔娘，怎会对海船如此熟稔？
薛俦听着周围船工的啧啧声，不由多看了黄葭一眼。
可转念一想，他又愁眉不展。
改建是好，可改建的钱从何来？他家损失如此之巨，总得有人赔！
薛俦的目光扫向黄葭，语气不善，“姑娘，你看了半天，究竟看没看出翻船的缘故？”
黄葭并未答话，她正在那木头上细细刻画，秀眉轻蹙，纵深地勾勒线条，严谨、专注，仿佛在刻画大地的山脉纹理，缜密精细，通身是不容打扰的威严。
裂帛江风，千山岑寂。
“沙沙”的凿刻声宛如一曲渺远的古谚，众人不由地敛声屏气。
良久，她起身将那木头递给薛俦，“这面是从前的，翻过来是改建后，大致如此，还要等动工之后再改。”
众船工探头过去，她做的是新船的架度板。
黄葭转头正要收拾鱼篓，却见薛俦神色复杂，“老相公还有事？”
薛俦一愣，才发觉她方才是没有听见他说话。
他拿起架度板，看着那或直或曲错落有致的线条、标注简洁细致的鲁班字，老脸一红，竟不大好开口。
黄葭黑眸一转，看出了他的心思，只道：“翻船，大都是船的形制与河道吃水不相配。”
薛俦不喜欢听这些门道，急急追问：“那依姑娘之见，是海船本就不适于江河？可是这么多年也都安安稳稳过来了，怎么如今就……”
她摆了摆手，“会通河、间江河宽广无碍。只是，我细细看过船身，有暗礁撞击痕迹，更有积沙在舱，不知这船是怎么被引上曲折急流的？”
听她这一问，薛相公连忙转头看向自家儿子，“这是怎么回事？”
薛大公子脸色一变，怯生生地抬起头，“上回，教、教何家借去了，说是运漕粮，官船不够。”
“你、你……”薛俦指着他，怒火凌然逼出口，“你收了他们什么好处！”
薛大公子面色刷白，全没了先前的气势，直愣愣地看着他爹。
薛俦收回目光，叹了一口气，向众船工拱手作揖，“今日是老夫误会诸位了，多有得罪，该日定登门道歉。”
众船工听了这话却不声响。
薛家父子多年来与官府打交道，平日没少仗势欺人，但毕竟是多年老主顾，不好撕破脸，只能沉默以对。
薛俦看了众人一眼，目光又落到了黄葭身上，“黄姑娘，若日后再有修船的活，你可否……”
黄葭将推刨放下，转头看向他，“老相公，鄙人过去是木工，但几年前就已改行。”
薛俦微微一怔，叹了一口气，拽着倒霉儿子走了。
一群家丁齐齐跟上。
风过山岗，林木摇曳。
众船工吐出一口浊气，收拾起渡口被打翻的桐油。
刘老翁回过神，刚想道声谢，抬起头，那抹灰色身影早已消失不见。
千崖秋色，只余江水滔滔。
第4章 延平洪灾 黄葭脸色一变，蓦然拿起伞，……
折腾两日，船已经修好。
过午，细雨将下起来。
黄葭打伞走过继贤桥，只见雨下在河里，水烟渺远，一只小舟冒出，乌篷上细雨点点。
过了桥，雨越下越大，集市上的摊贩纷纷收拾起家当。
她走到林阿婆的酒肆，预备同这位老人家告个别。
她收了伞，抖落伞上雨珠，转进后门。
后门连着小厨房，烟火气冒出，香味馥郁扑鼻，林阿婆穿着蓝布衫，正揉着刚发好的面团。
小厨房三方桌案，只点了两根蜡烛，里面却很亮堂。
黄葭见她在忙，放轻了脚步走过去。
“天冷了，人也会躲懒了。”林阿婆忽然开口。
黄葭淡淡一笑。
阿婆看过来，见黄葭背上没有背鱼篓，有些吃惊。
以往黄葭做活计的时辰是雷打不动的，两日没来，阿婆还以为她生了病，琢磨着找个空当去看她。今日人来了，却没有带鱼篓，也换下了平日里打渔的灰布衫，显然不同于往日。
黄葭打个招呼，转进正门。
四四方方的堂屋点了几根蜡烛，店里稀稀拉拉的坐着三五客人。
住在余庆桥西面的赵阿叔，今日带着他的小侄儿一块儿来吃酒；廊桥以北的毛大娘又是照旧为乡里拜菩萨的大事出来买酒，许是在店里等得太久，她靠着墙正小憩。
