叔父之意，唯有如此，才能让多疑的三皇子少些忌惮，认为孤弱少年是真的相信斩首之人即为逆贼，且愿意与其站在一头。
藏锋守拙，磨厉以须——
忍，他要忍。
他如今庆幸萧子舒仍被关押。
……
与其说是关押，倒不如说是被三皇子软禁了起来。
定孤尘去探视时，见着了营帐内外的看守森严。
为防止少年冲动之下——毕竟萧子舒身手十分了得——做出什么冒失之举，三皇子便让常公寻个法子将人锁了起来。常公的门道路数古怪得很，饶是定孤尘随萧云州见识过无数兵籍谋策，也没能瞧明白那绘着诡异图纹的镣铐。
萧子舒说，手脚上的两副铁镣掰不弯砍不断，且能防他自伤自毁……
他说这话时，神色怅然迷茫，定孤尘便知道，他为了逃出囚帐，什么办法都尝试了。
萧子舒问他，是不是信了那些佞言，那些所谓的证据和指认。
“……一定是有人陷害！你当知晓我父亲是什么样的人，他宁可粉身碎骨以血和泥都不会通敌叛国的！”
的确，他的确不会……
“……是我的错，是我落入圈套，毁了布兵计划，才让敌军有机可乘，也害死了伯父……”
非你之错，是我们都落入了对方的圈套……
“……孤尘，该是我受死才对……”
不，该死的另有其人……
萧子舒的恳切、悲痛、忏悔，定孤尘统统看在眼里，也感同身受，可他什么都没说，他不能说。
他忽然明了萧云州为何能坦然接下莫须有的栽赃，他的死，能换来萧家的残喘，血脉的延续，和一切重来等待破晓的机会……
所以他换上一副疏离，对萧子舒冷漠道：“我与三殿下商议好了，无须你担责受罚，此事过后，你便同殿下回姑臧吧。”
“你不信我？”萧子舒那张艳丽嚣张的脸，瞬间没了颜色，“你也不信我父亲……”他的表情逐渐僵硬，瞠目望向一脸冰冷的定孤尘，同他自小玩在一块、一起长大的兄弟，竟变得如此决绝。
定孤尘只是垂着眼帘，余光瞥见对方将桌角捏得几近变形，依旧不为所动，语气极淡：“雁云，不需要你。”
回应他的，是被掀翻的桌案，打碎的茶盏，和萧子舒一声声的激烈咆哮。
定孤尘没再理会，转身示意沈阔带自己离开。
爬上沈阔的后背，双手环绕时，他才发现掌心早已被指甲扣弄得血肉斑驳。
叔父，你要尘儿忍，可你却没说，这每一步的忍，都这般难……
……
“萧云州，你与西凉通敌，泄露军机，害死镇北将军定重山，陷数万将士的性命于不顾，本王今日以监军之名，予你军法处置，以告众将在天英灵。但念在你戍守边疆多年，也曾立下汗马功劳，本王便赐你最后恩典，你可还有什么遗愿？”
身侧那人开口，将定孤尘四散的思绪拉回来。
三皇子的声音沉稳端静，钻入他耳中，却是刻意的悲悯宽宏。
瞧啊，众目睽睽之下，他怎会放弃这么好的做戏机会？定孤尘心底泛起冷笑。
他下意识看向等待处刑的萧云州，却见那人亦仰首举目，视线掠过喧嚷的人群，望向自己，那目光里有安抚，有歉意，唯独没有恐惧。
四目交错时，定孤尘心里猛然一耸，那是种难以形容的忐忑和恓惶，初始以为是惊恐，而后才知，那是激荡战栗。
只那一瞬，萧云州便将目光滑向了一侧等待回应的三皇子，且多了几分嘲讽恣意。
“怎么，三殿下还怕我萧云州赖账不成？”却听他含沙射影道，“是非黑白一本账，阎王跟前，谁还能饰词矫情不成？
”
声音不算高，却无比清晰。
三皇子脸色一变，有些僵硬，“你既不识好歹，本王也不必姑息。”
萧云州无所谓地笑笑，收回视线，随即眺望天幕，穿过云际，仿佛在寻着什么，又像是在期待着什么。
广场上蓦然陷入一片沉寂，突然间，风云突变，眼见着晴空被阴霾吞噬，方才还刺眼的红日转瞬隐匿，恍若神祇闭上了双眼。紧接着，狂风骤起，自天际席卷而来，黄沙飞舞，目之所及，一片混沌。再一抬眼，冰雹已如天兵的怒箭，穿云破雾，急促直下，冷冽而尖锐。
众人在突如其来的冰雹击打下四散奔逃，惊恐的呼喊声被风啸吞噬，却难以遏住心中的疑虑。
