乡绅呵呵一笑：“正是如此。谢公子曾在学馆里画了一幅《松鹤延年》，惹得众人惊叹。可这冯公子偏不服气，说谢公子的画稿是偷学了他的手稿，还当众质问。那场面，啧啧，真是热闹。”
陶夭眼睛一亮：“哦？谢公子怎么回应的？”
乡绅抖了抖扇子，学着谢令辰当时的语气：“谢公子冷笑一声，说：‘你与我的画技，有云泥之别，我何须学你？’这下可把冯公子气得七窍生烟，脸都绿了。”
陶夭笑得直拍沈卓臂：“哈哈，谢公子倒也够直接的！”
后者默默拿手垫着自己臂。
“天呐，知州居然敢包庇他那败家子？”一个妇人双手叉腰，满脸愤慨，打断了陶夭继续吃瓜的野望：“真是世风日下啊！杀人都不怕被天打雷劈？”
“还说什么清官，清官才不会包庇呢！知州怕是跟他儿子一道干了见不得人的勾当！”
“哎，你小声点！”另一青年公子紧张地左右看了看，还是忍不住压低嗓音继续八卦：“这谢公子可是知州的独苗，万一真是他杀的，那可有热闹看了！”
议论声此起彼伏，仿佛不需要证据，所有人已给案子盖棺定论。
此时，谢渊从得意楼内大步走出，神色阴沉。
四名衙役抬着冯公子的尸体紧随其后，尸体用白布覆盖。
陶夭和沈卓站在一旁，面无表情。
围观的人群看到谢渊走出，瞬间安静了，但很快又像热水一样沸腾起来。
“来了来了，知州大人！”
“呵，看他脸上的表情，怕不是心虚吧？”
“还心虚呢，指不定早就想着怎么把这事压下去，咱们百姓还能有个公道吗？”
对着那些流言蜚语，谢渊原本无动于衷。
当“知州包庇凶手”的话传入耳中时，他的脸色陡然一变，停下脚步，目光冷冷扫过人群，眼神里带着上位者的凌厉。
“诽谤官家者，一律带走！”
第40章 画了个大饼
“够了！”谢渊一声呵斥,声音洪亮如钟：“本官秉公执法，绝不会徇私枉！冯公子的死，本官必将查个水落石出,凶手无论是谁,都休想逃脱法网！”
他话音刚落,喧闹的人群又是一阵骚动。
只见一辆华丽的马车疾驰而来，又于意楼门前停下。
一名面色焦急,身穿青袍的中年男子趔趄着下车。
正是冯季昀之父——冯司马。
他才在家仆的搀扶下稳住身形，立刻冲向谢渊。
冯司马眼中尽是怒火,显然被儿子突如其来的死讯惊得心神俱裂,也顾不得什么上官、同僚情谊了。
“谢大人！我儿怎会横死在你的地盘上？你身为父母官,竟纵容你那逆子杀人灭口……好你个谢渊呐！”他越说越激动。
谢渊闻声，背过手,目光一沉：“冯司马,此案真相未明,你如何能这般污蔑本官？”
“污蔑？”冯司马冷笑,指着被衙役抬上板车的尸体：“我儿从未与人结怨，却死在你谢家公子手中，证据确凿,还敢抵赖！”
“荒唐！”谢渊冷哼一声，袖子一甩：“证据确凿？令公子从二楼摔下，难道就不可能是意外？”
冯司马毫不退让：“谢知府,我儿与谢令辰同在二楼，为何我儿独独摔死，他却一点事都没有？况且，有人亲耳听到冯辰与谢令辰争执，不是意外是什么？”
“莫不是你还盼着令辰也一同跌死不成！”谢渊气得：“真是岂有此理！”
两人你来我往,唇枪舌剑，陶夭倒是连连窃笑，唯恐天下不乱。
不愧是闹市的酒肆，这风声传得就是快。
“啧啧，这冯司马和谢知州对上了，这是要撕破脸了呀！”
闻言，沈卓眉头一皱。
“冯大人尽管放心，此事，本官必当秉公处置。”
谢渊虽被冯司马咄咄逼人的态度激怒，却深知此事必须冷处理。
“来人！把谢令辰给我押到大牢里去！”谢渊一声怒喝，震得得意楼门前众人耳鼓发麻。
谢令辰闻言，脸色瞬间变了：“父亲！您这是何意？孩儿与此事毫无干系，凭什么要将我押入大牢？沈卓不是说他不是……”
闻言，谢渊眼中怒火几欲喷涌，他低吼着打断了谢令辰：“毫无干系？你和冯生在一个包间里，他身死，你是本案的目击者，怎得能毫无干系？不过……”谢渊话锋一转：”清者自清……本官审理后，自不会冤枉无辜之人。”
