“不知者无罪，”阮晓露劝，“他们兴许还不知道大金独立成国了呢，以为还跟以前一样……”
灰菜只是冷笑，道：“汝不忍动手，则送归我国，我军自会处置。若姑息其行，今日走五人，明日走十人，起视四境，我大金国岂无人哉？”
说着命令从人：“带走！押回去！”
偷渡百姓面如土色，战栗挣扎。阮晓露不忍见他们无端被害，让乌老汉低声提点：“快说你们不是去移民的！就是到对面去做点买卖，偷点东西，天亮就回！”
有机灵的偷渡百姓先反应过来，跪在地上连连磕头，说自己不是要搬家，就想去对面辽国做买卖。
寻常百姓非商户，理应本分在家乡从事生产，私下贩货也是违法。这些百姓开始不知自己是“偷渡”，只道是打击私商，因此咬定自己只是要搬家；及至发现搬家才是死罪，又赶紧改口，说自己意在走私，实无叛逃之念。
“做什么买卖？”灰菜不信，以女真话训斥，“咱们女真人勤劳能干，生活所需都能自给自足。就算需要瓷器茶叶，为何不去榷场，非要私行？”
有大胆的百姓昂起头，孤注一掷地说：“瓷器可以不用，茶可以不喝，但自从战事一停，我蒲卢毛朵部和周边乡亲就吃不起盐。榷场商人带来的劣质粗盐，六张熊皮、十张虎皮或一只海东青才能换一袋。部族人民也因吃不到盐，屡生重病，无法射猎作战，甚至只能煮盐碱土、碎岩石、甚至泡马粪、铲厕墙，苦不堪言。我们听说辽国契丹人手里，盐价贱如粪土，家家腌肉腌菜，仓库里的细盐一百年吃不完。因此乡亲们推举我等，冒险前去探他一探，如能带回些许，便是救了部族乡亲的命……”
他越说越激动，以至于跑到灰菜面前点点指指，布满细纹的眼角横流出泪。
灰菜一张脸沉下，眼看乌老汉正在叽叽咕咕，给阮晓露等人同声传译，蓦地大怒，喝道：“住口！”
家丑不可外扬，看这些人把新兴的大金国描述成什么样子！
但阮晓露已经听懂了，惊讶道：“是只这个部落缺盐，还是全国都缺？你们的盐场——”
说到一半，悬崖勒马。金国在辽东仅有的那几片盐场，灶户不堪虐待，早渡海走线跑到山东去了。这可不能说漏嘴。
她改口，“……什么事不能想办法，俺们也可以组织人道主义救援呀！”
灰菜很有志气地答：“事未至急，毋庸助力！”
阮晓露不信：“真的？”
最忠诚的部族百姓都铤而走险，金国的盐价得涨成啥样？
灰菜瞪她：“关汝屁事。”
她耸肩：“既然不是叛逃，只是做点买卖，那也不是啥大罪咯？”
灰菜咬牙半晌，道：“彼众人者，依据协议，其当归还我国。吾当网开一面，赦其死罪，以示仁慈。”
他退了如此一大步，义军方面也要领情。于是安排将一群百姓遣返，看着军士解开绑绳，让他们蹒跚离去。
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这些百姓还不是第一波。不到半个月，义军又截获一批偷渡的，来自另一个部族。他们老早就投靠了完颜部，一直在城里过着奴仆成群的奢靡生活。可近来盐价攀升，贵如黄金。他们积攒的财富迅速耗尽，也只好派出家奴，带上人参毛皮，打算去辽国的熟女真亲戚那里换点盐来。
那几个家奴却也不老实，商议之下，干脆携货潜逃，打算趁着战后人口普查未及，奔向自由生活。
也有从辽到金、反向偷渡的。抓过来一搜身，胳膊大腿、前胸后背，满满当当贴身塞着一袋袋的盐。全搜出来，好好一个胖子成了瘦子，整个人掉了五十斤。
审讯得知，原来这人虽在辽国营生，老父老母却留在金国地界。他打听到金国人吃不起盐，孝心上头，打算偷偷给父母送去一些 救命的盐——当然，再顺便卖上几斤，挣个路费。
毫无意外，这些人都被义军卡哨截在边境，面如死灰地遣返回去。
大金建国以来的第一个严重危机，就这样无声无息地降临了：不是外敌入侵，也不是内部争斗，而是简简单单的两个字：盐荒。
金国食盐不能自产，战前也只能靠掳掠、走私、以及辽国时有时无的赏赐。如今战后秩序重建，从宋朝走私的路堵死，掠来的少数盐田破坏荒废，无人耕种，库存告急；辽国更是趁火打劫，趁机提高食盐出口价格。当然理由冠冕堂皇，说几年战争下来，我们大辽也民生凋敝，百废俱兴（全赖你们），做买卖不是做慈善，总得让我们有钱搞建设。
若在以往，女真人资源匮乏之时，大可出门抢掠一番。可如今有个停战协议悬在头顶，还有一群维和义军虎视眈眈，随时准备收拾不听话的。抢夺掳掠就不太现实。
人缺了盐，短期内尚不见严重后果，顶多是身体无力、精神不振；可若长期电解质不平衡，那可是要命的。
过去几年对辽作战，抢掠物资无数，极大地提升了女真部落的生活水平；如今由奢入俭，上代人能吃的苦，这辈人觉得难以忍受，不满之声甚嚣尘上。
冒险越境寻找食盐的金国百姓越来越多，又一个接一个的被遣返回国。梁山众人生出不忍之心，想要资助一二，可惜也爱莫能助。大伙只有盐票，没有多余的盐。那盐票要到千里之外的登州去兑现，寻常百姓没有这个能力和本钱。