见她神情不豫，和尚赶紧道：“小僧断不敢白讨恩典，但凡力所能及，必当为施主效劳。”
夏堇温声道：“那你给我一千两银子。”
和尚：“……”
一个和尚，一个女冠，算来都非俗世中人，他大概这辈子都没怎么和黄白之物打过交道，实在没料到隐士高人一张嘴就是要钱。
和尚愣了愣，脸一点点涨红了，张口结舌道：“这……小僧……囊中有些羞涩……”
夏堇又道：“我也不是成心要为难你，我只是缺钱而已。八百两也使得。”
和尚抽着冷气：“能……能以劳抵债吗？小僧……汲水劈柴、洒扫供奉、抄经译卷都做得……”
夏堇道：“有意思，汲水劈柴值得上几个钱？你要还到哪辈子去？”
和尚垂头丧气，蔫得像只霜打过的茄子。
夏堇淡淡瞧着他，要钱是真，但更重要的是想看看这和尚到底是不是个实在心肠。
在江湖漂了这许久，这些人惯用的话术她心里也有数，无非是先拿出一顶善缘福报的高帽子来，如果不应，再用因果来世来恐吓，双管齐下让你就范——他要是拿出这一套来，她便要翻脸走人了。
可是出乎意料地，和尚并没有多作纠缠，只双手合十，朝她深深行了一礼道：“唉……当真惭愧，小僧实在是身无长物，今日是多有叨扰了。愿施主修行顺遂。阿弥陀佛。”
两人就此分道扬镳，和尚朝长街的另一边走去。
夏堇隔着点距离，不远不近地跟了他一段。只见这和尚左拐右拐，逐渐远离繁华的街区，最后停在了郊外的一片空地上。
周围荒凉无比，竟然是片乱葬岗。
除了几间孤零零的矮房子，就是大片的土堆，看不到什么草植。埋在这里的大多是穷苦人，大部分都买不起棺材，用简陋的草席一卷，浅浅一埋就算完事。
土堆附近徘徊着几只野狗，有的嘴里还叼着东西，夏堇不太愿意细想那是什么。
这和尚来乱葬岗干什么？
见着周围无人，夏堇寻了个时机，状似无意地踱了过去。
和尚猛然瞧见她，惊得险些一跳。夏堇背着手，毫无诚意地做出了一副吃惊表情：“好巧啊！”
这话但凡换了第二个人都会起疑，好在和尚心性质朴，竟就这么信了。她又道：“你跑到坟堆
里头来做什么？”
和尚挠了挠白煮蛋似的光头，说当真是巧了，“小僧就是来办那桩难题哪！”
说话间，两人便一前一后，朝乱葬岗上走去。夏堇对他的脾性大致有了数，稍一套话，和尚就跟竹筒倒豆子一样，把自己的底细全给抖搂出来了。
原来和尚法号昙鸾，是从陕西来的，今年刚十九岁。
这年头，出家做和尚，大多是为了讨口饭吃，昙鸾却恰恰相反。他出身大富之家，本该做个无忧无虑的富贵闲人，但是刚生下来不久，就有高人指点他家里，说这孩子今后恐怕屡遭坎坷，得入空门才能保住一生无虞。
于是昙鸾从小带发修行，十五岁时正式剃度出家，当时就立下宏愿，要效仿大唐的玄奘法师，一路西渡，去缅甸、印度取经。
所有人都只当他是信口开河，可是过了几年，昙鸾居然真的要动身西行，而且志向坚决，谁也拦不住，家人只好给他带了大量金银盘缠上路。
不过，一路走到云南，昙鸾现在已经穷到要去化缘了。
看他那副遇上什么闲事都要管上一管的样子，夏堇大概也猜得出，他为什么能把自己穷成这个德行。
更不幸的是，到了云南，昙鸾才发现，印度是去不了了——因为现在缅甸东吁王朝和大明交恶，边境掸邦的宣慰司已经乱成了一锅粥，难民都在往北逃，他一个手无寸铁的和尚，怎么可能穿得过缅兵的防线？
西天取经是彻底泡汤了，可是回程的资金也还没有着落，昙鸾只好在洱海边的崇圣寺挂了单，暂时安顿下来。好在因为这是佛祖的考验，他目前的情绪十分稳定。
“什么考验，这不全是你自己作的吗？”夏堇毫不留情地点评，“给别人送钱也就罢了，没见过连路费都不给自己留的，你是准备一路化缘回去吗？”
昙鸾哈哈一笑，风轻云淡：“佛祖曾割肉饲鹰，我做的这点小事何足挂齿？”
这日天阴，一路上了乱葬岗来，更觉周围一股阴冷挥之不去，如有实质。
夏堇抬头眺望，远方苍山的轮廓藏在浅灰色的云里。和尚在一旁望她，斗笠在她的眼睫和鼻梁下投下阴影，一双眼格外的黑白分明，面容犹如一幅恬静的水墨画。
