寻找了数日的幻影在这一瞬变得稀薄。
究竟那幻影是梦，还是他尚在梦中？
饥饿的疼痛短暂阻隔了他的思索，酒能暖身，肉能饱腹，他像狗一样匍匐在地，机械地吃喝。
老僧笑着看他狼吞虎咽，指点了他几手功夫，给他指了新的去处。
那里是江湖。
江湖没有战乱，只有纷争。
断裂的记忆接上了档，君不封彻悟。他并非身处梦中，而是才从一个漫长的迷梦中惊醒。他刚拜入丐帮门下，学了几手三脚猫功夫，正要去屠魔会寻新的出路。
有个焦灼的女声在背后唤他，不要去，千万不要去。他在通往屠魔会的官道上频频回首，可大雪非但掩埋了他的踪迹，也盖住了那始终追随自己的幻影。
因为早就习惯了这样前后不落地的空荡，他只能朝着屠魔会进发。
屠魔会广募天下寒士，而他只是最卑贱的乞丐。和梦想建功立业的侠士不同，君不封没有什么宏图伟志，自打开始流浪，他的胃时常泛着烧灼的疼，他只想有一个可以遮风挡雨的居所，让他能吃饱每一顿饭。
在招待新人的宴席上，他和一个清俊的小道士分到一桌。小道士叫林声竹，与他年纪相仿，面冷心善，在他抵达屠魔会后为他处处指点迷津，毫不在意他只是个脏兮兮、没见识的乞丐。见他只顾着对宴席上的食物胡吃海塞，林声竹便不着痕迹地摸去各桌，偷偷给他顺桌上没有的珍奇食物。
君不封这辈子没吃过这么饱的饭，也从未见过这么好看的人。
女人从花团锦簇中来，银光一闪，长剑直指林声竹面门。林声竹被吓了一跳，偷拿的小橘子也落了地，周遭都在哄笑，他红着脸，衣袖蹭了蹭仅剩的橘子，悻悻地问她，要不要吃。
女人挑眉一笑，剑尖轻挑，橘子被抛向半空，而她回到宴席中央，舞姿飘逸，霁色长裙耀眼夺目。眼波流转间，剑招杀机四伏。
一舞终了，被接连抛了数次的小橘子稳稳落到林声竹面前。
林声竹呆若木鸡，女人冲着他微微一笑。
她是茹心。
似是在这一瞬开始，君不封停滞已久的时间开始转动。
他与林声竹形影不离，茹心却始终没有注意到他。宴席散场，两人的目光短暂交汇。迷梦中的浮沉足以让他分辨出一个人的欢喜与厌憎。即便只有一瞬，他也看出了女人身上深深的敌意。当然，这敌意也并不单针对他，茹心的周身始终散发着生人勿近的气场，只有在林声竹出现时，那冷漠的厌世才消失得无影无踪。
他无意去触碰这个霉头，何况，他也有过相似的温柔，即便藏于梦中。
在他的梦里，总有一双灼热恳切的眼，亦步亦趋，追随他的脚步。
他望着窗外闪现的月亮，心内酸涩。美酒食之无味。就算忘记了有关萦姑娘的一切，想到她，仍使他无尽心安。
此后的岁月，他与这对青年侠侣朝夕共处。他们三人年龄相仿，志向趋同，茹心只在相识之初流露出自己的敌意，而君不封心里装着天边的萦姑娘，也无暇理会女人晦暗不明的心思。
同他们二人纵情策马扬鞭，快意江湖，君不封重新体会到很多年没能拥有的纯粹快乐，可每当他要沉浸在这触手可及的幸福中时，心里高悬着的剑就会泛起寒光，提醒他一切温馨都是转瞬云烟，不可信赖。美好只会在顷刻间被推翻，被重建。
他只能一路在沉溺的边缘游走，始终清醒地审视周遭。
事态确实如他所想，幻影之后，是牢不可摧的现实。
他所追求的侠义，终究会让步党争。他只是其中微不足道的棋。
不知不觉间，他成了屠魔会的后起之秀，睁眼闭眼都是奔波，仿佛这才是他应尽的人生。他的武艺精进，练出了暗器的独门技法，屠魔会上上下下对他信赖有加，他不再是路边可以肆意欺辱的乞丐，而是丐帮鼎鼎有名的君大侠。
君不封并不为自己的现状自豪，太顺的人生总透露着虚假，他还是会时常迷茫地抬起头，疑惑自己究竟在等待什么。
他来到此处，许是在寻觅一个答案，即便他对问题本身都一无所知。
有一天，他扮成乞儿，在白帝城外乔装卧底。盯梢对象鬼鬼祟祟地扛了个麻袋，他心道有异，一路追踪。
麻袋里甩出一个脏兮兮的小女孩，眼眸湛亮。
他久违地想起了天边的萦姑娘。
小女孩在火光中告诉他，她，就是解萦。