他固然想给儿子一个教训，却不愿真的让之牵扯过深。
随后，谢渊看了身旁人一眼：“冯司马，本官已将令辰押入大牢，此案将由本官亲审，若真是他谋害你儿，本官绝不姑息！”
冯司马冷哼一声，手都在微微颤抖：“你话倒说得漂亮！谁知道你会不会暗中庇护他呢？我会去衙门，亲自监督查案！”
谢渊淡淡道：“冯大人请自便。”
“……”冯司马拂袖而走。
“父亲！”谢令辰依旧不服气：“孩儿若真是凶手，会傻到让他从我面前翻窗坠楼？这分明是有人陷害！”
“你……”谢渊指着谢令辰，一脸恨铁不成钢：“陷害？谁敢陷害你？今日若不将你暂押大牢，本官日后将如何服众？”
“父亲您真的认为孩儿有嫌疑？”谢令辰双手攥拳，脸色涨红，目光中带着几分委屈。
“住口！”谢渊厉声喝道，“身为知州之子，当以身作则。今日闹出这等风波，我谢渊岂能容你拖累我谢家清名？都愣着干嘛！带走！”
说话间，谢渊已朝两名衙役使了个眼色。衙役上前一步，押谢令辰离开。
沈卓目送一干衙役的身影渐渐消失在街巷尽头：“谢大人竟亲自将自己的儿子送进牢里……”他是真没想到。
谢渊此人，为官做事，所求唯“中庸”二字。
不想还能做出此等大义灭亲之举。
陶夭轻轻“啧”了一声，目光渺远：“众口铄金，若他不将谢令辰押入大牢，只会给谢家招来更多非议。不过……”她话锋一转：“刚才那尸体你还继续验么？”
“当然！”沈卓点头。
“还有这花开富贵糕。”
陶夭眼珠一转。
“那正好，走走走！”
“你慢点啊……”沈卓被推搡得有些无奈。
府衙后院的殓房内，烛火微微摇曳，映出他专注的侧脸。
沈卓坐在长案前，面前摆着那剩下来的花开富贵糕。
手边是一整套检验用的工具：银针、研钵、小刀、几瓶药粉以及一本记载了各类毒物名称的册子。
陶夭手托着下巴，将屁股下条凳玩成跷跷板。
她看着沈卓捣鼓瓶瓶罐罐，满眼好奇：“点心有什么毒……这到底要怎么查？”
沈卓用小刀切开一块相对完整的点心，放入研钵，再用捣杵轻轻研磨，随后便将粉末取出，又放入一个盛水的小碟中，随后又将一小撮灰白色的粉末倒入水中，液体立刻泛出一层细微的淡绿光泽。
他目光微凝，将册子翻开几页，指着其中一段文字给陶夭看。
“这种绿色……说明点心中含有‘断肠草’一类的毒素。”
“断肠草？”陶夭挑眉。
这名字好朴素，好直接。
沈卓继续解释：“断肠草，又名‘钩吻’，常见于北方乡野间，多生长于山谷或密林。它的叶子像小尖矛，花呈淡黄色，开花时甚至带有一丝清甜香味。但一点点汁液，都会引发腹痛、呕吐，中毒者轻则失去意识，甚至窒息而亡。”
“这么厉害？”陶夭瞪大了眼，语气里带着三分敬畏。
民间的毒药到底也是不能小觑呀。
沈卓放下研钵：“断肠草毒性极强，但无论如何处理，它的毒液中总会残留一些淡淡的苦腥味，糕点中的蜂蜜掩盖了这点。检验断肠草，通常是将之研磨后，加入碱水，便会变色。”
陶夭长叹：“天哪，要是我没吃夹心的话，那我不就……”她说着
，便翘了凳子，又夸张地拿手刀往自家脖颈处那么一比划，像只受惊蹦起的小兔子。
沈卓忍俊不禁。
“那这么说，凶手一定就是能够接触到这断肠草之人。”这断肠草长于田间地头，如她这般见多识广的女子都不知道，可见其他达官显贵也不会知道！
“如此看来，谢令辰的嫌疑其实很小。”
“凶手或是北方人，或是有北方的朋友。”沈卓亦赞同陶夭的推理。
“凶手……”陶夭想到什么，小掌一击。
“沈卓，你能不能根据刚才两个伙计的描述，画出凶手的面容。”
“这……”沈卓有些为难，“不知道，从未试过。”
“那你先画一幅试试？”陶夭殷勤跑到桌边，替人磨墨。
沈卓才放下笔，陶夭便一把夺过画卷，低头一看，随即捧腹。
“哈哈哈哈你画的这是个苹果吗？还是个肿了的包子？！”她揩去眼角笑出的泪花。