“天应灵引，魂随血归，冥路不绝，魄归魂聚。”
蓝焰随之摇晃剧烈，灯罩四角的兽骨铃铛发出轻轻的“叮铃”声，宛如鬼哭之音，穿过长夜。
沈昱宸眼角余光看着躺着的桑晚凝，那张面容恬静如水，却不知身陷何等险境。
“哥哥，你若真魂未散，七日之后，当随灯而归。”他喃喃低语，声中有一抹难掩的哽咽。
术童跪倒：“少主，仪式已成。”
沈昱宸收了情绪，沉声道：“绾骨灯必须长燃，灯灭则反噬。所有人听令。”
“在。”
“从现在起，不准离开祠堂一步。每刻轮换守灯，若有失误，唯你们是问。”
“谨遵主命！”
他又转向几名侍女：“伺候好少夫人。她醒前，送回寝屋。手指要细查，不许露出伤口。”
“是。”
“若有疏漏……”他语气骤冷，“你们自己去祖坛请罪。”
“奴婢明白。”侍女连忙应声，脸色惨白。
沈昱宸看了看桑晚凝，眼神略过一丝无奈。
“你该原谅我，若有一丝法子能唤他归来，我愿一切。”
他语气轻缓，却带着一种令人心悸的坚决。
外头寒风卷起夜色，祠堂门被重重关闭，封住这场秘密祭祀的夜与光。
沈昱宸披风一卷，转身离开。
身后是永夜未眠。
第二日清晨，旭日初升，屋内檀香袅袅，轻雾缭绕，屋外庭院中的花悄然盛放，空气中弥漫着一股淡淡的清香。
床上的桑晚凝缓缓睁开眼睛，微微蹙眉，感觉有些倦意未消。她侧头看了看窗外天色，估摸着辰时三刻已过。她伸了个懒腰，披衣起身，一旁早候着的花素立刻迎上来，轻声唤道：“小姐，您醒了，早膳已经备好了，花莹正在外间等着呢。”
“嗯。”桑晚凝点了点头，目光落在自己的双手上。
她走到净面铜盆前开始洗漱，忽然皱了皱眉，轻轻揉了揉自己的十指，尤其是指腹处，仿佛有一丝若有若无的刺痛传来。
“奇怪。”她低语了一声。
花素察觉到了她的神色，关心地问：“小姐，怎么了？”
“没什么，就是手指好像有点痛。”桑晚凝举起手细看，但指腹处光洁如初，连一点红肿或伤痕都没有。
“可能是睡觉的时候压着了吧。”她不以为意地一笑，抹了抹手上的水。
花莹从外间走进来时，见她正端坐在镜前整理鬓发，笑着道：“小姐昨夜可是做了个好梦？今日气色比往常更好了些。”
桑晚凝挑了挑眉，似笑非笑地说道：“你这小嘴倒是甜。我刚才倒是梦见你们两个了。”
“梦见我们？”花素笑着倒茶，“小姐梦到我们什么了？”
桑晚凝凝眉思索片刻，道：“也不知道是不是梦，感觉很真实。只记得模模糊糊看到你俩趴在桌子上睡觉……其他的就记不清了。醒来时脑袋还有些晕。”
花莹与花素对视一眼，眼中皆是迷惑与无措。
“小姐，昨夜我们伺候您上床歇息后就回了自己的屋子，断没有在桌子上睡觉这
回事。您是不是记错了？”花莹略带犹疑地问。
桑晚凝却微蹙眉心，轻揉了揉太阳穴：“我也不确定，也许是我记错了吧，但梦境为何如此真实呢。”
花素笑道：“小姐近来太劳心了，夜里做些奇怪的梦也不稀奇。若是太累了，不如我晚些煮点安神的莲子羹给您。”
桑晚凝点头，语气柔和些许：“也好。”
她移步至饭桌边坐下，望着桌上的早膳，雪白的米粥，热腾腾的小笼包，还有一道她最喜欢的桂花糕，心中却隐隐有些不安。
“将军今日不在府中吗？”她忽然问道。
花莹怔了一下，回答得小心翼翼：“奴婢清早去偷偷探了一下，将军昨夜并未在府中歇息。他总是来去无踪，连影子都不见。”
“我虽已和他成亲了，但他却像个过客似的。”桑晚凝嘴角浮起一抹自嘲，“他倒真是忙得很。”
花素闻言，小心说道：“将军公务缠身，想必是不得已而为之。”
桑晚凝叹了口气：“我知道他不喜欢我，这桩婚事于他而言，是一种交易或牺牲罢了。”
屋内忽地沉默片刻，三人都不知该如何接话。
她低头喝了一口粥，又恢复了温和的神色：“好了，不说这些。今日我要去给老夫人请安。”
花莹连忙点头：“奴婢已备好了衣裳，您稍后梳妆便可动身。”
