五十步之内，三眼火铳连甲胄都能轰个对穿，陆教主就算法力无边，毕竟也还是血肉之躯，闯不进去也情有可原——但夏堇想了想，还是决定不问他进紫禁城是要干什么。
她十分善解人意地微笑道：“你还是忍忍吧。我们毕竟拿的是缅人使臣的令牌，沐王府能放我们进来就不错了，还指望人家迎接你吗？”
陆离光眉梢一吊，不满道：“我们怎么就和缅甸人一伙了？”
“谁说要和缅甸人一伙了？”少女双手交叉搭在胸前，指尖一下下碰着。“我只是想来瞧瞧到底怎么回事……如果凶手真的是缅甸王子，那麻烦可就比天还大了。”
和尚摸着脑袋，好奇道：“王子为什么不把自己的真实身份说出来呢？他是东吁的王子，沐王府知道了，未必敢要求杀他吧？”
“他不能说。”夏堇摇头道，“一位王子，伪装成护卫混在使团之中，未经通报来到大明，这是什么行为？往小了说，这是罔顾礼仪、藐视宗主；往大了说，他那个野心勃勃的爹，大概早就在觊觎大明的土地了……他准备用自己来当那根开战的引线吗？”
尸体已经被移到灵堂之中，他们当然不可能开棺，只能从仵作那里仔细询问了当时的情况。
印缅等地有种非常残忍的刑罚，叫做“象刑”，训练沉重的巨象反复踩踏犯人的四肢，最后是头颅，让其在哀嚎中死去。
而本案之中死者的惨状尤在其上，大量毁灭性的损伤都集中在躯体正面的胸腹部，狂怒的大象几乎把血肉和骨头一起给踩扁压实了。夏堇猜测世子应该不久就死了，但死后大象还在他的尸体当成麻袋来践踏。
杀人的母象已经被羁押在府外等候发落，此时象厩里空空荡荡。三人捂着鼻子转了几圈，只见外围的栏杆破坏非常严重，断裂的木头露着白生生的茬，另有很大一部分已经被踩烂了。
“这确认是它从里面给撞开的么？”夏堇折了根树枝，轻轻戳着木头的断茬。“比如说，还有没有别人破坏了栏杆，在给它开门？”
陆离光不以为然道：“把木头都给踩成这样了，不是大象干的，还能是什么？难道里面还有一头发疯的野猪？”
凌乱的、巨大的脚印在砖地上消失，一个老象奴佝偻着后背，正拄着笤帚在周围打扫。
这是负责照料那头大象的人，夏堇走上前去与他搭话，询问这头大象平时的脾性。
老象奴大概有点耳背，总像是没听清楚似的侧着头。夏堇接连问了几遍，他才用木木呆呆的口气道：“它很温顺……没有攻击过人，不用拴链子。”
“它不是才生产不久，它的孩子不养在这里吗？”
“沐王爷喜欢那头小象，之前叫养在别院里，准备留在昆明的。不过今后大概要杀掉了吧。和它妈妈一起。”
他的口气相当平淡，夏堇顿了顿，继续询问：“事发的时候，你们有人在现场吗？”
老象奴抬起头，用浑浊的眼珠看着她，慢吞吞道：“我每天给它喂四次食，亥时后有一次，辰时前有一次。晚上它自己会睡觉，象厩不需要人看守。”
所以凌晨大象突然发狂时，并没有人目睹。夏堇想了想，“缅人给它喂食是在下午，晚上你来的时候，它有什么异样吗？它为什么会隔了几个时辰才突然发狂？”
“没有，”老象奴漠然低下头，“大象……大象吃东西就是这样的，要一段时间来消化。这没什么不对。”
他把背弯了回去，抓着笤帚，径自去打扫象厩的角落，只留下了一句慢吞吞的话给她：“我不知道。我老了。”
象厩中再没什么收获了，他们在沐王府能逗留的时间有限，于是分头行动，陆离光与昙鸾去询问其他下人，打探与小世子有关的消息，夏堇则沿着脚印去往案发地。
现场的血泊被清扫过，绝大部分痕迹都已经消失了，夏堇踱着步子，只发现周围一棵树的树皮上有很多斑驳，像是被蛮力卷着剥掉的。
她正抚摸着那块树皮思索，忽然听到背后传来一道陌生声音。
“这是象鼻反复抽打的痕迹，”很清朗的嗓音，听起来颇为年轻，“当时，这头大象甚至想把树倒拔起来。”
夏堇转过头，只见背后正站着一个男人。
他穿一身绯色飞鱼服，身姿挺拔，俊朗面容带着光风霁月的清隽气，竟然是个锦衣卫！
