这四围有苦竹环抱，碑板甚多而不足观，亭榭曲折，位置疏秀，有石螭吐水，目犹眈眈。
看得这番美景，二人却无赏景的情致，跟着书办上了楼，不知这鲍知府葫芦里卖的什么药。
楼阁厢房南面挂字画，三面有窗，窗外云阴往来，船樯历历。四面点了油灯，明亮异常，中间摆了个火盆，东西两边各是一排八仙椅。
二人一进门，见南墙的灯下，知府鲍冕坐在太师椅里，手里拿着一卷书，约莫是哪里的方志，看得很是专注。
两个影子在灯下拉长，鲍冕看见那一片灯影，悠悠抬起头来，袖袍一挥，“二位，坐。”
杨育宽踌躇片刻，在东面落座，他今日是初见鲍冕，不由地开始打量他的容貌。
近看去，鲍明府其人剑眉星目，器宇轩昂，身子瘦削却没有半分文弱之感，穿了件墨色边纹湛蓝道袍，尽是飘逸之相。
风大转凉，胡宝生坐在西面，那窗开得大，坐得很不安稳。
今日被摆了一道，他心中满腔怨愤无处诉说。鲍冕虽是个四品的知府，但对他们漕运部院的人却没有什么辖制权，他半路杀出来，将他们找人的事坏了不说，于他自己又有什么好处？
天下没有损人不利己的人，鲍冕自然不是傻子。
只见他放下茶盏，目光如出鞘的利刃扫过两位远客的面容，第一句话便开门见山，“听卫所剿寇的人回话，二位远道而来，是要去崇安寻人，鲍某今日之举实属冒犯，只是断没有阻碍二位办差之意，反倒是诚心想助二位一臂之力。”
他语气温和，眼底仿佛蓄着春日暖意。
书办给两人上了茶，热气融融。
胡宝生冷哼一声，撇过脸去，这姓鲍的长着九曲玲珑心窍，当他们都是傻子么？他无端把他们弄来这里，说得难听些，就是强掳。
杨育宽抿了一口茶，既来之则安之。
眼下既然没有法子离开，那便看看这鲍冕如何“尽地主之谊”了。
鲍冕将二人的脸色尽收眼底，起身走到北窗口，负手在身后，脸上露出了悲天悯人的神情，“说来惭愧，今年延平发大水，大堤决口，将三个县的地给淹了，如今州府之内，流民四散，等到冬来，户籍都要销去大半。”
胡宝生微微一怔，眸中闪过一丝不耐烦，延平发大水，这跟他们找人有什么关系，东拉西扯的，真不知他要说些什么。
杨育宽却已听出一二分，延平四处难民，田地被淹，就不得不去他处过活。
这些难民或是北上，或是南下，若是北上，延平府临北的就是建宁府，而他们要去的崇安就在建宁府。
鲍冕望着远处被没的村庄，神情肃穆。
他转过身，面对二人，“如今难民北上，无外乎涌去了松河、崇阳河、南浦河，更有盗寇趁机作乱，四面村落烧杀抢掠，民不聊生。百姓如此遭难，鲍某枉称父母官。”
江风飒飒然，鲍明府一身道袍翩然而立，声音温润谦和，更有痛惜之意。
胡宝生心中触动，听他这么一说，又想起方才大片被淹没的田地、民房，还有那半截横桥，不由地起了恻隐之心。
可如今延平盗寇作乱，他们驻守淮安，也实在无能为力，这么想着，他饱经风霜的脸上显出一丝惆怅，“倭寇在东南作乱不是一天两天了，部院连运粮的漕军都拨了一半充作海防。这几年光景，我们卫所的人也不过是拆了东墙补西墙，哪里缺人便顶上。你们延平有难处，四方又何尝没有难处。”
这话音里含着哽咽，像是刻进了几许风沙。
鲍冕听后轻笑一声，落座南墙下，捧起茶来，“请二位来，自然是二位力所能及之事，绝不会教人犯难。而且，这件事做成了，不但于延平大有裨益，也能让二位及早回淮安交差。”
他勾起唇角，颇有几分蛊惑之意。
第6章 知府有计 杨育宽抿了一口茶，接着问：……
鲍冕话音已落，屋里二人却都不吭声。
楼外凄风阵阵吹来。
胡宝生仰头望去，见水势浩瀚，沿河村落阅无人烟，惟有瓜舟点点，他眸光微动，看向鲍明府，只见明府斜倚太师椅上，泰然自若。
此人若真有法子，既能挽救延平府生民，又能助他们部院一臂之力，倒不妨听他一试。
杨育宽摩挲着茶盏，盏中的茶早已不温。