饭后，桑晚凝在花素花莹的服侍下换上了浅绯色绣梅花纱裙，外披一件烟紫色披风，端庄而不失柔婉。她坐在妆台前，静静地任花素为她挽发，一丝不苟地绾起一个飞天髻，用一支碧玉簪轻巧地固定。
“花素。”她忽地轻声问道，“你们昨日晚上真的没有什么异样？”
花素手中动作微顿，回道：“奴婢并无异样，睡得很沉，反倒是今晨醒来时头有些昏沉，许是夜里受了凉。”
桑晚凝沉思片刻，不再追问。待一切妆点完毕，她起身道：“走吧。”
她出门时回头看了一眼自己的十指，指腹依旧有微微的刺痛，但依旧看不出任何痕迹。
第3章 诡异的沈府
秋意渐浓，风携着凉意穿过长廊，拂过檐角，吹得青石板路上落叶纷飞。桑晚凝一身素色襦裙，裙摆微动，袖口随风轻扬，手中握着一枚雕花暖玉，却依旧难挡秋风的清冷。
她打了个寒颤，花素立即上前一步，关切地问道：“小姐，是不是有些冷？要不我回去给你取件披风？你和花莹在此等我便是。”
桑晚凝抬眸望了眼天色，乌云低垂，日光难见，却并不见有雨意。她轻轻点头，语气柔和：“好吧，那你快些去，我们在凉亭里等你。”
“奴婢知道了。”花素躬身应下，提着裙摆转身而去。
凉亭中，桑晚凝与花莹并肩而坐。亭边菊花开得正盛，淡黄与浅白相间，一片静谧。
花莹四下扫视了一番，不禁蹙眉道：“小姐，这个时辰了，怎府里一个下人都见不着？方才那小厮，见了您连‘少夫人’都未称呼一句，便低头匆匆而过，实在太无礼。”
桑晚凝闻言淡淡一笑，眉眼间却无半分愠怒，只是低声道：“这些人如何待我，我已习惯。沈府不是真正欢迎我的地方，这些人不过看主子脸色行事。”
“可是，您是少夫人啊。”花莹气不过，低声嘀咕，“再如何，也得有个样子。沈府家风怎如此淡漠？”
“沈昱霁的心，从未在我身上。他有喜欢的人，我也知晓。如今强行为妻，他自然不悦，府中下人若冷眼旁观，我也怨不得。”桑晚凝淡声说道，眼中却掠过一丝淡淡的怅然。
花莹正欲再说，忽听远处脚步声渐近，回头望去，正是花素快步而归，只是脸色微微发白，神情有些异样。
“花素？”桑晚凝见状，起身迎上，“你怎么了？”
花素跑到近前，喘着气，压低声音道：“小姐，我，我刚才回去取披风，到了屋外，听见屋里似有动静，便靠近想听一听。”
“哦？”桑晚凝眉头微挑，“可是有贼人？”
“不是，不是贼。”花素摇头，眼中满是惊惧，“奴婢打开窗子一看，竟见沈将军，他就那样坐在您的床边，面无血色，眼神呆滞，像，像个死人一般。”
“什么？”桑晚凝惊了一下，声音低沉却陡然一紧，“他怎么会在我房里？”
“他手里拿着一张黄符，也不知做什么，只是静静坐着，一动不动。”花素低声回道，仿佛想起那一幕都心中发寒，“小姐，那模样，真的太吓人了。”
花莹听得头皮发麻，连连道：“小姐，这府上是不是有什么古怪？昨晚的事您还记得多少？会不会跟他有关？你不是说我俩在桌子前趴着吗？我和花素好像也没有趴着吧？我们都不记得了，也是奇怪得很。”
桑晚凝却沉默了，她抬起右手轻轻摩挲着指腹，那里依旧有些轻微的刺痛。虽然眼前看不出任何伤痕，可那隐隐的感觉，却让她心中泛起不安。
“他在我房中为何？”她喃喃自语，声音低得几乎听不清。
“小姐，您昨晚可有什么异样之感？”花莹追问道。
桑晚凝缓缓摇头：“我只记得你们在桌旁，模糊中好像看见你们睡着了，再之后便是一片空白。”
“可奴婢和花素是服侍您睡下之后才离开的。”花莹皱眉，“这之间的记忆缺失，会不会是被人做了手脚？还是我们确实在桌前趴着了，然后是不是被人下药了？下了迷魂药什么的？所以我们才不记得了。”
“别说了。”桑晚凝神色一凛，打断她，“这些话不要在府中乱说。我只是沈府刚进门不久的新妇，本就没人高看一眼，现在这些话要传了出去，以后我们在府里要怎样活？任何无凭之言，传出去都可能惹祸。”