目光迎上来人的瞬间，少女的瞳孔骤然一缩，垂在身侧的手指也陡然收紧。
还好她是逆光而立，睫下的阴影掩住了眼中陡然变换的神色，而对方也并未注意到她猝不及防间的异样。
“在这里，它攻击了世子，将他活活踩死；事后依然不愿离去，还在践踏尸身。”锦衣卫走到树下，用手掌抚摸着树干自言自语：“一头向来温顺的母象，还是产后不久，陡然间发狂到这种地步，不是很奇怪吗？”
“也未见有多奇怪，”夏堇淡淡道，“疯象草是缅人象兵的不传之秘，效果当然够强，否则怎么让战象凶猛冲锋呢？”
锦衣卫点头说也有道理，又微笑道：“我叫兰萧，是北镇抚司的镇抚使。姑娘是什么人？瞧你衣着，并不像王府中人，为何在这里徘徊不去？”
“不才之名恐污尊耳，我只是一介江湖散人，受缅人之托来瞧瞧这桩案子，有没有什么蹊跷。”
兰萧有些诧异地抬眉：“缅人？”
“朗朗乾坤，要讲王法。别说缅人使臣现在还没定罪，就算真是犯人，他也有申辩的权利吧。”
她微微侧着脸颊，声音很从容，通身却显出了一种拒人千里之外的疏离和冷淡。
兰萧长到这么大，还从没被女孩子如此冷待过，心中不禁有些困惑。但又猜测她也许是不愿与陌生男子唐突交谈，于是往后退了一步，同时礼貌地移开目光，不再注视她的脸。
“这位死者，沐仁谦沐小世子，”他用公事公办的语气道，“几个月前，他在打猎时与人冲突，纵马将人踩踏，此事在京城引起了轩然大波，所以我才会被派来复核案件……而我才到昆明，沐公子竟然就被大象给踩死了，死状之惨烈尤在其上，世上会有这么巧的事吗？”
夏堇面无表情道：“大象是佛陀的象征，也许这就是佛陀的旨意。天理昭彰，报应不爽，有什么好奇怪的？”
她说完拔腿就走，仿佛他是什么洪水猛兽似的。
兰萧愣在原地，脑海中仿佛有一个似有若无的念头在徘徊，可他还没来得及从缠绕的结绳中摸出一点头绪，那一袭纤细的青衣就已经消失不见了。
从沐王府出来，三人坐在路边的食肆里，各自说起今日的发现。
切好的释迦果和木瓜盛在冰碗里，周围摩肩接踵，菜肴的香气升腾，昆明的夏日十足凉爽惬意。
烧酒端上来，陆离光给她也斟了一杯。昙鸾讲述道：“我和陆兄问了许多小厮仆妇，大家都是三缄其口，不敢多言。这位小世子……嗯，他仗着身份贵重，对下人动辄打骂，在府外也惹出过不少事端，实在是……”
和尚尽量说得委婉，夏堇简单总结道：“总之他骄横跋扈，五毒俱全。”
和尚点了点头，又小声道：“确实……不过死者为大，小僧想着还是不要这么说了。”
“哪来那么多忌讳，我看他死得挺好的。”夏堇挑了一筷子银鱼，“所以，凌晨时分，他
为什么会跑到那片空地上去？”
原来小世子犯事之后，本该在府中思过。可他吵闹不休，母亲冯氏看不过去，偷偷撤了管束的人，于是他常常从侧门溜出王府，去外面赌酒作乐。
“总之，母象吃了致幻的毒草，发狂冲出象厩，刚好赶上准备溜出王府的世子……”夏堇沉吟道，“这么说，中间倒没什么不合理的地方。”
整个案件的发展非常完整，看不出什么其他人参与的痕迹，一切似乎都只是一个悲惨的巧合。
证据确凿，人赃并获，缅人王子又如此暴躁不配合，就算佛陀来了也难给他洗冤了。
昙鸾发愁道：“那之后要怎么办呢？”
他眼巴巴望向夏堇，指望她会出什么主意，而少女低头很斯文地吃着东西，忽然摇了摇头：“这件事我不想再掺和了。如果你们觉得还有哪里蹊跷的话，可以……”
陆离光嗤了一声：“你不管我为什么还要管？我是什么剑胆仁心陆大侠吗？”
这七个字说出来，夏堇差点被一口水呛住。
她实在啼笑皆非，一边给自己顺着气，一边抬起头道：“那当然不，你是血煞邪尊陆教主呀。”
接近日落时分，鸭蛋黄似的日光照下来，她的脸仿佛笼在一层温暖而柔软的光泽里，皮肤上的绒毛仿佛都细微可见。
如今夏堇仿佛已经摸出了某种蹬鼻子上脸的技巧，冷不丁蹦出一句话来惹他，然后又轻飘飘地一带而过，于是生的气也全然维持不了多久。