看了一圈，都是乡里熟面孔。
黄葭眉头舒展，照旧问店小二要了笔墨。
不想秋来天凉，那墨竟冻如坚冰，她拿起一方砚台坐到火盆旁边，才慢慢研开，提笔写就——
秋来百花尽，常有茕茕之感。
昨有王家来邀，恐回福州再生枝节，若久留崇安，予心惶惑。念渭北红霞扑地，遍野皆桃花也，欲与亲旧相伴，但求心安。
亟待寄母寿诞，相与拜谒。
“写的什么？”
林阿婆不知什么时候走到了她背后。
“给寄母去信。”黄葭蘸了墨，写下落款。
黄葭的寄母一家原是建宁府人，与黄家交好多年，后来做生意北上，便定居在了关中，这些年虽相隔千里，也不曾断了书信往来。
黄葭已打定主意，离开崇安之后，就去关中投奔寄母。
林阿婆眉头微皱，似是想起了什么，“眼下外头不太平，你出去千万小心。”
黄葭声音平静，“这回我从南浦河走，走的内河，不怕有贼。”
熟料，林阿婆听着“南浦河”三字，心猛地一跳，“南浦河如今可去不得。”
黄葭搁下笔看向她，“那些匪寇竟这样猖獗，连内河都不太平了？”
林阿婆摇了摇头，叹了一口气，忽然伸出食指向上一指，“这回不是人祸，是天灾。”
黄葭刚要细问，只见阿婆转进后厨。
不过片刻，阿婆提着一坛米酒，坐到黄葭对面，把酒坛搁在了桌案边的小火炉上，她拎着火钳，拨动炉下的碳，白色碳灰轻轻扬起。
黄葭垂眸看着那炉中点点火星，心里忧虑重重。
这一带的天灾不是山洪，就是乱石塌陷，想起去年半山塌下的石头，截断了附近几个村往来的小路，一连大半个月都没修缮好。
她筹备了几日只等北上关中，今年倘若山洪泄下土石，只怕往来的几条内河都要堵住。
火光映照林阿婆的半边脸，她终于放下了火钳，身子靠在墙边，叹息一声，“这几日雨下得大，咱们这里还好，延平府那里就惨了。”
历年乡里发大水，都带去了数不清的人命。
刚说了一句，阿婆心有戚戚焉，倒了一盏热酒，方才接着道：“河堤不到二尺，听那些人说，附城那些人还没被淹的时候，对岸已经水灭屋顶，看过去，真是好大一片湖，所有闸坝都开了，这水却死活泄不下去。”
“谁说不是！”听林阿婆提起这事，赵阿叔也转过头，“今年这水真是霸道！”
他一条腿搭在板凳上，一拍桌子，“听说有个叫王狗儿的，扒着条板凳漂到了湖上，捡回一条命，可想一想，一家子转眼只剩他一个，谁不得哭晕过去。”
“这些活下来的人，有哭爹娘的，有哭儿女的，有哭丈夫媳妇的，就这么哭着，一路从延平府过咱们这儿，要往北边去。”
赵阿叔嗓门大，一旁小憩的毛大娘被惊醒。
听他正说的是发大水的事，毛大娘大叹，“流年不利！”
“为这事，大伙商量今年咱们乡里的庙要请个龙王回来拜，要不然这年还真过不去了，我今日就是来卖这祭龙王的酒了。”
三人话语投机，恨不得将近来的风闻一股脑吐个赶紧。
转眼间，你一句我一嘴地吵嚷起来。
黄葭微微蹙眉，“延平府闹了水患，怎么会波及到建宁府境内的南浦河？难不成延平的水患遏制不住，那边几条支流灌过来，连带着南浦的河水也在涨？”
毛大娘看了她一眼，“没听你赵叔说么，延平遭了难的人过咱们这儿，要往北边去，这群人走的就是南浦河。”
赵阿叔接过话茬，“我家有个外甥，就在南浦河做河工。昨日他回来说，近来南浦河上乌泱泱的，全是人，河边的那些个竹子木头，凡是能过河的，全给砍了锯了，眼下那河两边是光秃秃一片。”
说到这里，他忽然低下头，凑近来。
“我还听人说，有好多私盐贩子混在难民里头，想趁机跟着逃难的人北上，那些个官兵天天守在河边，抓着个过河的人，便要问东问西。”