盛夏降冰雹，天之震怒，不是大恶，便是极冤。
三皇子狼狈地躲避着冰雹的袭击，慌乱中瞥见那将死之人正笔挺地站在那，恍若杨木，遗世而独立，他心中陡生不安。
太常不知何时现身，一把抓住三皇子的手臂将他护在了身后，另一只手快速掐了个诀，随即在半空中撒了把粟米之类的物什，不过须臾，冰雹即停，狂风即灭，连天边的浓雾卷云也不知不觉散了去。
“殿下，时辰已到，当即刻行刑。”
不过是个凡人蒙冤受死，并不见其命格特殊之处，竟能引来天生异象，太常不免多了几分警惕。
一番操作瞧在三皇子眼中委实不可思议，这哪里是幕僚，分明是下凡助自己的神仙！心里这般想着，行动也跟着利索起来，主打一个听话且听劝。
他即刻甩开袖子，匆匆朝刑台扬声下令：“行刑！”
刽子手的刀高高举起，冷刃闪过寒光，一蹴而下，仿佛划破了天地的屏障，带着无尽的狠辣决然。
萧云州的头颅在刹那间离开了身体，鲜血如泉喷涌，染红了刑台…
那一刻，空气骤然凝滞，仿佛所有的声音都消失了，天地间只剩下那一抹猩艳……
定孤尘自始至终都坐在那张椅子上，即使方才那阵狂风冰雹，也没能将他迫离，而眼下，沈阔更不敢触碰他。
少年目不错珠地凝望着刺目的刑台，那双点漆墨瞳也被浸染了血气似的……有什么自心底扎根，漫入骨血。
在听到三皇子的召唤时，定孤尘眸底的杀意才悄无声息地隐藏起来，回首转身的瞬间，换上了一副惊惶失措、惨白如雪的面孔。
不得不说，他这肖似母亲的长相，十分适合这种戏码。
三皇子眼底的戒备终是消散，一个无依无靠的遗孤，恰是掌控重山军最趁手的棋子。
至于北地兵权——
他摩挲着手上的红玉扳指，渐渐压不住嘴角的笑意。
——交割不过是早半步晚半步的事。
不同于三皇子的得意，太常鼠目半眯，审度着垂首恭敬的定孤尘，心中却在可惜着他未能丧命于祁连谷。
那日萧云州派去报信的鹰隼太常是知晓的，甚至还悄然拦截过，只是在看到那封血书时，他并未销毁，还施了些术法助力，让那隼儿瞬移到了定孤尘帐前。他巴不得定孤尘赶去祁连谷救父，他便可以借西凉军之手送其归西，如此即可先于玄狐一步拿走灵魄珠的碎片。原本计划进行得极其顺利，偏偏让那该死的洛情拦了一手，坏了他的谋算，甚至险些识破他的气息。
太常在此间化身为三皇子的幕僚，是一直收敛了气泽出没，且避免大动干戈，毕竟以他上神的身份，一不小心便会引起雷部的注意，那他入凡寻珠的事就不好解释了。也因着这份顾忌，他在面对洛情时总是束手束脚，绕道而行。
虽然可惜未能将定孤尘送走，不过来日方长，机会尽有。
……
定孤尘察觉出来自常公的异样瞩目，心里想得竟同样是来日方长。
因果循环，报应不爽……且看这朗朗乾坤，可曾饶过谁去？
【文中书，画外话——】
冥府奈河畔，萧云州站（飘）在三生石前，观望着石镜影像，时不时摸摸自己颈项。即便下来许多时日，他依旧觉得颈间凉飕飕、空荡荡。
“快住手吧，你若再这么下去，小心下辈子也多出这么个摸脖子的毛病！”
一旁的白不解实在看不下去，出声阻止。
萧云州赧然地收回手，对着三生石出神，幽幽叹息。
想不到，他与侄儿孤尘竟是上上世的缘分。
彼时，孤尘是奉先寺的圣子，而自己则是因着同他有五分相似便遭到禄康王觊觎的徐家公子，阴差阳错，这一世他们又相遇，竟还是相似的，只不过从外貌变成了性情。
“如此，我们也算了却了那荒唐的一缘一会吧……”
“唔……若按因果算来，实则是他在还业债于你。虽说你那一世本就命里带煞，然毕竟是因着他的缘故而使你遭遇劫难，不过也算是因他，你尚未受……额，”白不解顿了下，娃娃脸上添了几分犹豫，觉得那事儿不好这般讲出口，便囫囵着过去，继续道，“反正差不多是这么个道理，想必经轮回之境衡量过后，觉得这一世以此种方式化解最为妥当吧。”