想那鲍冕言辞笃定，可若真有什么大谋略，他自己为何不施行？
既唤他们来做，可见这法子要落到实处，多半要靠漕运部院手中权柄。
那办法，无非就是借调漕粮救济饥民，或是借调漕军肃清盗匪。
他鲍知府救万民于水火，传出去自是流芳百世的美名。
那美名由他担了，罪名又由谁来担？
无论是挪用漕粮给延平，还是调拨漕军到延平府，未上书得顺天府应允，哪个不是丢乌纱帽的大罪？
沉默良久，楼外暮色沉沉，江风大凉。
书办关上了东西窗，留了一扇北窗。
那火盆只余下点点星子，发出窸窸窣窣的声响。
鲍冕环顾两人神情，见各人各有所虑。
他直起身子，忽而长嗟一声，声音悲悯而沉痛，“他年芹茂而樨香兮，拜公卿以相酬。”
这诗句仿的是《离骚》体，诗文的意思说得再直白些，即是“事成之后，功名利禄官爵皆与胡、杨二位，而他鲍知府一概不沾染”。
杨育宽微微一怔，隐隐有些佩服。
——目下仕人大都汲汲营营，不想鲍冕有如此风骨，竟能将官爵视作身外之物，不由地多看了他一眼，目光更显敬重。
北窗嗡嗡作响，宛如山野竹林中嵇康的低语。
这个时候的杨育宽还不明白，凡功名之士，多非纯正之徒。
须臾间，窗振得愈发猛烈。
西风摇落间，鲍冕站起来。
远望北窗外，湖水甚大，曹山如笑，好似迎仙人鹤首。
他叹息一声，正走到那堵挂着山水字画的墙下，呢喃楚音。
此番情景，恍惚又是，“大夫行吟泽畔”时。
想到屈子，杨育宽有些许动容。
既然是为着延平百姓，他便也不求什么官名爵位，只要此事不妨害漕运部院，豁出命去，插一手也无妨。
胡宝生虽听不懂那诗的意思，可他已见了这洪水滔天的延平府，没道理不出力。
鲍冕抚摸着字画下的香案，转过头，笑容如春风和煦。
“二位，意下如何？”
胡宝生目光炯炯，拱手作揖，“既然为民请命，那如何行事，还劳烦明府将说个明白！”
杨育宽微微皱眉，作出犹疑神色，捧起茶来，“部院要寻的人，已经遣了兵备道去，不知明府所说的办法，如何与寻人扯上关系？”
鲍冕轻笑一声，眉头却皱起，“二位有所不知。这些日子难民往来，不计其数，如今在崇安找人，无异于大海捞针。兵备道腿脚再麻利，成百上千的人头，一时也顾不过来。”
“如若不然，二位在船上这么久，兵备道何至于迟迟没有消息？”
听了这话，胡、杨二人对视一眼，又不约而同地沉默。
江风萧萧吹起，撩人愁绪乱如丝。
杨育宽抿了一口茶，接着问：“那依明府之见，此事该如何收场？”
鲍冕笑了笑，转头直直看向两人，目光犀利，话音掷地有声，“崇安四处漏风，一个个人头算不过来。可若是将出去的路封上，那部院想抓的人，自然飞不出手掌心。”
听了这话，两人皆是一惊。
延平受灾严重，哀鸿遍野，他俩原先以为，鲍冕既然来求，多半是想漕运部院调粮来接济延平府，不料他竟然是要封城！
可仔细一想也明白过来，救灾不但要粮，更要人。
把城一封，难民出不去，大都要返回故地，彼时，百废待兴的延平府也就有了重建城庄的民力。
杨育宽微微抬眸，不想他竟然是这个主意。
他撇过脸，看向北窗外。
夜来，云气四塞，疾风吹尘，寒风止不住地涌进来，堵得胸腔满是郁气。
一边的胡宝生低下头。
心想这鲍知府行事实在大胆，封住延平北上的去路，可现在难民都已经到了建宁，那必然要连带着建宁府一块儿封。
可这么一大片州府一下子都给封住，朝廷那边要如何交代，建宁知府答不答应？
想到这里，胡宝生犹疑地看向鲍冕，“这件事实在太大，可否容我二人再思量几日？”
鲍冕并未答话，目光越过火盆上空的蒙蒙水气，深深看了他一眼。
只一个眼神，胡宝生沉默着低下了头。
——这件事，只能快，不能慢。
楼外，风声动地，大雨瓢泼，檐水滴落。
听着“哗啦啦”的雨声，楼里更显静谧。
鲍冕软下了语调，扫过两人退避的神情，温和一笑，“二位，莫要多虑，此事倒也没那么为难。”