他苦苦等待多年的女子，竟是一个孱弱幼小的孩童。
周身杀机四伏，容不得他深思，待两人成功脱逃，桃花树下，女孩认他做了大哥。
悬着的剑突然落了地，尘封的记忆有了开裂，他终于记起了梦境中的点滴。
是啊，这个所谓的“大哥”误了她的一生。他也听到了自己信誓旦旦的许诺，如果救下她的人是他，定不会让她孤苦无依，终日以泪洗面。
他终于明白自己这趟旅途的目的了。他与她之间隔着恁般漫长的人生，他又怎会是她的正缘。他就是为了好好抚养她长大，才踏破千难万险来到她身边。
他要代替那个寻遍不着的影，做她的大哥，护她一世周全。
女孩瘦瘦小小，眼睛像是漆黑的星，每当她望向他，眼里总是闪着斑斓星光。她最爱扯住他的衣袖，怯生生地唤他大哥。只要听到她的呼唤，心里就涌出了无尽欢喜。
一个匹夫何德何能，竟能拥有这样天真纯粹的信赖与爱戴。
送她到安稳避世的留芳谷学艺还不够，他要钱，他要挣很多很多的钱。
重金之下，必有勇夫。他很快承担了组织最不堪入目的暗面，干谋杀行刺的活。刀尖起舞的次数一多，他总能看到小姑娘惊恐的眼。渐渐地，死士的任务也便不再做。
也许比起金钱，她更需要的，还是他的陪伴。
一年到头，他总是隔三差五地造访留芳谷，最后干脆成了长久伫立谷中的一棵树。一切变化都是潜移默化，昔年的道士与侠女已与他渐行渐远，而他似是没有成长，依然故我，单是一门心思驻守留芳谷，要抚养女孩健康长大。
当林声竹与茹心横死岳山绝壁的消息传入谷中，已是他脱离屠魔会半年之后。
他心内怅然，把无尽的悲哀藏于心中，继续犁着脚下的土地。
茹心是奈何庄奸细的消息不胫而走，祸及池鱼，林声竹的小弟子也被逐出师门，成了无为宫的弃子。君不封不忍见那孤儿再次被抛弃，便自告奋勇领了那名唤仇枫的男孩入谷，要收他为徒。
仇枫和解萦年纪相仿，他有心让男孩给解萦做个伴。
在他身边，解萦总是副伶俐乖巧的模样，可当仇枫来到留芳谷，解萦就变了副嘴脸，终日阴阳怪气。男孩身上总少不了针扎的伤，一天天苦着脸，仿佛随时要哭。他悄然探查，竟撞破了解萦欺凌男孩的现场，他没想到女孩私下竟会这样毒辣，气得破口大骂，抬手欲打。可解萦也呈现出前所未有的蛮横与狂躁，一副不死不休的态势，让他送仇枫走，直言有他没我，有我没他。
两人吵到最后，却是仇枫服了软，哭着要去寻长老另为他指派师父。君不封实在没辙，只能将男孩托给祁跃照顾，仇枫也依着白城派的规矩，眼睛上蒙了块漆黑的布。
之后的生活又恢复了以往的波澜不惊，解萦像是从未与他爆发过任何冲突，也再未对仇枫逾越一步。君不封依然陪伴在女孩身边，事无巨细地照料她。
十年一次的盛会上，年满十五岁的解萦惊才艳艳，作为留芳谷的天才偃师大放异彩，而仇枫则集各家武艺所长，技压群雄。
两个年轻人随后相约着要去江湖闯荡，君不封从开怀山庄的武比上赢来一柄短锥，一把长剑，作为礼物送给他们。后面又放心不下，也跟着偷潜出谷，暗中护卫二人的安全。
那一年的江湖，没发生什么大事，两个年轻人成功抓到一男一女两个采花贼，兴高采烈地将对方移交屠魔会处置。
他看着他们越走越近，仇枫取下了脸上的黑布，露出了清俊的面容。渐渐的，两个人仿佛走成了一个人，他也便不再跟在他们身后，反而悄无声息重新做起了雇佣杀手的老行当，赚钱贴补家用。
这些年解萦外出行医的诊金他都有替她收着，做她的私房钱，而他为她存的钱，是他要送她的嫁妆。
他一生孤苦，女孩与他同是天涯沦落人，他想赠她自己最期许的安稳。
可还未等到解萦和仇枫成亲，变化悄至。
叛军的偷袭来得猝不及防，留芳谷诸人拼死抵抗，也拦不住敌人的来势汹汹。他被长老们委以重任，保护留芳谷仅剩的“财产”，弟子们在他的护送下安然无恙，很快四散天涯。而他们三人则沦落战场，与祁跃重逢，在前线奋勇杀敌。
战事平定，天下一统，战功赫赫的女将军却因蛊毒殒命，祁跃随后自杀。