昙鸾自己讲了半天，这才想起来问她：“施主如何称呼？”
少女只说了自己姓氏，昙鸾又问：“夏施主修为高强，想来必定是出身名门。道家三山六洞一十二派，敢问施主是哪位高人门下？”
夏堇平静道：“现在还有什么名不名门的？我只是个江湖散人罢了。”
先皇嘉靖笃信道教，一众道士也跟着鸡犬升天，这二十年来，道家的三山六洞一十二派何等风光，把其他门派都压得抬不起头。
只是好景不长，新皇登基，他做太子的时候饱受道士谗言之苦，恨得几不曾心头滴血，一上台便开始了轰轰烈烈的反攻清算。
和朝廷对着干是没有出路的，道士们身法灵活，纷纷原地改换职业，各谋出路，她也不过是其中之一。
谈话间，两人已到了一处土堆旁。
不远处，一具尸体横在地上，连棺材都没有，只用草席很粗暴地一裹一扔，就这么光天化日地晒着，想来是个苦命人。
尸身边上原本围了几条瘦骨嶙峋的老狗，大概是察觉到了有生人气息在靠近，夹着尾巴很匆忙地跑了。
昙鸾念了句阿弥陀佛，黯然道：“这便是小僧说的难题了。近日流言如沸，施主身在城中，可曾听过府库里出的那件奇案？”
夏堇没料到他竟然与金莲珠案有关，嗯了一声道：“那便怎的？”
昙鸾指了指那具尸体：“这便是当时开箱子的库丁了。”
三个库丁到府库里去取金莲花珠，开箱子的人倒了大霉，叫黑水溅中脸颊，当日就痛苦哀嚎而死。
照理说，尸体给仵作验完，应该由家属领回去下葬。但他本人光棍一条，除了老母亲，家中只有些不远不近的亲戚。
案发以后，知府高大人第一时间开始肃清府库内部，逐一清查相关人员。这些亲戚本和此事不相干，赶上这当口，谁来认尸，免不了就得和案子扯上关系，当然都一退三尺远，这种霉头是决计不会来触的。
于是尸体就这么砸在了仵作手里，非亲非故的，仵作凭什么自掏腰包给他殓葬？当然是草席一卷，就给拖到乱葬岗上来了。
“小僧打听过了，他姓杜，别人都叫他杜三。”昙鸾道，“杜施主遭遇横祸，死后又如此凄凉，实在可怜。”
夏堇不置可否，只问：“这些细节，你又是从哪里得知？”
昙鸾解释道：“此事诡异，闹得城里人心惶惶。大理众佛寺里头，崇圣寺香火最旺，知府高大人这次亲自上门，把案情原原本本给住持讲过，托咱们寺里诵经祝祷，驱邪除祟。”
崇圣寺历史悠久，深受大理百姓信仰，住持妙德法师更是大理僧纲司的都纲，统管全大理的佛教事务。说起来，那十二颗金莲花珠，当初不就是在崇圣寺开的光吗？
昙鸾抿了抿唇，有些不好意思道：“听说杜施主的事情之后，监院法师交给小僧一个考验，让我来为杜施主诵经超度、送他往生极乐……”
怪不得他说是桩难题，杜三死得诡异，又是丢在乱葬岗上，这种地方，常人是一刻都不愿多留的。昙鸾要独自过来做法事，心里估计也打怵。
夏堇淡淡道：“什么看重？那是他们都觉得晦气，才把这麻烦差事甩给你一个外来户。你看不出来这是排挤你呢？”
要真是什么好事，崇圣寺怎么会不给自己弟子，反而交给一个挂单的云游僧来办？
“这……”昙鸾的脸又涨红了，嗫嚅道：“其实话也不是这样讲……小僧能尽绵薄之力，也是好的。”说罢又十分感激朝她一笑：“真是佛祖保佑，今日竟能碰上夏施主，小僧现在安心多了。”
夏堇眼皮一掀：“安什么心？你没给钱，我是不会动手的。”
昙鸾道：“怎敢劳烦施主动手？说句心里话，夏施主这样的大能只要站在旁边，小僧便一点也不怕了。”
夏堇心中不禁啼笑皆非，她隔着点距离袖手旁观，其实什么都没干，但大约是觉得有她“护法”，昙鸾心中大定，按着方位摆好了香烛纸钱，闭目凝神，口诵经文，当真一丝不苟地做起了法事来。
他说话的那个调调，平时听着让人着急，现在念起经来倒是正合适。这么长的一段经文，也亏得他能背得顺顺畅畅，一点磕绊也不打。想到此处，夏堇不禁笑自己哪根筋搭错，竟然杵在坟堆边上，听起和尚念经来了。